Chương 5

Ngón anh thon dài, tác không nhanh không chậm. Theo từng chiếc cúc được cởi bỏ, xương quai xanh, ngực, eo bụng… tất cả lộ ra dưới ánh lửa nhảy nhót, trên da vẫn còn vương vệt nước khô, phập phồng khe khẽ theo nhịp thở của anh.

Tôi đứng chôn chân tại chỗ nhìn ngắm, quên cả ngồi , quên cả thở. Lục Chỉ vẫn luôn rũ mắt, tập trung vào tác cởi cúc áo của mình, tôi khẳng định, anh chắc chắn cảm được ánh mắt không chút kiêng dè của tôi.

Khi chiếc cúc cuối cùng bung ra, anh cởi chiếc áo sơ mi ướt đẫm , vắt cạnh áo vest.

Thân trên tráng kiện của anh phơi bày trong tầm mắt tôi. Từng thớ ràng, vai rộng eo thon. Anh cầm cốc nước uống một ngụm, vẫn không nhìn tôi, vành tai dường như đỏ hơn ban nãy một chút.

“Được ?”

Lúc này tôi hồn, ngồi cạnh anh.

“Ưm.”

Tôi cảm thấy má mình đang nóng , không biết là do lửa nướng, hay là do bữa tiệc thị giác ban nãy.

11

Tôi bưng cốc nước, cuối cùng không nhịn được, nghiêng đầu nhìn anh.

“Tại sao anh lại đây?”

Ánh mắt Lục Chỉ rơi trên tôi, trong đáy mắt không nhìn ra cảm xúc.

“Tôi được dự báo thời tiết, điện thoại cô lại tắt máy.”

trả này rất phù hợp phong cách nhất quán của anh.

Tôi đón ánh mắt anh: “Hồi đi học ở Berlin, em đã có kinh nghiệm khảo sát trong núi một mình nhiều lần rồi.”

Anh lẳng lặng nhìn tôi, im lặng hai giây mở miệng.

“Tôi lại không biết chuyện đó.”

nói này kết hợp ánh mắt lảng tránh và sự ngập ngừng trong khoảnh khắc của anh, hàm ý sâu xa hơn nhiều so nghĩa đen trên chữ.

Tôi cười khẽ, mang theo chút ý vị giảo hoạt.

“Lục tổng, anh không điều tra lý lịch nhân viên của mình sao?”

Lục Chỉ xoay người lại đối diện tôi. Theo tác của anh, tấm thân trần trụi hiện ra ngay trước tôi. Hơi thở tôi nghẹn lại, đầu óc trống rỗng trong tích tắc.

Sự trần trụi mang theo sức mạnh nguyên thủy đầy tính công kích. Sức công phá thị giác vượt xa tưởng tượng của tôi. Tôi thậm chí có thể nhìn thấy ràng bóng mờ li ti do ánh lửa hắt da thịt anh, cảm được sức mạnh ẩn chứa chực chờ bùng nổ trong thể ấy.

Tôi khẽ tặc lưỡi, mắt không biết đặt ở đâu. Tác thị giác quá mạnh, tôi cố gắng tìm lại chút quyền chủ :

“Anh xoay người đi chỗ khác rồi hẵng nói chuyện!”

Tôi không ngờ, anh thế mà lại chậm rãi xoay người đi thật.

Tấm lưng rộng lại phơi bày trong tầm mắt tôi. Bóng lưng này, càng toát cảm giác đầy sức mạnh. Tôi ảo não, đúng là tự đào hố chôn mình mà.

Ngay lúc tôi tưởng mình không được trả của anh.

“Cô không phải là nhân viên của tôi.”

Tôi phắt ngẩng đầu, nhìn thấy đầu anh hơi nghiêng qua, thần sắc không .

Trái tim như bị một bàn vô hình bóp chặt, rồi bất ngờ buông lỏng. Độ nóng trên má không không tan đi, mà càng bùng dữ dội hơn.

Lục Chỉ không nói nữa, cũng không quay người lại.

12

Mưa bão tạnh vào chủ nhật, công việc khảo sát rất thuận lợi. Trên đường về, trong bao trùm một sự im lặng khác biệt. Khi dừng trước cửa nhà, màn đêm vừa buông .

Tôi tháo dây an , nói khẽ: “Cảm ơn Lục tổng, hai ngày nay vất vả cho anh rồi.”

Lục Chỉ không nói , đồng thời đẩy cửa . Anh vòng qua phía này, mở cửa giúp tôi.

“Tôi tiễn cô vào trong.”

Tôi không từ chối.

Vừa đi tới trước cổng biệt thự, cửa liền được mở ra từ trong.

Anh trai đứng ngay trong cửa.

Anh ấy mặc một bộ đồ ở nhà sẫm màu, đầu ngón kẹp một điếu t.h.u.ố.c sắp tàn, trên không có biểu cảm . Ánh mắt anh ấy quét qua người tôi, rồi dừng lại trên người Lục Chỉ phía sau tôi.

