Chương 4

Bàn ăn dài phủ các món ăn tinh xảo, bày biện cực kỳ bắt mắt.

Hai cô gái trò chuyện trên sofa cạnh.
Nghe thấy tiếng chân, họ quay đầu lại.

“Để tôi giới thiệu một chút.”

Tần Tuyên chỉ vào cô gái mặc váy dài đỏ bó sát, tóc dài xõa vai, vẻ ngoài chín chắn:
“Đây là Lan Linh, chị gái của vợ tôi, mở một studio dạy múa.”

Sau anh chỉ vào cô gái mặt tròn mặc váy trắng:
“Đây là Chi Chi, em ruột tôi, vừa tốt nghiệp ở nước ngoài .”

“Vị này là ‘chuyên gia phong thủy’ hôm nay xem nhà — cô Chúc, trời mưa nên ở lại dùng bữa.”

Tôi mỉm cười chào hai người.

Đây là hai người cuối cùng trong số tám người sống ở tầng hai.

Lan Linh có vẻ ngoài bình thường, kiểu người đi giữa đám đông thì chẳng ai để ,
nhưng thân hình đẹp, trang điểm tỉ mỉ.
Cô ta cười thân thiện:
“Chào cô Chúc, vui gặp.”

Chi Chi thì cau mày, liếc tôi một cái rồi lớn tiếng nói:

“Anh, sao anh lại dẫn kiểu người này nhà nữa chứ?
mẹ của chị Giang không thích, mẹ chị Lan cũng không thích,
mấy người vốn có hiềm khích với anh rồi, giờ anh còn cố tình đổ thêm dầu vào lửa!
Dù em có dẻo miệng tới mấy, giỏi dỗ tới đâu cũng chẳng giúp gì nổi anh đâu nha!”

Tần Tuyên sa sầm mặt, nghiêm quở trách em gái vì vô lễ.

Chi Chi bĩu môi.

Lan Linh đứng cạnh mỉm cười khuyên nhủ:
“Thôi nào, Chi Chi vẫn tính cách trẻ con, nói tới nói lui cũng là vì lo anh trai mình thôi, anh đừng trách em ấy nữa.”

Đúng lúc , từ ngoài cửa vang lên tiếng chân — mẹ Giang và mẹ Lan vừa nói chuyện vừa cùng vào .

Chi Chi lườm tôi một cái, ghé sát thì thầm:
“Chị đừng nói là xem phong thủy gì hết, cứ bảo là bạn của em. Lát nữa mà các cụ biết, đuổi chị ra ngay tại chỗ thì đừng trách là mất mặt nhé!”

Nói xong, cô ta xoay người, nở nụ cười tươi rói đón tiếp:
“Bác Giang, bác Lan! Hôm nay con lại mang ngọt của tiệm Quế Thuận Trai các bác đây ạ!”

Nhưng người gọi là “mẹ Giang” — bà đeo bùa Phật — lại không thèm để tới cô ta, mà háo hức nhanh phía tôi:
“ sư! Hóa ra ngài vẫn chưa đi ạ! Ngài chịu lưu lại dùng bữa, thật là rạng rỡ cả nhà chúng tôi! Chúng tôi đúng là có phúc quá rồi!”

Ba vị trưởng bối còn lại cũng tươi cười niềm nở kéo tôi:

“ sư, sau bữa ăn có thể phiền ngài xem giúp bát tự không ạ?”

“ sư, một lát ơn ghé tôi xem cách bày biện với nhé!”

“ sư, mời ngài ghế đầu!”

Họ trông vẻ cung kính, rõ ràng bị chuỗi hành động của “mẹ Giang” choáng váng mà hùa theo.

Tôi chỉ “ừ” một tiếng nhàn nhạt, rồi cả bốn người vây quanh mời vào ghế chủ tọa đầu bàn.

Chi Chi trợn mắt, sững sờ nhìn cảnh tượng mặt,
Lan Linh cũng tỏ ra vô cùng ngạc nhiên.

