Chương 2

7

Tôi ngước nhìn Giang Tuân trong sáng ngược chiều.

nắng ban mai dịu nhẹ lại khiến mắt tôi cay xè.

“Trình Tinh .”

Tôi nghe chính lẩm bẩm, giọng mơ hồ :

“Em Trình Tinh .”

“Trình Tinh .”

Giang Tuân lặp lại cái thật khẽ, rồi bất chợt nở nụ cười:

“Ngôi nhỏ, cuối cùng anh cũng tìm được em rồi.”

mắt anh quá mãnh liệt, khiến tim tôi như bị bỏng nhẹ.

Ngoài anh ra, còn ai gọi tôi là “ngôi nhỏ” nữa.

Tôi vội đi, cố nén nước mắt:

“ trong ngồi một lát nhé?”

Tôi đẩy cửa cà phê, cười gượng:

“Một ly cà phê, em vẫn có thể mời được.”

Giang Tuân lặng lẽ theo tôi .

“Muốn uống gì?”

“Gì cũng được.”

Tôi tự nhiên mời anh:

“Tìm chỗ ngồi đi.”

Nhưng anh vẫn đứng yên trước quầy, lặng lẽ nhìn tôi đeo tạp dề, rửa cốc, pha cà phê – mắt sâu thẳm.

Anh thông minh như thế, chỉ trong thời gian chờ một ly cà phê chắc đã nhận ra mọi thứ.

Dù chưa từng gặp mặt, nhưng lúc gọi video đôi lần cũng có thể đoán được đôi điều về hoàn cảnh gia đình đối phương.

Giang Tuân ở biệt thự, một chiếc đồng hồ đã cả triệu tệ, một đôi giày giới hạn toàn cầu – tiêu chuẩn thiếu gia của giới thượng lưu Kinh.

Còn tôi ngày trước cũng từng là thiên kim tiểu thư – dùng cùng kiểu đàn piano với anh, ăn mặc có người chăm sóc, ra ngoài có tài xế riêng.

“Cà phê Blue Mountain, mời.”

Tôi dẫn Giang Tuân đến một bàn ở góc , không khách sáo mà ngồi đối diện anh.

Đến lúc này, Giang Tuân dường như còn lúng túng hơn tôi.

Chúng tôi nhìn nhau trong im lặng một lúc, cuối cùng vẫn là tôi không nhịn được mà lên tiếng trước:

“Muốn hỏi gì cứ hỏi đi.”

Giang Tuân cúi mắt nhìn tách cà phê vẫn lăn tăn gợn sóng, ngón tay mơn man quanh thành ly.

Rất lâu , anh mới khẽ ngước lên, giọng khàn khàn:

“Bây giờ em… không tốt à?”

Đó không phải là một câu hỏi.

Nhưng so với hỏi, nó còn khiến tim đau hơn gấp bội.

8

Tôi không muốn gặp Giang Tuân.

Không phải vì sợ phải giải thích hay trốn tránh cảm giác tội lỗi với anh .

Mà là vì tôi không muốn anh phát hiện—cô gái rạng rỡ, tràn đầy sức trong ký ức của anh, nay đã rơi xuống bùn đất.

“Cách đây năm năm, công ty của ba tôi phá sản. Tôi còn chưa kịp thi đại học đã bị mẹ đưa ra nước ngoài.”

Dù Giang Tuân không hỏi, tôi vẫn không thể không giải thích:

“Năm năm qua em ở nước ngoài, lúc nghĩ sẽ không bao giờ về nữa đã cắt đứt toàn bộ liên lạc trong nước.”

“Tháng trước em mới trở lại vì mẹ em qua đời. Bà muốn được an táng ở quê .”

“Tất cả số tiền em có đều dùng mua mộ phần cho mẹ, em thật sự không đủ tiền mua vé máy bay.”

Tôi lược bỏ mọi chi tiết cay nghiệt và tàn nhẫn trong câu , chỉ kể lại ngắn gọn đầu đuôi.

Nhưng dù chỉ vậy, mỗi câu tôi nói ra, sắc mặt Giang Tuân lại tái thêm một phần.

Đến cuối cùng, mặt anh gần như không còn chút máu.

Tôi ngồi thẳng dậy, nghiêm túc nói:

“Năm năm trước em không cố ý lỡ hẹn với anh. Nhưng…”

“Giang Tuân, xin lỗi.”

Câu “xin lỗi” này, tôi đã nợ anh suốt năm năm.

Khi nói ra được, lòng tôi hụt hẫng lại như trút được gánh nặng:

“Cảm ơn anh đã chịu đến gặp em. Với em, thế này đã là một sự trọn vẹn.”

Giang Tuân vẫn không nói lời nào.

Anh cúi thấp đầu, tôi không nhìn vẻ mặt, chỉ bàn tay siết chặt quai cốc, các đốt ngón tay căng đến mức nổi bật cả lên.

Một lúc lâu , anh bất chợt cất giọng khàn khàn:

“Tại phải nói với anh những điều này?”

Tôi ngẩn người, không phản ứng kịp:

“Cái gì?”

