CHƯƠNG 1

1.

Phù hợp để sống chung sao.

… Trước đây tôi từng cho rằng, đó là một khẳng định.

Lúc bên nhau, Hứa Bân cho tôi tất cả: mật khẩu điện thoại, mật khẩu tài khoản ngân hàng, thẻ ngân hàng, chìa khóa nhà.

Tôi không nhận, anh ấy lại cứ nhất quyết bắt tôi phải giữ.

“Không được, sau này em phải quản lý anh.”

Tôi đã cảm động, tưởng rằng đó chính là tình .

Một tình không phân chia em – anh, thành thật và nồng nhiệt.

2.

“Em xem điện thoại của anh?”

Hứa Bân tắm xong bước ra, đang lau mái tóc ướt trên trán.

Anh đi , rút điện thoại khỏi tay tôi.

Anh ấy tức giận. Tuy là hơi nhíu mày.

Tôi biết anh luôn dễ nổi nóng hơn khi bản thân mắc lỗi.

Hứa Bân giỏi kiềm chế cảm xúc, phần lớn thời gian, trong mắt người , anh trưởng thành, điềm đạm, đáng cậy.

Những cảm xúc nhỏ bé của anh, dù là buồn bã hay trẻ con, từng hiện ra trước mặt tôi.

Còn đây, ngay cả khi ở trước mặt tôi, anh cũng trở nên hoàn hảo không tì vết.

Lúc lơ đãng nhớ lại lần trước tôi hỏi anh có áp lực việc không,

Anh vào điện thoại, đầu không ngẩng lên, một lúc lâu sau hờ hững buông một câu—

“Nói rồi em cũng không hiểu.”

3.

Tôi lôi đoạn nhắn đó ra, cho anh xem.

Hứa Bân thoáng khựng lại: “ là trò chuyện cho vui thôi, không tiện nói thẳng quá.”

Nhưng người từng bày tỏ tình cảm rầm rộ, hét lên giữa đường nói tôi, rõ ràng cũng là anh.

Một suy hiện rõ trong đầu tôi — anh không còn tôi nữa rồi.

Anh… đã người .

Điện thoại đột ngột vang lên, Hứa Bân liếc màn hình hiển thị, ánh mắt chợt trở nên dịu dàng.

Tên hiển thị là “Vương Ba Tuổi”.

“Được rồi, đừng suy linh tinh nữa, anh làm xong việc sẽ qua em.”

Tôi im lặng không nói gì. Anh quay người vào thư phòng.

“Ừm… rảnh thì… muộn rồi còn sai anh…”

bắt máy, giọng nói của anh liền vô thức hạ xuống, mang theo vài phần lưu luyến khó nói thành lời.

Cánh cửa thư phòng đóng sầm lại trước mặt tôi.

Trong lòng tôi bỗng trào lên một nỗi bi ai lạnh lẽo.

4.

Thực ra tôi biết,

nhắn đó, cú điện thoại đó, đều là từ cùng một người.

Vương Tử Hinh, đối tác của Hứa Bân trong ty.

Lần đầu tiên tôi gặp Vương Tử Hinh là qua bài đăng trên trang cá nhân của Phùng Chiêm, một đối tác của Hứa Bân.

5.

Hôm đó là sinh nhật của Hứa Bân.

Tôi đã chuẩn bị những món anh thích ăn, dặn anh về sớm, nhưng mãi vẫn không nhận được hồi âm.

Tối muộn, anh gửi một nhắn, nói phải ăn tối đồng nghiệp.

Gần 12 đêm vẫn chưa bóng dáng đâu.

Tôi không nhịn được nữa, gọi điện thoại cho anh.

Đầu dây bên kia vô cùng ồn ào.

Giọng của Hứa Bân đã pha lẫn hơi men, nói được mấy câu liền bị người cắt ngang.

“Anh sinh nhật , mau cắt bánh đi, mọi người đang đợi!”

Giọng nói đó nhẹ nhàng như chim hót, lại mang theo vẻ nũng nịu kiêu kỳ.

Cuộc gọi bị cúp ngay sau đó.

Mười hai năm phút, tôi lướt một tấm ảnh trong bài đăng của Phùng Chiêm.

Hứa Bân bị một nhóm nhân viên vây quanh ở giữa, một cô gái đang dùng ngón tay chấm kem bánh lên mặt anh.

Cô gái dáng người cao ráo, nụ rạng rỡ cuốn hút.

Hứa Bân giơ tay, né tránh, mỉm đầy nuông chiều.

Ánh mắt đó, tôi quen thuộc lắm, là ánh mắt anh từng dành cho tôi.

6.

Phùng Chiêm bình thường gọi tôi là chị dâu, thân thiết.

Tôi hỏi về Vương Tử Hinh, anh ta lại ậm ừ, lảng tránh.

“Là đối tác vào, tuổi tuy còn trẻ nhưng gia đình có quan hệ, giúp được ty nhiều việc. À… chị dâu, đợi ty lên sàn thành , em còn chờ uống rượu mừng của chị anh Hứa đó.”

Tôi mím môi , trong lòng càng thêm bất an.

