Chương 3

Tôi rụt cổ gật đầu: “Cháu nhớ rồi ạ.”

đến, tôi cẩn thận thắp bên gối. Định lên thì chạm phải chuỗi thượng cho. Tôi lại treo chuỗi trước cửa, rồi mới lên ngủ.

Nửa , tiếng gõ cửa lại vang lên. “Long ơi? Là , mở cửa đi em.” nói đích thị là trai tôi, không thể nhầm lẫn được.

Nhưng… tôi đã c.h.ế.t rồi cơ mà?

Dù đã chuẩn bị tinh thần, tôi vẫn co rúm chăn bần bật, hàm răng đ.á.n.h lập cập. Tiếng gõ cửa ngày càng dồn dập không hồi âm.

Sau vài phút, “ầm” một tiếng chát chúa – cửa đổ sập. Bước chân gấp gáp lần theo hướng tôi. Tôi nín thở, hai tay bịt chặt miệng, sợ đến mức không dám thở mạnh.

Bóng đen dừng trước cửa. nữ the thé cười khềnh: “Ở rồi à? Tìm cậu rồi nhé.” nói giờ đã thay đổi, không còn là trai tôi nữa, mà là người con gái qua…

Mồ hôi tôi ướt đẫm người. đầu chỉ cầu khẩn nén của Thất Công linh nghiệm. Dù chẳng ai thương, tôi vẫn muốn sống lắm.

“Cọt kẹt” – cánh cửa bị đẩy nhẹ. Tôi tưởng chừng tim ngừng đập, bất lực nằm bẹp trên . Bỗng một tiếng thét thất thanh vang lên, tất cả chìm vào tĩnh lặng.

Không bao lâu sau, tôi mới dám mở . Nhận ra đã an toàn, cả người tôi mềm nhũn bún thiu, quần áo dính sát vào da toàn mồ hôi. Trên ga lấm tấm vũng nước – không là mồ hôi hay nước tiểu.

Sáng sau, Thất Công và mẹ đứng chờ trước cửa tôi. Mẹ tôi lại nhìn tôi bằng ánh đầy lo âu qua, khẽ gọi: “Bân …”

Tôi mệt mỏi sửa lại: “Mẹ ơi, con là Long mà.”

Mẹ tôi bỗng kích động hơn trước, liên tục : “Tại ? Tại con vẫn là Long ?”

Thất Công vội kéo mẹ tôi về . Ông ấy quay sang nhìn tôi bằng ánh sâu thẳm: “Long , hãy kể lại cho nghe chuyện qua, từng li từng tí.”

Trước Thất Công, lòng tôi trào dâng ơn. Nếu không có nén ông ấy cho qua, có lẽ tôi đã mất mạng rồi. Tôi thuật lại tỉ mỉ mọi việc.

Thất Công lẩm bẩm: “Không lẽ nào…”

Tôi ngơ ngác : “Có chuyện gì sai ạ?”

“À không.” Ông ấy chau mày: “ bảo nén của đáng lẽ ngăn được Hoành Sát tới tận cửa, nhưng chuyện này… Trừ phi…”

Đột nhiên ông ấy dồn: “Gần có ai đưa vật gì lạ cho cháu không?”

Tôi chợt nhớ, vội chạy vào lấy chuỗi của thượng. Đưa cho Thất Công xem trước kịp nghĩ: nếu ông ấy đòi giữ, làm từ chối? là món quà đầu tiên tôi được tặng…

Thần hồn nát thần tính, tôi lén tháo một giấu dưới gối rồi mới đem chuỗi ra.

Thất Công đang lầu bầu: “Chậm chạp thế!” Bỗng ông ấy biến sắc chuỗi , giật phắt lấy, mặt mày tái mét: “Ai đưa vật này cho cháu?!”

Tôi rẩy kể lại chuyện thượng. Thất Công đập đùi đ.á.n.h đét: “Thì ra là thế!”

“Long là gì không? là Chuỗi Dẫn Hồn dắt lối cho ác quỷ! Tên thượng đó muốn g.i.ế.c cháu đấy!”

Tôi lảo đảo ngã vật xuống đất. Người đầu tiên tặng quà cho tôi… lại muốn hại tôi? Nhưng vì chứ?

Thất Công liếc nhìn, bỏ chuỗi vào túi rồi đưa tôi ba nén mới: “Long à, nay là canh cuối. Nhất định phải trụ lại.”

Tôi nhận lấy. Ông ấy còn định dặn gì đó thì trưởng thôn hớt hải chạy vào: “Thất Công! Mau ra xem nhà ! Cả nhà nó c.h.ế.t sạch vì rắn độc rồi!”

– người dẫn đầu Bát Kim Cương khiêng quan tài trước. Thất Công trợn , kéo tôi và mẹ chạy bay tới nhà họ .

Vừa đến trước cổng nhà , tôi đã suýt ngất xỉu vì cảnh tượng bên . Khắp nhà đầy rắn, sân nhà chằng chịt những con rắn đan xem, trên mái nhà, tường vách đâu đâu cũng rắn ngóc đầu phùng mang.

sân nhà có một bộ xương người đầy rắn bò lúc nhúc. Những mảnh vải vụn trên bộ xương cho chính là bộ quần áo đã mặc đào mộ cho nhà tôi trước.

Bảy Kim Cương còn lại co rúm người vây quanh Thất Công.

“Thất Công, có phải xà thần đến trả thù không? Chúng phải làm ?”

Gương mặt Thất Công đen mực, chẳng thèm đáp lời bọn họ. Ông ấy hướng vào nhà gọi lớn: “Xin Thường Tiên cầm đầu là nào?”

“Nếu Thường Tiên chỉ diệt một nhà Kim Cương mà tha mạng cho bảy nhà khác, ắt hẳn cũng là người tu chính đạo.”

“Lão phu có một vật muốn dâng lên Thường Tiên, mong hóa giải hận thù thành hiếu.”

Vừa dứt lời, một con rắn nhỏ cỡ chiếc đũa, toàn thân xanh biếc bò ra. Thất Công vội gọi tôi lại gần nhưng tôi cầy sấy, không dám nhúc nhích.

Mẹ tôi đằng sau giận dữ đẩy mạnh khiến tôi loạng choạng ngã sõng soài trước mặt Thất Công. Ông ấy rút từ n.g.ự.c ra một con d.a.o nhỏ, cắt ngón trỏ tôi lấy ba giọt m.á.u nhỏ lên mình rắn.

Con rắn nhỏ gật đầu với Thất Công, lập tức đàn rắn sân tan biến mây khói. Thất Công thở phào nói với mọi người: “Xong rồi, từ nay rắn sẽ không quay lại nữa.”

Tôi ôm ngón tay rỉ m.á.u nằm lăn ra đất. Ngẩng đầu lên, bắt gặp ánh Thất Công đang chằm chằm nhìn tôi với vẻ cuồng nhiệt kỳ lạ.

Thất Công bảo tôi về trước, còn ông ấy và mẹ tôi ở lại dọn dẹp hậu sự.

Vừa nằm xuống , đã nghe tiếng bước chân vọng vào. Tôi vội vàng ngồi dậy.

Hóa ra là mai âm hôn đã từng làm mối cho tôi.

Tôi vội nói: “Mẹ cháu không có nhà.”

mai đó nhe răng cười: “Không , bác đợi được.” Nụ cười và điệu đều toát lên vẻ quỷ dị khiến tôi rùng mình.

Thế rồi mối tiến vào tôi. Định dẫn ra khách, nào ngờ cứ điếc đặc.

an , : “Bác tìm mẹ cháu có việc gì?”