Chương 4

9

Sau khi nghe xong loạt câu trả lời của Tạ Nhiên, tôi thật sự có thôi thúc muốn đập anh ta một trận.

Ai nghe mà không tức cơ chứ?

Tôi còn sợ có khán giả hoặc chuyên gia nào đó có bệnh huyết áp sẽ phát tác ngay tại chỗ.

Không khí dưới khán đài căng như dây đàn, đúng kiểu “phẫn nộ vì bất bình”.

Tôi quay sang lườm Tạ Nhiên một cái, anh lại cười với tôi như không có chuyện gì.

Vị chuyên gia kia im lặng tháo kính xuống:

“Rất rõ ràng, tình trạng nghiện yêu của cậu ấy… đã là bệnh nan y rồi.”

Tạ Nhiên bình thản bước lại gần tôi hai bước, mỉm cười nói:
“Chắc cũng không nghiêm trọng đến thế đâu nhỉ?”

“Làm sao mà không nghiêm trọng?”

Người lên tiếng là chuyên gia “cứng” nhất trong mười người — Tống Kỳ Huệ, được cư dân mạng gọi vui là “Sư thái diệt tình”.

Chưa có ca nghiện yêu nào thoát được khỏi tay cô ấy nguyên vẹn.

Thậm chí còn có người bị cô ấy “dạy dỗ” đến mức đoạn tuyệt cả tình lẫn yêu.

Cô ấy bật cười lạnh lùng, rồi bắt đầu tung ra loạt đòn tấn công không ngừng nghỉ:

“Cậu như vậy rõ ràng là có vấn đề, đây là dạng lệ thuộc bệnh lý, tình yêu mang tâm lý kiểu này hoàn toàn không cân bằng. Về bản chất, nó là xu hướng tự ngược đãi, và đó không phải là yêu.”

“Mà nguyên nhân của tất cả, là do tuổi thơ bất hạnh và thiếu tình cảm dẫn đến sự khát khao yêu đương cực đoan.”

Tôi cảm nhận rõ ràng cảm xúc của Tạ Nhiên đột ngột thay đổi.

Nụ cười dửng dưng ban đầu biến mất hoàn toàn, thay vào đó là quai hàm siết chặt và gương mặt lạnh như thể có thể nổi điên bất cứ lúc nào.

Ở bên anh ấy hai ba năm, tôi chưa từng thấy Tạ Nhiên có biểu cảm này.

Giờ đây anh mới thật sự giống với hình ảnh thiếu gia “máu lạnh” trong lời đồn.

Tống Kỳ Huệ thấy mình đánh trúng điểm yếu, lại cười, hỏi lại một câu như đang châm chọc:
“Nghe nói cậu nổi tiếng lắm trong giới kinh doanh?”

“Vì một người phụ nữ mà thành ra thế này, cậu không thấy mình quá vô dụng sao?”

Câu này thật sự quá khó nghe, đến tôi nghe xong cũng thấy khó chịu trong lòng.

Tôi cầm mic định lên tiếng phản bác, nhưng bị Tạ Nhiên giữ tay lại.

Không khí lạnh quanh người anh tản bớt, khóe môi lại nở nụ cười:

“Vậy cô nói thử xem tôi vô dụng chỗ nào?”

“Đàn ông sự nghiệp thành công, vì một người phụ nữ mà sống chết không buông — chẳng phải chính là kẻ vô dụng à? Với vị trí của cậu, muốn kiểu phụ nữ nào mà chẳng có, sao cứ phải chết chìm trên một cái cây vậy?”

Không ổn rồi, rất không ổn.

Trước đây cô ấy cũng từng nói khó nghe, nhưng chưa bao giờ cay nghiệt đến mức này.

Tôi thật sự không nhịn nổi nữa, vội cầm mic lên — thì phát hiện mình đã bị tắt tiếng.

Tôi sửng sốt nhìn xuống khán đài, thấy giám đốc đài trao cho tôi một ánh mắt đầy ẩn ý.

Tôi chết sững tại chỗ, đầu óc bắt đầu vận hành hết công suất.

Tôi vô thức nắm lấy tay Tạ Nhiên, định kéo anh xuống sân khấu, linh cảm rõ ràng rằng nếu để tiếp diễn thì anh sẽ bị tổn thương thêm nữa.

Tạ Nhiên lại siết tay tôi ngược lại, cười trấn an.

Khoảnh khắc ấy dường như chọc trúng ai đó dưới khán đài.

