Chương 12

Ôn Lam ngoài cửa lớp, không bước vào.

Mẹ Tạ tiến lại gần, hạ giọng: “Hôm qua Vãn Vãn không cố ý đâu, con bé từ nhỏ đã chúng tôi chiều sinh hư.”

Ôn Lam vẫn nhìn đám trẻ ngoài sân trường. “Vâng.”

mẹ Tạ sượng lại. Chắc bà chưa từng gặp ai không biết điều mà hùa theo câu chuyện như vậy.

“Đường Đường sống nhà họ Tạ, chúng tôi chăm sóc con bé thật tốt.”

Lúc này Ôn Lam mới sang nhìn bà. “Thứ con bé cần là sự chăm sóc, chứ không sự sắp đặt.”

Mẹ Tạ đỏ hoe .

Tôi vừa định đi ra thì Tạ Vãn Vãn đột nhiên cất tiếng gọi từ lớp. “Đường Đường, chị vào chụp một tấm đi.”

Ống kính chĩa thẳng phía tôi. Ba Tạ bên cạnh, hất cằm ra hiệu bảo tôi qua đó.

Tôi bước tới chỗ đám trẻ.

Người dẫn chương trình mỉm hỏi: “Bạn Tạ Đường, bạn bước ra từ nơi này, hiện tại lại nhận sự giúp đỡ của Tạ thị, bạn có lời gì muốn lại cho các em sinh đây không?”

Có người đưa cho tôi cây bút lông bảng. Tôi nhìn lướt qua những gương trẻ thơ phòng. người chúng khoác bộ đồng phục cũ kỹ, nhưng đôi lại sáng rực.

Tôi lên bảng trắng: [ hành không để cảm ơn ai, mà là để này có quyền tự lựa chọn.]

Cả lớp lặng phắc. Nhiếp ảnh gia vẫn đang . Nụ ba Tạ nhạt dần. Tạ Vãn Vãn ôm khư khư đống sách, ngón bấu chặt lại.

Trưởng thôn lại là người vỗ tiên. “ hay lắm, rất hay.”

Lũ trẻ ùa theo vỗ . Mẹ Tạ ngoài cửa, nhìn tôi với ánh bàng hoàng xen lẫn hoảng hốt.

khi xong, mấy thím xúm lại. Thấy ba Tạ, mẹ Tạ ăn mặc sang trọng, lại thấy tôi đi cùng họ , mọi người đều hỏi:
“Đường Đường, đây là ba mẹ ruột của con thành phố à?”

Sắc mẹ Tạ biến đổi. Ba Tạ chưa kịp lên tiếng, Tạ Vãn Vãn đã căng thẳng liếc nhìn ông. Tạ nhíu mày.

Trưởng thôn ngẩn ra. “Không sao? Tôi còn tưởng…”

Ba Tạ bật gượng gạo. “Không . Tạ Đường là sinh nhà họ Tạ chúng tôi tài trợ.”

Ông nói xong, liếc nhìn tôi một cái. “ nó rất xuất sắc, nên chúng tôi sẵn lòng giúp đỡ một chút.”

Một chút giúp đỡ. Mấy chữ này bay vẩn vơ sân trường tiểu , bị gió núi thổi tan đi mỏng dính.

Môi mẹ Tạ mấp máy, không nói lời nào. Tạ Vãn Vãn rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

Lục bên cạnh, lần tiên nhìn tôi với ánh phức tạp.

Tôi lấy điện thoại ra, xoay màn hình phía dân .
[Họ là chú Tạ và dì Thẩm, những người đã tài trợ cho .]

Người nhất thời không biết tiếp lời thế nào. Một bà thím trừ ngượng ngùng: “À à, hóa ra là vậy, Tạ tổng đúng là người đại thiện tâm.”

ba Tạ đơ ra một thoáng rồi lập tức khôi phục vẻ bình thường. Còn mẹ Tạ lại như bị ai đó tát nhẹ một cái, hốc đỏ ửng lên. Bà bước tới nửa bước.

“Đường Đường…”

Tôi cất điện thoại, đi đến cạnh Ôn Lam.

“Sao thế?” Ôn Lam hỏi tôi.

Tôi lắc . Bà dúi vào tôi một túi vải đựng mấy cái bánh bao nóng hổi. “Đi đường lấy ra mà ăn.”

Mẹ Tạ nhìn túi bánh bao đó, đột nhiên buột miệng: “ xe cái gì có.”

Ôn Lam bình thản đáp: “Đây là món con bé thích ăn.”

Mẹ Tạ câm bặt.

Buổi trưa trước khi xuất phát thành phố, ba Tạ nhận một cuộc điện thoại, sắc không tốt cho lắm. Đối tác bất ngờ yêu cầu họp trực tuyến. Ông quyết định đưa mẹ Tạ Thượng Thành trước. Tạ và Lục lại, đợi Tạ Vãn Vãn chụp xong bộ ảnh cuối cùng rồi mới đi.

Lẽ ra tôi đi chuyến xe cùng bọn họ. Nhưng khi tôi từ nhà cũ lấy đồ xong ra, cửa xe đã đóng kín. Tạ Vãn Vãn ngồi băng , đỏ hoe.

Tạ thấy tôi liền hạ kính xe xuống. “ xe không còn chỗ nữa, cô bắt xe khách của lên đi, chúng tôi đợi .”

Lục nhíu mày. “Anh , đằng vẫn có thể chen thêm một người mà.”

Tạ Vãn Vãn lí nhí: “ , mình hơi say xe, đằng chen chúc quá mình nôn mất.”

Tạ lập tức chốt hạ: “Vậy cứ quyết định thế đi.”

Tôi bên đường, nhìn bọn họ. Màn hình điện thoại lòng bàn phát sáng. Tôi gõ một dòng chữ, rồi lại xóa đi. Không cần thiết. Tôi gót bước phía . Mỗi ngày có hai chuyến xe khách lên . Đi nhanh một chút là có thể bắt kịp chuyến chiều nay.

Ôn Lam đuổi theo. “Đường Đường.”

Bà cầm theo chiếc khăn quàng cổ tôi để quên. Tôi nhận lấy, mỉm với bà. Bà liếc nhìn chiếc xe phía xa, sắc lạnh đi.

“Họ bắt con tự đi à?”

Tôi gật .

Tạ dường như nghe thấy, đẩy cửa bước xuống xe. “Dì Ôn, không chúng bỏ mặc em ấy. Chỉ là xe thực sự không tiện, chúng gặp nhau .”

Ôn Lam không nhìn anh ta. Bà chỉ hỏi tôi: “Con có muốn ngồi xe của họ không?”

Tôi lắc . Bà nói: “Vậy thì không ngồi.”

Tạ Vãn Vãn xe cắn chặt môi.

Lục đột nhiên xuống xe. “Để mình đưa cậu ấy lên .”

Tạ Vãn Vãn ngẩng phắt lên. “ …”