Chương 4

7

“Mày là thứ đàn bà hư hỏng, ai cũng đạp qua! Không chỉ khắc chết con trai út với cháu đích tôn của tao, còn đẩy con trai tao vào ! Sao mày không chết quách đi cho rồi hả?”

Mỗi sáng thức dậy trước khi đi ngủ, việc đầu tiên cuối cùng của bà nội là… chửi rủa mẹ tôi như phát điên.

Về sau, bác chết vì đột quỵ trong .

Tôi – đứa cháu gái mà bà nội xưa nay chẳng bao giờ coi ra – bỗng dưng trở thành bối trong lòng bà.

“Lai Nhi , cháu yên tâm, tiền ba cháu để lại đều là của cháu. Cháu là huyết mạch của nhà Vương chúng ta, bà thương cháu .”

Bà nội cứ luôn miệng nói vậy.

Bà ép mẹ tôi tôi vào học ở trường tốt trên thị trấn, ép mẹ nhà đứng tên tôi, lại ép mẹ chuyển hết tiền tiết kiệm sang tài khoản đứng tên tôi.

Bà cầm dao kề cổ mẹ tôi, giọng đanh thép: “Hoặc mày tiền cho Lai Nhi, hoặc tao cho mày lên đường gặp tổ tiên! Tao già thế này rồi, có chết cũng chẳng lỗ. Mày mà chết, tiền về tay cháu tao. Mày chọn đi: sống hay chết?”

Mẹ tôi sợ đến phát run, chỉ biết răm rắp yêu cầu của bà.

Tôi được lợi, vào trường tốt, cố gắng học hành, thành tích luôn đứng đầu lớp.

Bà nội càng càng tỏ ra thương tôi, đồng thời càng hà khắc với mẹ tôi.

Từ lúc tiền chuyển sang tên tôi, bà bắt mẹ tôi ra đi .

Một ba việc, mệt rã rời, mà còn bà nội bám sát gót.

Chỉ cần có ai tỏ vẻ thân thiết với mẹ tôi, bà nội lập tức đem chuyện “khắc chồng khắc con” ra rêu rao.

Người ta chưa chắc tin vào mấy chuyện mê tín, nhưng chẳng ai dây vào người mang bà nội như một món nợ.

Cuộc sống của mẹ tôi càng thê thảm.

Lương tháng đều bà nội lục túi lấy sạch, rồi đem gửi vào tài khoản của tôi.

Tôi ăn uống đầy đủ, còn mẹ chỉ được ăn đồ thừa.

Vậy mà bà nội không hài lòng.

Bà thường thì thầm dặn tôi: “Mẹ cháu là thứ đàn bà đê tiện, thì ít mà thì cứ đảo quanh mấy thằng đàn ông. Lai Nhi , cháu giữ kỹ tiền của mình, không được mềm lòng! Mẹ cháu có thể hại chết cháu đấy!”

Tôi luôn gật đầu ngoan ngoãn, còn cười ngọt ngào: “Bà nội thương cháu !”

Còn mẹ tôi ư? Tôi “chăm sóc” bà cách của mình.

“Mẹ, bà nội không cho con tiền cho mẹ đâu. Đây là tiền ăn còn dư của tuần này, mẹ cầm lấy đi.”

Tôi cho mẹ năm chục nghìn. Bà ôm tôi, nước tuôn như mưa.

Bà bắt đầu lải nhải: “Lai Nhi, con xem mẹ sống kiểu đây? Mẹ thà chết cho xong…”

Hừ, tôi cười khẩy trong lòng, nhưng mặt tỏ vẻ đồng cảm.

“Con đi cho mẹ ít chuột được không? Bà nội bám mẹ sát nút, mẹ không tự đi được…”

Tôi mở điện thoại, giả vờ bấm bấm rồi lại: “Mẹ nói cơ? Con nghe không rõ.”

Mẹ tôi liền nói: “Trong nhà có chuột, con đi chuột giúp mẹ nhé.”

Tôi giả vờ ngây thơ gật đầu đồng ý.

Tối đó, khi tôi về đến nhà, mẹ đứng sẵn ở cửa.

Bà thấp giọng : “Con chuột chưa?”

Tôi cho mẹ gói đồ, bà vội vã đem vào bếp.

Tôi bộ không biết .

