Chương 23

Tôi nhắm mắt , trăng ngoài cửa sổ rơi căn phòng nhỏ, nhẹ một giấc mơ vừa kịp chạm tay.

Sáu trước, tôi trước cửa trung tâm vé số, nghĩ cách giấu đi mươi triệu.

Sáu , tôi nằm trên chiếc giường một nghìn trăm , nghĩ… chắc nên đổi giường rồi.

Một năm , chúng tôi chuyển .

Ngôi mới chính là căn học khu tôi mua, phòng ngủ, một trăm mươi mét vuông, thanh toán toàn bộ bằng mặt.

Minh nhất trả sửa sang nội thất, mười vạn, nói là anh kiếm được từ quán mì, không muốn dựa dẫm.

“Được.”

“Em không cản anh à?”

“ của anh, anh .”

Anh , nụ mang theo chút tự tin mà trước đây chưa có.

“Cuối cùng em cũng không ôm hết mọi thứ một mình .”

Ngày chuyển , mẹ chồng tới.

Bà giữa phòng khách, nhìn quanh lâu, mắt không tin những gì đang thấy.

“Rộng thật.”

“Mẹ, phòng của mẹ ở bên .” Minh mở cửa một phòng ngủ hướng Nam.

“Phòng của mẹ?”

“Ừ, mẹ ở một mình không an toàn, chuyển qua ở với tụi con.”

Bà ở cửa phòng, nắng chiếu lên sàn, chiếu đôi tay bắt run theo tuổi tác.

Bà cúi xuống sờ chiếc chăn mới tinh trên giường, loại cotton mềm mà tôi chọn riêng cho bà.

“Các con…”

“Mẹ, không cần nói , chuyển qua ở là được rồi.”

Bà ngồi xuống mép giường, im lặng lâu, rồi gọi khẽ.

“Hiểu Hiểu.”

“Dạ mẹ.”

“Những năm qua… mẹ có lỗi với con.”

“……”

“Lúc con mất việc, mẹ không an ủi mà còn trách con không cố gắng, lúc chị con đòi , mẹ cũng không về phía con, lúc Quốc Cường ép Minh thế chấp …”

Bà nghẹn , không nói tiếp được .

Tôi ngồi xuống cạnh bà, nhẹ giọng.

“Mẹ, qua rồi.”

“Qua rồi.” bà gật , “nhưng con nhớ, từ giờ trong cái , con nói là .”

“Không phải con , là con với Minh cùng .”

“Được, đứa .”

Bà .

Một nụ thật lòng, không còn toan tính, không còn phòng bị.

Khoảnh khắc , tôi chợt thấy mươi triệu kia dùng đáng nhất không phải mua , mở tiệm hay tư, mà là đổi được nụ .

năm , một buổi chiều.

Tôi ngồi trong văn phòng tổng của “Khoảng Nhỏ”, nhìn nắng rơi qua cửa kính, nhẹ một bản nhạc chậm.

Tô Đình đẩy cửa bước .

“Sếp, báo cáo cuối năm xong rồi.”

“Đừng gọi tôi là sếp.”

“Vậy gọi gì?”

“Gọi là đối tác.”

“Được, đối tác, báo cáo đây.”

Cô ấy đặt tập tài liệu lên bàn, còn tôi thì biết rõ—

cuộc đời , từ ngày trở đi, không còn là một canh bạc .

Tôi mở báo cáo ra xem, con số hiện lên rõ ràng một bản đồ của cả chặng đường đi qua, lạnh lùng nhưng khiến người ta thấy an tâm vì mọi thứ đều có dấu vết, có logic, có kết quả.

Thương hiệu “Khoảng Nhỏ” ——

cửa hàng trực thuộc: 7

quầy liên danh: 22

bếp trung tâm: 1

doanh thu năm: 68.000.000

lợi nhuận ròng năm: 14.000.000

nhân viên: 86 người

Trong , nhân viên số một là Tô Đình, thợ bánh trưởng kiêm đồng sáng lập, người cùng tôi đặt nền móng cho chiếc bánh tiên, mẻ lò thơm ngọt đến tận hôm nay.

Nhân viên số —— Minh Lệ.

Đúng vậy, chính là Minh Lệ.

Cô ấy bắt từ quầy lễ tân, lên quản lý cửa hàng, sáu được điều về tổng bộ, phụ trách toàn bộ vận hành hệ thống, bước đi đều vững, chắc.

Cô ấy tốt, không phải kiểu “tạm được”, mà là thật sự tốt, tốt đến mức khiến tôi phải nhìn cô ấy bằng một mắt khác.

Cô ấy có một năng lực mà tôi và Tô Đình đều không có —— khả năng xử lý con người, khả năng giữa người với người mà vẫn giữ được nhịp.

Trước đây, năng lực được cô ấy dùng đòi em trai, ép buộc, chiếm lợi, còn bây giờ dùng quản lý cửa hàng, đào tạo nhân viên, xử lý khiếu nại khách hàng.

Hiệu suất cực cao, mạch lạc, gọn gàng, không dư thừa cảm xúc.

Mức lương của cô ấy hiện tại là 12.000 mỗi , đúng bằng mức lương năm xưa của Minh khi còn ở công ty logistics.

Nhưng lần , đồng đều là do cô ấy tự kiếm, không vay mượn, không dựa dẫm, không cần ngẩng nhìn ai.

Khoản nợ của Thái Quốc Cường cuối cùng cũng được trả xong, anh ta ở tiệm chăm sóc xe một năm rưỡi, tiết kiệm được chút vốn rồi mở một tiệm rửa xe nhỏ.

Không lớn, chỉ vị trí việc, lợi nhuận ròng mỗi khoảng 8.000 , không nhiều nhưng sạch sẽ, đủ sống, đủ ngẩng .

Mối quan hệ giữa anh ta và Minh Lệ không còn là kiểu một người sống bám người kia , cũng không hẳn là hòa thuận, chỉ là ở trạng thái vừa đủ.

Mỗi người kiếm của mình, tự gánh phần đời của mình, thi thoảng cãi nhau, thi thoảng hòa, giống bao cặp vợ chồng bình thường ngoài kia.