Chương 4

12.

Cuối cùng, tôi cũng lấy lại được căn nhà thuộc về mình.

Tôi thay khóa thêm một lần nữa, như cắt đứt hoàn toàn tất cả những gì còn sót lại từ cuộc hôn nhân ấy.

Lẽ ra, mọi chuyện đến đây là kết thúc.

Nhưng vì Hà Hữu Thành tấn công cảnh sát, nên từ “không có chuyện gì” thành bị áp giải thẳng về đồn, tạm giữ điều tra.

Tôi chặn hết tất cả số điện thoại của người nhà anh ta — kể cả họ hàng xa gần. Từ giờ, không ai trong gia đình đó còn liên quan đến cuộc đời tôi nữa.

Công việc ở văn phòng luật trở lại đúng guồng. Không còn bị quấy rối bởi “drama gia đình”, tôi càng tập trung và nhận được nhiều vụ lớn hơn.

Nhưng hôm đó, đang giữa cuộc họp với khách hàng, Tiểu Uông lại gõ cửa.

“Luật sư Lâm… có người tìm chị ở sảnh.”

“Tạm thời để họ đăng ký trước, chị họp xong sẽ ra ngay.”

“Em có nói rồi… nhưng…”

Tiểu Uông ấp úng, nhìn tôi bằng ánh mắt bất an:

“Người đó… đang quỳ trước cửa văn phòng mình.”

Tôi lập tức thấy đầu ong ong — một loại mệt mỏi mà chẳng cần nhìn cũng biết là ai.

Vội vã chạy ra — quả nhiên.

Mẹ chồng cũ, đang quỳ ngay giữa sảnh văn phòng luật, trước ánh mắt ngỡ ngàng của khách hàng và nhân viên.

Tôi giật mình, vội bước tới đỡ bà ta dậy.

“Bác làm gì vậy? Đứng lên ngay đi! Ở đây là nơi làm việc!”

Bà ta nắm chặt lấy tay tôi, đôi mắt đỏ hoe, giọng run run:

“Linh Tình… cô cứu con tôi với. Cảnh sát nói nó tấn công người thi hành công vụ… làm gì có chuyện đó! Nó chỉ bồng bột thôi… nhà cửa chúng tôi không cần nữa, tiền nong cũng không đòi nữa… chỉ xin cô, **xin cô cứu nó ra khỏi đồn công an…”

Tôi đứng đó, lòng như bị gió lùa qua — vừa lạnh, vừa trống rỗng.

Tôi nhìn người đàn bà từng mắng tôi trước mặt cả khu phố, từng tạt cà phê vào mặt tôi, từng cào cấu mẹ tôi đến bật máu… giờ lại run rẩy van xin tôi — ngay trước cửa văn phòng của chính tôi.

Cũng đúng thôi — trên đời này, người có thể cứu con trai bà, chỉ còn tôi.

Nhưng tôi có muốn không?

Tôi thở dài, nhẹ giọng:

“Xin lỗi… giờ đây, tôi chỉ giúp người hiểu đạo lý – không giúp người từng ép người khác quỳ xuống.”

“Tôi không giúp được đâu,” tôi thản nhiên đáp, “tôi chính mắt nhìn thấy Hà Hữu Thành tấn công cảnh sát. Chuyện đó là sự thật. Anh ta làm — anh ta chịu.”

Vừa nghe tôi nói xong, mẹ chồng cũ lập tức gào khóc thảm thiết:

“Đều là lỗi của tôi! Là tôi hại con tôi! Là tôi hại nó vào con đường này!”

Tôi rút tay khỏi tay bà ta, gương mặt đầy chán ghét:

“Vậy thì ai hại con bà, người đó đi mà cứu. Tôi không có phúc phận ấy. Tiểu Uông, mời khách.”

Vừa nghe tôi nói vậy, mặt mẹ chồng cũ đổi sắc ngay lập tức, lập tức nằm vật ra ngay trước cửa văn phòng luật:

“Linh Tình! Cô không giúp con trai tôi, tôi sẽ nằm đây không đi đâu cả! Để xem cô còn làm ăn thế nào!”

Lại chiêu cũ à?

Tôi chẳng buồn phản ứng — chỉ nghiêng đầu nói với Tiểu Uông:

“Gọi bảo vệ.”

