Chương 9

Tôi liên hệ với Klaus — người đàn ông quyền lực giấu mặt trong giới tình báo thương mại — yêu cầu anh điều tra toàn bộ những gì Carl và nhà họ Triệu, cùng tập đoàn đa quốc gia sau, đang âm thầm bày binh bố trận ở Phi.

Tôi kết nối với đàn anh làm ở phố Wall — một nhà đầu tư chính lão luyện — nhờ anh phân tích điểm yếu trong dòng tiền và cấu trúc chính của đối thủ.

Tôi còn gửi thư cho một người bạn đang làm việc tại Liên Hợp Quốc, nhờ cô cung cấp các cập nhật chính sách mới nhất liên quan đến quốc gia kia.

Dần dần, một tấm lưới khổng lồ, không màu không mùi… đang lặng lẽ giăng từ tôi.

Carl, Triệu Đức Hải…

Các người tưởng tôi chỉ là một công chúa sa cơ lạc bước?

Các người sai .

Tôi là hổ — là dã thú đã nhẫn nại rình mồi suốt nhiều năm.

Và giờ chính là lúc… vung vuốt, hạ đòn kết liễu.

Phi.

Nắng như thiêu như đốt đổ lửa xuống mặt đất.

Tôi dẫn theo Lý Minh cùng đội ngũ kỹ thuật chủ chốt của công ty đặt chân tới quốc gia Phi nơi diễn buổi đấu thầu — một nơi tôi chưa từng bước tới.

xuống sân bay, rắc rối đã lập tức ập đến.

Tại khu hải quan, toàn bộ hộ chiếu và hành lý của chúng tôi giữ lại với lý do “kiểm tra định kỳ”.

Một viên chức địa phương nói tiếng bản địa tôi không hiểu, thái độ thì ngạo mạn và hoàn toàn không muốn hợp tác.

Lý Minh lo đến toát mồ hôi, cố gắng nói tiếng Anh để thương lượng, chỉ nhận lại phẩy mất kiên nhẫn từ phía đối phương.

Tôi hiểu ngay — đây chính là chiêu đầu tiên của Carl và nhà họ Triệu.

Bọn họ muốn dùng những trò mánh khóe bẩn thỉu như vậy để câu giờ, khiến chúng tôi bỏ lỡ buổi đấu thầu vào ngày mai.

tôi không hề hoảng loạn.

Tôi chỉ lặng lẽ lắng nghe cuộc trao đổi giữa các nhân viên hải quan.

Đó là một phương ngữ hiếm của tiếng Swahili.

ngôn ngữ mà năm tôi mười tám tuổi, vì buổi tiệc ngoại giao với một thủ lĩnh bộ Phi mà gia sắp đặt, tôi đã ép học suốt ba tháng liền.

Tôi bước tới mặt viên chức đang tỏ vẻ hống hách kia, nở nụ cười nhẹ, mở lời tiếng Swahili còn chuẩn hơn cả anh .

“Chào anh bạn, chúng tôi là đoàn doanh nhân đến từ Trung Quốc, là khách quý của chính bộ trưởng nước các anh.

Nếu vì gọi là ‘kiểm tra định kỳ’ của các anh mà làm trễ việc lớn của chúng tôi… e rằng trách nhiệm sẽ rất nặng nề đấy.”

Sự ngang ngược khuôn mặt hắn lập tức đông cứng lại.

Hắn sững sờ nhìn tôi như thể thấy một sinh vật kỳ lạ bước từ truyện thần thoại.

Hắn làm sao không ngờ, một cô gái Trung Quốc trông vẻ yếu ớt như tôi, lại thể nói tiếng địa phương trôi chảy đến vậy.

Tôi vẫn giữ nụ cười mỉm, rút từ trong túi một tấm danh thiếp, đưa cho hắn.

đó là tên người bạn đang làm việc tại Liên Hợp Quốc của tôi, kèm theo chức danh ràng.

“Đưa cho cấp của anh, họ sẽ biết nên làm gì.”

Viên chức kia nhìn thấy dòng chữ in danh thiếp, ràng run lên.