Anh ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe, từng từ rành rọt:

“Tại lại nói với anh những điều này?”

“Vì em nợ anh. Em xin lỗi.”

“Nhưng đây không phải là lời xin lỗi.”

Giọng Giang Tuân nghẹn lại nơi cổ họng, nói từng chữ đầy khó khăn:

“Trình Tinh , em nói lời… chia tay.”

9

lẽ không phải ?

Lần gặp lại năm năm xa cách, tôi kể lại mọi cho anh nghe, lẽ là mong được tha thứ, hi vọng chúng tôi có thể gương vỡ lại lành?

Tôi không còn là cô gái mười bảy tuổi, non nớt và ngây thơ năm nào nữa rồi.

“Con người rồi cũng phải học cách nói lời từ biệt với thanh xuân.”

dứt câu, ngoài cửa vang lên tiếng động—là đồng nghiệp khác đến ca làm.

Tôi nhìn Giang Tuân vẫn còn ngơ ngác, áy náy đứng dậy:

“Xin lỗi, em phải đi làm.”

Giang Tuân khép mắt lại:

“Anh… có thể ngồi đây một lát được không?”

“Dĩ nhiên rồi. Anh là khách mà.”

Giang Tuân khẽ run môi, nhưng cuối cùng vẫn không níu kéo gì thêm.

Chỉ là anh ngồi như thế… đến tận khi tôi kết thúc ca làm.

Suốt thời gian đó, không ít cô gái đến cà phê đều lén liếc nhìn anh. Có vài người táo bạo còn tới tận nơi xin cách liên lạc.

Tôi liếc qua một cái, đúng lúc bắt gặp mắt anh nhìn chăm chú như thiêu đốt.

Tôi lập đi, dốc toàn bộ sự tập trung công việc, không dám nghĩ nhiều nữa.

Cho đến khi có một khách nữ chuẩn bị rời đi, tiện thể mua thêm một ly cà phê mang về.

Tôi đưa ly cho cô , vặn lúc cô thu nhìn từ phía Giang Tuân về, trên mặt đầy ngưỡng mộ:

“Bạn trai chị đẹp trai quá trời đó.”

Tôi còn chưa kịp phản bác, cô đã rời khỏi mất rồi.

Tôi thu dọn đồ xong, Giang Tuân đã nhanh chóng đến trước mặt:

“Đói rồi, đi ăn cơm.”

Anh tự nhiên nắm lấy tay tôi, kéo tôi rời khỏi trong chớp mắt.

Trước cửa không biết từ lúc nào đã đậu sẵn một chiếc xe. Người tài xế đứng cạnh xe đưa chìa khóa rồi lặng lẽ lùi sang bên.

“Giang…”

Tôi mới kịp mở lời, đã bị anh nhét thẳng ghế phụ lái.

Giang Tuân nghiêng người sang định giúp tôi thắt dây an toàn, tôi giật , lập tự thắt trước.

Anh dừng tay lại, xoay người, tay đặt lên vô-lăng, khẽ bật cười:

“Muốn ăn gì?”

Tôi từng giao đấu với Giang Tuân vô số lần, hiểu phong cách của anh như lòng bàn tay.

Anh tấn công thẳng thừng, ngang ngược, ép người ta từng thế giới của anh, rồi cam tâm tình nguyện trở thành con mồi.

Lần gặp lại đầu tiên, tôi thua ngay từ hiệp một:

“Gì cũng được.”

10

Giang Tuân dường như rất quen thuộc với Nam.

Anh không mở bản đồ, chỉ mất hơn hai mươi phút đã lái xe đến một hàng món địa phương.

Nhìn tấm biển quen thuộc, tôi bỗng ngây người.

“Anh từng nói gần trường anh có một món địa phương ngon lắm, anh đã đi khắp Nam nếm thử, cảm nơi này chính là chỗ đó.”

Tôi ngạc nhiên đầu lại, chạm ngay mắt đầy mong đợi của Giang Tuân.

“Đúng là chỗ này.”

Tôi khẽ gật đầu, có chút niệm:

“Nhưng ngày xưa nó không nằm bên khu Nhất Trung, mà là ở phía khu Thực Nghiệm.”

“Bảo .”

Giang Tuân cười tự giễu, giọng nhẹ như gió thoảng:

“Anh đã tìm hết những nữ sinh tốt nghiệp Nhất Trung cách đây năm năm, nhưng không em đâu.”

Người là “Tinh Tinh” thật sự quá nhiều. Nam cũng có vô số đứa trẻ được gọi bằng cái .

Giang Tuân không biết thật của tôi, cũng biết tôi từng học ở đâu, chỉ có thể lần theo những manh mối mơ hồ.

Chỉ lệch một chút, là cách xa cả ngàn dặm.

Tôi rất muốn hỏi anh, năm năm qua anh đã như thế nào.

Nhưng tôi không dám.

Tôi cúi đầu trốn tránh, không đáp lời. Giang Tuân cũng không nói thêm gì.

Bữa ăn cứ thế trôi qua trong im lặng kéo dài, cho đến khi gần kết thúc, Giang Tuân bỗng gọi tôi:

“Trình Tinh .”