Chuyện kết hôn, Hứa Bân từng nhắc . Hai bên gia đình cũng đã gặp nhau.

Mẹ tôi hài lòng chàng rể tương lai này, thường xuyên dặn tôi — “Phải để tâm giữ chặt lấy nó.”

Tôi còn từng một cặp nhẫn cưới tinh trong ngăn kéo đầu giường của anh.

Ban đầu là cảm giác ngạc nhiên xen lẫn vui mừng.

Nhưng anh mãi vẫn không cầu hôn.

Niềm vui lên men thành nỗi bất an.

Có lẽ, tất cả từ lâu đã có điềm báo.

Bề ngoài thì yên bình, nhưng cơn bão sụp đổ lại ập đến nhanh hơn tôi tưởng.

7.

Giữa tôi và Hứa Bân, cứ thế trở nên lạnh nhạt.

Anh dỗ dành tôi, trong buổi tiệc cuối năm của ty đã chủ động rủ tôi cùng đi.

Buổi tiệc có mời khách hàng và đối tác. Hứa Bân mặc đồ vest. Vương Tử Hinh cũng .

Chiếc váy hội màu lam làm tôn lên vóc dáng kiều của cô ta.

Phùng Chiêm sắc mặt của Hứa Bân rồi nhanh nhẹn gọi tôi là chị dâu.

Vương Tử Hinh vẫn tình gọi tên tôi, còn nói có duyên mắt tôi nên đặc biệt kết bạn trên mạng xã hội.

Nếu không phải trong mắt cô ta thoáng qua vẻ khinh thường, có lẽ sẽ đáng hơn đôi chút.

Hứa Bân phải đi tiếp khách, dặn tôi cứ ngồi đợi.

“Kết thúc rồi, chúng ta cùng về.”

Tôi tùy tiện chọn một bàn ít người. Không ai động rượu, tôi cũng chẳng quen ai.

Trong lòng không vui, tôi mở rượu tự rót.

Một chai rượu vang nhanh chóng cạn sạch, đầu óc lơ mơ, tôi đi lấy chai thứ hai thì phát hiện đã hết.

Buổi rút thăm bắt đầu.

Hứa Bân trúng giải ba, phần thưởng là vé du thuyền hạng sang dành cho cặp đôi.

Nhưng chẳng biết anh đi đâu mất.

Tôi lo cho cái dày yếu của anh, đầu óc choáng váng vẫn đứng dậy đi tìm.

Ai ngờ tại một khúc ngoặt, tôi bắt gặp một đôi nam nữ đang quấn lấy nhau trước cửa nhà vệ sinh.

8.

Cô gái áp sát tấm lưng thon lên người đàn ông, say đến mơ màng, nũng nịu hỏi:

“Tối nay em biểu hiện có tốt không?”

Giọng người đàn ông như bất đắc dĩ, nhưng vẫn ẩn hiện chút ý : “Được rồi, đừng quậy nữa.”

9.

Cảnh tượng ấy khiến tôi choáng váng.

Tôi gần như đứng không vững.

Một thứ gì đó – rượu, máu, giận dữ, và còn điều gì – trào ngược lên đầu, ầm ầm nổ tung.

Hứa Bân nhanh chóng nhận ra tôi đã đến, theo bản năng đẩy Vương Tử Hinh ra: “Tử Hinh uống nhiều quá, anh đỡ cô ấy một chút.”

Vương Tử Hinh bị đẩy sang một bên, trên mặt thoáng qua chút ngượng ngùng tức giận.

Tôi đỏ hoe mắt, giọng nói nhỏ mức chính mình cũng sắp không rõ.

“Sắp xong rồi, chúng ta cùng về được không?”

Vương Tử Hinh đột nhiên rên một tiếng, lảo đảo ngã về phía bên cạnh.

Hứa Bân vội vàng lại đỡ lấy cô ta.

“Em về trước đi, anh Tử Hinh về.”

“Không được! Anh không được đi, cùng em về nhà.”

Tôi chấp níu lấy tay Hứa Bân, bộ vest đặt may của anh bị tôi vò đến nhăn nhúm. “Anh cũng uống rượu rồi, làm sao cô ta về? Gọi xe dịch vụ không được sao?”

Hứa Bân ngập ngừng một lúc lâu: “Cô ấy như thế này, gọi xe cũng không an toàn… anh sẽ về ngay, ngoan nào.”

Tôi từ từ buông tay, nhịp tim mình trở nên lạnh lẽo và trống rỗng.

10.

Rạng sáng, tôi ngồi đờ đẫn trong phòng khách.

đến ánh mắt đắc ý xen lẫn thách thức Vương Tử Hinh liếc tôi lúc rời đi.

Một tiếng, hai tiếng, ba tiếng…

Bầu trời bên ngoài sáng trắng.

Một tấm ảnh xuất hiện trong bài đăng của Vương Tử Hinh – “Có người nửa đêm nấu canh giải rượu cho tôi.”

Dưới ánh đèn vàng ấm, Hứa Bân đang bận rộn trong bếp.

