Chương 3

Cậu bé tò mò hỏi: “Người thật là của Tạ ? Ai cũng bảo cậu ấy không có , từ lúc vào học chưa ai đón, mọi người đều đồn bạn ấy mất rồi. Nếu người là , giờ ta mới ?”

Tôi nhíu mày. Suy nghĩ một lát, tôi nhờ người nhắn cho Tạ Uyên. Tôi quyết định gặp anh để nói rõ ràng. Vì Tạ có thể giới hiện đại, chứng tỏ có thể ở lại giới của tôi. Tôi sẽ xin Hệ thống, nếu Tạ Uyên thật không thích , tôi sẽ đón nuôi. Dù không cho địa vị quý tộc, nuôi một đứa trẻ trưởng thành thì tôi dư sức.

Vừa bước ra khỏi thư viện, sau lưng vang lên vó ngựa. phút chốc, tôi cảm nhận điều , ngón tay run. Tôi quay phắt lại, và Tạ Uyên đang bước xuống xe ngựa.

Năm năm trôi qua, anh dường như thay đổi, mà cũng như không hề thay đổi. Anh rũ hàng mi, giữa làn tuyết bay trắng trời, xương cổ tay hiện rõ dưới tay áo, khuôn mặt lạnh lùng ẩn bóng tối mờ ảo. Anh nhướn mày, nhìn thẳng vào tôi.

“Nàng biến mất bao nhiêu năm nay, cuối cùng cũng chịu lộ diện rồi.”

“Thẩm Chiêu Ninh, chúng ta nói chút chứ?”

Khác với chai sạn của tôi, Tạ Uyên vẫn luôn ung dung, trầm ổn. Ánh mắt nhìn tôi sâu thẳm hơn trước. Ngay cả những bông tuyết rơi trên lông mi anh cũng khiến anh trở nên đặc biệt. Những ký ức tôi cố tình phớt lờ bỗng chốc ùa , khiến tim tôi nhói đau.

Khoảnh khắc nhìn anh, tôi chợt nhận ra: Tôi cứ ngỡ mình đã buông bỏ, hóa ra là không.

Thời niên thiếu, anh thắt dây cho tôi, cầu bùa bình an cho tôi và thành tâm quỳ chín trăm chín mươi chín bậc thang. Ai ngờ chúng tôi lại nông nỗi khó coi này.

Thực ra anh không hề thay đổi. là anh không yêu tôi nữa, .

Đã lâu lắm rồi chúng tôi không gặp nhau.

Tạ Uyên.

## Chương 4: Không bao giờ sòng phẳng

Chúng tôi im lặng một quán trà gần . Khi trà chưa kịp bưng lên, để che giấu bối rối, tôi thẳng vào vấn đề:

“ , chàng không?”

Suốt năm năm qua, tôi đã vô số lần tưởng tượng cuộc tái ngộ này, nên giờ đây tôi có thể giả vờ thản nhiên. Tạ Uyên liếc nhìn tôi, không chút do dự: “Tất nhiên là .”

Tôi mím môi, nhìn tuyết rơi ngoài cửa sổ, “vâng” một rồi đứng dậy: “ ta đây. Chàng yên tâm, sau này ta sẽ không làm phiền cuộc sống của chàng và…”

Tôi không thể thốt ra tên người phụ nữ kia. Tôi siết chặt lòng bàn tay, nỗi đau nhói giúp tôi tỉnh táo. Tôi ép mình nói tiếp: “… không làm phiền hai người.”

Tôi quay người định rời . Đúng lúc lướt qua nhau, Tạ Uyên lạnh lùng hỏi một câu:

“ ra bây giờ nàng nói Tạ ?”

Tôi khựng lại, ngơ ngác. giữa chúng tôi năm năm trước đã nói rõ. Anh có người khác, tôi thất bại nhiệm vụ, . Ngoài Tạ , để nói?

Tạ Uyên thở dài, đôi mắt đen khóa chặt lấy tôi: “ , Tạ ta không lấy nữa.”