Tôi ngẩng lên, anh ngồi thẳng lưng, vẻ mặt nghiêm túc.

“Tôi nghĩ nghiêm túc tự giới thiệu một lần.”

“Tôi Giang Tuân, hai mươi ba tuổi, người Kinh, không hút thuốc, không uống rượu, không có thói quen xấu. Có , có xe, có cổ phần trong tập đoàn, có studio khởi nghiệp riêng, tài sản ổn định.”

Tôi chưa kịp hiểu ẩn ý, đã nghe cậu nói tiếp:

“Tôi không thân thiết với gia đình, hôn nhân có thể tự quyết. Nếu lo khi kết hôn phải giao thiệp họ hàng tôi có thể cắt đứt với . Tôi không yêu cầu về thành phố định cư tương lai. Quan trọng nhất là…”

Giang Tuân khẽ cười, đuôi mắt lướt qua nét xuân dịu dàng:

“Tôi cực kỳ có đạo đức của một người đàn ông—cả đời này sẽ không ăn riêng với bất kỳ cô gái nào ngoài bạn gái, càng không bao cô gái khác trả tiền. Cho …”

“Trình Tinh , làm bạn gái anh đi.”

Câu nói kết thúc, tôi vẫn chưa phản ứng gì. Nụ cười của Giang Tuân dần tắt.

Anh đưa ra hóa đơn mà nhân viên phục vụ mang đến, lập đổi giọng:

“Hoặc là, bữa này năm nghìn, em trả.”

Tôi: “…”

11

Tôi dở khóc dở cười, chua xót bất lực:

“Em chọn… trả tiền.”

Tôi không do dự, đưa tay định lấy tờ hóa đơn từ tay Giang Tuân—nhưng cậu tránh đi.

Sắc mặt Giang Tuân ràng sa sầm:

“Em lấy đâu ra tiền?”

Tôi thản nhiên đáp:

“Em có thể vay.”

Giang Tuân không thể tin nổi:

“Em có thể vay năm nghìn từ chối anh, mà không thể vay một nghìn mua vé máy bay đến gặp anh?”

“Mà có mua vé cũng chỉ đến từ chối anh thôi. Nhưng vé khứ hồi cũng chỉ hai nghìn.”

Tôi gật đầu, rất nghiêm túc nói:

“Vậy là tôi lỗ ba nghìn rồi.”

Giang Tuân: “…”

Sắc mặt anh đen như đáy nồi, sầm đến mức có thể treo được lọ nước tương.

Anh bỗng bật dậy, giận đùng đùng ra quầy thanh toán.

hàng này theo phong cách sân vườn Trung Hoa, khi thanh toán xong, thay vì đi ra ngoài, Giang Tuân lại người đi về hành lang phía dẫn đến hậu viên.

Cả bóng lưng của anh như hét lên: “Tôi đến mức không biết đi đường nào rồi!”

Tôi thở dài một hơi, đành bất lực đi theo .

Tính khí của cậu vẫn bốc hỏa như ngày nào, cứ như thùng thuốc súng.

Trước đây cũng vậy, mỗi lần mặt mày sầm sì, tôi hỏi vì tâm trạng cậu tệ như thế, cậu lại cứng miệng:

“Ông đây không giận! Không có tâm trạng gì hết! Cô tưởng tôi yếu đuối à?”

Nhưng với cậu lâu rồi, tôi đã học được cách xoa dịu:

“Đúng rồi, anh ngầu thế, ai dám khiến anh giận chứ. Là do tôi mắt mù.”

Trước khi anh bùng nổ, tôi vội lảng sang khác:

“À, hôm nay tôi mới học được một câu cười khô khan, anh có muốn nghe không?”

Giang Tuân hừ mũi:

“Cô muốn kể cứ kể đi…”

Tôi kể vài mẩu cười nhạt, chen mấy hài trong đời . Sắc mặt Giang Tuân dần dịu lại.

Anh vẫn cố chu môi, giả vờ khó chịu, lầm bầm:

“Chán ngắt… hiểu cô làm gì…”

Tôi cười:

“Tôi dỗ anh mà.”

Trong video call ngày trước, biểu cảm của Giang Tuân sẽ lập đơ lại, mặt đỏ bừng, cuống quýt bấm tắt máy.

Dáng vẻ đó, thật sự rất đáng yêu.

Cho đôi khi tôi cố tình trêu cậu, chọc cậu đến đỏ mặt mới chịu thôi.

Ký ức vụt qua trong chớp mắt, tôi khẽ mỉm cười, nhanh lên mấy , kéo nhẹ vạt áo của Giang Tuân.

“Giang Tuân…”

Anh lập lại, nắm chặt lấy tay tôi.

vẻ mặt cậu, tôi sững sờ, nghẹn lời.

Giang Tuân tiến thêm một , một tay ôm lấy eo tôi, chặn đường lui.

Bờ vai nặng nề ép sát, anh chôn mặt hõm cổ tôi, giọng khàn đặc đến nỗi không nhận ra:

“Tôi giận rồi đấy.”

Anh nói:

“Tinh Tinh, dỗ tôi đi.”