Chương 4

8

Tề Quốc công thất ngôn trong triều, bị Hoàng thượng phạt bổng lộc một năm, ra lệnh ở nhà đóng cửa suy ngẫm.

ai cũng biết đương kim Thánh thượng vốn nhân hậu trị thiên hạ, xưa nay chẳng dễ nắm bắt lỗi lời.

Việc chính là điềm báo Tề Quốc công thất sủng.

Khi bái của Trần thị được đưa vào vương phủ.

Tiêu Duẫn Hành đang nằm gối đầu lên đùi ta, há miệng chờ ta đút nho.

Chàng đã nếm được vị ngọt, nửa tháng nay dính ta chẳng rời nửa bước.

Tiêu Duẫn Hành học cũng nhanh.

Ăn no xong còn chủ tắm cho ta, sấy tóc, bóp vai.

Lần nào cũng khiến ta thư thái đến mức mí mắt cũng lười nhấc lên, thành ra chẳng đành từ chối chàng.

Không ngờ lại khiến chàng mệt đến kiệt sức.

Tối hôm , sau khi tắm xong bế ta về , chàng còn lảo đảo suýt ngã.

Ta hoảng sợ, sáng sớm đã sai A Cửu đi mời ngự y.

May mắn thay, không có đáng ngại.

Chỉ là đỏ dặn dò ta phải chàng tiết chế một chút.

Hai ngày ta không cho Tiêu Duẫn Hành vào người, lại khiến chàng có cớ làm nũng.

Sách không học, võ cũng không luyện.

Chỉ quanh quẩn bên ta, đến cả nước cũng đòi ta đút tận miệng.

ta định , chàng lại ôm eo ta rên rỉ: “Nương tử đi đâu vậy, A Hành cũng muốn theo.”

Ta biết Trần thị đến là có ý , không muốn Tiêu Duẫn Hành gặp ta.

Ta nâng chàng lên hôn nhẹ: “Vương gia có muốn đến Nhất Phẩm Cư ăn vịt tám món không?”

Mắt Tiêu Duẫn Hành sáng rỡ: “Muốn! Nương tử, chúng ta đi ngay nhé?”

Ta gật đầu: “Vương gia hãy A Cửu ở lại cùng làm xong hôm nay, rồi chúng ta cùng đi, được không?”

Gọi là , thực ra là rèn luyện thể chất thường ngày.

Ngự y nói vận nhiều sẽ có lợi cho sự hồi phục trí lực của Tiêu Duẫn Hành.

nghe đến , chàng liền ỉu xìu: “A Hành không muốn làm .”

“Ngự y bảo, đúng giờ thân thể mới sớm hồi phục.”

Ta ghé tai thầm thổi nhẹ một hơi: “Vương gia không muốn nhận thưởng nữa sao?”

Tiêu Duẫn Hành đắn đo giữa và phần thưởng, cuối cùng bước đi luyến tiếc ba lần ngoái đầu, cùng A Cửu rời đi.

Ta thay y phục xong, đi đến thiên sảnh.

Chén trà Trần thị còn chưa hạ môi, trông ta liền “phịch” một tiếng quỳ .

“Cầu xin vương phi cứu Vân !”

“Lão gia thất thế trong triều, lại muốn gả Vân vào phủ Vĩnh Ninh Bá kết giao!”

Ta ra hiệu cho nha hoàn đỡ ta đứng dậy.

“Vĩnh Ninh Bá với Tề Quốc công phủ là môn đăng hộ đối, Vân cũng chẳng phải chịu thiệt.”

“Chủ mẫu sao lại dùng chữ ‘cứu’?”

Trần thị rưng rưng nước mắt, lệ như mưa rơi: “E là vương phi không biết, kẻ bên phủ Vĩnh Ninh Bá kia không thể hành phòng, thủ đoạn đối với nữ nhân vô cùng tàn nhẫn, đối với thất trong nhà toàn đánh đập chửi mắng, thật chẳng phải người tử tế.”

Trần thị dung mạo dịu dàng, giọng nói nhẹ nhàng mềm mỏng.

lại dùng lưỡi dao dịu dàng ấy, đâm vào ta không biết bao nhiêu năm.

ta bước chân vào phủ, ép chết mẫu thân ta, chiếm đoạt hồi môn của người.

Không cho ta học cùng Vân , bắt ta ngày đêm sao chép nữ giới trong từ đường, thậm chí…

Ta thu hồi dòng suy nghĩ, nhấp một ngụm trà.

“ ra những chuyện , người đều biết cả.”

“Vậy mà năm xưa khi người khuyên phụ thân, nói rằng cách tốt nhất kết giao với Vĩnh Ninh Bá là thông gia, đề nghị đem ta gả đi, sao lại không người nhắc đến hắn chẳng phải hôn phối tốt?”

ta trợn mắt không thể tin nổi: “Sao… sao biết…”

Phải rồi.

còn đặc biệt dặn phụ thân đừng cho ta biết sớm.