Tống Kỳ Huệ cười nhạt một tiếng:

“Quả nhiên y chang bố cậu, tưởng mình là si tình, còn người ta có coi trọng tình cảm đó hay không thì chẳng biết.”

Một câu nói khiến cảm xúc của Tạ Nhiên hoàn toàn sụp đổ.

Tôi chưa từng thấy mặt anh có thể lạnh đến thế:

“Cũng không phải ai cũng có thể giống cô — vì tiền mà vứt bỏ cả chồng lẫn con, giờ lại ngồi đây vênh mặt làm chuyên gia tình yêu.”

“Tôi thật sự muốn hỏi cô một câu: Cô cảm thấy mình xứng đáng ngồi ở đây sao?”

“Cô chẳng qua chỉ là thấy năm xưa mình quá máu lạnh, giờ cố gắng vùi dập tình cảm của người khác để nhận được sự đồng thuận từ đám đông, để bù đắp cho cảm giác tội lỗi và thuyết phục bản thân rằng mình đã lựa chọn đúng.”

Đến nước này rồi, tôi chợt nhớ lại những lời Bạch Chuẩn từng nói mấy hôm trước.

Tôi lập tức đoán ra thân phận thật sự của người phụ nữ dưới khán đài kia.

Tôi không ngờ cô ta lại chọn lột bỏ lớp mặt nạ đã giấu kỹ suốt bao năm… ngay trước ống kính truyền hình.

Tạ Nhiên nói xong liền định kéo tôi rời khỏi trường quay.

Nhưng người kia lại như nổi điên, bật dậy khỏi ghế hét lên với anh:

“Vậy cậu lấy gì để chắc chắn, người bên cạnh cậu bây giờ… sẽ không trở thành ‘tôi’ của năm xưa?”

Bước chân Tạ Nhiên khựng lại, rồi càng siết tay tôi chặt hơn.

Anh không quay đầu lại, chỉ kéo tôi đi thẳng ra khỏi trường quay.

10

Về đến phòng nghỉ, tâm trạng của Tạ Nhiên vẫn rất thấp.

Tôi để anh nắm tay mình, không nói lời nào, lặng lẽ nhìn anh.

Không khí có phần căng thẳng, tôi bèn phá vỡ bằng một câu nói đùa:

“Giờ thì cả thế giới đều biết anh là một ‘kẻ nghiện yêu’ rồi.”

Tạ Nhiên cuối cùng cũng bật cười.

Anh nghịch ngón tay tôi, phản bác:

“Anh mà là nghiện yêu gì chứ? Người mẫu đâu phải em gọi. Story em cũng không để chế độ chỉ mình anh. Ảnh nền điện thoại vẫn là hình anh. Em càng không coi anh là người thay thế.”

“Miệng thì nói anh phiền, nhưng tin nhắn nào em cũng xem, còn trả lời rất kỹ. Chuyện gì liên quan đến anh em cũng phản ứng. Sinh nhật năm nào cũng chuẩn bị bất ngờ, sở thích của anh, em chẳng bỏ sót cái nào.”

“Đây không phải nghiện yêu, đây gọi là được chiều nên sinh hư.”

Tôi tựa vào vai anh:

“Nghe anh nói vậy, thấy em mới giống người nghiện yêu.”

Anh xoa đầu tôi:

“Thì chúng ta giống nhau mà.”

Anh im lặng một lúc, như sực nhớ ra điều gì đó, giọng cũng lạnh đi:

“Người thật sự nghiện yêu là bố anh. Ngày xưa ông bà nội không chấp nhận người đó, nói là môn không đăng hộ không đối. Ông ấy không nói gì, liền đoạn tuyệt với gia đình, bỏ trốn cùng người ta.”

“Kết quả thì sao? Khi người đó biết ông ấy không còn là thiếu gia nữa, liền chửi bới ầm lên, bắt ông phải quay về. Bố anh thật sự đã quay lại, còn cúi đầu xin lỗi ông bà.”

“Ông bà tha thứ, nhưng điều kiện là phải cắt đứt với người kia. Bố anh không đồng ý, rồi lại cãi nhau lần nữa.”

Tạ Nhiên càng nói càng xúc động, tôi ôm lấy anh ra hiệu bảo anh đừng nói nữa, nhưng anh chỉ xua tay: “Anh muốn kể hết mọi chuyện cho em nghe.”

