Chương 1

Hai mươi năm , bố tôi trong một lần say rượu đã buột miệng nói hớ rằng nuôi gà một năm kiếm được hai trăm ngàn tệ. Chẳng bao lâu sau, cả trại gà bị người ta đầu độc chết sạch.

Sau này, bố tôi mua đứt một căn nhà ở Bắc với giá tám chục triệu, không nói với ai ở , ngay cả ông bà nội tôi cũng không hề biết.

Giờ đây, bố tôi đã là giám của một tập đoàn trị giá hàng trăm triệu. Mỗi lần về lễ lạt, ông đều tôi với mẹ phải đóng giả làm người nghèo.

Trong bữa cơm tất niên, tôi khoác áo bông dày, dép bông, hai tay đút túi, đầu sự nghiệp “nối nghiệp cha” — nói xạo một cách điêu luyện.

Không ngờ đang diễn thì lại gặp người quen.

Tôi: “ Giám Cố?”

Anh ta: “ Giám Thẩm?”

Sau đó, hai chúng tôi cùng đưa tay bịt miệng đối phương.

1
năm nay, tôi theo bố mẹ về cùng ông bà nội.
Bữa cơm tất niên, họ hàng bạn bè kéo đến đông đủ.
ngồi xuống là đầu vây quanh tôi hỏi han đủ chuyện.

Trong lời kể của bố tôi, ông chỉ là vệ cho một công ty nào đó ở Bắc , còn mẹ tôi làm lao công cho một công ty khác.
Thế là, trong cuộc thảo luận đầy nhiệt tình của họ, tương lai của tôi cứ lắc lư giữa việc nối nghiệp bố làm vệ theo chân mẹ làm lao công.

Họ thực sự rất “quan tâm” đến tôi.

ba:
– Nghe nói cháu học đại học Bắc à?

Tôi:
– Bắc cái gì ạ? Là đại học ở Bắc thôi! Trường nghề kỹ thuật ngũ đạo khẩu!

Thím cả:
– Tốt nghiệp cũng hai năm rồi nhỉ? Có việc làm ? Có ai hiểu ?

Tôi:
– Bây giờ sinh viên ra trường thất nghiệp đầy ra, cháu đâu ra việc?
– Mà cháu điều kiện thế này, dám yêu ai đâu? Ai mà thèm?
– Cháu tính chắc tầm gần ba mươi rồi, kiếm người ly hôn có nhà có xe, có con riêng là được rồi.

Chị họ tôi nói:
– Trời ơi, em còn trẻ thế mà nghĩ gì kỳ vậy! Làm mẹ kế đâu phải chuyện đùa!
– là, để chồng chị để ý giúp em vài mối?

Tôi:
– Giờ vội đâu ạ, ngày xưa học tiêu xài hơi mạnh tay, giờ còn nợ thẻ tín dụng với vay online hơn chục vạn nữa.
– Trả hết rồi tính tiếp chứ, đúng không? Mà em nghe nói chồng chị làm quản lý ở công ty lớn hả? cho em mượn đỡ ít đỡ cháy?

Mấy câu đó của tôi, thành công chặn đứng mọi cuộc thẩm vấn đám họ hàng.

Ông bà nội tôi lập tức quay ra mắng bố tôi một trận, hỏi ông rốt cuộc dạy dỗ con cái kiểu gì mà để nó dính tới thẻ tín dụng, vay online này kia.
ông phải mau nghĩ cách giải quyết, không thì đời con gái coi như tiêu rồi.

Bố tôi tức đến trợn mắt, nghiến răng nắm lấy tay tôi, nhỏ giọng gằn chữ:
– Tao mày giấu giàu, chứ có mày bịa chuyện kiểu này đâu?
– Chút chuyện này mà làm không xong, có tin tao điều mày về dọn nhà vệ sinh không?

Tôi thực tập ở công ty ông năm nhất đại học, đầu vị trí thấp nhất, sau khi tốt nghiệp thì làm chính thức, bước bước , tháng được bổ nhiệm làm giám công ty.
Bấy nhiêu năm cống hiến, không có công thì cũng có khổ, tôi còn nắm 10% cổ phần trong tay đấy!
Vậy mà ông lại dám đe dọa điều con gái ruột mình dọn nhà vệ sinh?

Tôi không kìm được mắt, khóc òa , mắt rơi tí tách.
– Bố! Con không muốn làm lao công! Con không muốn giống mẹ!