Lục Chỉ dừng lại cách sau tôi nửa bước chân. Hai người đàn ông nhìn nhau qua mấy bậc thềm.

“Xong việc rồi hả?”

Anh trai chuyển tầm mắt sang tôi.

Tôi c.ắ.n môi, “Vâng, xong rồi ạ.”

Anh ấy nghiêng người nhường đường, nhìn Lục Chỉ ra lệnh đuổi khách.

“Vất vả cho Lục tổng rồi, không tiễn.”

Lục Chỉ nhìn anh trai hai giây, trước khi đi lướt nhìn tôi một cái, ánh mắt phức tạp khó đoán.

“Xin cáo từ.”

Anh quay người đi về phía , rất nhanh đã hòa vào trong bóng đêm. Tiếng vang , dần dần đi xa. Cho khi đèn đuôi biến mất ở khúc cua, anh trai nắm cổ tôi, lôi tuột vào trong nhà.

Trong phòng khách không bật đèn chính, chỉ có ánh sáng hắt vào từ cửa sổ sát đất. Anh ấy buông tôi ra, đứng đưa lưng về phía ánh sáng, chìm trong bóng tối. Bầu không khí tràn ngập vẻ “mưa gió sắp ”.

Anh ấy cứ đứng như vậy vài phút, từ từ xoay người lại. Trên không có cảm xúc ràng, sự đè nén cuộn trào trong đôi mắt kia, gần như khiến m.á.u thân tôi đông cứng.

“Quý Vận Thư.”

Giọng anh ấy trầm khàn: “ anh nói, mày không nghe lọt tai nào cả. Rời khỏi dự án của Lục thị ngay!”

Tôi siết chặt lòng bàn : “Không thể nào, đây là sự nghiệp của em.”

“Sự nghiệp? Mày không tiếc dùng cả quan hệ của giáo sư Hoffmann. Rốt cuộc là vì ‘sự nghiệp’ của mày, hay là để tạo ra cái cớ được ở cạnh Lục Chỉ?”

Tim tôi thắt lại.

“Hai chuyện đó đâu có mâu thuẫn. Năng lực của em anh cũng thấy rồi mà, em…”

“Anh bao giờ nghi ngờ năng lực của mày.”

Anh ấy ngắt tôi, bước một bước, không cho tôi không gian trốn tránh nữa.

“Mày nói anh nghe, thời gian qua mày chạy theo cậu ta, mày được cái ? Một xác ‘tôi thích em’? Một buổi hẹn hò chính thức? Hay dù chỉ là một chút xíu sự thiên vị không chứa bất kỳ toan tính cân nhắc nào?”

Cổ họng tôi nghẹn ứ, không thốt . Tất cả mọi thứ, dưới sự chất vấn thẳng thừng của anh trai, đều trở yếu ớt.

“Em có thể đợi! Em làm anh ấy thay đổi.”

“Thay đổi?”

Sự đau lòng trong mắt anh trai sắc bén thế, đ.â.m tôi đau mức không chỗ dung thân.

“Mày xem, mày đầu rồi đấy. đầu tìm cớ cho cậu ta, đầu gửi gắm hy vọng vào cái tương lai hư vô mờ mịt. Tiếp theo thì sao? Mày đầu nghĩ, ‘có phải là mình đủ tốt, đủ giá trị, anh ấy như vậy’? Mày từng bước hạ thấp giới hạn của mình, sửa đổi nguyên tắc của mình, chỉ để đổi một chút xíu hồi đáp của cậu ta. Tình yêu không là như vậy.”

Giọng anh ấy trầm , mang theo một sự bất lực.

“Anh chỉ mong mày suy nghĩ cho kỹ. Thứ tình cảm này của cậu ta, có xứng đáng để mày đầu tư nhiều tâm sức và nhiệt tình thế không.”

của anh trai như hạt mưa băng giá, nện thẳng vào tim tôi.

13

tôi vẫn thẳng lưng, đón ánh mắt anh ấy.

“Anh.”

Giọng tôi rất nhẹ, lại ràng lạ thường, không hề run rẩy.

“Hiện tại em đối tốt anh ấy, là chuyện em muốn làm nhất vào lúc này. Em cho đi, là vì em tình nguyện, em vui vẻ, chứ không phải để đổi sự báo đáp ngang giá của anh ấy.”

Lông mày anh trai nhíu chặt, muốn nói đó, tôi không cho anh ấy hội ngắt .

“Anh nói em đầu nghĩ ‘có phải mình đủ tốt’, em không nghĩ thế.”

Giọng điệu tôi c.h.é.m đinh chặt sắt: “Em rất tốt. Em biết mình tốt đẹp nhường nào. Chuyên môn của em, nhiệt huyết của em, dũng khí dám yêu dám hận của em, đều là thứ trân quý nhất của em. Nếu cuối cùng Lục Chỉ lại cho rằng em không đủ tốt, không xứng tình cảm của anh ấy, thì đó là tổn thất của anh ấy, không phải khiếm khuyết của em.”