Chẳng bao lâu sau, 4 – 5 nhân viên bảo vệ xuất hiện.

Mẹ chồng cũ vừa thấy đội hình hùng hậu, lập tức xẹp lép, lồm cồm bò dậy, mặt tái mét, lúng túng lau nước mắt.

Giọng bà ta đổi thành mềm nhũn, van xin:

“Tiểu Lâm à… vừa rồi tôi chỉ… giỡn chơi một chút thôi, đừng để bụng nha. Hay… hay cô làm luật sư cho con trai tôi đi? Tôi trả phí đàng hoàng, đúng theo bảng giá của cô, được không?”

Tiểu Uông còn nhanh hơn cả tôi, lên tiếng trước:

“Luật sư Lâm của chúng tôi, e là cô chưa đủ tầm để mời đâu.”

Mẹ chồng cũ chẳng biết xấu hổ là gì, còn cố cười xòa:

“Thuê luật sư thì tốn được bao nhiêu đâu? Linh Tình, nể tình trước đây là người một nhà, cô cũng nên giảm giá chút chứ?”

Người một nhà?

Tôi lạnh lùng cong khóe môi.

Tôi chưa từng có loại “người một nhà” nào mà toan tính như bà.

Không nói nhiều, tôi chỉ ném cho bà ta một ánh nhìn đầy mỉa mai.

Rồi tôi nhẹ giọng, nụ cười sắc như dao:

“Được thôi, nể tình từng là mẹ chồng, vụ này tôi tính phí 50 vạn — bằng đúng số tiền sính lễ bà từng cố đòi tôi trả lại. Thấy hợp lý chứ?”

Khóe miệng bà ta giật giật, cứng đờ như thể vừa nuốt phải đá.

“Linh Tình… cô đừng có nhân cơ hội dìm người! Năm chục vạn gì chứ?! Năm ngàn thôi! Cô giúp con tôi ra khỏi đồn cảnh sát!”

Tôi khẽ nhướng mày:

“Năm ngàn? Sao không đi ăn xin luôn đi?”

Tôi cười lạnh, giọng chậm rãi mà sắc bén như lưỡi dao cạo:

“Quên không nói với bà — hôm nay tâm trạng tôi rất tệ. Dù có đưa tôi một trăm vạn, tôi cũng không nhận vụ này.”

“Tiểu Uông, mời khách.”

Ngay lập tức, bảo vệ xuất hiện, dứt khoát đưa mẹ chồng cũ ra ngoài.

Tôi quay người, bước thẳng về văn phòng, để lại sau lưng tiếng chửi rủa, oán trách, và những lời cay độc của bà ta — càng lúc càng nhỏ dần, xa dần, và vô nghĩa.

13.

Cuối cùng, cuộc sống của tôi cũng trở lại bình yên.

Sau khi ly hôn, tôi dốc toàn lực vào công việc. Vụ kiện ngày một nhiều, tôi cũng ngày càng lên tay. Không bao lâu sau, tôi được thăng chức thành đối tác cấp cao của văn phòng luật.

Tiểu Uông cũng đi lên cùng tôi, chính thức trở thành luật sư chính thức, không còn là trợ lý.

Căn nhà từng là hôn phòng năm xưa, tôi đã bán đi. Nhờ vị trí đẹp, giá lại tăng, nên tôi lãi được một khoản khá lớn.

Tôi dùng chính số tiền đó để mua cho mình một bộ trang sức vàng nguyên chất — lần này, tôi không còn phải cất giữ mấy món vàng bọc bạc rởm nữa.

Cuộc sống độc thân của tôi không những tốt lên từng ngày, mà thậm chí còn trở nên… rực rỡ.

Có người theo đuổi. Và không ít.

Trong số đó, người khiến tôi rung động nhiều nhất, chính là Lục Cẩn Ngôn, phó tổng trẻ tuổi của một công ty mà tôi từng làm tư vấn pháp lý lâu năm.

Sau khi biết tôi đã ly hôn, anh ấy bắt đầu quan tâm nhiều hơn, theo cách nhẹ nhàng, có chừng mực, không gây áp lực.

Cho đến một ngày, trong một lần cùng anh trao đổi công việc, Lục Cẩn Ngôn bỗng khựng lại nhìn tôi:

“Luật sư Lâm… tôi nghe nói… em đã ly hôn?”

