Chương 2

Giờ gọi tôi về, qua là người giúp việc bệnh, trong nhà thiếu người lo ăn uống sinh hoạt, nên cần đứa “giúp việc miễn ” là tôi về thay.

Tôi trả lời gì, chặn luôn cái QQ .

Nếu mẹ tôi là thùng thuốc súng, thì ba tôi chính là kẻ cầm bật lửa.

Từ nhỏ tới giờ, tôi ông đưa lương về nhà.

 Lương vừa nhận, ông liền 2/3 về quê, còn lại chỉ đủ xài cho bản thân.

Cả trái tim ông, đều dành cho đứa cháu trai của ông ở quê.

 Còn đứa con gái ruột như tôi, giống như nhặt từ thùng rác về.

Tôi lặng tắt QQ, ngồi yên trong quán net rất lâu.

Gia đình tôi – cái nơi gọi là “nguyên sinh” – giống như chiếc cưa răng cưa, cứ kéo qua kéo lại, cào nát cả trái tim tôi.

Còn kịp buồn lâu, điện thoại công xưởng gọi :

“Tối nay tăng ca, về gấp.”

Tôi lau mặt, vội rời khỏi quán net.

Có mẹ tôi nói đúng, sau 18 tuổi, tôi tự mình kiếm sống.

Học sinh hoạt đại học, còn biết đào ra đây.

4

Biết tin tôi đậu vào một đại học danh tiếng, đám công nhân cùng xưởng đều kinh ngạc ra mặt.

Trong giờ ăn trưa, mọi người vừa ăn vừa tám chuyện.

 Một cô bạn công nhân cười đùa:

 “Tôi mà học giỏi như cô, ba mẹ tôi chắc nâng như trứng hứng như hoa chứ!”

 “Không cô là con nhặt về à? Sao lại có người nhà nhẫn tâm thế?”

Tôi cười gượng, trong lòng nhói một cái.

Tôi cũng ước mình là con nhặt từ đó về.

 Ít nhất như vậy, sẽ không thất vọng, không đau lòng như thế.

Nhưng mà…tôi mẹ giống nhau như khuôn đúc, cần xét nghiệm ADN cũng biết:

 Tôi chính là con ruột của bà.

Một cô công nhân lớn tuổi hơn ngồi gần, vỗ nhẹ vai tôi an ủi:

“Có mẹ con cũng có nỗi khổ riêng.”

 “Con à, dựa vào chính mình cũng tốt. Biết sớm, trưởng thành sớm.”

Mẹ tôi mà có “nỗi khổ” à?

 Tôi âm thầm cạn lời trong bụng, nhưng ngoài mặt bình thản gật .

Có , tôi kìm nén lâu quá rồi.

 Chút lời an ủi nhẹ nhàng cũng khiến tôi tự cho mình một cái cớ để buông bỏ oán hận.

Thôi thì cứ coi như… bà có nỗi khổ tâm.

 Dựa vào bản thân – cũng không tệ!

Hai tháng thêm hè ở đây, tôi có thể kiếm được 8.000 tệ.

 Nếu tốt, còn có thưởng 2.000, đủ trang trải học năm đại học.

Đợi khi vào đại học, tôi sẽ kiếm việc thêm, lo được sinh hoạt .

Nghĩ đây, tương lai cũng không còn quá đen tối nữa.

Một công nhân có kinh nghiệm còn nói:

“Đại học có học bổng trợ cấp. Cần thì vay vốn cũng được.”

 “Con năm nay cũng đi thi, điểm thấp quá, chỉ đậu được thường, nhưng vui.”

cười rồi tiếp:

 “Càng là đại học tốt, chính sách hỗ trợ càng .”

 “Con trai mà được điểm như cô, có bán nhà cũng nuôi nó học.”

Được đồng nghiệp động viên, tôi cảm niềm tin trong lòng ngày càng mạnh mẽ.

Tôi nhất định… sẽ sống tốt hơn ngày.

5

Kỳ nghỉ hè kết thúc, tôi như mong đợi bước chân vào cánh cổng đại học.

Ông chủ xưởng sau khi biết điểm thi đại học của tôi còn tặng thêm một khoản hỗ trợ.

Sau khi đóng học , tôi còn dư gần 5.000 tệ trong tay.

Việc tiên khi nhập học, tôi lập tức tìm hiểu điều kiện để xin học bổng trợ cấp dành cho sinh viên khó khăn.

Thế nhưng, khi tôi nộp đơn xin trợ cấp, lại từ chối lý do không đủ điều kiện nhận hỗ trợ.

Cô cố vấn – người phụ trách phát trợ cấp – nhìn tôi ánh mắt đầy giận dữ:

“Sinh viên như đúng là lòng tham không đáy.”

 “Học đại học không chỉ học kiến thức, còn học người!”

Tôi ngẩn người, trợ cấp sinh viên nghèo chỉ có 1000 tệ thôi mà, sao lại bảo tôi tham lam?

Tôi cố gắng tranh luận:

 “Dựa vào mà cô nói tôi như vậy? Tôi có gian dối để xin trợ cấp?”

Cô ta lạnh lùng cười khẩy:

 “ còn cãi hả? Chúng tôi kiểm tra, tài khoản hàng của có khoản tiền lớn.”

Thì ra gần đây, đang siết chặt việc cấp phát trợ cấp sau hàng loạt lùm xùm.

Có rất con nhà giàu giả nghèo, tìm cách nộp đơn nhận tiền trợ cấp sinh viên nghèo.

