Chương 1

1

Lần tiên gặp Lục Chỉ là ngày thứ ba sau khi tôi từ Berlin trở về nhà.

Anh trai lôi tôi đến công ty để dự thính một cuộc quan trọng. 

Tôi cạnh anh ấy, buồn chán mân mê chuỗi hạt , cho đến khi cánh phòng bị ai đó đẩy ra. 

Những tiếng nói ồn ào ban bất giác nhỏ dần tắt hẳn.

Người đến mặc một bộ vest đen, nhưng áo khoác để mở, lộ ra lồng n.g.ự.c rắn rỏi và đường cong thắt lưng săn chắc đầy sức mạnh. 

Khi anh xuống, tôi mới nhìn rõ mặt anh. Sống mũi rất cao, hốc mắt hơi sâu, một vẻ đẹp lạnh lùng, hoàn mỹ.

Mắt tôi dính chặt lên mặt anh, không sao dời đi được. 

Dường anh cũng cảm nhận được, ánh mắt lướt phía tôi một cái, nhưng không hề dừng lại. 

Thế nhưng tim tôi lại lỡ một nhịp, ngay anh trai tôi đang nói cạnh cũng chẳng nghe lọt tai.

Chuỗi hạt tôi xoay nhanh đến mức sắp bay ra . Dưới gầm , bắp chân tôi truyền đến một cơn đau điếng, là anh trai không nhịn nổi nữa, đá tôi một cái. Tôi hít một hơi mạnh, suýt chút nữa thì kêu thành tiếng.

Anh ấy hạ giọng cảnh cáo: “Tém tém lại chút đi.”

Tôi thu hồi tầm mắt, cúi giả vờ nhìn chằm chằm mặt , nhưng tai vẫn dỏng lên bắt lấy từng cử động nhỏ nhất của Lục Chỉ.

Cuộc tiến đến giai đoạn quan trọng, anh hơi nghiêng người vươn lấy cốc nước. Động tác đơn giản này khiến lớp vải áo sơ mi căng lên, phác họa rõ nét những đường cơ bắp mượt mà đầy uy lực ở lưng và vai.

Tôi không kìm được, lại lén ngước mắt lên nhìn. Mặt đồng hồ cổ anh loé lên một tia . Tia ấy giống một chiếc móc câu nhỏ, trong nháy mắt đã móc chặt lấy trái tim tôi.

Đúng lúc này, thoại dưới gầm rung lên bần bật, là tin nhắn anh trai gửi tới, vỏn vẹn mấy chữ:

[Mày mà còn nhìn cậu thêm một cái nữa thì cút ra cho anh.]

Tôi sợ tới mức rùng mình một cái, lập tức thẳng lưng, không dám làm thêm bất kỳ động tác thừa thãi nào nữa.

Tan , mọi người lục tục rời đi. Lục Chỉ là người đi ra sau cùng. Khi anh lướt người tôi, tôi ngửi thấy mùi hương thanh lãnh người anh.

Khoảnh khắc cánh phòng khép lại sau lưng anh.

“Quý Vận Thư, mày làm cái hả?”

Cơn giận mà anh trai kìm nén suốt buổi cuối cùng cũng bùng nổ. Anh ấy nắm cổ tôi, xách tôi đứng dậy khỏi ghế.

Tôi bị anh làm cho giật mình, nhưng ánh mắt vẫn không tự chủ được mà liếc về phía cánh kính mờ đang đóng chặt kia. thể nhìn xuyên nó, thấy được bóng dáng người đã đi xa.

“Anh hai…” tôi kéo áo anh, lí nhí nói, “Em đối tốt với anh ấy.”

Anh trai bị tôi chọc cho tức đến mức bật . Anh ấy buông tôi ra, chỉ mặt tôi với vẻ chỉ tiếc rèn sắt không thành thép.

“Mày biết cậu là ai không?”

“Lục Chỉ.”

Tôi trả lời rất nhanh. Vẻ mặt anh trai hoàn toàn lạnh xuống.

“Đối tốt với cậu là chuyện phí công vô ích nhất đời này. Cậu là tảng băng không cách nào tan chảy, là con sói không thể nuôi quen. Mày đừng nổi lên cái tâm tư đó.”

Anh ấy nói Lục Chỉ là băng, nhưng em đã mang ánh mặt trời mùa hạ từ Berlin về đây, kiểu cũng sẽ làm tan chảy được tảng băng ấy.

2

Đã nửa tháng trôi . Anh trai ngày nào cũng tha lôi tôi theo cạnh, đề phòng tôi tiếp cận Lục Chỉ phòng trộm. Hiếm hoi lắm mới gặp được nhau ở hành lang công ty, tôi vừa định mở miệng chào hỏi thì đã bị anh trai lôi xềnh xệch đi mất.

“Anh! Em chỉ nói với anh ấy một câu chào buổi thôi mà!”

“Nói cái mà nói.”

Anh trai trừng mắt nhìn tôi: “Cậu không cần lời chào buổi của mày.”