“Lúc đó bà ta đã muốn rời bỏ bố anh rồi, nhưng lại đúng lúc mang thai anh. Sinh ra là con trai, bà ta tưởng có thể ‘dựa con đổi vận’, nào ngờ ông bà nội anh lại muốn giữ cháu bỏ mẹ. Bà ta giận quá, vứt thẳng anh trước cổng nhà họ Tạ. Từ đó đến nay, anh chưa từng gặp lại bà ta.
Còn bố anh, bao nhiêu năm trôi qua rồi vẫn nhớ thương bà ta, còn tẩy não anh rằng năm đó bà ta có nỗi khổ riêng.
Đôi khi anh còn nghi ngờ, ông ấy không phải nghiện yêu, mà là… chẳng có não.”

Trước đây tôi chỉ biết mẹ Tạ Nhiên bỏ anh khi còn rất nhỏ, nhưng tôi chưa bao giờ tưởng tượng ra sự thật lại tàn nhẫn đến mức này.

Tôi im lặng rất lâu, cuối cùng đột nhiên nhớ đến micro bị tắt tiếng và ánh mắt đầy ẩn ý của giám đốc đài: “Vậy… cái micro của em…”

“Người mà bà ta tìm là giám đốc đài bên em đấy.”

“Nhưng… vợ giám đốc, em từng gặp rồi mà.”

Tạ Nhiên khẽ cười nhạt, giọng đầy mỉa mai: “Chỉ là nhân tình thôi, bà ta coi ra gì? Trong mắt bà ta, tiền và lợi ích mới là tất cả — quan trọng hơn cả tình yêu, tình thân hay đạo đức.”

Tôi bất giác thấy buồn cho cả hai người.

Một là anh.

Một là vợ giám đốc.

Tôi từng gặp vợ giám đốc rồi, bà ấy đúng kiểu phu nhân đài các, nghe nói từng học chuyên ngành ngoại giao, rất xuất sắc. Chỉ tiếc là sau khi kết hôn, đành gác lại sự nghiệp vì gia đình.

“Anh tham gia chương trình… là vì bà ta sao?”

Tạ Nhiên nghiêng đầu, không rõ là đang trả lời tôi hay chỉ lẩm bẩm với chính mình: “Anh chỉ là… không cam lòng.”

11

Cuối cùng, tập phát sóng đó bị Tạ Nhiên cho “đè sóng”.

Lúc đầu tôi còn tưởng Tống Kỳ Huệ sẽ không đồng ý, nhưng nghĩ lại, chắc bà ta cũng không muốn bao công sức xây dựng hình tượng bấy lâu bị đổ sông đổ bể.

Trần Bối Bối, người tận mắt chứng kiến cảnh Tạ Nhiên nắm tay tôi rời khỏi sân khấu, đã gọi cho tôi tận mười cuộc.

Sau khi biết tôi chính là “cô gái nước chảy bèo trôi” bị bàn tán, cô ấy như muốn sụp đổ:

“Trời ơi, tớ chửi cậu bao lâu rồi, mà cậu cũng giỏi nhịn thật đấy.”

Tôi nhỏ giọng đáp lại: “Không nhịn thì lỡ bị cậu chửi ác hơn thì sao?”

“Thế còn Lý Dư là gì? Sao cô ta lại giả vờ là cậu?”

Tôi nhún vai, ra vẻ không biết: “Chắc là thích bị chửi đó.”

Vì lo cho tinh thần Tạ Nhiên, tôi đặc biệt xin nghỉ phép mấy ngày để ở bên anh.

Ngày cuối kỳ nghỉ, tôi nhận được một lời mời từ một vị khách không mong đợi.

Tôi đến nơi, thấy Tống Kỳ Huệ đã đến từ lâu.

Tôi bước lại ngồi xuống.

Bà ta không nói gì, chỉ đẩy cho tôi một chiếc thẻ.

Ồ?

Không ngờ xem tiểu thuyết nhiều năm như vậy, đến cảnh “mẹ chồng đưa tiền ép chia tay” cũng xảy ra với tôi luôn.

Đúng là sống lâu, chuyện gì cũng có thể gặp.

“Cái này là gì?”

Tống Kỳ Huệ không vòng vo: “Trong đó có 5 triệu, rời xa Tạ Nhiên đi.”

Theo logic thường thấy, lẽ ra tôi phải giận dữ từ chối, hoặc nếu theo mạch phản truyện thì sẽ lấy tiền chạy luôn.

Tôi suy nghĩ về hậu quả của từng lựa chọn, cuối cùng không nhịn được, tò mò hỏi:
“Vậy… bà làm vậy là vì gì?”

“Dù sao nó cũng là con trai tôi, tôi không muốn cô hủy hoại nó.”

