Chương 10

Mạn Âm ném toẹt điện thoại xuống ghế sofa.

Cô ta đã điều tra số tôi, giọng chị ta cố đè thấp xuống, nơi đáy mắt gì đang sôi sục, cô ta ngay là tôi gọi cho phóng viên từ giây phút tiên. Con ranh này…

Mười năm trước lúc chị bỏ , nó vẫn còn là một con ranh vắt chưa sạch mà.

Chị ta bưng bát chè mộc nhĩ Phương Cẩm Hoa mang tới lên, húp một ngụm rồi đặt xuống.

Mẹ, hẹn cho con một người.

Ai?

Lão Thẩm.

Sắc mặt bà Phương Cẩm Hoa tái mét, Mạn Âm, lão Thẩm, người …

Con bà ta ghê gớm. Mạn Âm lau mép, nheo mắt , nhưng bà ta còn coi trọng hơn cả. Một là dòng máu, là quy củ.

Tiểu Duệ là con ruột con. Đây là dòng máu.

mượn thân phận kẻ thế thân để gả vào Thẩm. này trái với quy củ.

Chị ta tựa lưng vào ghế sofa, ngón tay gõ nhẹ mấy lên gối.

Chỉ cần thuyết phục được lão , Thẩm Từ cũng không bướng bà được đâu.

Bà Phương Cẩm Hoa ngập ngừng.

Nhưng Mạn Âm, con giả chết năm xưa…

, Mạn Âm ngắt lời bà, giọng điệu lạnh tanh ngay tắp lự, không ai được nhắc tới nữa.

Con đã về, thế là đủ rồi. Bới móc mấy cũ rích thì ý nghĩa gì?

Bà Phương Cẩm Hoa không dám nói gì nữa.

Bà cúi , bưng bát chè mộc nhĩ đã nguội ngắt, lầm lũi lui ngoài.

Mạn Âm ngồi một mình phòng khách.

Trời bên ngoài đã tối mịt.

Chị ta cầm điện thoại, mở một bức ảnh xem.

ảnh là một người đàn ông. Mặt hẹp, sống cao, nụ cười lưu manh cà lơ phất phơ, mặc một chiếc áo sơ mi nhăn nhúm, bối cảnh là một cây cầu bắc qua sông Seine ở Paris.

Cao Tuấn Thần.

Chị ta chằm chằm bức ảnh mất vài giây.

Sau bấm xóa.

Xác nhận xóa?

Chị ta bấm chọn “”.

Gương mặt màn hình biến mất.

Chương 6

Lão Thẩm sống ở viện phía sau biệt thự Tây Sơn, một tòa lầu tầng riêng biệt.

Năm nay bà cụ tám mươi ba tuổi, tai thính mắt tinh, sáng nào năm giờ cũng dậy đánh Thái Cực Quyền, một mình thể uống hết nửa cân rượu vàng. Ba đời Thẩm, từ thế hệ cha chú Thẩm Từ cho đến đời Tiểu Duệ, ai nấy đều sợ bà.

Không phải sợ bà hung dữ.

Mà là sợ sự sắc sảo bà.

Lão người, không mặt bề ngoài mà cốt cách.

Lần tiên bà gặp tôi, là vào ngày ba sau khi gả thay.

Thẩm Từ đưa tôi viện sau vấn an bà.

Tôi mặc một chiếc váy không vừa vặn lắm, tóc tai không chải chuốt cẩn thận, bước hơi kiễng gót vì đôi cao gót cứa vào chân cọ xát đến phồng rộp.

Bà cụ ngồi chiếc ghế mây, đeo kính lão, tay đang khâu đế , hơn tám mươi tuổi rồi vẫn tự tay khâu đế , cả giới Bắc Kinh tìm không người .

Bà tháo kính xuống, liếc tôi một .

Chỉ đúng một .

Cháu không phải Mạn Âm.

Máu người tôi đông cứng tích tắc.

Thẩm Từ đứng bên cạnh, không nói tiếng nào.

Bà cụ đeo kính lên sống , tiếp tục khâu đế .

Mạn Âm bước đạp mây, cháu bước đạp đất.

Người đạp đất đáng tin hơn kẻ đạp mây.

Bà cúi , kim đâm xuyên qua lớp vải đế , phát tiếng phụp phụp trầm đục.

Tên là gì?

.

. Bà lẩm nhẩm một lần, tên hay lắm. là sự thanh sạch cõi lòng, là sự an yên tĩnh tại.

Rồi bà ngẩng Thẩm Từ.

Từ, cháu tự liệu tính chứ?

ạ.

Vậy là được.

Từ ngày trở , lão gọi tôi là .

Khắp cả Thẩm này, bà là người gọi tôi bằng tên thật.

Thế nên hôm nay, khi Mạn Âm đòi đến gặp lão , tôi không cản.

Cản cũng không nổi.