Hôm đó, mẹ tôi nấu món thịt kho tàu. Khác hẳn thường , bà cười tươi rói với bà nội:

“Mẹ , trước kia là con không tốt. Giờ con nghĩ thông rồi, sau này chỉ ở bên mẹ với Lai Nhi thôi.”

Bà nội nheo nhìn bà đầy nghi ngờ: “Mèo hoang mà lại không ăn vụng ? Chồng chết rồi mà mày chịu nổi? Đừng tưởng nói vài câu dễ nghe là tao để mày ra hú hí với trai!”

Nụ cười của mẹ tôi khựng lại, cố gượng gạo nói: “Ôi mẹ, mẹ cứ nói thế. Đây, mẹ ăn thử đi, món con kho cho mẹ đấy.”

Bà nội gắp một miếng thịt, cho vào miệng.

Tôi nhìn bà nuốt xuống, liền : “Bà ơi, nhà mình có chuột ?”

Bà nội bật cười, gõ nhẹ vào trán tôi: “Con bé ngốc! Nhà mình ở tầng trên, đâu là nhà quê, lấy đâu ra chuột?”

Gương mặt mẹ tôi lập tức tái mét, ra sức nháy với tôi.

Tôi giả vờ không thấy.

“Không có chuột ? Mẹ, vậy sao mẹ con đi chuột nhỉ?”

Rầm!

Bà nội quăng cái bát xuống đất, quát lên: “Mày con bé đi chuột? Mày bỏ vào thức ăn đúng không? Mày đầu độc tao với Lai Nhi, rồi ôm tiền, ôm nhà đi trai chứ ?”

Mẹ tôi vội vàng chối.

Bà nội thì gào lên đòi gọi công an.

Tôi rút điện thoại, không hề do dự, bấm 110.

Cảnh sát đến rất nhanh.

Do bà nội ăn không nhiều, nên chỉ cần rửa ruột là qua khỏi, xuất viện ngay sau đó.

Còn mẹ tôi, lúc đầu khăng khăng đổ tội cho tôi, nói tôi rồi bỏ vào đồ ăn.

Cho đến khi tôi ra bản ghi âm, bà mới cúi đầu nhận tội, khai hết toàn bộ quá khứ lẫn động cơ.

Bà nói bà nội đầu độc chết chồng con trai bà, lại hành hạ bà đủ đường, nên bà mới báo thù.

Bà nội thuê luật sư, xem mẹ tôi có thể tử hình không.

Luật sư nói khả năng cao là án ba đến năm năm .

Bà nội thì thầm: “Ba năm… Năm năm… Lúc đó Lai Nhi của tao chưa lớn, sao được chứ?”

Cuối cùng, bà viết đơn xin giảm nhẹ, nhờ đó mẹ tôi tuyên ba năm .

Ba năm trôi qua rất nhanh, tôi đỗ vào trường cấp ba trọng điểm của thành phố.

Bà nội tôi… nhìn thì như một cặp bà cháu thân thiết đời.

Nhưng tôi hiểu rõ: tôi chỉ là lựa chọn bất đắc dĩ của bà.

Nếu ba, bác hay em trai tôi còn sống, thì trong bà… tôi chỉ là một đứa bồi tiền hàng.

Huống hồ, tôi còn nhớ rõ tất mọi chuyện kiếp trước.

Tôi sao có thể tha thứ cho bà được?

Ba năm thấm thoắt trôi qua, mẹ tôi ra sắp đến.

Bà nội sức khỏe yếu đi rõ rệt, viêm phổi nặng nhập viện.

Tôi khóc, cầu xin bà mau khỏe lại.

“Bà nội ơi, bà định sống, nếu không mẹ ra rồi… ai vệ cháu? Bà ấy có đầu độc cháu rồi ôm tiền đi sinh thêm con trai với người khác không?”

Bà nội đặt tay lên đầu tôi, ánh kiên quyết lạnh lùng: “Lai Nhi đừng sợ… Còn có bà.”

8

Trước mẹ tôi mãn hạn , bà nội đi một chuyến về thành phố nơi ba tôi thuê.

Lúc trở về, bà mang một túi độc.

Tôi nhìn thấy túi , mặt lập tức biến sắc.

Bà nội lại mỉm cười: “Lai Nhi, đừng sợ. Bà chỉ sợ sau này không vệ được cháu, chi bằng dứt điểm một lần cho xong.”

