1

Sau một làm việc nơi đất khách, ngày tôi trở về, cảnh tượng con gái mình lục lọi trong thùng rác để tìm chai lọ tim tôi thắt lại.

Không kìm cơn giận, tôi lao vào chất vấn chồng và mẹ chồng, nhưng câu trả chỉ tôi thêm phẫn nộ. Họ bảo rằng là cách dạy con bé “trải nghiệm khó khăn”.

Trải nghiệm khó khăn? Thật nực cười!

Nỗi tức giận dâng trào, tôi không thể kiềm chế nữa. Từng chiếc điều hòa trong lần lượt bị tôi đập nát.

Ngoài trời nắng như đổ lửa, nhiệt độ lên đến 40 độ C. Tôi muốn xem thử họ sẽ chịu đựng “khó khăn” như nào!

1

Sau một làm việc ở nước ngoài, tôi mới có thể trở về gia đình. 

Ngay khi đặt chân xuống sân bay, tôi vội vàng trở về , lòng tràn đầy mong chờ khoảnh khắc đoàn tụ con gái An An bé bỏng. 

Hình ảnh con lao vào vòng tôi, gọi mẹ bằng giọng ngọt ngào bước chân tôi càng hơn.

Khi đến cổng khu chung cư, tôi thấy một bé gái ăn mặc rách rưới nhón chân cố lục lọi thùng rác. 

Tôi hơi ngạc nhiên, khu chung cư thuộc loại cao cấp. Sao lại có một đứa bé nhặt ve chai ở ? 

Trong lúc tò mò, tôi chăm chú kỹ hơn. Cô bé ấy nhặt lên một chiếc vỏ chai, hạnh phúc lau nó vào quần áo rồi bỏ vào túi vải lớn đeo sau lưng.

Trái tim tôi như nghẹn lại. Khuôn mặt nghiêng của cô bé ấy sao giống An An của tôi đến ! Tôi đứng cách cô bé khoảng mười bước, không kìm gọi lớn: “Hứa Niệm An?”

Bé gái thực sự quay đầu lại, ánh mơ hồ tôi. 

Dần dần, từ sự mơ hồ chuyển sang nghi hoặc rồi thành không thể tin nổi. Cuối cùng, bé nhỏ nhẹ thốt lên: “Mẹ? Là mẹ sao?”

Nghe con gọi, tôi như vỡ òa. Nước không ngừng tuôn . Không thể tin nổi đứa trẻ gầy gò, bẩn thỉu mặt chính là An An của tôi – đứa con tôi xa cách suốt một dài.

An An lao ngay vào lòng tôi, ôm chặt lấy: “Mẹ… mẹ về rồi! Con nhớ mẹ lắm!”

Tôi ôm con thật chặt, run rẩy lau những vết bẩn trên khuôn mặt non nớt của con. Nhưng dường như chẳng thể nào làm sạch . Nước dâng lên, tôi cố gắng kiềm chế cơn giận trong lòng, hỏi con: “An An, con làm ở vậy? có là bài tập của trường không?”

An An lắc đầu, giọng hồn nhiên trả : “Không đâu mẹ. Là bà nội bảo con làm đấy. Bà nói con tự lập, để đỡ gánh nặng cho ba mẹ. Con không biết làm , nên nhặt chai lọ ạ. Mẹ yên tâm, khi lớn lên con sẽ làm, chắc chắn lúc sẽ kiếm nhiều tiền hơn nhặt chai lọ !”

vào đôi ngây thơ đầy tự hào của con, tôi không biết nên khóc hay cười.

Tôi nghẹn ngào hỏi tiếp: “Bà nội? Bà nội ở mình à?”

Ký ức về mẹ chồng hiện về trong đầu tôi. , bà chẳng hề quan tâm đến tôi khi tôi sinh An An. Bà thậm chí còn lén ăn hết tổ yến và thức ăn bổ dưỡng bạn bè gửi tặng tôi. 

Ban đầu tôi còn cố gắng chịu đựng, nhưng sau bà ta không ngừng buông cay độc, so sánh tôi thời gian bà sinh con: “Sinh con yếu đuối à? Hồi xưa chúng tôi sinh xong ra đồng làm việc rồi!” 

Đỉnh điểm là khi bà ta giễu cợt: “Sinh con gái có ích ? Mau sinh con trai !”

Nghe những nói tôi không thể chịu đựng thêm nữa, đêm hôm ấy tôi ném hết đồ của mẹ chồng xuống từ ban công. Từ , chúng tôi chẳng gặp lại nhau. 

Không ngờ rằng, trong suốt thời gian tôi công tác, chồng tôi – Hứa Văn Uyên – lại lén đưa bà ấy về , để rồi con gái tôi nhặt ve chai như !

Không thể kiềm chế thêm nữa, tôi nắm c.h.ặ.t t.a.y An An, nhẹ nhàng nhưng dứt khoát nói: “An An ngoan, mấy cái chai chúng ta không cần nữa. Mẹ không muốn con làm những việc như . thôi, mẹ con mình về .”

Trên đường về, lòng tôi trĩu nặng, tự hỏi điều xảy ra gia đình mình trong suốt một qua.

2.

Khi đẩy cửa bước vào, cảnh tượng tôi ch.ế.t lặng. Trên bàn ăn, chồng tôi và mẹ chồng ăn sườn cừu, dính đầy dầu mỡ.

“An An, sao về ? Lười biếng sẽ bị phạt đòn đấy!” Thấy có tiếng mở cửa mẹ chồng tôi giật mình ăn , chóng giấu bát .

“Bà dám đánh con gái tôi ư?!” Tôi gằn giọng.

Nghe thấy tiếng tôi, mẹ chồng sững người, sườn trên xuống đất. Bà ta quay phắt lại, lắp bắp: “Cô… cô về rồi à?”

Cả Hứa Văn Uyên cũng tròn , không thốt nên .

khi tôi kịp nói thêm, An An chóng chạy tới, dưới đất rồi nói vẻ ngây thơ: “Bà ơi, mình hiếm khi có , sao bà lại làm ? Thật lãng phí quá!”

Nói xong, con bé cúi xuống nhặt sườn lên, định cho vào miệng.

Tôi hoảng hốt, vội bước tới giật sườn khỏi con: “An An, con làm vậy?”

An An ngơ ngác tủi thân tôi, nhỏ giọng đáp: “Mẹ, bà nội nói lãng phí là đáng xấu hổ. Mỗi lần con lỡ làm đồ ăn, bà đều bắt nhặt lên ăn lại. Mấy tháng rồi mình không có , thì tiếc lắm.”

Những nói hồn nhiên của con tôi choáng váng, như bị ai tát mạnh vào mặt.

Một , Hứa Văn Uyên bị công ty sa thải. 

Để duy trì nguồn thu nhập cho gia đình, tôi đồng ý sếp công tác xa ở nước ngoài.