Chương 6 - Giang Nguyệt Mạt Cuộc Đời Bị Lãng Quên

Trong đôi mắt ấy, tôi thấy hình ảnh phản chiếu của chính mình — nhỏ bé, thảm hại, nhưng vẫn kiên cường.

“Không.” Tôi nói, “Họ càng muốn em bỏ cuộc, em lại càng không thể bỏ.”

Anh dường như đã đoán trước được câu trả lời này, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười rất nhẹ.

“Anh quen một nhà điều hương độc lập người Pháp, tên Jean-Pierre. Ông ấy có một kênh phân phối riêng cho dòng nước hoa salon, không phụ thuộc vào bất kỳ tập đoàn thương mại nào.

Hiện tại ông ấy đang tìm kiếm một mùi hương mang đậm tinh thần phương Đông – một kiểu ‘thiền ý’ trừu tượng.”

“‘Cốc Vũ’, ‘Bạch Lộ’, ‘Sương Giáng’ của em đều rất có chiều sâu. Có thể thử gửi.”

Anh đẩy một tấm danh thiếp về phía tôi.

“Ông ấy hơi lập dị, nhưng chỉ xem tác phẩm, không quan tâm đến thân phận.”

Tôi nhìn tấm danh thiếp, rồi lại nhìn anh.

“Tại sao anh lại giúp em?”

Thẩm Thời im lặng một lúc, nâng tách cà phê, nhấp một ngụm.

“Có lẽ…” — anh khẽ đặt ly xuống, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ — “Anh chỉ đơn giản muốn biết, một lọ nước hoa mang tên ‘Độc thoại’, rốt cuộc sẽ có mùi gì.”

“Hoặc là…” — giọng anh trầm xuống, nhẹ như một lời thì thầm bên tai, “Anh không muốn một nhà điều hương tương lai, lại ngã gục tại đây.”

Tôi siết chặt tấm danh thiếp trong tay.

Đây là cơ hội cuối cùng của tôi.

9

Tôi tự nhốt mình trong căn hộ chật chội ấy, ngày đêm nghiên cứu yêu cầu của Jean-Pierre.

“Phương Đông “Thiền ý.”

Đây là những khái niệm trừu tượng vô cùng.

Tôi đã lật đổ không biết bao nhiêu bản phác thảo.

Trầm hương, đàn hương, nhang khói…

Tất cả những nguyên liệu đó đều quá cụ thể, quá nông cạn.

Tôi muốn một cách thể hiện sâu hơn.

Tôi dốc hết số tiền còn lại, mua một thỏi mực Tàu loại tốt và một tờ tuyên chỉ.

Như một nho sĩ thời xưa, tôi lặng lẽ mài mực.

Hương mực thanh đạm dần lan tỏa, pha lẫn mùi nhựa thông đặc trưng.

Chính trong khoảnh khắc ấy, cảm hứng trỗi dậy.

Thiền ý là gì?

Là “khô sơn thủy”.

Là “lưu bạch”.

Là một chút sự sống ngoan cường giữa không gian tĩnh lặng tuyệt đối.

Là sự tiết chế, là cốt cách.

Là vẻ ngoài cô quạnh nhưng bên trong lại vô cùng phong phú.

Tôi lập tức bắt tay vào làm.

Tôi chọn mực tùng cao cấp làm nốt hương chủ đạo, kết hợp với tuyết tùng lạnh và hoắc hương đắng nhẹ, tạo nên một tầng hương lạnh, thanh cao và mang tinh thần thư pháp.

Để phá vỡ sự lặng lẽ đó, tôi đưa vào tầng giữa một chút rễ diên vĩ — nguyên liệu khó kiểm soát, mang theo mùi đất và hơi thở của rễ cây, như một sinh mệnh cắm rễ nơi hoang tuyết lạnh lẽo.

Cuối cùng, tôi dùng một lượng cực nhỏ long diên hương, để lại trong tầng hương cuối một chút ấm áp mơ hồ.

Như chấm chu sa giữa hai hàng lông mày của vị cao tăng — là lòng từ bi, cũng là nơi chốn cuối cùng của thiền ý.

Tôi đặt tên cho nó là: “Tọa Vong” — ngồi quên.

