CHƯƠNG 3

Ta nên chối mới .

Thế nhưng đến bên môi, lại biến thành:

“Ta thử xem.”

Nói xong, ta liền hối hận.

Vì sao ta lại đáp ứng một chuyện gần như không thể được như vậy?

im lặng.

lâu sau, hắn mới thấp nói một câu:

“Giữ gìn.”

Ta không thể lại thêm, xoay người chạy về chỗ .

Ta ngã phịch xuống giường, lần tiên cảm nhận được tuyệt vọng.

Ta đi đâu kiếm dược đây?

03

dược — ba chữ ấy như ba ngọn núi lớn, đè đến ta không thở nổi.

Trong cung, dược liệu quý hơn mạng người.

Nhất là dược, thứ thánh phẩm trị thương ấy, người thường đến liếc cũng không có cơ hội.

Trộm ư?

Dịch Đình khắp nơi đều là tai , ta cần đến gần dược phòng, hôm sau thi thể đã nằm bãi tha ma.

Mua ư?

Một tháng tiền tiêu vặt ta, còn không đủ mua một gói thảo dược rẻ nhất.

Ta nằm trên giường, cả đêm không ngủ, nghĩ vô số cách, lại từng cái từng cái gạt bỏ.

Gần sáng, ta bỗng chạm một vật cứng giấu gối.

là một chiếc trâm bạc.

Một chiếc trâm cũ, chạm hoa văn mây lành giản đơn nhất.

Là trước khi ta vào cung, mẫu thân lén nhét vào tay ta.

Bà nói, lỡ đến lúc không sống nổi nữa, thì dùng nó đổi lấy vài cái màn thầu.

là thứ đáng giá duy nhất trên người ta.

Cũng là kỷ vật duy nhất mẫu thân để lại.

Tay ta siết chặt chiếc trâm bạc.

Cảm lạnh buốt nó khiến lòng bàn tay ta đau nhói.

Một kế hoạch, dần dần hình thành trong lòng ta.

hôm sau, ta giấu trâm bạc trong người, viện cớ đau bụng, xin ma ma cho nghỉ.

ma ma ghét bỏ liếc ta một cái, phẩy tay đầy bực bội, bảo ta cút nhanh.

Ta cúi , nhanh rời khỏi lãnh cung.

Ta không đi Thái y viện.

Nơi canh phòng nghiêm ngặt, ta căn bản không thể vào.

Mục tiêu ta là cái tiểu viện phía sau Ngự thiện phòng.

có một tiểu thái giám tên là Tiểu Lộc Tử.

Hắn phụ trách việc vặt cho Thái y viện, mỗi đều đi đổ bã thuốc.

Ta đã gặp hắn vài lần, hắn lúc nào cũng như chưa tỉnh ngủ, nhưng ánh thì láo liên, lộ vẻ lanh lợi và tham lam.

Ta cược hắn sẽ vì tiền mà liều một phen.

Ta đợi lâu góc khuất ngoài viện.

Cuối cùng cũng thấy Tiểu Lộc Tử xách một cái thùng gỗ, vừa đi vừa huýt sáo .

Ta hít sâu một hơi, trong bóng tối , chặn đường hắn.

“Ngươi là ai?”

Tiểu Lộc Tử giật mình, cảnh ta.

“ , ta muốn… một vụ giao dịch với ngài.”

Ta xòe tay, để lộ chiếc trâm bạc lấp lánh ánh nắng.

Ánh Tiểu Lộc Tử lập tức sáng lên.

Hắn kéo ta vào góc kín hơn, hạ hỏi:

“Ngươi muốn mua gì?”

“ dược.” ta nói.

Sắc mặt Tiểu Lộc Tử lập tức biến đổi.

“Ngươi điên ! Chuyện là mất !”

Hắn vừa nói vừa định bỏ đi.

“Chiếc trâm là bạc nguyên chất.”

Ta bình tĩnh nói.

“Ít nhất đáng năm lượng bạc, đủ cho ngoài cung mua một mẫu ruộng tốt.”

chân Tiểu Lộc Tử khựng lại.

Hầu kết hắn nhấp nhô, ánh đầy giằng co.

Năm lượng bạc.

