Chương 1

Tôi vừa thành công một dự án trị giá 5 triệu. Trong buổi tiệc ăn mừng, tôi ứng trước 5601,8 tệ tiền chiêu đãi.

Nộp đơn thanh lên, chị Lưu bên phòng tài vụ thẳng về, lý do là tiêu tiếp khách chỉ cho phép tối đa 5600 tệ, 1 tệ 8 hào, nên một xu cũng không duyệt.

Ba ngày sau, sếp lại cử tôi đi công gấp ở Quảng Châu.

Sau khi về, tôi mang đơn xin hoàn tiền tới phòng tài vụ.

Chị Lưu đơn, cau mày:

“Vé tàu bay khứ hồi từ Bắc Kinh đến Quảng Châu em lại kê tới 2380 tệ? Giờ vé máy bay có khuyến mãi, khứ hồi chỉ tầm 1000 tệ thôi. Tiểu Giang , em không biết nghĩ cho công ty, linh hoạt một chút?”

Tôi bình thản nhìn chị ấy:

“Quy định công ty, nhân viên phổ thông đi công chỉ được phép đi tàu cao tốc.”

Chị ta vẫn cố chấp:

“Vé máy bay rẻ hơn, em không…”

Tôi ngắt lời, giọng dứt khoát:

“Công ty cũng quy định, máy bay không được hoàn . Em không dám linh hoạt.”

1.

Mặt chị Lưu cứng đờ.

Rõ ràng chị ta không ngờ, người mà ngày thường dễ sai khiến nhất như tôi, lại chữ câu phản pháo không nhún nhường như thế.

Chị ta đập mạnh vào máy tiền, tiếng lách cách vang lên đầy bực tức.

“Công ty thuê em về là để giải quyết vấn đề, không phải biến thành máy đọc lại quy định!”

Tôi không đáp, chỉ im lặng nhìn chị ta.

Ánh mắt tôi khiến chị ta bối rối, giọng bắt đầu cao vút:

“Nhìn gì mà nhìn? Tôi sai chắc? Vì 1 tệ 8 hào mà bắt điền lại cả đơn! Vì hơn ngàn tệ mà thời gian của công ty! Giang , em làm kiểu gì vậy hả?!”

Tôi gật đầu, giọng dửng dưng:

“Vâng, đúng là thái độ có vấn đề.”

Rồi tôi đưa ra:

“Vậy thì để chứng minh tôi đến đây, và cũng để xác nhận là chị từ chối , phiền chị Lưu xác nhận giúp tôi lý do từ chối vào đơn này.”

Mắt chị Lưu trợn tròn:

“Em có ý gì?”

“Không có ý gì hết. Quy công ty quy định, nếu đơn thanh từ chối trong trường hợp đặc biệt, thì người phụ trách tài vụ cần xác nhận lý do. Tôi phải báo cáo lại với Tổng giám đốc Triệu nữa.”

Hai chữ “Tổng giám đốc Triệu”, tôi rất nhẹ, nhưng sắc mặt chị ta lập tức thay đổi.

Chị ta đơn như thể đang nắm phải củ khoai nóng phỏng .

thì chứng tỏ cố tình gây khó dễ.

Không thì lại không đúng quy .

Cuối cùng, chị ta vẫn bút lên, nguệch ngoạc vài chữ lên đơn, rồi hất mạnh về phía tôi:

“ đi!”

Tôi đơn, liếc nhanh dòng chữ: “ mức quy định, từ chối duyệt.”

Sau đó xoay người, bước thẳng đến phòng Tổng giám đốc Triệu.

Tổng giám đốc Triệu, tên đầy đủ là Triệu Khôn, chính là cấp trên trực tiếp của tôi.

Lúc tôi bước vào, ông ấy đang ngồi dựa vào ghế giám đốc, thong thả thưởng trà.

“Tiểu Giang , xử lý xong rồi chứ?”

