Chương 6 - Giấc Mơ Dài Ở Trường An

“ ở bên ngoài, có không nhận quân lệnh.” Ông bưng trà uống cạn. “Ta không muốn cũng phải .”

“Nếu người không thì sao?”

Phụ thân ta.

“Ý con là gì?”

“Mấy tháng này chẳng phải người luôn nói vết thương ở eo tái phát sao?” Ta rót đầy lại chén trà. “Trấn quốc đại quân chinh chiến hai mươi , khắp người đều là thương tích cũ, xin về kinh dưỡng bệnh. này không quá đáng chứ?”

Tay bưng trà phụ thân khựng lại.

“ , con điều này nghĩa là gì không?”

“.” Ta nói. “Giao ra binh quyền Bắc cảnh.”

Trong thư phòng yên tĩnh mức chỉ còn tiếng ve trên cây hòe ngoài cửa sổ.

Phụ thân ta, ánh mắt phức tạp như một cuộn tơ rối. lâu , ông mới mở miệng.

“Đây là con tự ra?”

“Vâng.”

“ nay con mới mười lăm tuổi.”

“Mười lăm tuổi đủ rồi.” Ta nói. “Đủ để con rõ một — Cố không thiếu quân công, thứ thiếu là đường lui.”

Phụ thân không đáp. Ông dựa vào lưng ghế, xà nhà, im lặng lâu.

ông cười.

Không phải nụ cười vui vẻ, mà là nụ cười nặng nề cực hạn, trái lại đã buông xuống.

“Nếu đại con có thể nói ra những lời này,” ông nói, “ngày mai ta lập tức dâng sớ cáo lão.”

“Đại là quân.” Ta nói. “ quân làm sao đánh thắng trận. Con không phải quân, con làm sao để quân còn sống.”

Phụ thân đưa tay, xoa đỉnh đầu ta như hồi nhỏ. Tay ông thô ráp, lòng bàn tay đầy vết chai, cọ lên da đầu ta hơi tê.

“Nha đầu.” Giọng ông hơi khàn. “Những này, là phụ thân không che chở tốt cho con.”

Nước mắt ta trào ra.

Đời trước, trước chém đầu ở Ngọ môn, câu cuối cùng ông hô là—

“ , phụ thân có lỗi với con.”

ấy ta ở Lạc cung, cách từng lớp từng lớp tường cung, không nghe thấy.

Đời này, ta nghe thấy rồi.

Tháng , phụ thân ta lấy lý do vết thương cũ tái phát, dâng sớ xin về kinh dưỡng bệnh, đồng thời tiến cử phó Triệu Sùng tiếp nhận phòng vụ Bắc cảnh.

Triệu Sùng là bộ hạ cũ do phụ thân một tay dẫn dắt, có thể đánh trận cứng, trung thành với triều đình, quan trọng nhất là — ông ấy không họ Cố.

Ngày tấu chương đưa lên, cả triều xôn xao.

Có người khen phụ thân ta phong thái cao khiết, có người nghi phụ thân ta lấy lui làm tiến, cũng có người âm thầm mừng rỡ. Nhưng bất kể người khác thế nào, có một việc đã rõ ràng: Cố Thiên Đức chủ động giao ra binh quyền Bắc cảnh.

Thái hậu ở Từ Ninh cung phật châu suốt một buổi .

Tiêu Diễn ở Đông cung luyện kiếm suốt một buổi .

Những này này ta mới .

hôm , Diễn .

Chàng đứng trong sảnh Cố ta, vẻ mặt như đầu nhận ra ta.

“Cố .” Chàng nói. “Muội điên rồi.”

“Muội tỉnh táo.”

“Muội có phụ thân muội lui một bước này, căn cơ mấy chục Cố trong quân—”

“Căn cơ càng sâu, chết càng nhanh.”

Diễn câu này ta chặn họng. Chàng mở miệng, cuối cùng chẳng nói được gì.

Ngoài sảnh, hoàng hôn nhuộm cả sân thành màu cam đỏ. Gió đưa hương dành dành tới, nồng đậm như một giấc mơ.

“Biểu .” Ta khẽ nói. “Huynh còn nhớ tiết Thượng Nguyên ngoái, chúng ta xem đèn ở chợ đèn không?”

Chàng gật đầu.

“Hôm có một đèn kéo quân lớn, trên vẽ tám con ngựa. Đèn vừa quay, ngựa liền chạy. Trẻ con xung quanh vây lại xem, thích vô cùng.”

“Nhớ.”

“ ấy muội nói, ngựa kia vẽ thật đẹp, chạy lên giống như sống. Huynh nói, đẹp thế nào cũng buộc trên đèn, vĩnh viễn chạy không ra ngoài được.”

Ánh mắt Diễn thay đổi.

“Cố .” Giọng chàng thấp xuống. “Muội đã tháo Cố khỏi đèn ấy.”

Ta không đáp.

Hoàng hôn từng tấc từng tấc chìm xuống, ánh sáng trong sảnh tối dần. Diễn đứng trong bóng sáng nửa rõ nửa mờ, ta lâu.

chàng bỗng cười một cái.

“Ta đã từng nói chưa,” chàng nói, “muội thông minh hơn đại muội nhiều.”

“Huynh nói rồi.”

“Vậy ta nói lại nữa.” Chàng xoay người ra ngoài, cửa lại dừng, không quay đầu. “Cố , tiết Thượng Nguyên , ta đưa muội xem một đèn kéo quân mới. Không phải loại buộc trên đèn.”

Chàng rồi.

Hương dành dành gió thổi vào, tràn khắp sảnh.

Ta đứng nguyên tại chỗ, bỗng thấy khóe mắt hơi nóng.

Đầu tháng sáu, thọ yến Thái hậu .

Trong cung mở đại yến đãi quần thần và quyến, Cố đương nhiên nằm trong danh sách. này ta không y phục thanh nhã, mà một áo bối tử màu đỏ thạch lựu, bên tóc cài một đóa mẫu đơn kết từ hồng bảo thạch.

Mẫu thân thấy cách ăn ta, hơi sững người.

“Sao lại màu này?”

“Thọ yến Thái hậu, vui vẻ một chút mới tốt.”

Thật ra vì đỏ thạch lựu là màu Diễn thích nhất.

Đời trước ta không này. này có lễ tết, Diễn dẫn phu nhân về kinh thăm nhà. Phu nhân chàng áo bối tử đỏ thạch lựu, chàng đứng bên cạnh, ý cười trong mắt không giấu nổi.

ta còn ở lãnh cung, nghe này từ vài lời tán gẫu rời rạc cung nữ, trong lòng : Hóa ra biểu thích màu đỏ.