Chờ đến khi song phương trao canh , ta đã không còn đường chống đỡ.

Chỉ là Vân không nhịn được.

Biết ta sắp bị gả cho người đó, vui vẻ đến mức nửa đêm chạy tới cười nhạo.

Ta cong môi: “Ta còn phải cảm ơn Vân , nếu không nhờ muội ấy nói , ta đã chẳng kịp nghĩ cách cứu mình.”

“Đến ngày muội ấy xuất giá, ta sẽ đích thân thêm vào một phần hồi môn.”

Trần thị ngẩn ra, con bỗng dưng mở to: “ cứu… … tính toán cả hoàng gia…”

Tính toán?

Chứng cứ đâu?

Ta khẽ cười, lắc đầu: “Thần nghe không hiểu chủ mẫu đang nói .”

Ta nâng tay ra hiệu tiễn khách, Trần thị lại bất ngờ giữ chặt cổ tay ta, mắt trợn tròn: “Yến thưởng hoa hôm ấy, lúc vương gia rơi nước chỉ có và hắn ở đó, có phải là …”

“…Không hay rồi!”

Lời chưa dứt, đã bị cắt ngang.

A Cửu hấp tấp chạy vào thiên sảnh.

“Vương phi! Vương gia ngất rồi!”

9

Tiêu Duẫn Hành hôn mê suốt một ngày, đến khi trời tối chưa .

Ngự y đã tới xem qua.

Mạch tượng bình ổn có lực, lại không tùy tiện kê thuốc.

Chỉ đành tạm quan sát một đêm, nếu không mới tính tiếp.

Ta dựa vào bên trông chàng, tới nửa đêm chẳng may ngủ đi.

Khi lại, phát hiện thân đã nằm trên , chăn cũng đắp kỹ càng.

bên cạnh lại không có người.

Tim ta chợt thắt lại, lập tức trở mình định .

Chân chạm đất đã loạng choạng, cả người đổ nhào về phía .

Ta theo năng nhắm mắt.

Song cơn đau trong tưởng tượng lại chẳng kéo đến.

Một cánh tay dài kịp thời đỡ ta, cả người ta được bao trùm trong mùi hương gỗ trầm quen thuộc.

Ta kinh ngạc ngẩng đầu: “A Hành, chàng …”

Chạm phải ánh mắt xa lạ thanh , lời nói lập tức nghẹn lại trong cổ họng.

Ta bừng .

Người mắt không còn là A Hành ngốc nghếch kia nữa, mà là Ninh vương lạnh lùng cao quý.

Một cơn lạnh buốt tràn qua sống lưng, ta vội rút khỏi vòng tay chàng, cúi mình hành lễ: “Vương gia.”

Tiêu Duẫn Hành giữ nguyên tư thế bế ta, thoáng khựng lại rồi mới thu tay, thản nhiên “ừm” một tiếng.

là giọng nói trầm thấp dễ nghe, đã không còn chút thân mật nào như .

Lẽ nào… không còn nhớ ta?

Tim ta như bị siết chặt.

Ta mím môi: “Thần là Vân Di, được thái hậu hôn…”

Lời chưa dứt, cả người ta bỗng bị chàng bế ngang, đặt lại lên .

Thân hình cao lớn áp sát lại.

Tiêu Duẫn Hành chống tay hai bên, dừng lại cách ta chỉ một tấc.

“Sao không gọi A Hành nữa?”

“Hử?”

Ta chưa kịp nghe rõ.

Tiêu Duẫn Hành khẽ thở dài, lặp lại: “ rồi chẳng phải gọi là A Hành sao?”

“Sao?” Chàng nghiêng đầu, khẽ cười lạnh, “Gọi ngốc tử được, gọi vương không?”

Vẻ Tiêu Duẫn Hành lạnh nhạt, ta lại nhìn ra trong đó có… chút ghen tị.

Ghen… với chính mình?

Chẳng phải đều là một người đó sao?

Đối diện với Tiêu Duẫn Hành lúc , hai chữ “A Hành” ta thật sự không nói ra được.

Ta đành kéo tay áo chàng cầu xin: “Vương gia…”

Lớp chăn mềm mại phủ , cả người ta bị cuốn vào trong.

Tiêu Duẫn Hành ôm ta vào lòng một cách nhiên, khép mắt lại.

“Trời còn chưa sáng, ngủ thêm chút nữa đi.”

Ta vốn có chút hồi hộp sợ hãi.

Dù Tiêu Duẫn Hành lúc với ta chẳng khác nào người xa lạ.

khi được chàng ôm vào lòng, trong tim ta lại chẳng hề có chút kháng cự.