Đối với hạng nô tài tầng như chúng ta, là món tiền cả đời cũng không dành dụm nổi.

“Ta… ta là kẻ đổ bã thuốc thôi…”

“Ta biết.” ta cắt , “Trong bã thuốc đổ , kiểu gì cũng có chút dược liệu chưa dùng hết, hoặc… lúc xem bệnh đổ lọ thuốc.”

“Thần không hay, quỷ không biết.”

ta khẽ, nhưng như dụ dỗ ma quỷ.

Tiểu Lộc Tử chằm chằm chiếc trâm trong tay ta, hơi thở dần trở nên nặng nề.

Qua lâu, hắn nghiến răng một cái.

“Đưa đây.”

Ta nhét chiếc trâm vào tay hắn.

“ mai giờ , vẫn đây.”

Tiểu Lộc Tử nói nhanh, nắm chặt trâm, xách thùng thuốc, quay chạy mất.

Ta theo bóng lưng hắn, tim treo tận cổ họng.

Ta không biết hắn có giữ hay không.

Cũng không biết hắn có vì muốn nuốt trọn chiếc trâm mà đi tố cáo ta không.

hôm ấy là dài nhất kể khi ta vào cung.

Buổi tối, ta không đến bên .

Ta sợ người sẽ thất vọng.

hôm sau, mang theo tâm trạng thấp thỏm, ta lại đến góc .

Tiểu Lộc Tử đã đứng đợi sẵn.

Thấy ta, hắn không nói một , móc trong ngực một gói giấy dầu nhỏ, nhét vào tay ta.

“ có chừng thôi, mau đi đi, sau đừng tìm ta nữa!”

Hắn như gặp quỷ, quay chạy biến.

Ta nắm chặt gói giấy nhỏ, cảm nó nặng như ngàn cân.

Ta thành .

Ta dùng kỷ vật duy nhất mẫu thân, đổi lấy thuốc cứu mạng cho hắn.

Ta không biết cuộc giao dịch là hay lỗ.

Ta giấu thuốc trong người, run sợ suốt quãng đường trở về.

Sắp đến cửa lãnh cung, ta đụng ma ma.

“Đứng lại.”

Bà gọi ta.

Tim ta đánh thót.

“Lấm la lấm lét, đi đâu về đấy?”

ma ma nheo , ta như phạm nhân, dò xét trên xuống .

“Bẩm ma ma, nô tỳ… bụng vẫn chưa đỡ, đi lĩnh ít thảo dược.”

Ta cúi , không dám thẳng.

“Thế à?”

ma ma cười lạnh.

“Cung nữ Dịch Đình bao giờ quý hóa vậy?”

“Bị bệnh mà không chờ chết, còn biết đi kiếm thuốc uống?”

bà đầy nghi ngờ và cay nghiệt.

Sau lưng ta lập tức ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Ta siết chặt gói giấy dầu trong ngực, móng tay cắm sâu vào thịt.

May mà ma ma mỉa mai vài câu, không lục soát người ta.

Bà phẩy tay khó chịu: “Cút về việc!”

Ta như được đại xá, chạy biến đi.

Đến khi về tới phòng, chân ta vẫn còn mềm nhũn.

Ta tựa lưng vào cửa, thở dốc từng hơi.

Nguy quá.

Ta có một linh cảm mãnh liệt —

ma ma đã bắt nghi ngờ ta .

Đêm.

Ta lại đến bên .

Ta đặt dược và chiếc áo lót sạch xé thành dải vào trong giỏ.

gõ ba cái lên thành .

“Cốc, cốc, cốc.”

Âm thanh vang xa trong đêm.

Ta thả giỏ xuống, quay người rời đi, không dám nán lại dù một khắc.

Ta không biết hắn đã lấy được thuốc chưa.

Ta biết mình không thể đây thêm nữa.

Ta vừa đi được vài , phía sau vang lên hắn.

khẽ, nhưng vô cùng kiên định.

“.”

Ta dừng lại, sững sờ.

“Cái gì?”

“Tên ta.”

lại truyền lên.

“Ta tên là Tiêu .”

Tiêu .

Ta lẩm nhẩm cái tên ấy, tim chợt co thắt.