Chương 3

Đêm , tôi tắm , trước học sắp xếp sách vở. Có gõ cửa.

Ba Tạ đứng ngoài, trên tay một thẻ ngân hàng.

“Trong này có năm mươi vạn.” Ông đặt thẻ lên . “Mua đồ dùng học tập và quần áo , không đủ thì nói.”

Tôi nhìn thẻ, không lập tức lên.

Ba Tạ lại nói: “ là học sinh được nhà họ Tạ tài trợ, đã chuyển vào đây rồi, nhà họ Tạ sẽ không bạc đãi .”

Tôi gật đầu, viết lên giấy:

[ cảm ơn chú.]

Ba Tạ nhìn chằm chằm chữ vài giây. “ thực sự không nhớ gì hết sao?”

Tôi ngước lên, ánh mắt mờ mịt. Ông không hỏi thêm nữa.

Sau khi cửa đóng lại, tôi lấy tấm thẻ ngân hàng.

đạp thứ .

Hôm sau, gia sư . là một thầy giáo dạy Toán đã nghỉ hưu Trung học số 1 Thượng , họ . Ba Tạ nhờ thầy bài kiểm tra nền tảng cho tôi. Tạ Vãn Vãn cũng cạnh.

Cô ta nói: “Ba, con cũng muốn bài kiểm tra Đường Đường. Nhỡ chị ấy không biết , con còn có giúp.”

Ba Tạ gật đầu. Tạ Minh Nghiên đang sofa xem tài liệu, nghe câu này, nét cũng dịu vài phần. “Vãn Vãn lúc nào cũng hiểu chuyện.”

Tôi nhận lấy bài thi. Thầy nhìn đồng hồ: “ .”

Tạ Vãn Vãn viết rất nhanh. Không phải là cô ta không biết , chỉ là cô ta quá quen với việc được khen ngợi, cứ vài câu lại ngẩng lên nhìn mẹ Tạ một cái.

Tôi không ngẩng đầu.

Một rưỡi sau, tôi nộp bài.

Ban đầu thầy không quá bận tâm. Khi xem thứ nhất, thầy thẳng dậy. Xem thứ , động tác bút đỏ chấm bài thầy chậm lại.

Phòng khách không có nói chuyện. Nụ trên Tạ Vãn Vãn từng chút một nhạt .

Thầy chấm câu cuối , ngẩng lên nhìn tôi.

“Trước đây em từng tham gia đội tuyển Olympic rồi ?”

Tôi gật đầu.

Thầy lật lật tờ giấy thi: “Nền tảng rất tốt. Không phải loại tốt bình thường, mà là loại tốt bị chèn ép vì không được huấn luyện bài bản.”

Ba Tạ rốt cuộc cũng rời mắt khỏi điện thoại. “Có vào Trung học số 1 Thượng không?”

Thầy mỉm : “Vào lớp thường thì phí quá. Nếu trường chịu nhận, tốt nhất là thử xin vào lớp chuyên Olympic.”

Sắc Tạ Vãn Vãn thay đổi hoàn toàn. Trong mắt mẹ Tạ lóe lên tia sáng, nhưng rồi nhanh chóng đè xuống. Ánh mắt ba Tạ nhìn tôi lần đầu tiên trở nên nghiêm túc.

Tôi điện thoại lên.

[ có học không ạ?]

Ba Tạ lập tức đáp: “Đương nhiên.”

Tôi lại gõ:

[Học sinh nhận trợ cấp cũng có vào lớp Olympic sao?]

Phòng khách chìm vào im lặng.

Thầy không hiểu sự im lặng nhà họ Tạ, chỉ nói: “Chỉ tích đủ giỏi, tất nhiên là được.”

Tôi cúi đầu, nhẹ nhàng tắt màn hình điện thoại.

Câu nói này thật hay.
Chỉ tích đủ giỏi.
Không phải là con ruột. Càng không phải được yêu thương.

Chương 3

Ngày tôi vào Trung học số 1 Thượng , Tạ Vãn Vãn xin nghỉ ốm cả ngày. Cô ta bảo mình thấy không khỏe.

Nhưng tôi vừa bước vào tòa nhà học, đã thấy một đám học sinh xúm đông xúm đỏ quanh bảng thông báo.

“Chính là ta hả?”
“Đứa từ vùng núi ?”
“Nghe nói là được nhà họ Tạ tài trợ, đang sống nhà họ Tạ đấy.”
“Không biết nói ?”
“Sao nhà họ Tạ lại nhét loại này vào lớp mình nhỉ?”

Tôi đứng cuối hành lang, tay xách balo mẹ Tạ mới mua cho. Balo rất đắt tiền, da mềm, màu sắc trang nhã. Trông chẳng hợp chút nào với áo khoác cũ sờn trên tôi.

Khi cô giáo chủ nhiệm dẫn tôi vào lớp, ồn ào bên trong ngưng bặt.

“Đây là học sinh mới chuyển , Tạ Đường.” Cô khựng lại một chút, rồi nói thêm: “Vì lý do sức khỏe nên tạm thời em ấy không nói chuyện. Mọi chiếu cố bạn nhiều hơn nhé.”

Dưới lớp có khẩy. “Bị câm thật .”

Cô chủ nhiệm nhíu mày: “Trật tự.”

Tôi được xếp cuối sát cửa sổ. Bạn là một nữ sinh tóc ngắn tên Trâu Ninh. Cô ấy liếc nhìn tôi một cái, rồi dịch sách vở mình gọn sang một bên.

“Đừng có đụng vào đồ tôi.”

Tôi gật đầu. Cô ấy có vẻ không ngờ tôi lại bình thản như vậy, nhìn tôi thêm vài giây rồi quay .

Tiết đầu tiên là môn Toán. Thầy giáo giảng một bài toán khó cuối , hỏi có biết không. Cả lớp không giơ tay.

Tôi cúi đầu viết ra nháp ba cách giải. Viết mới nhớ ra mình bây giờ không nói. Tôi gấp tờ nháp lại, kẹp vào trong sách.

Giờ giải lao, nữ sinh trên quay xuống nhìn tôi.

“Tạ Đường, bị câm thật ?”

Tôi lấy điện thoại ra gõ chữ.

[Tạm thời thôi.]

Một nữ sinh bật : “Thế bình thường cãi nhau với khác kiểu gì?”

Nữ sinh kia liền chêm vào: “ ta nhà họ Tạ, đâu cãi nhau, tỏ ra đáng thương là đủ rồi.”

Tôi không đáp lại. Bọn họ thấy chán nên cũng quay lên.

Hết tiết thứ , Tạ Vãn Vãn trường. Cô ta mặc đồng phục, sắc vẫn còn hơi nhợt nhạt. Vừa vào cửa, lập tức có đám đông bu lại hỏi han.

“Vãn Vãn, không sao chứ?”
“Nghe nói đứa học sinh nhà tài trợ chuyển tới rồi.”
“Cô ta có bắt nạt không?”