Tôi bật cười, nửa như chế giễu chính mình, nửa như kể chuyện cười:

“Ừ, đúng rồi. Hồi đó anh ta mang vàng giả đi làm sính lễ, đến lúc giá vàng tăng lại quay lại đòi tôi trả thêm tiền chênh. Hết trò!”

Tôi nói với tâm thế thoải mái như kể chuyện thiên hạ, nhưng ánh mắt của Lục Cẩn Ngôn lại dần lạnh đi.

Anh siết chặt tay trên bàn, giọng đầy căm phẫn:

“Quá đáng thật. Nếu là tôi, tôi đã kiện hắn đến mức không ngóc đầu nổi.”

Tôi khẽ bật cười.

“Đã báo công an rồi, anh ta từng bị tạm giữ. Đủ để nhớ đời.”

Lục Cẩn Ngôn nhìn tôi một cách chăm chú. Cái kiểu ánh mắt như thể muốn nói gì đó, nhưng lại cố nhẫn nhịn.

“Luật sư Lâm,” anh nghiêng đầu, nhẹ giọng, “em xứng đáng với một người đàn ông tốt hơn.”

Tôi nhướng mày: “Tốt hơn? Ví dụ như?”

Anh mỉm cười, vẻ mặt nghiêm túc xen chút trêu ghẹo:

“Ví dụ như tôi. Sự nghiệp ổn định, yêu đương nghiêm túc, quan trọng nhất là—không bao giờ lấy vàng giả đi hỏi vợ.”

Tôi bật cười thành tiếng.

“Lục tổng, anh đừng có đùa kiểu đó, tôi bị ám ảnh vàng rồi đấy.”

Đúng lúc ấy, trợ lý của anh bước tới, sắc mặt hơi căng.

“Lục tổng, ngoài cửa có một người đến ứng tuyển bảo vệ.”

Lục Cẩn Ngôn cau mày: “Tuyển bảo vệ thì tìm bộ phận nhân sự, có gì mà báo với tôi?”

Trợ lý hạ giọng, nói khẽ: “Anh từng dặn, nếu là người có liên quan đến luật sư Lâm, phải lập tức báo ngay. Người đến ứng tuyển tên là… Hà Hữu Thành.”

Tôi sững người. Cái tên này, tôi muốn quên mà đời không cho.

Lục Cẩn Ngôn quay sang nhìn tôi, cười mà như không cười:

“Luật sư Lâm, đi với tôi một chút. Có món quà đặc biệt muốn tặng em.”

Tôi bước theo anh ra ngoài.

Và rồi—thấy Hà Hữu Thành đứng ở cửa, đầu tóc rối bù, áo quần nhàu nhĩ, tay còn ôm một bản hồ sơ xin việc.

Thấy tôi, anh ta lảo đảo một bước, như không tin nổi vào mắt mình.

Tôi không nói gì, chỉ đứng cạnh Lục Cẩn Ngôn. Anh khoanh tay, quay đầu hỏi tôi:

“Thế nào, quà có đúng ý không?”

Tôi cười khẽ.

“Rất hợp. Thấy người từng muốn đoạt nhà của mình bây giờ đi xin làm bảo vệ… đúng là món quà tôi chẳng bao giờ nghĩ tới.”

Hà Hữu Thành há miệng định nói, nhưng bị ánh mắt lạnh lùng của Lục Cẩn Ngôn cắt ngang.

Anh nghiêng đầu hỏi anh ta một câu duy nhất:

“Anh muốn làm bảo vệ, trước tiên phải biết luật. Đánh cảnh sát, giờ mới lĩnh hội à?”

Hà Hữu Thành run lẩy bẩy, vội quay người bỏ đi, như một con chuột chạy khỏi ánh sáng ban ngày.

Tôi quay sang nhìn Lục Cẩn Ngôn, nửa thật nửa đùa:

“Lục tổng, anh hay quá ha. Món quà này hơi đắt đấy.”

Anh mỉm cười, ánh mắt nghiêm túc:

“Đối với em, tôi lúc nào cũng muốn tặng đồ tốt nhất. Không phải vàng giả, mà là vàng thật. Và cả trái tim thật.”

Nghe nói anh ta ở trong đồn mấy ngày, ra ngoài thì thành người có tiền án, lập tức bị đơn vị sa thải.

