CHƯƠNG 3

30.

Lục Chiếu chỉ hơn tôi một tuổi, nhưng lại cho tôi cảm giác “áp bức” như một ông bố nghiêm khắc.

Ví dụ như, sáng sớm anh đến lắp chuông báo khói cho tôi.

“Chúng dưới một nhà, chỗ cô cháy, tôi cũng không thoát được đâu… Đưa tôi cái tua vít.”

Tôi vội vàng đưa tua vít cho anh.

Thấy anh gõ gõ, lắp lắp trong bếp, còn tận tâm hơn thợ sửa.

Tôi có chút mơ hồ.

Cảm giác như có gì đó không đúng… nhưng cũng chẳng có gì sai.

Buổi trưa tôi mời anh lại ăn cơm, vốn chỉ là khách sáo một câu.

Anh suy nghĩ một giây, rồi thật gật đầu: “Được.”

31.

Bữa trưa có món thịt bò kho mềm thấm vị, thêm vài món xào giản dị hằng ngày.

Lục Chiếu ăn rất nhiệt , hết bát cơm, còn chủ động đi rửa bát.

Cản cũng không được.

Anh rửa nồi, lau sạch bếp, cuối cùng giặt luôn khăn lau.

Sau đó xách hộp dụng cụ của , thong thả rời đi.

bàn để lại một mảnh giấy ghi số điện thoại của anh.

Tôi tự định nghĩa anh là — người hàng xóm hơi kỳ lạ, nhưng rất đáng tin.

32.

Khi mẹ tôi gọi đến, thái dương tôi giật từng cơn.

Có một linh cảm chẳng lành.

“ mẹ lại sinh ra đứa con ngốc thế này! bên nó bốn năm, khổ thì chịu rồi, giờ nhà có rồi, công ty cũng mở, con lại đòi chia tay?!”

… Không chen nổi vào một câu.

Âm lượng chói tai khiến đầu tôi đau như muốn nổ tung.

“Hứa Bân với mẹ rồi, anh với con nhỏ kia chẳng có gì, chỉ cần con nguôi giận là lập tức kết hôn.”

Cuối cùng bà mệt mỏi, trực tiếp hạ lệnh —

“Làm vợ chồng, ai chẳng cãi vã. Mau quay đăng ký kết hôn đi, thế mới yên lòng.”

33.

Lại là trò của Hứa Bân.

Dạo này, anh bắt đầu giở lại chiêu cưa cẩm khi xưa.

Ngày nào cũng có hoa tươi trái cây đắt tiền gửi đến tận cửa, thiệp xin lỗi không câu nào giống câu nào.

Khiến tôi phải lên xuống sáu tầng để vứt rác mỗi ngày.

Giờ thì đến mẹ tôi cũng làm phiền rồi.

… Anh thật không hiểu tôi chút nào.

“Chúng con chia tay rồi, con không quay nữa.” Tôi nhỏ nhưng kiên quyết.

Mẹ tôi có vẻ không ngờ tôi lại dứt khoát như , im lặng rất lâu rồi thở dài một tiếng.

“… Con thật là chẳng biết điều gì .”

Nước tôi lập tức trào ra.

34.

Tôi ghét phải “biết điều”.

Khi một người chẳng còn mong cầu gì nữa, thứ duy nhất họ có làm… chính là “biết điều”.

Có lẽ nó còn có tên khác, gọi là “chịu đựng”.

“Mẹ à, anh ấy không còn yêu con nữa.”

Điện thoại lại rơi vào im lặng.

“… Yêu với không yêu thì chứ, sống chung lâu rồi chẳng phải cũng như nhau hết à, con cũng phải lập gia đình chứ.”

“Không phải , không giống nhau đâu mẹ.”

35.

có giống nhau được?

yêu là bộ áo giáp bảo vệ khỏi những mỏi mệt của cuộc sống.

người không có yêu thì chịu đựng nổi bào mòn của thời gian?

Giống như cha mẹ tôi, sau những ngày tháng cãi vã không ngừng, đã cạn kiệt mọi thứ của nhau.

Những món đồ đập vỡ kia, chính là tuổi thơ tan nát của tôi.

Ban đầu, Hứa Bân từng yêu tôi.

thế thay đổi của anh ấy mới khiến tôi đau đến thế.

Ngay cảm chân thành lời hứa còn không đáng tin.

Tôi đâu dám cược thêm lần nữa?

36.

Tôi mẹ, không ai thuyết phục được ai.

Tôi cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

Nửa đêm, sốt cao.

