Chương 3

7.

Chuyện tôi và Hách Chấp ly hôn dần lan rộng.

Không ít bạn bè chung bắt đầu đến khuyên nhủ.

Có người nói tôi đã cùng anh ta vượt qua bao khó khăn, cuối cùng khi anh có tất cả rồi thì tôi lại buông tay, chẳng phải là để người khác hưởng trọn sao?

Cũng có người bảo, Hách Chấp vẫn còn tình cảm với tôi, nếu không thì sao lại cố gắng níu kéo như vậy.

Đúng lúc đó, điện thoại tôi nhận được một tin nhắn từ số lạ.

Là một tấm ảnh.

Ánh đèn lờ mờ, trên giường là hai người đang siết chặt tay nhau, mười ngón đan xen.

Dù không có chiếc nhẫn đôi mà tôi từng chọn lựa kỹ càng, tôi vẫn nhận ra ngay đôi bàn tay có khớp xương rõ ràng ấy.

Là Hách Chấp.

Còn người phụ nữ bên cạnh anh, nửa khuôn mặt cười rạng rỡ — là Lạc Hạ.

Hách Chấp ngủ say.

Lạc Hạ cười tươi.

Tôi không do dự, tải bức ảnh đó lên trang cá nhân.

Chú thích một dòng:

[Nhìn xem, kiện tụng kết thúc rồi, cuối cùng cũng có thể “lên giường” một cách đường hoàng.]

Dòng trạng thái đó, tôi không chặn ai cả.

Chưa đầy ba phút sau, số lạ kia lại nhắn tin đến.

【Lục Hạ, cô điên rồi à? Xoá ngay đi!】

Xoá?

Đã dám gửi cho tôi, còn sợ tôi chia sẻ lại sao?

Ngày mai, nếu cả thành phố này vẫn còn người chưa thấy bức ảnh ấy…

Vậy là do tôi, với tư cách vợ cũ, chưa làm tròn trách nhiệm.

Hơn nữa, Lạc Hạ vốn không có trong danh sách bạn bè của tôi.

Thế thì làm sao cô ta có thể thấy được bài đăng của tôi?

Hách Chấp không liên lạc với tôi, điều đó chỉ có thể chứng minh — Lạc Hạ biết mật khẩu điện thoại của anh ta.

Cô ta đã vào xem nhật ký cá nhân của anh.

Tôi tắt điện thoại.

Lúc ấy, cảm hứng bất ngờ ùa đến.

Tôi lập tức quay về phòng vẽ ở quê, suốt ba tháng không rời khỏi đó.

Một trong số những bức tranh tôi hoàn thành trong thời gian ấy đã được một nhà sưu tập nước ngoài mua lại với giá bảy con số.

Hai bức phác thảo còn lại thì bị Tần Tang “thu gom” đem đi mất.

Vẫn là để gửi tặng ngôi trường kia.

Tôi hơi nhíu mày, hỏi:

“Cậu lại làm gì nữa đấy?”

Cô ấy nằm sấp trên bậu cửa sổ, chống cằm, vẻ mặt nghiêm túc giả vờ triết lý:

“Cậu goá chồng độc thân, tớ chưa chồng cũng độc thân. Không lẽ không ai trong hai đứa có người lo hương khói về sau?

“Tớ đang tài trợ cho một bé gái, đương nhiên phải cho con bé học ở môi trường tốt nhất.

Tương lai nó còn phải phụng dưỡng tụi mình nữa chứ.”

“Bé đó nhất định còn biết ơn hơn thằng con ruột của cậu luôn đó.”

…

Goá chồng?

Tôi vậy mà… không phản bác nổi.

Còn hai bức phác họa kia, thực ra tôi cũng chẳng để tâm.

Vì so với bức tranh, có những người… lại chỉ quan tâm đến ai là người cầm cọ vẽ.

Tôi không biết — ba tháng trôi qua trong mắt tôi chỉ như một thoáng chớp mắt.

Nhưng với Hách Chấp và Lạc Hạ… lại dài như cả một đời.

Mọi người đều biết Hách Chấp vì tình đầu mà ly hôn với người vợ đã đồng hành cùng anh suốt tám năm.

Vốn dĩ câu chuyện đó đã đủ kịch tính, nhưng thiên hạ lại chưa thấy thế là đủ…

Họ bắt đầu thêm mắm dặm muối, dựng nên đủ thứ lời đồn thổi.

Người ta bắt đầu đồn rằng, Hách Chấp đã lên kế hoạch cho tất cả từ trước.

Chỉ đợi vụ kiện ly hôn của Lạc Hạ hoàn tất là lập tức bỏ rơi vợ cũ.

Ngay cả con ruột của mình… cũng không chờ được mà háo hức gọi người khác là “mẹ”.