Tôi gói mẫu thử cùng toàn bộ ý tưởng, gửi chuyển phát quốc tế đến cho Jean-Pierre.

Và rồi bước vào khoảng thời gian chờ đợi đầy giằng xé.

Giai đoạn đó, tôi sống nhờ viết đánh giá hương cho một vài beauty blogger nhỏ, đủ kiếm tiền ăn qua ngày.

Một hôm, tôi tình cờ thấy bài phỏng vấn của chị tôi — Giang Nguyệt Sơ.

Chị xuất hiện trên bìa tạp chí tài chính hàng đầu, với danh hiệu “Doanh nhân trẻ xuất sắc của năm.”

Phóng viên hỏi chị: “Nghe nói tập đoàn Giang thị sắp bước vào thị trường nước hoa cao cấp, chị có thể hé lộ đôi chút không?”

Chị mỉm cười, thanh lịch và đầy tự tin trước ống kính: “Đúng vậy. Tôi tin rằng mùi hương cũng là một dạng quyền lực.

Chúng tôi đã thành lập đội ngũ điều hương quốc tế hàng đầu, áp dụng công nghệ AI và phân tích dữ liệu tiên tiến nhất, để thiết kế những mùi hương ‘thành công’ được cá nhân hóa cao cho từng khách hàng.”

“Sản phẩm chủ lực đầu tiên của chúng tôi sẽ mang tên ‘Vương miện’. Mùi hương ấy chính là cảm giác của quyền lực và chiến thắng.”

Tôi nhìn người chị tỏa sáng trên màn hình, trong lòng dâng lên cảm xúc khó tả.

Chị lúc nào cũng thế — luôn có thể biến mọi thứ thành công cụ định lượng, quy đổi về giá trị thương mại và biểu tượng quyền lực.

Kể cả mùi hương, cũng không nằm ngoài cuộc chơi.

Ngay lúc ấy, điện thoại tôi rung lên.

Một email từ Jean-Pierre.

Nội dung vô cùng đơn giản, chỉ một dòng:

“Mademoiselle Jiang, bienvenue dans le monde de la haute parfumerie.”

(Tiểu thư Giang, chào mừng đến với thế giới của nghệ thuật chế tác nước hoa cao cấp.)

Khoảnh khắc ấy — tôi bật khóc.

10

Chai Tọa Vong của tôi, ngay khi ra mắt tại salon riêng của Jean-Pierre, đã tạo nên cơn chấn động trong giới yêu hương châu Âu.

Những nhà phê bình từng ngửi qua đủ loại mùi hương xa hoa, đều bị khuất phục trước vẻ tối giản, kìm nén, nhưng lại ngập tràn triết lý phương Đông trong đó.

Họ gọi nó là:

“Một bài thơ dành cho linh hồn.”

Tọa Vong không có bất kỳ chiến dịch quảng bá nào, Chỉ nhờ vào danh tiếng truyền miệng, đã trở thành một tác phẩm nghệ thuật không dễ gì sở hữu.

Chẳng bao lâu sau, những tập đoàn xa xỉ phẩm hàng đầu thế giới bắt đầu gửi “cành ô liu” tới tôi —

Họ muốn mua lại công thức của Tọa Vong, hoặc mời tôi làm trưởng nhóm điều hương cho thương hiệu của họ.

Tôi từ chối tất cả.

Tôi dùng khoản thu nhập đầu tiên từ Tọa Vong, thuê một căn mặt bằng nhỏ nằm trong con phố cũ yên tĩnh, lập nên studio điều hương độc lập của riêng mình.

Tôi đặt tên cho nó là: Nguyệt Mạt.

Không phải Giang Nguyệt Mạt.

Chỉ đơn giản là Nguyệt Mạt.

Ngày khai trương, không có cắt băng, không có khách mời, chỉ có một mình tôi.

Tôi tự điều cho mình một lọ nước hoa — dùng hoa cam, cam bergamot và trà trắng, hương thơm tươi sáng, trong trẻo. Tôi đặt tên nó là “Khởi đầu.”

Công việc của studio tốt hơn tôi tưởng.

Rất nhiều người tìm đến, chỉ để được mua một lọ Tọa Vong.