Mẹ tôi vừa ra , bà nội run rẩy vào bếp nấu cho bà một bữa cơm.

Trong đó có món hầm thơm nức mũi.

Bà gắp đùi cho mẹ tôi: “Ba năm rồi, chắc mày cũng biết sợ, cũng chịu khổ rồi. Tao tuổi già sức yếu, sau này chẳng chăm được Lai Nhi lâu nữa. Nó là con gái ruột của mày, sau này còn dựa vào mày vệ nó.”

Mẹ tôi có lẽ chột dạ, nhớ tới chuyện ba năm trước bà bỏ độc vào đồ ăn, nên không dám động đũa.

Bà nội cười khẩy, gắp chiếc đùi còn lại, chậm rãi nhai miếng.

Thấy vậy, mẹ tôi mới yên tâm ăn .

Trên bàn có thịt kho tàu, thịt bò hầm, hai món rau xào một dĩa dưa muối.

Mẹ không hề nhận ra điểm khác thường.

Còn tôi thì biết rất rõ — năm đó, khi em trai tôi chết, mâm cơm cũng giống y hệt như thế này.

Chỉ khác một điều: năm đó, trong món hầm có độc.

Còn lần này, bà nội nhặt hết ra, ném vào thùng rác trong bếp.

Tối đến, mẹ tôi nhanh chóng xuất hiện ảo giác.

Dường như bà còn chút ý thức, cố gắng đập cửa phòng tôi.

Tôi đeo tai nghe, vặn âm lượng nhạc lên mức tối đa.

Tôi biết, cửa bà nội khóa, chìa khóa… nằm trong tay tôi.

Một tiếng sau, bên dần yên lặng.

Tôi ngồi bất động trong phòng đêm, mang tai nghe.

Đến sáng hôm sau, khi mở cửa ra, mẹ tôi bà nội đều chết cứng.

Giống hệt như cái chết của tôi ở kiếp trước.

Tôi không ngờ… bà nội lại tự tay ăn món hầm độc để khiến mẹ tôi tin tưởng.

Cũng như năm xưa, tôi không ngờ đứa cháu trai mà bà yêu quý chết đi, bà chỉ dùng túi nilon rẻ tiền hai trăm đồng để đựng tro cốt, đến một cái hũ đàng hoàng cũng không có.

Tôi nghĩ… chắc bà cũng không ngờ, có một , bà lại tình nguyện dâng mạng sống mình… chỉ vì tôi.

Trước khi chết, bà thì thào: “Lai Nhi , cháu là huyết mạch duy còn lại của nhà Vương… Vì cháu, bà cũng cam lòng.”

Tôi mỉm cười, lại: “Bà còn nhớ em trai không? Đứa em mà bà cho ăn độc chết, rồi nhét tro cốt vào túi nilon ấy.”

Mặt bà tái xanh, nhưng nhắm , lặng lẽ nói: “Cháu đích tôn của bà…”

Tôi gọi cảnh sát.

đến nhanh chóng.

Kết quả giám định cũng nhanh chóng được ra: nguyên nhân chết – trúng độc.

Loại tìm được trong nhà không là giống bản địa.

Cảnh sát tôi: “Sao cháu không ăn?”

Tôi chợt nhớ tới nhiều năm trước, khi bác sĩ cũng tôi câu tương tự.

Khi đó, tôi trả lời: món ngon như vậy, tôi không xứng ăn.

Bây giờ, tôi nói: “Bà nội không cho cháu ăn.”

Cảnh sát thở dài, tôi tội nghiệp – còn nhỏ mà thành trẻ mồ côi.

Sau khi tìm hiểu hoàn cảnh gia đình, kết luận: có thể bà nội trả thù mẹ, nên mới đầu độc bà.

Tôi gật đầu. Người chết rồi, nói cũng được.

Tôi nhận tro cốt của , rải xuống biển.

Kiếp trước, tôi chết vì một nồi hầm độc.

Kiếp này, cũng chính món ăn đó, tiễn tất những kẻ hại chết tôi.

Cái boomerang ném vào tôi, cuối cùng… lại cắt đứt chính cổ họng của .

Còn tôi, toàn tâm toàn ý lao vào kỳ thi đại học.

Tương lai của tôi — vốn dĩ nên rực rỡ huy hoàng.

(Hết)