CHƯƠNG 1

Mẹ tôi bệnh phải nhập viện, tôi bận tới bận lui liệu mọi việc.

Vừa xuất viện về đến nhà, lại thấy bà đang gọi video với họ hàng, vừa giải thích vừa oán trách:

“Lý Tân bằng Lý Nhạc, từ nhỏ đã tính toán, làm màu giỏi.”

“Không như Nhạc Nhạc, tâm cơ , âm thầm quan tâm tôi thôi.”

Bà vừa quay đầu lại đã thấy tôi đứng ở cửa, bĩu môi:

“Làm nặng mày nhẹ thế? Tôi sai ?”

“Em gái cô ngày nào cũng gọi điện hỏi thăm tôi đấy.”

Tôi cười.

Cả tuần nay tôi làm thủ tục, đóng viện phí, bưng trà rót nước, ngày đêm hầu hạ.

Tiền bạc công sức đều bỏ ra, cuối cùng lại bằng một cuộc điện thoại của em gái gọi về “ ”.

“Mẹ đúng, sau này con sẽ học theo em nhiều hơn.”

…

Mẹ tôi nửa nằm trên ghế sofa, đắp chiếc chăn cashmere tôi vừa mới mua, khẽ nhướng mí, nghi ngờ nhìn tôi.

“Con đổi tính rồi ?”

“ là nghĩ thông suốt thôi.”

Tôi gọt xong quả táo, cắt thành miếng nhỏ, cắm tăm rồi đặt bên cạnh tay bà.

Sau tôi ngồi xuống chiếc ghế sofa đơn xa mẹ nhất, lấy điện thoại ra, cho em gái tôi – Lý Nhạc – một tin nhắn WeChat:

【Mẹ xuất viện rồi, tinh thần không tốt lắm, em ráng an ủi bà nhiều vào nhé.】

Lý Nhạc lại một sticker “OK”.

Ngay giây sau, điện thoại của mẹ tôi đổ chuông.

Bà vui như Tết, máy, còn cố tình bật loa ngoài, như thể đang muốn thị uy với tôi.

“Mẹ ơi, mẹ đỡ chưa ạ? Con mua cho mẹ nhiều tổ yến với hải sâm lắm , mấy hôm nữa con về nha!”

“Ôi con gái ngoan của mẹ, mẹ không đâu, đừng tiêu tiền hoang phí như .”

“ lại là hoang phí ? Tiêu tiền cho mẹ là phúc phận của con ! Mẹ nhất định phải giữ tinh thần thoải mái nha, tuy con không ở bên mẹ, nhưng lòng con ngày nào cũng ở cạnh mẹ hết !”

Giọng của Lý Nhạc ngọt đến mức phát ngấy, dỗ dành mẹ tôi cười toe toét, đến nỗi mấy nếp nhăn nơi khóe mắt cũng giãn ra.

“Vẫn là Nhạc Nhạc của mẹ là hiểu nhất.”

Hai mẹ con lại ríu rít tâm tình hơn chục phút, mẹ tôi mới tiếc nuối dập máy.

Bà liếc nhìn tôi, khóe miệng không giấu nổi vẻ đắc ý.

“Con , đây mới gọi là . Không giống ai kia, tiêu tiền, tí lòng thành nào cả.”

Tôi gật đầu đồng tình.

“Ừ, em gái đúng là giỏi hơn con. Tiền ai cũng thể kiếm, nhưng tấm lòng như không phải ai cũng .”

Bà tôi làm nghẹn họng, chắc cũng không ngờ tôi lại ngoan ngoãn như .

“ là tốt.”

Bà hừ một tiếng, rồi cầm một miếng táo bỏ vào miệng.

Sáng hôm sau, ban quản lý gọi điện tới tiền nước nhà mình tháng này bất thường, nghi ngờ rò ống nước, bảo chúng tôi mau gọi sửa.

Mẹ tôi vừa xong đã cuống cả lên, giục tôi nhanh chóng gọi người đến sửa.

Tôi vẫn ngồi ung dung bên bàn ăn, thong thả húp cháo.

“Mẹ , mấy con đâu . Mẹ bảo em gái thử nghĩ cách xem , em ấy thông minh, hiểu rộng, chắc chắn sẽ tìm vừa rẻ vừa giỏi thôi.”

Sắc mẹ tôi trầm xuống.

“Lý Tân, ý con là ? thế này con lại để Nhạc Nhạc – một cô gái trẻ đang bươn chải bên ngoài – phải lắng ?”

“ phải con bé thương mẹ ? Giờ chính là lúc thể hiện lòng đấy.”

Tôi lấy điện thoại ra, ngay trước mẹ, tin nhắn thoại cho Lý Nhạc.

“Nhạc Nhạc, ống nước nhà rò, mẹ không tự xử lý , em mau tìm giúp sửa đi.”

Chưa bao lâu sau, điện thoại của mẹ đổ chuông, không phải gọi cho tôi, là gọi thẳng cho mẹ tôi.

Mẹ tôi vừa máy đã bật loa ngoài, giọng đầy ấm ức.

“Nhạc Nhạc , ống nước nhà mình hỏng rồi, con …”

“Mẹ, mẹ đừng .” – Lý Nhạc cắt lời, giọng dịu dàng và đáng tin – “Chắc không cố ý đâu, là… mấy việc thế này ấy không rành lắm.”

Một câu của Lý Nhạc liền định nghĩa sự “không làm ” của tôi thành “không khả năng”.

“Con lên mạng tìm số ngay đây, mẹ đưa cho gọi là rồi.”

“Mẹ đừng bận tâm tiền nong, con sẽ hết! Tuyệt đối không để mẹ và phải móc đồng nào!”

Sắc mẹ tôi ngay chuyển từ âm u sang rạng rỡ, liên tục khen con bé hiểu .

Cúp máy xong, mẹ tôi đưa số điện thoại Lý Nhạc , dúi cho tôi.

“Nhạc Nhạc tìm rồi , con mau liên hệ đi. Tiền nó cũng trả rồi, con xem em gái con kìa, cho mẹ bao nhiêu.”

Tôi vẫn ngồi yên không nhúc nhích.

“Mẹ , em gái , nhỏ như gọi sửa, chi bằng để em ấy làm luôn đi.”

“Dù cũng là động cái miệng, mệt nhọc đâu.”

mẹ tôi đen kịt lại.

“Lý Tân! Con cố tình chống đối mẹ đúng không?”

“Con đang học cách của em thôi.” – Tôi đặt đũa xuống, nhìn thẳng vào bà –
“Em sẽ trả tiền, mẹ bảo em chuyển thẳng cho luôn đi. Khỏi cần con làm trung gian, lỡ đâu tính nhầm, lại là mưu mô tính toán.”

Mẹ tôi đến mức môi run lên bần bật.