Gương mặt nghiêng góc cạnh ấy, tôi đã suốt bốn năm, đây lại lạ lẫm như một người xa lạ.

Điện thoại vang lên, là nhắn từ Vương Tử Hinh.

“Chắc em đợi sốt ruột rồi nhỉ, để em giục anh ấy thêm lần nữa.”

11.

Dù gắng kìm chế, tôi vẫn run lẩy bẩy như sàng gạo, điện thoại rơi xuống đất.

Khẽ mấp máy môi nhận ra, trong miệng toàn là vị tanh của máu.

Mẹ tôi từ nhỏ đã dặn: đừng bao để đàn ông vào bếp, đặc biệt là người đàn ông kiếm tiền ở ngoài.

Tôi đã không bằng anh trong nghiệp, thì nên gắng làm một người phụ nữ hiền thục, chu toàn.

đây mình ngu ngốc đến thảm hại.

Tia nắng đầu tiên của buổi sáng xuyên qua cửa kính, chiếu lên người tôi.

Những hạt bụi trong không khí bay lơ lửng, rõ ràng đến chói mắt.

Tôi chậm rãi nhặt điện thoại lên, gọi cho Hứa Bân. Không ngoài dự đoán, bị từ chối.

Tôi xoa đầu gối tê cứng vì co quắp cả đêm.

Tự lừa dối bản thân, quả thật là chuyện khó.

12.

Căn nhà này là của Hứa Bân. Tôi , người nên rời đi là tôi.

Thu dọn hành lý xong, tôi liên hệ bạn bè giúp.

Lúc Hứa Bân bước vào, tôi cho anh chìa khóa cùng thẻ điện nước, gas.

“Chúng ta chia tay đi.”

Anh có vẻ không ngờ tôi lại dứt khoát như . Ngây người ra, sắc mặt tôi.

“Em… giận rồi à? Tử Hinh cứ nói không khỏe, nôn, nên anh ở lại lâu chút…”

“Tại sao không điện thoại?”

Anh sững lại, rút điện thoại ra, sắc mặt lập tức thay đổi.

Hơn chục cuộc gọi nhỡ của tôi hiện rõ trong nhật ký, hiển nhiên là bị anh từ chối cuộc gọi.

13.

“Anh từng đến chưa, một cô gái uống rượu, nửa đêm phải tự bắt xe về nhà.”

Tôi hít sâu một hơi, dù gắng kìm nén, giọng vẫn run rẩy.

“Hứa Bân, bạn trai tốt của em, đến một câu hỏi han an toàn cũng không có.”

Mặt anh lập tức trắng bệch, định mở miệng xin lỗi.

“Thôi, đừng nói nữa, đủ rồi.” Những lời xin lỗi đã quá nhiều, tôi không thêm.

Hứa Bân nhận ra thái độ tôi hẳn mọi lần, bắt đầu lo lắng.

“ , đừng nói chuyện đó nữa… anh đau dày quá, pha cho anh ly sữa nóng được không, hửm?”

Đúng , Hứa Bân bị viêm dày mãn tính và viêm xoang.

Tôi luôn gắng chăm sóc anh chu đáo, không chút oán thán.

Ba bữa ăn thanh đạm đầy đủ.

Giữ độ ẩm trong nhà, không hạt bụi nào.

Trong túi lúc nào cũng có thuốc xịt mũi và thuốc dày.

Trước kia hễ tôi bắt tay vào làm việc nhà, Hứa Bân sẽ giành lấy ngay, làm lẩm bẩm.

“Mấy việc nặng nhọc này em không được động vào, sau này để anh làm hết.”

Nước mắt không kìm được tuôn rơi, tôi lau vội bằng mu bàn tay.

Không quan trọng nữa rồi, tôi làm gì cũng không còn quan trọng.

Người khiến anh rung động, đã không còn là tôi.

14.

Tôi cho Hứa Bân xem bài đăng của Vương Tử Hinh.

“Tự anh nấu đi. Này đâu phải anh làm giỏi sao?”

Anh trợn tròn mắt: “Cái này… anh thật không biết, chắc là cô ấy chặn anh rồi.”

Anh luôn không nắm được trọng tâm, đặc biệt là khi thật lại xấu xí đến .

Thì… thôi .

Tôi chuẩn bị rời đi.

Hứa Bân chụp lấy tay tôi, giọng không còn giữ được bình tĩnh.

“ , vì chuyện nhỏ này em thực chia tay à? Tình cảm bốn năm của chúng ta chẳng là gì sao?”

Khoảnh khắc ấy tôi như cạn lời: “Chuyện nhỏ… này sao?”

Vẻ mặt anh ngơ ngác, giọng nói đầy khó chịu không chút che giấu.

“Anh nói rồi, anh Tử Hinh thật không có gì! Người anh cưới có thể là em, em còn gì không yên tâm nữa?”

Tôi giãy không thoát, đành ngẩng đầu anh, càng nực .

“Tôi còn phải quỳ cảm ơn vì anh chịu cưới tôi sao?”

Mặt Hứa Bân tái nhợt, như thể bị giáng một cú trời giáng.

“Anh không có ý đó… xin lỗi, .”