Vẻ mặt anh đầy lý lẽ, cứ như thể người lật lọng không là anh . Tôi nhíu mày hỏi: “Ý chàng là ?”

Tạ Uyên hất hàm, vào ghế đối diện ra hiệu cho tôi ngồi xuống: “Nghĩa đen đấy.”

“Nàng nuôi con, không vấn đề . A Thố có thể cho nàng . nàng nói cho ta biết nàng ở đâu, hoặc ta mua cho nàng một căn nhà để ta đảm bảo lúc nào cũng tìm hai con. Hơn nữa, khi nàng ngủ cùng con, ta cũng ngủ cùng. Nhỡ đâu sáng sớm mai nàng lại dắt con biến mất như lần trước thì ?”

Nhìn vẻ mặt thản nhiên quấy rối của anh, tôi thật nực cười. Tôi nhịn không nhắc nhở: “Tạ Uyên, chúng ta hòa ly rồi.”

“ ?” Tạ Uyên cười khẩy một đầy ẩn ý. “Đơn hòa ly không do ta viết.”

Tôi ngẩn ra, nhìn anh. Năm Tạ Hầu gia bảo tôi ký đơn, tôi nghĩ anh ghét tôi mức không gặp mặt lần cuối. Bây giờ anh nói không anh viết.

nhiệm vụ của tôi thất bại mà? Tôi không dám tự huyễn hoặc rằng anh tình cảm với mình. Có lẽ anh lười viết, hoặc bận việc , lý do nào cũng có thể xảy ra.

Tôi phối hợp nói: “ chàng viết một bản mới .”

Tạ Uyên không ngẩng đầu: “Không.”

Tôi nhẹ nhàng: “Chúng ta sòng phẳng, không tốt hơn ?”

“Không tốt.”

“Chàng có lo ngại không? Nếu có yêu cầu khác, cứ nói ra.”

“Không có, cũng không cần.”

Ba chữ “không” khiến tôi vừa tức vừa hoang mang. Có lẽ Tạ Uyên không nhớ, thời niên thiếu anh cũng như .

Ngày là tiệc sinh nhật anh, có kẻ dồn tôi vào góc, buông lời cợt nhả. Tạ Uyên đã đánh tên một trận ra trò. gây chấn động, khiến các bậc trưởng bối không hài lòng. Khi bị hỏi lý do, Tạ Uyên im lặng tuyệt đối. Để bảo vệ danh dự cho tôi, anh không hề nhắc tôi.

Anh không nhận sai, chấp nhận chịu phạt gia pháp từ đường. Chắc chẳng ai ngờ vị tử quyền quý sau này lại đón sinh nhật tuổi mười ba từ đường.

Cửa bị khóa chặt, ngay cả thuốc cũng không đưa vào . Tôi cuộn tròn ngoài cửa, lí nhí nói: “Ta xin lỗi.”

Cách một tấm ván gỗ, anh im lặng một lát rồi có sột soạt, như thể anh cũng ngồi xuống cạnh cửa. Giọng anh hơi mờ, “ừ” một rồi nói: “Biết rồi.”

Tôi gục đầu vào gối, buồn bã: “Hôm nay là sinh nhật chàng, chàng không nên đánh nhau vì ta. Hắn nói miệng , không dám làm ta đâu.”

“Ta không.”

Tôi im lặng. Có lẽ giọng tôi quá buồn làm anh hiểu lầm. Một lát sau, anh nói: “Không khóc.”

Anh gõ gõ vào ván gỗ, tặc lưỡi: “Ta tự nguyện, không liên quan nàng , đừng khóc.”

Tôi sực tỉnh, cố che giấu chua xót mắt. dường như tôi lại nghe câu “đừng khóc” của nhiều năm trước.

Tạ Uyên ngồi giữa mùa đông tuyết bay, mỉm cười thản nhiên. Những mảnh ký ức cũ giờ đây trở nên sắc sảo. Anh ngước nhìn tôi, nhướn mày như đáp lại lời tôi vừa nói:

“Thẩm Chiêu Ninh, giữa chúng ta, mãi mãi không bao giờ sòng phẳng .”