Tôi không nhiều, chỉ đặt lên bàn ông hai đơn thanh từ chối, kèm theo hai điều khoản tôi in ra từ trang quy định nội bộ của công ty.

Sắc mặt Triệu Khôn tối sầm.

Tôi chưa dừng lại.

“Tháng trước, phòng hành chính thay chậu cây mới cho văn phòng anh. Một chậu lan hồ điệp, mười hai ngàn tệ, anh cũng duyệt rồi. Mà theo quy định công ty, giới hạn tiêu cho cây cảnh là không quá năm trăm tệ một chậu.”

Giọng ông ta trầm xuống, lộ rõ sự mất kiên nhẫn:

“Giang , em đang định gì?”

Tôi vẫn bình thản:

“Không có gì cả. Tôi chỉ cảm thấy… mấy quy định này hình như cũng tuỳ mặt gửi vàng thôi.”

Triệu Khôn tựa người về sau, ánh mắt lạnh lẽo nhìn tôi, đầy dò xét.

“Em đang nghi ngờ tôi ?”

“Tôi không dám.” Tôi lắc đầu, giọng vẫn lễ phép.

“Tôi chỉ muốn lấy lại số tiền mà tôi đáng được nhận. Một xu cũng không thiếu.”

Ông ta nhìn tôi rất lâu, lâu đến mức không khí trong phòng như đông đặc lại.

Cuối cùng, ông bật ra một tiếng cười khan.

“Được đấy, có khí phách. Giang , tôi nhớ em rồi.”

“Đơn để đây. Tôi làm lại với bên tài vụ.”

Tôi vẫn đứng yên.

“Giang , chưa đi?”

Tôi nhìn ông ta, mỉm cười:

“Tôi muốn mang mấy này về luôn. Không phải tôi không tin anh, mà tôi sợ… anh bận quá, dễ quên.”

Tôi thu lại hết giấy , quay người rời đi.

Phía sau, vang lên tiếng chén trà nặng nề đập xuống mặt bàn.

2.

Suốt một tuần sau đó, mọi thứ như mặt hồ lặng sóng.

Đơn thanh của tôi chẳng thấy tăm hơi, cũng không ai nhắc lại chuyện hôm ấy.

Triệu Khôn và chị Lưu — cả hai đều im lặng như chưa có chuyện gì xảy ra.

khoản 8000 tệ kia, cùng với không khí căng thẳng hôm đó, như thể bốc hơi khỏi thế giới này.

Ánh mắt đồng nghiệp nhìn tôi dần thay đổi — thêm phần ái ngại, bớt phần gần gũi.

Ai cũng hiểu, tôi đắc tội với cả giám đốc và tài vụ. Những ngày tới, e là chẳng dễ sống.

Tôi không quan tâm.

Mỗi ngày đều đi làm đúng giờ, xử lý gọn gàng những trong , rồi tan làm đúng giờ.

Mọi thứ cứ thế, cho đến chiều thứ Sáu, Triệu Khôn gọi tôi vào phòng làm .

Ông ta đưa tôi một tập hồ sơ, mặt vẫn giữ nguyên nụ cười công thức:

“Tiểu Giang, có một dự án lớn giao cho em.”

Tôi đón lấy, vừa mở ra, ba chữ “Nguyệt Ảnh Thanh” lập tức đập vào mắt.

Trái tim tôi khẽ siết lại.

Hãn Hải Các — công ty tôi đang làm — là một trong những nhà đấu giá nghệ thuật hàng đầu trong nước.

Mà “Nguyệt Ảnh Thanh” là dòng gốm ngự dụng thất truyền từ thời Tống, bộ ba món, vừa được tái xuất hiện từ một nhà sưu tầm ẩn dật ở Cảnh Đức Trấn.

Chủ sở hữu, ông Diệp, định uỷ quyền cho công ty tôi tổ chức đàm phán riêng — mục tiêu là giao món báu này cho một người mua đặc biệt ở Hồng Kông.

Đây không là một “dự án lớn” nữa.