Mẹ tôi – người bình thường đến đầu ngón tay cũng chẳng đụng vào lã – nghe vậy thì sững người.
Một lâu sau mới hoàn hồn, mắt ngắn dài ôm chầm lấy tôi:
– Con gái à, số chúng ta là vậy rồi!
– Tại bố mẹ không có bản lĩnh…

Không khí rơi vào trầm mặc đầy cảm xúc, bố tôi đành phải góp vài câu:
Ông nói với ông bà nội:
– Bố, mẹ, con với bà nhà dạy con không , để nó gây họa, xấu hổ quá!

“Vài năm tới chúng con sẽ không về nữa. Bố mẹ cứ yên tâm, con với Tú Phân nhất định sẽ cố gắng làm , cố gắng trong ba năm trả hết số nợ này.”
“Nhà họ Thẩm ta đường đường chính chính, không bao giờ làm chuyện vay mà không trả!”

Bố tôi đúng là diễn viên tài ba. Nếu Oscar không trao tượng vàng cho ông, thì là do ban tổ chức có vấn đề về mắt.
Vài câu nói thôi mà khiến ông bà nội tôi nghe mà máu huyết sôi sục, xúc động không thôi.

Bác cả, bác hai, ba, tư lần lượt kéo tới an ủi ông.
Ánh mắt nhìn tôi thì ngập tràn thất vọng chỉ trích:
“Đứa nhỏ này, sao lại không biết điều đến thế chứ?”

những lời chỉ trích không ngừng họ hàng bậc trưởng bối, tôi “xấu hổ không chịu nổi”.
Lập tức đứng dậy lau mắt, khóc chạy ra khỏi nhà, dép bông dưới chân chạy “bép bép” trên nền sân.

khi , tôi còn lén nhét vài hộp pháo nổ mini vào túi, định chỗ nào vắng người chơi một mình cho khuây khỏa.
Không ngờ chạy vội quá, đâm sầm vào một người.

Trán tôi va thẳng vào sống mũi người đó, khiến anh ta “ư” một tiếng đau đớn.
Tôi hoảng hồn ngả người ra sau, suýt ngã thì được người đó nhịn đau đỡ lấy.

Ánh đèn đường chiếu xuống, bốn mắt nhìn — cả hai đều thấy người kia… quen quen.

Cả hai đồng thanh kêu :
– Giám Cố?
– Giám Thẩm?

nhận ra đối phương nói gì, chúng tôi vội vã dáo dác nhìn quanh, sau đó đồng thời đưa tay bịt miệng lại, rồi nhanh chóng trốn ra sau gốc cây.

2
Tôi nhìn người đàn ông , cảnh giác hỏi:
– Giám Cố? Anh làm gì ở đây?
– Tôi đã nói rồi mà, đơn hàng đó tôi định giao cho công ty khác rồi.
– Anh bám theo tôi để giành đơn đến tận đây luôn hả?

Người đàn ông này tên là Cố Vân Chi, là nhà cung cấp đang đàm phán một dự án gần đây với công ty tôi.
Ban đầu tôi vốn định giao đơn hàng đó cho công ty anh ta.
Tại … anh ta quá đẹp trai.
Thầy bói tôi năm nay “Hồng Loan tinh động”, tôi nhìn anh ta là động lòng thật sự.

Nhưng hôm đó tôi chủ động mời anh ta sau giờ làm, vậy mà anh ta chối!
Nói là nhà có việc, phải về sớm.

Lần đầu tiên tôi chủ động mời ai, chẳng lẽ tôi không cần giữ?

Nghe nói anh ta ngoài về, đang khởi nghiệp, công ty còn trong giai đoạn đầu.
Được lắm, vậy thì để anh ta nếm thử vị đắng của xã hội .
Kết quả là đơn hàng kia, anh ta “tự nhiên mà thôi”, không lấy được.

Giờ thấy tôi nói vậy, Cố Vân Chi chỉ lắc đầu bất đắc dĩ, nhìn tôi:
– Giám Thẩm, hiểu lầm rồi.
– Công ty không chọn chúng tôi, hẳn là có lý do của mình, tôi không phải kiểu người thích dây dưa.
– Tôi chỉ là về thăm người thân cùng ba tôi thôi.

Tôi ngẩn ra, nhìn lại cách mặc giống tôi không sai biệt lắm, vẫn hơi nghi ngờ hỏi:
– Về ? Người thân nào? Sao giờ tôi thấy anh?

Anh ta chỉ về phía nhà bên cạnh nhà ông bà tôi, đáp:
– Nhà họ Tô, là ông bà ngoại tôi.
– Mẹ tôi mất sớm, ông bà ngoại hai cậu tôi cho rằng là do ba tôi chỉ lo kiếm tiền mà không quan tâm đến mẹ con tôi, mới gián tiếp khiến bà ấy mất.
– Vậy họ không cho ba tôi về đây nữa.