Ta ngoan ngoãn rúc vào ngực chàng, nghe tiếng tim đập trầm ổn mạnh mẽ, lại cơn buồn ngủ kéo tới.

Trong mơ màng, cảm giác ấm áp mềm mại đặt lên trán.

Giọng nói của Tiêu Duẫn Hành vang bên tai: “Vân Di, mọi chuyện, vương đều nhớ rõ.”

10

Tin Tiêu Duẫn Hành hồi phục được truyền về cung ngay từ sáng sớm.

Thái hậu vui mừng, lập tức truyền lệnh cho ta và Tiêu Duẫn Hành vào cung.

Nói ra , đây là lần đầu ta yết kiến Thái hậu kể từ sau khi thành thân.

Hoàng gia uy nghiêm, trong lòng ta có phần hồi hộp, suốt dọc đường ngồi nghiêm chỉnh không cử .

Bỗng có một bàn tay ấm áp phủ lên mu bàn tay ta.

Tiêu Duẫn Hành nắm tay ta, giọng trấn an: “Đừng sợ, mẫu hậu rất thích nàng.”

Lại từ đâu ra kết luận ?

Rõ ràng khi được hôn, chàng còn là một kẻ ngốc, sao có thể biết được lòng dạ Thái hậu?

Ta ngẩng đầu nhìn chàng một cái, không nói .

Tâm tư lại bị nhìn thấu.

Chàng nhẹ nhàng xoa mu bàn tay ta: “Nếu không thích nàng, sao mẫu hậu lại hôn cho hai ta?”

Ta không nghe ra tầng nghĩa khác trong lời chàng, chỉ đơn thuần cho rằng Tiêu Duẫn Hành đang hỏi ta.

Ta suy nghĩ một lát, khẽ đáp: “Có lẽ là vì thể diện hoàng gia?”

Một là ta đã cứu Tiêu Duẫn Hành, xứng đáng được thưởng.

Hai là ta và chàng ở nơi đông người da thịt gần kề, đã làm hoen ố thanh danh của chàng.

Cộng cả hai lại, mới có ý chỉ hôn.

Tiêu Duẫn Hành bật cười, nhéo má ta: “Vân Di, nàng thật ngốc.”

Ta ưm hai tiếng, không tránh, chỉ khẽ lẩm bẩm: “Thần nhiên không thể so với sự thông tuệ của vương gia.”

Tiêu Duẫn Hành buông tay, lại nhẹ nhàng xoa má ta.

“Sau đừng xưng ‘thần ’ nữa, khi riêng tư cũng không được gọi ta là ‘vương gia’.”

Ta ngẩn ra: “Vậy… gọi thế nào?”

tác của chàng hơi khựng lại, giọng chợt trầm : “ nàng nghĩ đi.”

Vốn trong lòng ta đã bất an, Tiêu Duẫn Hành lạnh , càng không hé lời.

Không khí trở nên ngột ngạt.

Ước chừng qua mấy con phố, người bên cạnh mới lại mở miệng: “Còn căng thẳng không?”

Ta thật thà gật đầu.

Yết hầu của Tiêu Duẫn Hành khẽ , giọng nói bỗng trở nên khàn khàn: “Ta có cách.”

Lời dứt, tay chàng siết cổ tay ta.

Ta bị bế thẳng lên đùi chàng.

Còn chưa kịp phản ứng, chàng đã ngẩng đầu hôn ta…

…

Tiêu Duẫn Hành của hiện tại rất khác.

Không còn là những nụ hôn dịu dàng dễ dãi, mà sâu sắc và mãnh liệt, như muốn nuốt trọn ta.

Dải áo đã được cởi đến một nửa.

Chàng ghé bên tai ta, giọng khàn khàn: “Nguyện ý không?”

Ta bừng .

Cảm nhận được một thứ khác thường.

Cứng đờ ngồi trên đùi chàng không cử , đầu óc trống rỗng, chỉ theo năng trả lời: “Sẽ bị nghe mất…”

Xe ngựa đang đi giữa phố xá đông đúc, người qua người lại, ngoài cửa còn có A Cửu…

Tiêu Duẫn Hành sững lại, rồi khẽ cười bên tai ta.

“Nương tử hãy nhỏ tiếng một chút, chuyện của hai người chúng ta, nhiên không thể kẻ khác biết được.”

Dứt lời, không chút do dự mà kéo tuột dải lụa trên áo ta…

…

Xe ngựa vòng qua ngoại thành suốt một vòng.

Khi chúng ta đến cung, trời đã gần đứng bóng.

Tiêu Duẫn Hành nắm tay ta bước vào Thọ Khang cung, Trần thị cùng một cung nữ đang quỳ rạp dưới đất.