Mà là phi vụ quan trọng nhất năm — thậm chí là trong năm năm trở lại đây của công ty.

Giá trị không thể đo bằng tiền,

Riêng phần hoa hồng có thể mười triệu tệ.

“Ông Diệp yêu cầu người phụ trách phải là chuyên gia hiểu rõ nhất về vận chuyển gốm sứ tinh xảo. Tôi nghĩ tới nghĩ lui, cũng chỉ có em.”

Triệu Khôn vỗ vai tôi, nụ cười như thể muốn khơi dậy lòng trung thành.

“Thế nào? Có tự tin không?”

Tôi nhẹ nhàng khép hồ sơ lại:

“Giám đốc Triệu, đơn thanh của tôi vẫn chưa được giải quyết.”

Nụ cười trên mặt ông ta khựng lại.

“Tiểu Giang, bây giờ ta đang bàn chuyện một phi vụ trị giá hàng chục triệu, mà em vẫn vướng bận mấy ngàn tệ đó ?”

Tôi bình tĩnh nhìn ông ta:

“Không phải mấy ngàn, mà là 8001,8 tệ.”

“Tôi bỏ tiền túi ra ứng, đến nay vẫn chưa được . Số tiền này, ảnh hưởng trực tiếp đến uy tín cá nhân và cả sinh hoạt của tôi.”

“Ý em là gì? Định uy hiếp tôi ?” — giọng Triệu Khôn đột ngột cao lên, mang theo sự giận dữ rõ rệt.

Tôi vẫn bình thản:

“Tôi chỉ đang bày sự thật. Bây giờ tôi không tiền để tiếp tục ứng trước cho công ty nữa. Dự án này — từ khảo sát, đóng gói đến vận chuyển — bước đều cần . Tôi không làm nổi.”

Triệu Khôn tức đến mức phải đứng dậy, đi qua đi lại trong văn phòng như muốn phát hoả.

“Được, được lắm!” Ông ta liên tục lặp lại ba chữ “được”, giọng nghẹn cứng.

“Giờ tôi gọi cho chị Lưu chuyển tiền cho em! Ngay lập tức!”

Ông ta vồ lấy điện thoại, gào vào ống nghe:

“Chị Lưu! Đơn thanh của Giang ! Chuyển ngay cho tôi! Không được thiếu một xu!”

Cúp máy xong, ông ta quay sang, thở hồng hộc nhìn tôi chằm chằm:

“Giờ hài lòng rồi chứ?!”

Tôi gật đầu, giọng không chút cảm xúc:

“Cảm ơn giám đốc Triệu.”

“Bớt diễn đi!” Ông ta giận dữ ném xấp tài liệu vào tôi.

“Dự án này mà có gì trục trặc, tôi hỏi tội duy nhất mình em!”

Năm phút sau, điện thoại tôi rung lên. Tin nhắn ngân hàng báo:

+8001,8 tệ được chuyển vào tài khoản.

Tôi nhìn dãy số đó, lòng dửng dưng như thể đang xem dự báo thời tiết.

Tôi biết — đây chỉ mới là khởi đầu.

Triệu Khôn nghĩ rằng chỉ cần ném ra ít tiền là có thể bịt miệng tôi, khiến tôi biết ơn mà cúc cung tận tụy.

Ông ta nhầm rồi.

Có những món nợ, không phải xong là xong.

Cũng có những lần coi thường, không thể bằng tiền.

3.

Dự án “Nguyệt Ảnh Thanh” chính thức khởi động.

Bước đầu tiên: đến Cảnh Đức Trấn để khảo sát tại chỗ và giám sát khâu đóng gói chuyên dụng.

Tôi làm đúng quy , nộp đơn xin đi công .

• Địa điểm: Cảnh Đức Trấn

• Phương tiện: Tàu cao tốc ghế phổ thông

• Chỗ ở: Khách nằm trong danh sách đối của công ty, tiêu phòng đôi

Chưa đầy nửa tiếng sau, đơn về.

Người đơn: Chị Lưu, tài vụ.