Ai ngờ được, vậy mà anh ta lại dày mặt đến xin làm… bảo vệ ở công ty Lục Cẩn Ngôn.

Khi tôi và Lục Cẩn Ngôn vừa ra khỏi văn phòng, cảnh tượng trước mắt khiến tôi gần như muốn bật cười thành tiếng.

Hà Hữu Thành đang cúi đầu khom lưng, mặt mũi lem nhem, tay cầm hồ sơ xin việc, miệng thì nịnh bợ không ngớt.

“Lãnh đạo à, tôi còn trẻ, sức khỏe tốt, làm bảo vệ đảm bảo không thành vấn đề! Anh thương tôi với, cho tôi bát cơm ăn đi…”

Lục Cẩn Ngôn chỉ liếc anh ta một cái như nhìn thứ bụi bặm dưới gót giày, môi khẽ nhếch:

“Cũng được thôi. Nhưng mà…” Anh quay sang tôi, giọng điệu thong dong như thể đang bàn một chuyện chẳng mấy quan trọng. “Chúng tôi tuyển người, trước tiên phải hỏi qua ý kiến cố vấn pháp lý. Luật sư Lâm, em thấy thế nào?”

Nghe đến ba chữ “luật sư Lâm”, Hà Hữu Thành theo phản xạ ngẩng đầu lên. Gương mặt anh ta lập tức tái mét.

“Lâm… Lâm Tịnh? Sao cô lại ở đây?”

Tôi chưa lên tiếng, Lục Cẩn Ngôn đã nhàn nhạt giới thiệu thay:

“Ồ, quên chưa nói. Đây là luật sư Lâm Tịnh – cố vấn pháp lý cấp cao của công ty chúng tôi. Hà tiên sinh, hai người quen nhau à?”

Hà Hữu Thành như bị chọc trúng nọc, sắc mặt méo mó trong chớp mắt, nhưng lại phải cố nuốt giận, làm ra vẻ nịnh nọt:

“Luật sư Lâm, tôi sai rồi… Cô thương tình, nói giúp tôi với tổng giám đốc đi… Mẹ tôi còn bệnh, em trai tôi chưa học xong… Tôi thật sự cần công việc này…”

Nói xong, anh ta… quỳ xuống ngay giữa sảnh tiếp khách.

Tôi vẫn đứng im, không biểu cảm. Kẻ từng dùng vàng giả để cưới tôi, giờ phải quỳ để xin tôi cứu… tôi thấy, có khi ông trời cũng biết cách viết kịch bản.

Tôi mỉm cười, nhẹ giọng đáp lời Lục Cẩn Ngôn:

“Lục tổng, theo tôi được biết, người này từng dùng vài ngàn đồng vàng giả đi hỏi cưới, thuộc hành vi gian dối trong hôn nhân. Lý lịch đạo đức có vấn đề, tôi không đề xuất tuyển dụng.”

Hà Hữu Thành đứng bật dậy, ngay lập tức lộ mặt thật:

“Lâm Tịnh! Mày hại tao thê thảm như vậy rồi còn chưa đủ? Tao thề, dù có làm ma cũng không tha cho mày!”

Lục Cẩn Ngôn khẽ cau mày, vẻ mặt hoàn toàn mất kiên nhẫn. Anh không thèm nói thêm nửa câu, phẩy tay:

“Người đâu, mời ‘ứng viên’ này ra ngoài. Nếu không chịu đi, báo công an cũng được.”

Bảo vệ lập tức tiến lên. Hà Hữu Thành vùng vằng chống cự, nhưng chẳng mấy chốc đã bị áp giải khỏi toà nhà.

Tôi nhìn theo bóng lưng chật vật kia, khẽ bật cười:

“Người từng muốn cướp nhà của tôi, giờ lại đến xin gác cổng công ty tôi tư vấn. Ông trời đúng là biết chơi trò lật mặt.”

14.

Tôi đã đồng ý lời theo đuổi của Lục Cẩn Ngôn.

Cũng phải thôi, độc thân lâu ngày, con người ta cũng bắt đầu nhớ cái cảm giác được yêu.

Huống chi lần này, người theo đuổi tôi lại là một đối tượng chất lượng đến khó tin.

Từ sau khi ở bên nhau, Lục Cẩn Ngôn cưng chiều tôi đến mức khiến người khác phải ghen tị. Mỗi ngày đều đích thân đưa đón tôi đi làm, còn không quên ủng hộ tôi hết mình theo đuổi sự nghiệp.

