Chương 1

1.

Ngày Tống Dao được dẫn vào nhà, tôi đang ngồi nhai dở cái chân gà trong phòng khách.

Cô ta mặc một chiếc váy liền cũ bạc màu, run rẩy đứng trước mặt ba mẹ tôi, trong tay nắm chặt bản giám định huyết thống, nước mắt rơi lách tách.

“Chú, dì… con… con mới là con gái ruột của hai người, Lâm Dao.”

Cái chân gà trong miệng tôi “bịch” một cái rơi xuống đất.

Giả – thật thiên kim, màn nhận thân long trọng.

Kịch bản máu chó y như phim tám giờ tối, lại xảy ra ngay trên người tôi.

Tôi tên là Lâm Vãn, là “thiên kim giả” mà nhà họ Lâm đã nuôi suốt hai mươi năm.

Chuyện này tôi biết từ nhỏ.

Ba mẹ chưa bao giờ giấu giếm, họ nói tôi là đứa trẻ hợp pháp được nhận nuôi từ trại mồ côi, là bảo bối duy nhất của họ.

Chỉ là, cái “duy nhất” ấy bây giờ phải thêm một chữ — “đã từng”.

Mẹ tôi, bà Tần Lan, người phụ nữ bình thường đến uống nước cũng phải dùng ly chân cao, lúc này che miệng, thân hình run rẩy sắp ngã, ánh mắt tràn đầy kinh hãi và đau đớn.

Ba tôi, Lâm Kiến Quốc, trụ cột cứng rắn của cả nhà, giờ cũng sững người tại chỗ, dán chặt mắt vào bản giám định, tay run không ngừng.

Thấy thế, Tống Dao khóc càng thê thảm:

“Con biết sự xuất hiện của con quá đột ngột, con chưa từng nghĩ sẽ phá hoại gia đình của hai người… Con chỉ… chỉ là quá muốn gặp lại cha mẹ ruột…”

Nói rồi, cô ta quay đầu nhìn tôi, trong đôi mắt ngập nước lộ rõ sự soi xét và thù địch.

“Chị… mấy năm nay… chị sống có tốt không?”

Tôi còn chưa kịp hoàn hồn sau cú sốc, mẹ tôi đã lao tới như một mũi tên, ôm chặt lấy Tống Dao.

“Con gái của mẹ! Dao Dao của mẹ! Là mẹ có lỗi với con, để con phải chịu khổ bên ngoài rồi!”

Ba tôi cũng đỏ hoe mắt, đi đến vỗ vai cô ta, giọng nghẹn lại:

“Về là tốt rồi, về là tốt rồi.”

Một màn đoàn tụ bi thương cảm động trời đất.

Còn tôi, như người ngoài cuộc, đứng chết lặng tại chỗ, tay chân lạnh ngắt.

Họ diễn kịch.

Mà tôi mới là khán giả bị giấu trong bóng tối.

Tống Dao khóc đủ rồi, ngẩng đầu ra khỏi vòng tay mẹ tôi, đôi mắt đẫm lệ mơ hồ nhìn về phía tôi, rồi dịu dàng quay sang nói với ba mẹ:

“Ba, mẹ… con biết chị đã sống ở đây hai mươi năm, con quay về thế này, chắc chắn chị sẽ rất buồn. Con… con thà đi thôi.”

Ôi chao, một bông hoa sen trắng mềm yếu, vô tội.

Mẹ tôi lập tức giữ chặt tay cô ta:

“Không được đi! Đây chính là nhà của con! Không ai có thể đuổi con đi!”

Nói rồi, bà quay phắt lại, ánh mắt lạnh lùng chưa từng có rơi thẳng xuống người tôi.

“Lâm Vãn.” Bà gọi thẳng cả họ tên tôi, từng chữ như dao cắt.

“Từ giờ, con không còn là tiểu thư nhà họ Lâm nữa. Dao Dao mới là. Về sau, con phải biết thân phận của mình.”

Tim tôi rơi thẳng xuống đáy vực.

Khóe môi Tống Dao khẽ nhếch lên một nụ cười đắc ý, chỉ thoáng qua trong chớp mắt, nhưng tôi đã kịp nhìn thấy.