Tôi tức đến giậm chân bình bịch nhưng chẳng làm được. Mãi cho đến thứ hai, anh trai phải bay ra nước thị sát.

đường tiễn anh ấy ra sân bay, anh trai dặn dò kỹ lưỡng: “Nhớ phải ngoan ngoãn đấy, đừng đi trêu chọc Lục Chỉ.”

“Biết mà.”

Miệng thì vâng dạ, nhưng trong lòng tôi đã tính toán đâu ra đấy, tính gõ tanh tách.

Tôi nghe ngóng được gần đây Lục Chỉ đang chuẩn bị cho một dự khách sạn nghệ thuật theo phong cách mỹ học phương Đông. Trúng ngay tủ, đúng lĩnh vực chuyên môn của tôi. Tôi lập tức gọi cho Hoffmann, người hướng dẫn của tôi ở Berlin.

thoại kết nối, dây kia vang lên tiếng sảng khoái của .

“Quý, cô học trò thân yêu của , sao hôm nay lại nhớ đến ông già này mà gọi thế?”

“ , em cần sự giúp đỡ của .”

Tôi đi thẳng vấn đề, tóm tắt nhanh tình hình dự khách sạn của Lục thị.

“Em ứng cử vị trí cố vấn nghệ thuật cho dự này, thể viết thư giới thiệu cho em không ạ?”

dây kia im lặng vài giây, sau đó vang lên tiếng khẽ.

“Dự của Lục thị không phải ai cũng được đâu. Người phụ trách Lục Chỉ nổi tiếng là kẻ kén cá chọn canh đấy.”

Tất nhiên là tôi biết, tôi đã sớm được lĩnh . 

Tôi hít sâu một hơi.

“Em đã xem bản phác thảo ý tưởng rò rỉ của họ. Đó không giống một khách sạn, mà giống một phòng trưng bày bảo tàng lạnh lẽo hơn. chỉ cần cho em một cơ hội. Em đảm bảo sẽ không làm ảnh hưởng đến danh tiếng bảng vàng của đâu.”

dây kia lại im lặng. Vài giây tĩnh lặng ấy khiến tôi gần ngạt thở. Cuối cùng, tiếng của Hoffmann lại vang lên, nhưng lần này mang theo sự tán thưởng và trịnh trọng rõ rệt.

“Gửi bản kế hoạch sơ bộ của em email cho . Quý, em cũng biết chưa bao giờ tuỳ tiện bảo lãnh cho ai. Lần này, tình nguyện phá lệ vì em.”

Cúp thoại, tôi lập tức gửi tập tài liệu đã chuẩn bị suốt đêm đi.

Trái tim trong lồng n.g.ự.c đập liên hồi. Mỗi giây chờ đợi đều dài đằng đẵng thế kỷ.

Nửa tiếng sau, thoại rung lên.

[Đã liên hệ giúp em , phương cũng đã gửi , chờ thông báo nhé.]

[Chúc may mắn, trò cưng của .]

Yes!

3

ngày hôm đó tôi đứng không yên. Mãi đến tối, thoại vang lên, là tin nhắn của Hoffmann:

[Quý, trợ lý của Lục Chỉ vừa liên hệ với , hẹn em mười giờ mai phỏng vấn trực tiếp.]

[May mắn nhé, con gái.]

Khoảnh khắc đó, tôi suýt chút nữa nhảy cẫng lên khỏi giường. Tôi ôm mặt, xoay mấy vòng tại chỗ mới miễn cưỡng bình tĩnh lại được.

Anh ấy đã xem .

Anh ấy không chỉ xem, mà còn cho tôi cơ hội này.

Tại văn phòng Tổng giám đốc Lục thị, một nữ thư ký phong thái chuyên nghiệp tiếp đón tôi.

“Cô Quý, mời .”

Văn phòng của Lục Chỉ rộng đến mức kinh ngạc, kính sát đất là khu CBD sầm uất.

Nghe thấy tiếng đẩy , anh từ từ xoay người lại. Ánh mắt nhìn thẳng về phía này.

Tim tôi hẫng một nhịp, cố tỏ ra bình tĩnh đón lấy ánh mắt của anh.

Anh đứng trước kính, không hề bước tới, chỉ hất cằm, ra hiệu cho tôi xuống.

“Lời giới thiệu của Hoffmann, tôi rất coi trọng. Phương sơ bộ của cô tôi cũng đã xem . Ý tưởng rất táo bạo, đáng tiếc lại quá sáo rỗng.”

Tôi đã sự chuẩn bị từ trước. Mở kẹp tài liệu ra, trải những bản thiết kế chi tiết và hình ảnh phối cảnh lên .

“Tinh túy thực sự của mỹ học phương Đông nằm ở việc tạo dựng ý cảnh. Bản thiết kế hiện tại dùng quá nhiều ký hiệu biểu tượng, làm mất đi cái hồn của sự ‘lưu bạch’ (khoảng trắng nghệ thuật).”