Tôi bật cười thành tiếng: “Con trai bị bà xem như công cụ, biết không còn giá trị lợi dụng liền vứt giữa đường, hai mươi mấy năm chưa từng ngó ngàng gì. Vậy mà bây giờ nghe nó có bạn gái thì chạy tới giả vờ làm mẹ hiền?”

“Bà không thấy chuyện đó… nực cười lắm sao?”

Tống Kỳ Huệ có chút chột dạ, nhưng nhanh chóng bình tĩnh lại:

“Nếu là tôi, tôi sẽ nhận 5 triệu đó. Một MC truyền hình như cô, phải làm bao nhiêu năm mới kiếm được số đó chứ?”

Tôi lập tức phản bác: “Bà nên biết Tạ Nhiên đã để dành mấy chục tỷ cho vợ tương lai của anh ấy rồi chứ? Tôi mà nhận 5 triệu của bà chẳng phải là thiệt quá à?”

“Ha.”
Tống Kỳ Huệ bật cười khinh miệt: “Cô nghĩ Tạ Nhiên thật sự có thể cưới cô à? Cô không biết nhà họ Tạ xem trọng môn đăng hộ đối đến mức nào đâu.”

“Nhưng anh ấy yêu tôi đến phát cuồng cơ mà.”

Vừa nghe câu đó, Tống Kỳ Huệ lập tức kích động, giọng cũng sắc lẹm hơn:

“Yêu thì sao? Yêu cũng không thay đổi được sự thật là cả hai người sẽ bị nhà họ Tạ gạt bỏ!”

Tôi nhìn mặt nước gợn sóng trong ly, nhẹ giọng nói:

“Không đâu.”

Tôi ngẩng đầu nhìn bà ta: “Chúng tôi sẽ không bị nhà họ Tạ vứt bỏ đâu. Bởi vì ngay từ đầu, tôi chưa từng muốn anh ấy đoạn tuyệt với bố mẹ vì tôi.”

Biểu cảm lạnh lùng trên gương mặt Tống Kỳ Huệ bỗng chốc tan biến, bà ta nhìn tôi đầy khó tin.

“Đến giờ mà bà vẫn không hiểu sao?”

“Tôi… không giống bà.”

Tôi lười đôi co, đứng dậy rời đi, nhưng đi được vài bước lại quay lại, cầm lấy chiếc thẻ trên bàn:

“Coi như bà mừng cưới sớm cho tụi tôi đi. Nếu hôm đó tâm trạng tốt, biết đâu còn mời bà đến.”

Vừa ra khỏi cửa, tôi đã thấy Tạ Nhiên đứng tựa vào xe chờ sẵn.

Tôi bước lại, giơ chiếc thẻ ra trước mặt anh.

Tạ Nhiên không nhận: “Cái này là tiền tiêu vặt sau này của anh à?”

Tôi nhét vào tay anh rồi lên xe:

“Tiền bà ta đưa, muốn dùng nó để mua đứt em, ép em rời khỏi anh.”

Tạ Nhiên nhìn chiếc thẻ mười giây, rồi hỏi: “Bao nhiêu?”

“Năm trăm vạn.”

“Năm trăm vạn? Coi anh là ăn mày à?” Tạ Nhiên tức đến mức không giấu nổi, “Tình cảm của anh với em mà chỉ đáng năm trăm vạn thôi sao?”

Tôi thấy anh phản ứng vậy cũng buồn cười:

“Thế anh nghĩ bao nhiêu mới hợp lý?”

“Yêu em là vô giá, nhưng cũng phải tính từ mười tỷ trở lên chứ!”

Tôi cười lớn hơn nữa:

“Anh không định hỏi em sao em lại lấy nó à?”

Tạ Nhiên im lặng một lát, cuối cùng nghẹn ra một câu:

“Chắc chắn em có lý do của em.”

Biết ngay từ lúc thấy thẻ là anh đã muốn hỏi, mà còn làm bộ không quan tâm.

Đáng yêu muốn xỉu.

“Tôi không lấy thì phí quá.” Sợ anh nghĩ nhiều, tôi nói thêm: “Dù bạn trai em không thiếu tiền, nhưng có thể giúp anh kiếm thêm chút nào thì em vẫn sẽ làm.”

Khóe môi Tạ Nhiên còn khó nhịn hơn cả nòng súng AK.

Tôi mỉm cười nhìn anh, rồi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ — hai bên đường, hoa tulip bung nở rực rỡ, con đường phía trước rộng mở thênh thang.