Cố gắng gọi thuốc giao đến, rồi lại thiếp đi lần nữa.

Trong cơn mê man, tôi tiếng gõ cửa dồn dập.

Là Lục Chiếu. Khi mở cửa ra, tôi thấy gương anh đầy lo lắng đến nghiêm trọng.

Rồi người tôi chao đảo.

Tỉnh lại đã là trong phòng bệnh.

“Hết sốt rồi. Truyền xong chai này, đợi có kết quả xét nghiệm là có .”

Y tá trưởng vừa thay chai dịch truyền, vừa nghiêm giọng dặn dò.

“Người trẻ phải biết cân bằng giữa làm việc nghỉ ngơi, đổ bệnh rồi thì kiếm nhiêu tiền cũng vô ích.”

Tôi hé môi định giải thích, nhưng cổ họng khô rát không phát ra tiếng.

Ngay giây sau đó, Lục Chiếu bưng khay nước bước vào, thuần thục kê gối cao cho tôi rồi bắt đầu đút nước.

Y tá trưởng không nhịn được khen: “ trai này khéo ghê, chăm sóc bạn gái chu đáo thật.”

Tôi sặc ngay, ho dữ dội.

37.

Nước vừa uống vào đã phụt hết lên người Lục Chiếu. Anh bình tĩnh rút khăn giấy lau qua loa, chẳng buồn giải thích.

“Còn uống nữa không?”

“Không… không uống nữa.” Tôi ngại ngùng rút vào trong chăn, mười ngón chân như muốn chọc thủng đất.

Không soi gương cũng biết bộ dạng giờ thế nào.

Tóc ngày gội, bóng nhẫy dầu, mặc đồ ngủ in hình SpongeBob trẻ con, sưng húp khóc.

… Thật muốn độn thổ.

“Người giao thuốc gõ cửa mãi không ai mở, làm tôi phải ra xem.”

“Lại làm phiền anh rồi, ngại quá…” Tôi lí nhí cảm ơn.

Anh liếc nhìn tôi, giọng mang chút trêu chọc.

“… May mà đưa đi kịp, không thì ngốc thêm mất.”

38.

đường , Lục Chiếu lái .

Tôi anh quấn chặt trong áo khoác nam.

Anh lái rất vững, áo của anh còn phảng phất mùi cỏ xanh dễ chịu.

Tôi còn hơi yếu, không kiềm được mà ngủ gật ghế phụ.

Nửa tỉnh nửa mơ, có người nhẹ nhàng bế tôi lên.

Lên tới tầng thì tôi tỉnh hẳn, muốn xuống.

Lục Chiếu nhướng mày, không dừng lại, cứ thế bế thẳng đến cửa nhà.

Tôi rút người lại trong lòng anh, đỏ như tôm luộc.

39.

Tôi nợ Lục Chiếu quá nhiều ân .

Nhưng tôi cũng mơ hồ cảm nhận được, anh dành cho tôi quan tâm không giống người thường.

Rõ ràng mới quen lâu.

Cảm giác này thật kỳ lạ.

Nghĩ tới nghĩ lui, nên mời anh ăn một bữa để cảm ơn, nhưng tốt nhất không nên ăn riêng.

Tôi gọi Thu tới.

Thu vừa thấy tôi liền mắng một trận, ốm mà không cho cô ấy biết.

tôi kể lại mọi chuyện, cô ấy đảo liên hồi.

“ là muốn tớ giúp đẩy thuyền , hay là—” Cô ấy chụm ngón tay, “bóp tắt đốm lửa nhỏ này?”

Tôi đỏ , nhất thời không biết nghĩ gì.

Lục Chiếu rất tốt, nhưng tôi vẫn sẵn sàng cho một mối quan hệ mới.

, có lẽ giữ khoảng cách an toàn là tốt nhất.

40.

Sẩm tối, bất ngờ tuyết rơi.

Lục Chiếu xách một túi to đầy nguyên liệu nấu ăn đứng trước cửa. Dính ít tuyết, tóc đen ướt sũng.

Tôi vừa mới khỏi bệnh, vội nhắc anh nhà hong khô để khỏi cảm lạnh.

Anh “ừ” một tiếng, ngoan ngoãn quay lên tầng.

Anh vừa rời đi, Thu đã túm lấy vai tôi lắc lấy lắc để.

“Trình Duệ! Gặp được nhân vật đỉnh cao thế này mà không rung động à? có còn là người không?!”

Tôi cô ấy lắc đến rối tung người. “… tớ giải thích đã.”