Trong đầu tôi lập tức hiện ra hình ảnh một dì tóc dài, cười thì dịu dàng vô cùng.
– Ồ… Vậy anh là con của dì Tô Tố? Ông bà hai cậu đúng là thương dì thật.

Cố Vân Chi gật đầu, lại nói thêm:
– Năm nay hai em họ tôi tốt nghiệp, được việc, mới nói ba tôi về xem có thể giúp gì không…

Tôi lập tức giơ tay:
– Tôi thu hồi mấy lời ban nãy!

Trực giác nói cho chúng tôi biết — người cũng có một bụng chuyện ho.
Trong ánh mắt đối phương, chúng tôi đều nhìn thấy ngọn lửa hóng chuyện cháy rực rỡ.
Vậy là quyết định cùng trao đổi, hiểu sâu hơn.

Để tránh bị người khác gặp, cả hai rủ chui vào rừng nhỏ sau làng.
Nói chuyện một mới phát hiện, chúng tôi có hoàn cảnh… giống đến bất ngờ.

Chỉ khác là: tôi thì giúp bố che giấu sự giàu có.
Còn anh ta, thì giúp bố che giấu thực lực.

3
Ba của Cố Vân Chi cũng giống ba tôi, đều là người vùng nghèo khó vươn .
Tay trắng lập nghiệp, nhờ vào ý chí năng lực của bản thân mà gây dựng được một cơ nghiệp đồ sộ.

Chỉ tiếc là học vấn không cao, ra ngoài bị người ta chê là “phú nhị đại thô tục”, kiểu đại gia mới nổi mùa.

Mẹ của Cố Vân Chi lại là một trong số ít những người học đại học ở trong làng.
Năm đó yêu ba anh mà cãi với gia đình, đến mức đoạn tuyệt.
Sau này, ba anh làm phát đạt, xây nhà cho nhà họ Tô, mua xe, thậm chí còn mua cả bằng ở thành phố cho họ.

Nhưng nhà họ Tô vẫn cứng rắn như cũ, không cho ông vào cửa.
Lễ gì cũng chỉ có một mình mẹ Cố Vân Chi – dì Tô Tố – về thăm nhà.

vậy, còn nhỏ tôi chỉ gặp mẹ anh, chứ thấy anh ba anh.

tiểu học không lâu, mẹ Cố Vân Chi bị chẩn đoán ung thư qua đời.
Nhà họ Tô đổ hết lỗi đầu ba anh, cho rằng chính ông chỉ lo kiếm tiền, bỏ mặc mẹ con họ, mới hại chết vợ.

Dù ba anh đã chu cấp tế rất nhiều cho nhà họ Tô, nhưng trong mắt họ ông vẫn là “không phải mũi là mũi, không phải mắt là mắt” – đầy chướng tai gai mắt.

Hai cậu nhà họ Tô lại càng quá đáng.
Con cái họ thì kiêu căng, hống hách, gặp Cố Vân Chi là cách nạt, .
Dần dần, tính cách Cố Vân Chi trở nhút nhát, tự ti, chẳng mấy khi muốn qua lại với người bên nhà mẹ.

Mỗi lần về thăm ông bà ngoại, đều là một màn “vùi dập” danh tiếng ba anh:
Nào là “ông ta giàu rồi thì bỏ vợ”, “mẹ con mới chết bị chèn ép”,
Nào là “ông ta kiểu gì cũng sẽ cưới vợ mới, sinh thêm con trai”,
Đến đó thì Cố Vân Chi sẽ chẳng còn gì trong tay.

Chuyện quá đáng nhất là: mẹ anh mới mất, nhà họ Tô còn cử một người bà con bên đó sang nhà anh làm mẫu, lý do là… “không yên tâm để ba anh tự chăm con nhỏ”.

Ba anh nghĩ dù sao cũng là họ hàng, thân quen, đồng ý.
Kết quả nửa đêm người kia lại… chui vào giường ông.
Hỏi ra mới biết, là do hai cậu của anh sai khiến, sợ ba anh cưới người ngoài, của cải nhà họ Cố sẽ rơi vào tay người khác.

Ba Cố Vân Chi là người thực lòng yêu vợ, để giữ tiếng, suốt bao nhiêu năm vẫn độc thân, không tái hôn, một lòng lo cho con phát triển sự nghiệp.
Nhưng bao nhiêu chuyện như vậy, để lại cho Cố Vân Chi một bóng đen tâm lý rất lớn.