Từ thái độ ngang ngược lúc đầu, hắn lập tức thay đổi một trăm tám mươi độ — cúi đầu, khom lưng, lễ phép trả lại hộ chiếu và hành lý cho cả đoàn. Không chỉ thế, hắn còn đích sắp xếp xe đưa chúng tôi về khách sạn.

xe, Lý Minh cùng các đồng nghiệp đã hoàn toàn nhìn tôi ánh mắt như nhìn một nữ thần.

“Phó… phó đốc Tô, chị… chị đến cả giỏi ư?”

Tôi chỉ cười nhạt: “Biết chút chút thôi.”

đó mới chỉ là màn dạo đầu.

Hôm sau, chúng tôi đúng giờ mặt tại tòa nhà chính phủ nơi tổ chức đấu thầu. Cảnh vệ dày đặc, quy trình nghiêm ngặt đến từng bước.

Trong lúc chờ đến lượt thuyết trình, tôi bắt gặp một gương mặt quen thuộc mà đầy xa lạ — anh họ của Triệu Đức Hải, tên là Triệu Đức Minh.

Hắn đại diện cho tập đoàn đa quốc gia kia — đối thủ lớn nhất của chúng tôi trong lần đấu thầu .

Vest chỉnh tề, dáng vẻ đạo mạo, ánh mắt nhìn tôi lại đầy vẻ chế giễu, giống như mèo nhìn con chuột đã nằm gọn trong lòng .

Tới lượt hắn phát biểu, thay vì nói về giải pháp của công ty mình, hắn lại nhắm thẳng vào chúng tôi mà công kích.

giọng điệu đầy ẩn ý và giễu cợt, hắn nói mặt toàn bộ ban khảo và các quan chức cấp cao rằng công ty chúng tôi thiếu năng lực, hồ sơ chính mơ hồ, uy tín mờ ám.

Thậm chí, hắn còn cố tình đá xoáy tôi — người phụ trách chính của dự án — rằng xuất bí ẩn, lai lịch không ràng, ngụ ý tôi chỉ là một “quân cờ” được sắp đặt để mưu đồ lợi ích chính trị.

Một cú chơi bẩn, đúng kiểu “mượn dao giết người”.

Toàn bộ ban khảo cau mày, bắt đầu thì thầm tán.

Bầu không khí trong hội trường lập tức nghiêng hẳn về phía bất lợi cho chúng tôi.

Lý Minh căng thẳng đến mức lòng đổ đầy mồ hôi, khẽ nghiêng người thì thào bên tai tôi:

— Tô Uyển, phải làm sao bây giờ? Hắn đang trắng trợn bôi nhọ chúng !

Tôi bật cười, lạnh nhạt.

Chính là giây phút , tôi đã đợi rất lâu .

Tôi dậy, bước lên bục phát biểu.

Tôi không vội phản bác.

Mà tiên, chất giọng trôi chảy không một chút vấp váp, tôi dùng tiếng Swahili gửi lời chào trịnh trọng và chân thành nhất đến toàn thể hội đồng khảo và các quan chức chính phủ đang mặt.

Tôi dẫn chứng từ lịch sử dân của họ, nói đến viễn cảnh phát triển trong tương lai, phân tích sâu sắc cách mà dự án của chúng tôi sẽ hòa hợp một cách hoàn hảo với lợi ích quốc gia của họ.

Từng câu, từng chữ của tôi mang theo sự tôn trọng và thấu hiểu dành cho mảnh đất , khiến các quan chức địa phương lập tức thay đổi sắc mặt — từ e dè sang thiện cảm rệt.

Sau đó, tôi đột ngột đổi giọng, ánh mắt sắc như dao, nhìn thẳng về phía Triệu Đức Minh.

— , ngài Triệu đã đặt nghi vấn về uy tín công ty chúng tôi, như phận của tôi.

— Vậy khi trình bày về dự án, xin cho phép tôi… tự giới thiệu bản một chút.

Tôi hít một hơi thật sâu, ánh mắt điềm tĩnh quét qua toàn hội trường.

— từng chữ, từng âm — tôi dùng tám tiếng: Trung, Anh, Pháp, Đức, Nga, Tây Ban Nha, Ả Rập và Swahili… ràng, đanh thép, vang lên như tiếng chuông đồng giữa trời cao:

— Tôi là Tô Uyển.

— Người thừa kế nhất, của Tập đoàn chính quốc tế Tô thị.