Cô ta bước tới, dáng vẻ ngạo nghễ như kẻ chiến thắng, ghé sát tôi, giọng nhỏ nhẹ:

“Chị, sau này mong chị chỉ giáo nhiều hơn.”

Không… đây tuyệt đối không phải sự thật.

Mẹ tôi – người từng vì tôi trầy xước một chút mà hoảng hốt không yên.

Ba tôi – người từng lén nhét phần thưởng vào tay tôi chỉ vì tôi thi… hạng nhì.

Sao có thể, sao lại biến thành như thế này?

Đúng lúc thế giới quan của tôi đang sụp đổ, em trai tôi – Lâm Trầm – từ trên lầu đi xuống.

Nó là con ruột mà ba mẹ sinh sau tôi hai năm, một thiên tài máy tính, cũng là người thân thiết nhất trong nhà với tôi.

“Em trai…” Tôi nhìn nó, như vớ được cọng rơm cứu mạng.

Lâm Trầm mặt không cảm xúc bước qua, đi thẳng đến trước mặt Tống Dao.

“Cô chính là chị tôi?” Nó từ trên xuống dưới quan sát, giọng dửng dưng, nghe không ra vui hay giận.

Tống Dao lập tức khoác lên vẻ yếu đuối đáng thương:

“Em trai, chào em, chị tên là Lâm Dao.”

Lâm Trầm gật đầu, sau đó buông ra một câu khiến tôi như rơi vào hầm băng:

“Ồ, vậy chị dọn ra khỏi phòng tôi đi. Phòng tôi ánh sáng tốt hơn phòng của Lâm Vãn.”

Nó không gọi tôi là chị.

Nó gọi thẳng tên — Lâm Vãn.

2.

Đêm hôm đó, tôi bị đuổi ra khỏi căn phòng công chúa nơi mình đã ở suốt hai mươi năm.

Còn Tống Dao, đường đường chính chính dọn vào, trở thành chủ nhân mới.

Tôi bị sắp xếp lên tầng ba, một căn phòng khách nhỏ hẹp, chỉ có cái giường đơn và chiếc tủ quần áo bé tí.

Bữa tối hôm ấy, bầu không khí trên bàn ăn quái dị đến nghẹt thở.

Mẹ tôi không ngừng gắp thức ăn cho Tống Dao, giọng đầy ân cần, như thể muốn dồn cả hai mươi năm tình mẫu tử còn thiếu bù hết lại cho cô ta.

“Dao Dao, ăn nhiều một chút đi, nhìn con gầy gò thế kia.”

“Ngày mai mẹ đưa con đi mua sắm, mấy bộ váy xinh đẹp mà trước giờ con chưa từng mặc, mẹ sẽ mua hết cho con.”

Ba tôi cũng khác hẳn dáng vẻ nghiêm khắc thường ngày, nhìn Tống Dao cười hiền hòa:

“Dao Dao à, ba làm cho con một thẻ phụ rồi, thích mua gì thì cứ mua, đừng khách sáo với ba.”

Còn tôi, như một người trong suốt, ngồi lặng lẽ ở góc bàn, chẳng ai buồn liếc nhìn lấy một cái.

Lâm Trầm thì cả bữa chỉ cúi đầu ăn cơm, một câu cũng không thèm nói.

Khoảnh khắc đó, tôi thật sự nếm đủ mùi đời lạnh ấm, nhân tình bạc bẽo.

Cơm nước xong, tôi trốn vào phòng, ôm gối co gối ngồi bệt bên giường.

Không sao hiểu nổi — tại sao chỉ sau một đêm, ngôi nhà vốn thuộc về tôi lại thay đổi đến mức không còn nhận ra?

Đúng lúc ấy, tiếng gõ cửa vang lên.

Tôi ngỡ là người làm, giọng khàn khàn nói khẽ:

“Mời vào.”

Cửa mở ra.

Ba tôi, mẹ tôi, và em trai tôi — ba người cùng lần lượt bước vào.

Ngay sau đó, ba tôi xoay người, “cạch” một tiếng khóa trái cửa.

Tôi cảnh giác nhìn họ, giọng run nhẹ:

“Các người… muốn làm gì?”

Mẹ tôi không đáp, chỉ lặng lẽ rút từ túi ra một vật nhỏ, bắt đầu quét khắp căn phòng.