Lý do: lưu trú .

Tôi đơn, thẳng bước xuống phòng tài vụ.

“Chị Lưu, tôi đặt khách theo danh sách công ty, lại cho là ?”

Chị ta chẳng buồn ngẩng đầu, chỉ vào màn hình máy :

“Quy định mới, vừa ban hành hôm qua. Tập đoàn đang thực hiện chính sách cắt giảm , nâng cao hiệu quả. Từ giờ, nhân viên không phải cấp quản lý trở lên giảm khách 30%. Khách em đặt, 80 tệ.”

Tôi nhìn dáng vẻ công thức, đúng “làm đúng quy ” của chị ta, lòng vẫn phẳng lặng như nước.

“Vậy khách nào nằm trong tiêu mới?”

Chị ta gõ lạch cạch vài rồi đọc tên:

“Nhà nghỉ Rujia, cạnh ga tàu.”

Tôi không đáp, về lại chỗ, mở bản đồ, tra nhanh địa chỉ.

Nhà nghỉ Rujia đó cách xưởng của ông Diệp — nơi tôi cần đến — tận 1 tiếng rưỡi đi đường.

Một lượt 1 tiếng rưỡi, khứ hồi 3 tiếng.

Tôi tắt bản đồ, mở lại đơn xin công , chỉnh sửa nội dung.

• Lưu trú: Nhà nghỉ Rujia như quy định

• Mục “Khác”: Thêm một dòng ghi chú —

“Dự kiến di chuyển nội thành hằng ngày: taxi, khoảng 200 tệ.”

Tôi nộp lại đơn công sau khi chỉnh sửa.

Lần này, chị Lưu không về nữa.

Nhưng chưa đầy nửa giờ sau, điện thoại của Triệu Khôn gọi đến.

“Giang ! Em có ý gì đấy? Mỗi ngày 200 tệ tiền taxi? Em cướp ngân hàng ?!”

Âm lượng trong điện thoại lớn đến mức khiến tai tôi ong ong.

Tôi đưa điện thoại ra xa một chút, giữ giọng bình tĩnh:

“Giám đốc Triệu, con số đó được dựa trên khoảng cách từ khách do chị Lưu chỉ định, đến địa điểm làm — là phương án tiết kiệm nhất rồi.”

“Không biết đi xe buýt ?!”

“Thưa giám đốc, đi xe buýt mất 2 tiếng rưỡi một lượt, phải đổi tuyến ba lần.

Mỗi ngày tôi phải dành 5 tiếng chỉ để di chuyển — vậy ai khảo sát và giám sát khâu đóng gói?”

“Cô…” — ông ta nghẹn họng, không nên lời.

Tôi tiếp tục:

“Chưa kể, phía ông Diệp yêu cầu chúng ta phải có mặt lúc 9 giờ sáng mỗi ngày. Nếu đi xe buýt, tôi phải rời khách từ 6 giờ sáng. Kết thúc công , về đến nơi cũng gần 10 giờ tối.”

“Điều đó ảnh hưởng nghiêm trọng đến hiệu quả làm và thể lực.

Xét đến chất quan trọng của dự án Nguyệt Ảnh Thanh, tôi cho rằng 200 tệ tiền taxi mỗi ngày là hoàn toàn hợp lý và cần thiết.”

chữ tôi ra đều rõ ràng, rành mạch, không một kẽ hở.

Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu.

Cuối cùng, giọng ông ta vang lên, như thể đang nghiến răng:

“Được! Tôi duyệt! Nhưng Giang , đừng có mà giở trò với tôi.”

Cúp máy xong, tôi nhìn màn hình máy , nơi vừa hiện lên bốn chữ:

“Phê duyệt thành công.”

Sắc mặt tôi vẫn không thay đổi.

Các người thích quy ?

Vậy thì tôi theo đúng quy , đến tận cùng.

Luật của các người, tôi thuộc câu một.

Và tôi dùng chính luật đó — để bóc trần các người.