Chương 1

Ba sau khi chia tay người chồng là đại lão giới chính, tôi gặp lại anh ta trong hậu trường của lễ trao khoa học.

Ban tổ chức đang chuẩn bị xác nhận tư cách khách của tôi, vừa thấy anh ta bước , lập tức đổi giọng niềm nở:

“Chào Tổng Giám đốc ! ngài trong.”

Anh ta chỉnh lại khuy tay áo, ánh mắt dừng lại gương tôi.

“ ấy đi cùng tôi.”

Tôi lịch né tránh bàn tay anh ta đang đưa , giơ thư của mình lên.

“Không cần đâu, tôi có thư .”

Anh ta nhìn chằm chằm bức thư mạ vàng trong tay tôi, đáy mắt thoáng một tia u ám.

“Âm Âm, nhất định phải giận dỗi đến mức này sao?”

Tôi cong môi, chẳng buồn thích.

Ánh mắt tôi đã sớm bị người đàn ông ngồi hàng ghế sân khấu thu hút — người sắp lập kỷ lục là người trẻ nhất đạt .

Tôi đâu có thời gian để quan tâm đến người khác.

———

Lễ trao kết thúc, tôi cầm dự án mới, chuẩn bị rời đi.

Gió cuối thu lùa hành lang hội trường, hơi lạnh.

Tôi kéo chặt chiếc áo blouse trắng của mình lại.

Một chiếc Maybach đen trượt đến, dừng trước tôi không một tiếng động.

Kính xe hạ xuống, gương lạnh băng không cảm xúc của hiện .

“Lên xe, tôi đưa em về.”

“Không cần, tôi đang đợi đồng nghiệp.”

Ánh mắt anh ta quét tôi từ đến chân, dừng lại bộ đồ nghiên cứu đơn sơ, giọng không rõ là vui hay giận.

“Giang Âm, mấy nay em sống thế này à?”

“Tôi sống rất tốt.”

hiển nhiên không tin.

“Lên xe.”

Giọng anh ta không phép từ chối, thậm chí mang theo mệnh lệnh.

Tôi không muốn đôi co trước Trung tâm Sáng tạo Khoa học cấp Quốc gia, đành kéo xe .

“Đường Ngô Đồng số 17, Viện nghiên cứu .”

Tôi báo địa chỉ.

Không khí lập tức đông đặc.

Giọng anh ta khàn hẳn đi.

“Em vẫn còn đến đó?”

“Nơi đó bị bỏ hoang lâu , một mình em…”

Anh ta không nói hết.

Nhưng tôi anh ta định nói gì.

Đó là nơi thầy hướng dẫn tôi — cũng là cha nuôi tôi — lên cơn đau tim đời ba trước.

Cũng là ngày hôm đó, tôi bắt gặp anh ta và “sư muội thân thiết” của tôi, , trong phòng thí nghiệm của tôi, đang lén đổi dữ lõi của tôi.

Hơi nóng trong xe quá mức, khiến tôi tức ngực, bèn hạ kính xe xuống.

“Trước đây em rất sợ gió, hễ gió thổi là đau .”

đưa tay định kéo kính lên.

Tôi nghiêng né tránh.

“ khỏi , anh cứ tự nhiên.”

Trong xe rơi im lặng chết chóc, đến khi điện thoại anh ta vang lên.

“A , lễ trao kết thúc chưa? Em mua bánh kem Thiên Nga Đen mà anh thích nhất, đang đợi anh về đó~”

Giọng ngọt ngào chảy từ loa trong xe.

“Đang đường, gặp Âm Âm, tiện đường đưa ấy một đoạn.”

dây bên kia im lặng vài giây.

“Sư tỷ cũng về à? Thật tốt quá, lâu không gặp, đúng lúc nên sư tỷ tụ họp, ôn chuyện một chút.”

Tôi chưa bao nghe nói chuyện bằng giọng điệu như .

Trước kia ta luôn lẽo đẽo theo sau tôi, ít nói trầm mặc, chỉ vùi làm thí nghiệm. Bị người khác cướp mất suất đề cử cũng chỉ lén lút khóc.

Là tôi xông văn phòng trưởng khoa, đập bàn tranh lại ta.

Thì , người từng bị tư bản nhuộm , thực có thể lột xác hoàn toàn.

“Vô tình gặp thôi, ấy còn có việc, tôi đưa về xong sẽ quay lại.”

“Gặp tình cờ cũng là duyên mà, sư—”

“ , đừng làm loạn.”

Giọng nghe có vẻ ôn hòa, nhưng ẩn sau đó là áp đặt không phép nghi ngờ.

Chuyện anh ta đã quyết, không ai có thể lay chuyển.

còn rõ hơn tôi điều đó.

Cuộc gọi bị cúp vội vàng, đúng lúc xe cũng dừng lại trước Viện nghiên cứu .

Cánh cổng rỉ sét, cỏ dại mọc um tùm.

“Cảm ơn.”

Tôi mở xuống xe, lại bị anh ta gọi giật lại.

“Giang Âm, em đang cầm là dự án mới à? Làm với ai?”

“Chồng tôi.”

Người đàn ông ấy như vừa nghe được chuyện nực cười, bật cười thành tiếng, lồng ngực khẽ rung.

“Lại là cái cớ ba trước? Em còn chưa chán à?”

“ thì sao?”

Tôi điềm tĩnh đối diện với anh ta.

“Đừng mạnh miệng trước tôi nữa, Giang Âm. Tôi em sống không tốt, thiếu tiền, thiếu quan hệ, nói với tôi, tôi đều có thể em.”

“Em như , cần gì phải cố tỏ mạnh mẽ?”

Như là như thế nào?

Tôi nhìn hình bóng mình phản chiếu kính xe.

Một chiếc áo blouse trắng đã bạc màu vì giặt nhiều, mộc không trang điểm, ôm theo một xấp dày cộp.

Trông thật giống một nghiên cứu viên tuyến dưới vất vả vì vài con số và ngân sách nhỏ nhoi.

Nhưng so với tôi của trước đây — người sống trong tháp ngà, không thế , tin rằng tình yêu là tất cả — thì , tốt hơn nhiều .

Tôi khẽ cười.

“Tôi thấy rất ổn.”

Vẻ anh ta hơi sững lại.

“Em thật không giống trước đây nữa.”

“Ừ, nhiều người cũng nói .”

Nói xong tôi quay người, không nhìn lại lần nào, đẩy phòng thí nghiệm ở tầng của viện .

Bên trong vẫn giữ nguyên như lúc tôi rời đi ba trước.

bàn thí nghiệm, bức ảnh thầy tôi để di ảnh vẫn còn đó, phủ một lớp bụi mỏng.

Tôi bước đến, dùng khăn tay lau sạch từng chút một.

“Thầy ơi, hôm nay con gặp lại .”

“Thầy đừng giận, anh ta không còn ảnh hưởng được đến con nữa, con cũng không còn ngu như xưa.”

Thứ đáp lại tôi, chỉ là tiếng máy móc vang lên êm ái.

Bụng hơi khó chịu, tôi đặt xuống, theo thói quen kéo ngăn tủ, định tìm vài viên thuốc đau dạ dày.

Ngón tay chạm một vật cứng lạnh lẽo.

Là một khung ảnh .