“Tớ không ! Không !” Cô ấy nhập vai kịch sĩ, như phát rồ.

“ không hiểu câu ‘gần nước thì được cá’ à? Xông lên! Hốt sạch, đừng chùn bước!”

41.

Tôi không ngờ Lục Chiếu lại xuống nhanh như .

Vẻ vẫn bình tĩnh, nhưng tôi cảm giác hình như tai anh hơi ửng đỏ.

Vừa nãy cửa chính chỉ khép hờ.

Những lời “hổ báo” của Thu, chắc anh hết rồi.

Ánh Lục Chiếu dừng lại tay tôi một thoáng, khẽ cau mày.

… Lại là dáng vẻ nghiêm nghị của một ông bố khó tính.

“Cô đi đun nước, tôi rửa rau.”

Tôi nhìn tay , vừa ngâm trong nước lạnh nên hơi đỏ lên.

Thu phòng khách cứ nháy ra hiệu, ra sức vẫy tay như bảo tôi “nhảy vào đi, nhảy vào đi”.

…

Tôi quay đầu đi chỗ khác, chọn cách phớt lờ.

Ngại quá, hay là đi đổ rác cho đỡ lúng túng .

42.

Tuyết bay lả tả giữa không trung, xoay xoay như múa.

Tôi ngẩng đầu, nhìn ô cửa sổ tầng năm hắt ra ánh sáng ấm áp.

cảnh vật phản chiếu lên nhau, đẹp đến lạ thường.

Tôi bỗng có chút cảm giác thuộc .

Tay cầm ô, tay xách túi rác, tôi lóc cóc đi phía trước.

của Hứa Bân đậu phía trước.

mui phủ một lớp tuyết mỏng, không biết đã chờ lâu.

Cửa sổ mở hé, người ngồi bên trong đang hút thuốc, tàn lửa lập lòe.

Anh thấy tôi qua gương chiếu hậu, liền vội vã dụi thuốc, xuống , giẫm tắt.

43.

Tôi sinh ra miền Nam, hiếm khi thấy tuyết.

Sau này ra Bắc học làm việc, mỗi khi tuyết rơi dày, tôi đều rất phấn khích.

Cứ kéo Hứa Bân xuống sân làm người tuyết, chụp ảnh.

Hứa Bân vừa cười nhạo tôi từng thấy đời, vừa áp bàn tay lạnh cóng của tôi vào ngực sưởi ấm.

Lúc này, tuyết vẫn là tuyết, chỉ người đã là người cũ.

44.

So với lần trước gặp, Hứa Bân rõ ràng gầy đi rất nhiều.

Thật ra tôi không hiểu, anh cứ đến tìm tôi hết lần này đến lần khác là điều gì.

Muốn níu kéo ư? Cũng chẳng có hành động gì.

Hối hận ư? Không còn ý nghĩa gì nữa.

“Ban đầu, anh nghĩ đến nhờ bác gái khuyên , nhưng…” Hứa Bân ngập ngừng mở lời.

“Có lẽ là anh rối trí quá. Chỉ muốn nhanh chóng cứu vãn mọi thứ, đến nỗi chẳng suy nghĩ rõ vấn đề nằm đâu.” Anh cười khổ, lại lấy tinh thần nhìn tôi.

“Duệ Duệ, nếu anh anh Vương Tử Hinh đã hoàn toàn cắt đứt, không còn liên lạc nữa, …”

có tha thứ cho anh không?

Dù anh hết, tôi hiểu rõ.

Nhưng tôi sẽ không làm thế.

Vấn đề giữa chúng tôi giờ chỉ là một Vương Tử Hinh.

45.

“Hứa Bân, anh thật còn yêu ?” Tôi thực lòng nghi hoặc.

“Yêu một người, có thờ ơ với cảm xúc của cô ấy?”

Hứa Bân định gì đó, lại nghẹn lời, sắc lúc trắng lúc xanh.

Có lẽ khi mọi chuyện được phơi bày, ngay bản thân anh cũng chẳng tìm ra bằng chứng cho yêu đó.

“Không chỉ là yêu. Có bên cạnh, anh cảm thấy rất vững lòng… chắc là anh đã quen được nuông chiều rồi…”

Sau cùng, anh bật cười khổ, hoe đỏ.

“Nhưng Duệ Duệ, anh từng nghĩ, cho dù có phai nhạt, chúng cũng sẽ không giờ chia xa.”

Tôi lắc đầu.

Làm gì có chuyện mãi mãi.

Con người rồi sẽ mệt mỏi.