“Bây giờ chính là thời điểm vàng để luật sư Lâm của chúng ta toả sáng mà!”

Điều khiến tôi yên tâm nhất là—ba mẹ anh ấy sống định cư ở nước ngoài quanh năm, tôi không phải đối mặt với bất kỳ mối quan hệ mẹ chồng – nàng dâu nào, cũng chẳng cần phải đóng vai con dâu hiền dâu thảo mỗi dịp lễ Tết.

Chúng tôi bên nhau tròn một năm, anh ấy chuẩn bị một buổi cầu hôn hoành tráng và ấm áp.

Hôm đó, anh mặc vest chỉnh tề, quỳ một gối xuống trước mặt tôi.

“Lâm Tịnh,” ánh mắt anh dịu dàng như biển sớm mai, “anh đã thích em từ cái nhìn đầu tiên.”

“Chỉ tiếc là khi đó, em đã có chồng.”

“Nhưng… nếu người ta nói ‘niệm niệm bất vong, tất hữu hồi hưởng’ là đúng, thì anh chính là người đã luôn nhớ em, mong em, và rốt cuộc cũng đợi được em.”

“Tin anh đi, anh sẽ khiến em trở thành người phụ nữ hạnh phúc nhất trên thế gian này.”

“Lâm Tịnh, em đồng ý làm vợ anh chứ?”

Tôi nhìn vào đôi mắt tràn đầy chân thành ấy, nơi có tôi, có tương lai, và cả những điều dịu dàng mà tôi từng tưởng mình sẽ không có được lần nữa.

Tôi gật đầu, trái tim rộn ràng.

“Em đồng ý.”

Một tháng sau, tôi và Lục Cẩn Ngôn tổ chức một lễ cưới linh đình, mời đầy đủ người thân, bạn bè, đồng nghiệp, cùng nhau chứng kiến một khởi đầu hoàn toàn mới.

Không phải là khởi đầu của một cuộc đời phụ thuộc vào ai khác—mà là hành trình của một người phụ nữ từng bị tổn thương, nay tự đứng dậy, lại có thể rạng rỡ bước lên lễ đường, tay trong tay người thật lòng yêu mình.

Kết thúc tiệc cưới, tiễn khách xong xuôi, tôi ngồi tựa vào vai Lục Cẩn Ngôn, cùng anh lặng lẽ ngắm sao trời giữa đêm thanh tĩnh.

Cách đó không xa, nhân viên khách sạn bắt đầu thu dọn những mâm bàn còn dang dở. Tiếng bát đĩa chạm nhau leng keng, xen lẫn tiếng cười khẽ khàng của người phục vụ.

Bỗng nhiên, có tiếng cãi vã vọng đến:

“Ê này! Đây là khách sạn chứ không phải bãi rác, đi ra ngoài mau!”

Tôi quay đầu lại nhìn theo hướng âm thanh ấy.

Một bóng người thấp thỏm đang cúi xuống nhặt mấy chai thủy tinh rỗng bỏ vào chiếc bao tải to cũ kỹ trên vai. Anh ta gầy gò, quần áo rách bươm, đầu cúi thấp, cố lách qua ánh đèn vàng yếu ớt mà tránh né ánh nhìn của người khác.

Nhưng tôi vẫn nhận ra được ngay—là anh ta.

Hà Hữu Thành.

Ánh mắt anh ta lúc lướt qua tôi đột nhiên khựng lại, như bị bỏng vì nhìn trúng ánh sáng lộng lẫy tỏa ra từ chiếc váy cưới trắng muốt tôi đang mặc.

Trong đôi mắt ấy là kinh ngạc, là chua chát, là một tia ghen tuông không thể giấu.

Anh ta cúi đầu thật nhanh, lặng lẽ rời đi, chỉ để lại chiếc bóng run rẩy kéo lê dưới đất.

Còn tôi thì không ngoảnh lại nữa.

Tôi nhẹ nhàng quay sang người đàn ông bên cạnh—người hiện tại, cũng là tương lai của tôi—và đặt lên môi anh ấy một nụ hôn dịu dàng.

Tôi đã khép lại quá khứ.

Và hạnh phúc của tôi, mới chỉ vừa bắt đầu.

-Hết-