Sau khi mọi người lần lượt xuống với biểu cảm muôn màu muôn vẻ, Tần Tuyên nhìn quanh hai :

“, Nhất Vũ vẫn chưa xuống à?”

Lan bực bội nói:
“Trên lầu gì còn ai!”

Tần Tuyên cau mày:
“Con vừa thấy em ấy lên lầu, chắc lỡ mất rồi. Chi Chi, em đi gọi một tiếng đi.”

Chi Chi vẫn còn trong trạng thái choáng váng, không trả lời.

Lan Linh mỉm cười nói:
“Nhất Vũ xuống từ lâu rồi, giờ trong bếp đấy.”

Tần Tuyên nhíu chặt mày:
“Nhưng anh vừa tận mắt thấy em ấy lên lầu mà…”

Nói đây, anh ta ngừng lại, mắt hướng phía , vẻ mặt trở nên kỳ quái.

Tôi quay đầu nhìn theo,

Cửa bếp.

Nhất Vũ ôm một chiếc kem,
Cúi đầu, lặng lẽ ra.

bếp nằm sâu trong, tách biệt với cửa ra vào bằng chiếc bàn ăn dài.

Lúc nãy, Nhất Vũ chắc chắn chưa từng đi ngang qua.
Nói cách khác — vừa rồi mới có một Nhất Vũ rời khỏi .
Mà bây giờ… lại có thêm một người nữa.

Tần Tuyên cứng đờ xoay cổ sang nhìn tôi, lắp bắp khó nhọc:
“Cô… cô Chúc!”

Tôi chớp mắt, nghiêng đầu cười:
“Hay đấy. Có chuyện xảy ra thì tốt, còn hơn là không chờ đợi.”

Mẹ Lan cất cao hỏi:
“Nhất Vũ, ai sinh nhật vậy con?”

Nhất Vũ vẻ mặt lãnh đạm, xa cách, cẩn thận đặt chiếc kem lên bàn, thắp nến, rồi khẽ nói:
“Chị Như từng nói, ngày đầu tiên cô ấy đăng bài là lần thứ hai sinh ra. đây, em và chị ấy vẫn bí mật tổ chức sinh nhật này cùng nhau.
sau… em sẽ mãi mãi tổ chức sinh nhật này chị.”

Lời vừa dứt, cả căn rơi vào trầm mặc.
Ai nấy đều hiện rõ nét buồn trên mặt.
Bốn vị trưởng bối còn rưng rưng nước mắt.

Lan Linh thì thào:
“Chị Như mà biết tấm lòng này của em, chắc chắn sẽ cảm động. Nào, chị giúp em cắt nhé.”

Nói rồi cô ta đứng dậy, định lấy con dao trong tay Nhất Vũ.

Cậu ta mím môi, hơi nghiêng người né tránh, trong mắt lộ ra vẻ ghét bỏ:
“Không cần cô.”

Lan Linh lúng túng xuống, vành mắt hoe đỏ, lặng lẽ cầm đũa gắp đồ ăn.

Tần Tuyên thì như bị đông cứng lại, mắt dán chặt vào Nhất Vũ, xương quai hàm căng cứng, rồi lại nhìn sang tôi — mắt nghi vấn như nói:
“Là cậu ta sao? Là cậu ta sao?”

Tôi nhìn quanh sảnh rộng lớn mặt, 8 người đàn ông, phụ nữ, già trẻ, cùng quây quần quanh bàn ăn.
Tính cách khác nhau, thân phận khác nhau, mối quan hệ đan xen rối rắm.

Tất cả bọn họ, đều vì một người mà tụ họp:
Giang Như — nữ tác giả thiên tài.

Cũng chính vì cô ấy mà cuộc sống từng người bị đảo lộn hoàn toàn.

Và lúc này, trong số những người này…

có thể có kẻ giết cô ấy.
Cũng có thể — chính Giang Như ở đây.

“Chị Lan… chị sao vậy?”

Chi Chi đột nhiên lên tiếng hỏi Lan Linh, kinh ngạc.
Mọi người nhìn phía cô ấy, ai nấy đều hiện rõ vẻ ngỡ ngàng.