— Gia của tôi sẽ bảo lãnh vô điều kiện cho toàn bộ dự án lần , kèm theo nguồn vốn không giới hạn, cùng công nghệ tiên tiến bậc nhất toàn cầu.

ẦM —

Câu nói dứt, cả khán phòng như nổ tung.

Giống như một quả bom nguyên tử được kích hoạt — mọi tiếng xì xào, mọi ánh nhìn hoài nghi lập tức câm lặng.

Chỉ còn lại… sự sửng sốt chết lặng trong không gian.

Tất cả mọi người chết lặng, nhìn tôi như thể lần đầu tiên nhìn thấy con người thật sự mắt họ.

Ngay cả những khảo quốc tế dày dạn kinh nghiệm, các quan chức chính phủ từng lăn lộn thương trường bao năm, nét mặt không giấu nổi biến chuyển — từ ngạc nhiên, choáng váng, chậm rãi hóa thành kính nể.

Còn gương mặt của Triệu Đức Minh thì… tái nhợt như tờ giấy.

Hắn trừng trừng nhìn tôi, ánh mắt không còn một chút ngạo mạn, chỉ còn lại hoảng loạn, như thể tận mắt chứng kiến một cơn ác mộng sống dậy.

Hắn chưa bao giờ tưởng tượng nổi — con cờ gia vứt bỏ, kẻ tưởng chừng đã thất thế — lại thể quay về, mạnh mẽ như vậy, lẫm liệt như vậy, giữa ánh đèn rực rỡ, công khai tuyên bố phận mình…

Tôi – Tô Uyển – không phải nàng công chúa sa cơ thất thế.

Tôi là nữ vương.

Và hôm nay — là thời khắc đăng quang của tôi.

10.

Nỗi sợ hãi mặt Triệu Đức Minh chỉ kéo dài chưa tới vài giây.

Rất nhanh sau đó, hắn miễn cưỡng trấn tĩnh lại, cố gồng lên phản bác chất giọng the thé trống rỗng:

“Vô lý! Người thừa kế của Tập đoàn chính Tô thị, sao thể hạ mình làm việc cho một công ty vô danh tiểu tốt như vậy? Kính thưa các vị khảo, xin đừng để cô lừa gạt! ràng đây chỉ là trò hù dọa rẻ tiền!”

Hắn vẫn đang giãy giụa trong tuyệt vọng.

Tôi khẽ nhếch môi, nhìn hắn như đang nhìn một xác biết đi.

“Vậy sao?”

Tôi xoay người, đưa búng nhẹ một màn hình lớn phía sau lưng.

Klaus đã chuẩn xong mọi cho tôi từ lâu.

Màn hình lập tức sáng lên, phát một đoạn video.

Trong video là ông nội tôi – Chủ tịch đương nhiệm của Tập đoàn Tô thị – người đàn ông đã bước sang tuổi thất thập, gương mặt nghiêm nghị, ánh mắt sắc bén khiến người bất giác phải ngồi thẳng lưng.

Ông nhìn thẳng vào ống kính, giọng nói trầm ổn, từng từ vang vọng khắp khán phòng:

“Với tư cách là Chủ tịch Tập đoàn Tô thị, tôi tuyên bố: Cô Tô Uyển là người thừa kế duy nhất và hợp pháp của gia chúng tôi.

Mọi hoạt động thương mại của cô tại Trung Quốc đại diện cho ý chí của cá nhân tôi như toàn bộ tập đoàn. Chúng tôi cam kết sẽ cung cấp mọi nguồn lực chính và kỹ thuật cho dự án cơ sở hạ tầng tại Phi do cô phụ trách.”

Video kết thúc hình ảnh ông nội tôi – đôi mắt sắc như dao, chậm rãi nói:

“Bất cứ cá nhân hay tổ chức nào mưu đồ tổn hại đến cháu gái tôi, hay về phía đối lập với cô , sẽ xem là đang công khai khiêu khích Tập đoàn Tô thị. Và chúng tôi sẽ sử dụng mọi biện pháp để đáp trả một cách nghiêm khắc nhất.”

Video dứt, cả hội trường im phăng phắc.

Mặt Triệu Đức Minh trắng bệch như tờ giấy.

Hai chân hắn run rẩy, lảo đảo như thể sắp ngã gục tại chỗ.

cú đánh của tôi… vẫn chưa kết thúc.