“Bíp” một tiếng.

Bà đi thẳng đến bên chiếc đèn bàn, cúi xuống — quả nhiên ở đế đèn có gắn một chiếc camera siêu nhỏ.

Đồng tử tôi chấn động dữ dội.

Mẹ tôi thành thạo tháo thiết bị, rồi ném thẳng vào bồn cầu, dứt khoát nhấn nút xả nước.

Mọi thứ xong xuôi, bà mới quay lại.

Khuôn mặt vừa rồi còn lạnh lùng xa cách, trong chớp mắt đã chan chứa thương xót và đau lòng.

“Con ngốc của mẹ, bị dọa sợ rồi phải không?”

Mẹ tôi ôm chầm lấy tôi, giọng tràn đầy xót xa.

Ba tôi cũng thở dài, xoa nhẹ đầu tôi, giọng nói mang theo bất lực:

“Con gái, làm con chịu ấm ức rồi.”

Lâm Trầm đưa cho tôi một chiếc iPad, trên màn hình hiện rõ mấy khung hình giám sát.

Trong đó, một màn là phòng công chúa — nơi Tống Dao đang ở.

Tôi hoàn toàn sững sờ.

“Chuyện này… là sao?”

“Còn sao nữa.” Ba tôi hừ lạnh, lấy từ túi ra một tập tài liệu, ném mạnh xuống bàn.

“Con tưởng ba mẹ hồ đồ chắc? Con nhỏ Tống Dao đó, hoàn toàn là giả! Ba mẹ chưa từng sinh thêm đứa con nào khác hết!”

Tôi run run nhặt lên, mở ra xem.

Là một bản xét nghiệm DNA chi tiết hơn — kết luận ghi rõ: Tống Dao, hoàn toàn không có bất kỳ quan hệ huyết thống nào với ba mẹ tôi.

“Vậy… lúc ban ngày, mấy người…” Tôi lắp bắp hỏi.

“Thì diễn kịch thôi!”

Mẹ tôi vỗ đùi cái bốp, gương mặt vốn lạnh lùng phút chốc chẳng còn chút bi thương, mà thay vào đó là sự sắc bén và hứng khởi:

“Con bé đó dám cầm một tờ kết quả giả đến đây nhận thân, chắc chắn phía sau có kẻ giật dây! Nếu cả nhà mình không phối hợp diễn, thì làm sao dụ được con cá lớn phía sau ra mặt?”

Ba tôi gật đầu phụ họa:

“Đúng! Cho nên cả nhà quyết định, thuận thế mà diễn theo, chơi cùng nó một ván thật lớn!”

Lâm Trầm bổ sung:

“Em đã tra ra rồi. Cái trung tâm giám định mà nó lấy kết quả, từ lâu đã phá sản, con dấu thì toàn đồ giả rẻ tiền. Còn nữa, ngay khi bước vào nhà, nó đã lén gắn máy nghe lén và camera trong phòng chị. Rõ ràng là muốn giám sát chúng ta.”

Đầu óc tôi ong một tiếng, trống rỗng.

Màn xoay chuyển này đến quá nhanh, chẳng khác gì một cơn lốc xoáy.

Thì ra, tôi không hề bị bỏ rơi.

Gia đình tôi chỉ đang cùng nhau diễn một vở kịch, để vạch mặt kẻ lừa đảo kia.

Còn tôi, chính là nhân vật quan trọng nhất trong vở “kịch gia đình” này — vai “giả thiên kim chịu ấm ức”.

“Vậy nên…” Tôi nhìn chằm chằm mẹ, “ban ngày mẹ hung dữ với con như vậy, cũng chỉ là đang diễn thôi đúng không?”

“Tất nhiên rồi!” Mẹ tôi lập tức giành công, vẻ mặt rạng rỡ:

“Thế nào, diễn xuất của mẹ có đủ để ôm tượng vàng Oscar chưa?”

Tôi: “…”

“Còn ba nữa chứ!” Ba tôi không chịu kém, vội chen vào:

“Câu ‘về là tốt rồi’ của ba, tình cảm dạt dào đến mức chính ba cũng sắp tin thật!”

Lâm Trầm thì lặng lẽ giơ tay:

“Em phụ trách phần hỗ trợ kỹ thuật.”