Không biết từ lúc nào, năm sáu chiếc đĩa mặt Lan Linh — vốn ắp thức ăn — sạch trơn.

Lan Linh mở dạy múa, dáng người gầy hơn người thường, có thể thấy bình thường cô ta kiểm soát chế độ ăn nghiêm ngặt.
Thế nhưng lúc này, cô ta cúi rạp đầu, hai má phồng lên cao, tay vẫn không ngừng nhét thức ăn vào miệng.

“Linh Nhi, con đói thế à?”
Mẹ Giang nhìn cô ta, nghi hoặc hỏi.

Lan Linh bỗng ngẩng đầu.
Không trả lời mẹ Giang, mà nhìn vào giữa bàn ăn.

Đột nhiên cô ta đứng bật dậy, nửa người nhào lên bàn, như sói đói vồ mồi chộp lấy đĩa cua hấp đặt ở giữa, không bóc vỏ, trực tiếp nhét vào miệng.

Vỏ cua vang lên tiếng rắc rắc trong khoang miệng, khóe môi bị mảnh sắc cắt rách, máu đỏ tươi chảy thành hai dòng.

Cô ta không thèm để , vẫn nhai rộp rộp.

Bốn vị trưởng bối thất thanh hét lên.
Chi Chi và Nhất Vũ kinh hãi ngây người, đứng trơ mắt nhìn.

Tần Tuyên bật dậy, lao tới kéo Lan Linh khỏi bàn, vừa kéo vừa kêu lên:
“Cô Chúc! Cầu xin cô giúp với!”

Tôi nhắm mắt, nín thở tĩnh tâm, kích phát giao thức, từng sợi như tơ mỏng tràn ra, nhanh chóng tụ lại bao phủ lấy Lan Linh…

Chuẩn bị mở mắt thì tôi sực nhớ điều gì , liền niệm một câu:
“Cấp cấp như luật lệnh!”

Đèn chùm trên trần ăn nhấp nháy mấy lần, rồi đột ngột tắt phụt.
Căn chìm trong bóng tối.

Vài giây sau, sáng bật lại.
Mọi mắt đều đổ dồn phía Lan Linh.

Lúc này, cô ta yên tĩnh lại, ngơ ngác cúi đầu nhìn bản thân, rồi sờ lên khóe môi, run rẩy:
“Em… em vừa rồi… sao vậy?”

“Mày bị ma nhập đấy Linh Nhi! May mà sư Chúc ra tay kịp thời trục tà! Con nhất định phải cảm ơn cô ấy tử tế vào!” — Mẹ Giang lớn tiếng nói.

Hừ.
Cũng may tôi lanh trí niệm thêm một câu “cấp cấp như luật lệnh”,
chứ xong việc mà chẳng ai biết thì khác nào công dã tràng?
Đây là kinh nghiệm xương máu rút ra từ những năm tháng việc công sở.

Bốn vị trưởng bối vây quanh Lan Linh, vừa lo lắng vừa căng thẳng.
Ba Giang đứng đối diện cô ấy.

Đúng lúc này, ông đột nhiên ngẩng đầu nhìn lên trần, mắt khiếp hãi, run run:

“Cô ta… sao lại… lên …?”

Mọi người bị sắc mặt của ông dọa hoảng sợ, chậm rãi nhìn theo mắt ông hướng lên góc trần trái.

Ai nấy trừng to mắt, chết sững tại chỗ.

Ngay góc trần nhà —
Chi Chi dán chặt lưng lên trần nhà trong một tư thế vặn vẹo quái dị.
Cô ta lặng lẽ cúi đầu, nhìn xuống dưới.

Tôi sững sờ nhìn vào cô ta.
Chuyện này… không thể nào!

Hành vi điên loạn của Lan Linh , còn có thể lý giải là do linh thể ảnh hưởng não bộ,
nhưng dù sao mọi hành động của cô ấy vẫn nằm trong giới hạn mà con người có thể thực hiện.

Còn bây giờ thì sao?