Sau khi nhận được tiền, tụi nó liền đem đi mua giày hiệu, túi hiệu, còn đăng mạng khoe.

Trong đó có cả một thiếu gia nổi tiếng trong , cũng được duyệt trợ cấp.

 Trên mạng xã hội, hắn viết đầy mỉa mai:

“Chút tiền còn không đủ nhà tôi mua đồ ăn cho chó.”

 “Tôi chỉ bịa vài câu chuyện đáng thương, thân cán bộ lớp, thế là được tiền free.”

Trong khi đó, những sinh viên nghèo thật sự, vì không biết “tạo hình ảnh thương cảm”, lại gạt ra ngoài danh sách.

Bài đăng đó trên mạng người chụp lại rồi lan truyền rộng rãi, gây nên một làn sóng phẫn nộ dữ dội.

Sinh viên các đại học đồng loạt tiếng tố cáo rằng:

 “Tiền hỗ trợ sinh viên nghèo” đều rơi vào tay mấy cậu ấm cô chiêu.

 Còn những người thật sự khó khăn, thì thậm chí còn không hề biết có khoản tiền .

Ban lãnh đạo khi dư luận bùng , lập tức triệu tập cuộc họp, yêu cầu siết chặt kiểm duyệt.

Kỳ xét duyệt lần này trở nên nghiêm ngặt có, thậm chí còn kiểm tra cả sổ hàng lịch sử khoản của sinh viên.

Bốn chữ “ khoản lớn” như một tiếng sấm nổ đùng trong tôi.

Tôi ngơ ngác nhìn cô cố vấn:

“ khoản gì cơ ạ? chỉ có đúng một thẻ hàng, trong đó còn lại hai nghìn tệ thôi.”

“Đó là tiền công đi thêm mùa hè mà…”

tôi không chịu “thành khẩn”, cô ta không nói , lật luôn bằng chứng:

“Thẻ hàng 622xxxxx8890, thuộc hàng Công Thương, một năm trước có khoản vào 500.000 tệ.”

 “Thẻ đứng tên . còn định chối nữa không?”

6

Tôi bước ra khỏi văn phòng giáo vụ óc quay cuồng, rối như tơ vò.

Tôi có nhớ cái thẻ đó, nhưng bên trong tuyệt đối không thể nào có tới 500.000 tệ.

Đó là cái thẻ mà mẹ mở cho tôi từ khi tôi còn bé, gọi là “thẻ hồi môn”, bên trong là tiền lì xì các dịp lễ Tết được gom góp mỗi năm.

Tính sơ sơ lại, lắm cũng chỉ hơn 30.000 tệ.

Nhưng cái thẻ đó… mẹ tôi thu lại hủy từ lâu rồi.

Năm đó, tôi bà cãi nhau ầm ĩ vì một chuyện vặt.

 Bà tức giận quát:

 “Tao sẽ không lo của hồi môn cho mày nửa xu!”

Tôi cũng vừa, ngẩng cãi:

 “Vậy mẹ cứ chờ mà chết già không ai lo!”

Mẹ tôi tức phát điên, lập tức lấy cái thẻ ra, chạy hàng hủy luôn.

Tôi còn nhớ rõ cảnh đó.

Thế mà bây giờ… cái thẻ đó lại hiện ra cùng khoản khoản 500.000 tệ?

Tại sao thẻ còn?

  tiền đó từ ra?

 Quan trọng nhất: cái thẻ hiện đang ở ?

7

Tôi vội rút điện thoại ra, thành thạo bấm của mẹ.

“Tút… tút… tút…”

 Không ai bắt máy.

Lúc này tôi mới sực nhớ, mẹ đuổi tôi khỏi nhà một năm trước.

 Từ đó nay, chúng tôi liên lạc.

Mối quan hệ mẹ con đoạn tuyệt từ lâu.

Bà không muốn bắt máy cũng dễ hiểu.

 Nhưng… đây là mới, sao bà không nghe?

Tôi bỗng nhớ lại tin nhắn ba gửi qua QQ, bảo rằng mẹ bệnh.

nào… là thật?

Tim tôi thắt lại, tay run . Tôi chạy vội về ký túc xá.

Lúc rời khỏi nhà, tôi chỉ mang theo một chiếc vali, là thứ duy nhất còn sót lại từ “gia đình”.

Chỉ có vài bộ quần áo cũ, còn gì khác.

Chiếc vali đó tôi nhét dưới gầm giường, phủ đầy bụi.

 Là món quà mẹ tặng tôi khi tôi thi đậu vào cấp ba trọng điểm.

Hồi đó tôi còn chê màu xấu, kiểu dáng thô, đòi đổi.

 Bà chỉ cười nói:

 “Cái này đựng được đồ, lại có ngăn bí mật để tiền thẻ.”

 “Người ta mua vì cái đó đấy.”

Tôi lau sạch lớp bụi trên vali, càng lau, tay tôi càng run.

 Bên trong trống rỗng, ở đáy là một miếng kim loại nhỏ móc khóa ẩn.

Tôi mở ra, hiện ra một ngăn giấu kín.

Suốt một năm qua, tôi chỉ dùng nó để đựng đồ, kiểm tra túi phụ hay ngăn bí mật.

 Thậm chí vì đó là thứ mẹ tặng, tôi còn định vứt đi.

Tôi mở ngăn ẩn, một ổ khóa mật mã.