Tất cả những gì họ biện minh — nào là “say rượu mất kiểm soát”, “một lần sai lầm” — đều không đứng vững.

Bởi vì, mọi chuyện… là có chủ đích.

Còn tôi — người vợ đã cùng anh ta vượt qua những ngày cơ cực nhất, cuối cùng lại trở thành nạn nhân duy nhất.

Sự nghiệp của Hách Chấp gần như tan tành.

Khách hàng nữ thì tuyệt đối không muốn tìm đến một luật sư “bắt cá hai tay”.

Khách hàng nam thì bị vợ và mẹ của họ chặn đầu từ cửa, chẳng ai dám dính vào rắc rối.

Luật sư không thiếu, có gì đâu mà phải chọn người có tai tiếng.

Còn Lạc Hạ thì thậm chí còn thảm hơn — bị mất cả công việc.

Không một phụ huynh nào muốn gửi con cho một giáo viên “tiểu tam từng bị phanh phui toàn mạng”.

Trên nhóm chat phụ huynh, người ta bàn tán không kiêng nể:

【Con tôi học kém cũng được, nhưng nếu học cách sống tệ thì tôi có khóc cũng chẳng biết đi đâu mà khóc.】

【Đúng đó, nếu con tôi mà gặp chuyện như vậy, tôi nhất định nhét nó vô cái hộp không nắp mà gửi trả lại.】

【Đã làm giáo viên thì phải làm gương. Nhân phẩm như vậy thì ai mà yên tâm nổi? Đuổi việc là đúng!】

【Chuẩn luôn! Giờ cái gì cũng có thể làm cô giáo, nhưng bọn tôi là 9X chứ không phải mất não, chỉ là không muốn lên tiếng thôi, không phải câm!】

8.

Tôi cứ ngỡ mọi chuyện đến đây là kết thúc rồi.

Nhưng Lạc Hạ — sai một bước trí mạng — chính là đổ ngược bùn bẩn lên người tôi.

Cô ta đem “tình yêu đẹp đẽ” của mình và Hách Chấp viết thành một bài văn dài dằng dặc, đăng hẳn lên mạng xã hội.

Trong đó, đích danh gọi tôi là “tiểu tam”.

Nói rằng chính tôi, nhân lúc cô ta ra nước ngoài, đã cố ý tạo ra đủ thứ hiểu lầm khiến cô và Hách Chấp chia tay.

Rồi sau đó, tôi thuận lợi “bước một bước thành Hách phu nhân”.

Tin đồn lan nhanh như lửa cháy đồng.

Một số cư dân mạng quá khích thậm chí bắt đầu lần mò thông tin cá nhân của tôi.

Ngay cả Tần Tang cũng phải gọi điện nhắc tôi:

“Nếu để lộ thân phận thật… thì hậu quả không nhẹ đâu.”

Cô ấy nghiêm túc nói:

“Lục Hạ, em bị gán danh ‘tiểu tam’ thì không sao.

Nhưng ‘Họa sĩ Hạ Lộc’ — thì không thể.”

Tôi vẫn còn nhớ, tôi từng thắc mắc tại sao nhà họ Lạc lại nhất quyết gửi Lạc Hạ ra nước ngoài học hành, dù kinh tế không dư dả.

Sau này mới hiểu — vì nhà đó theo đuổi lý tưởng giáo dục kiểu tinh anh, đinh ninh rằng “bồi dưỡng đúng cách sẽ ra vàng ròng”.

Làm sao Lạc Hạ lại cam tâm chỉ làm một giáo viên mầm non chứ?

Giờ thì tôi hiểu rồi — trên đời này thật sự có những người, cho dù được nâng lên đến đâu… cũng không vực dậy nổi.

Tôi từng cho Hách Chấp một cơ hội.

Một cơ hội để đứng ra làm rõ mọi chuyện.

Kết quả, anh ta nói:

“Lục Hạ, anh không thể mất sự nghiệp. Mộ Hạ cũng không thể có một người cha mang tiếng xấu khắp nơi.”

Vậy… Hách Mộ Hạ có thể có một người mẹ mang tiếng là tiểu tam sao?

À đúng rồi… suýt chút nữa tôi quên mất.

Nó đã tự mình chọn một người mẹ mới rồi còn gì.

Nên cái danh “tiểu tam” ấy — đành để tôi gánh thay vậy.

Mà tôi cũng đã mơ hồ đoán trước được câu trả lời đó.

Vậy nên khi nghe, cũng chẳng thấy ngạc nhiên mấy.

Chỉ khẽ thở dài một tiếng.

Thở dài cho một trái tim lạc chỗ.

Thở dài cho lòng người dễ đổi.

Tần Tang vứt cho tôi một đống ảnh, đứng trước mặt tôi nhìn chằm chằm.

“Cậu khóc cái gì?”

Khóc?

Tôi giơ tay chạm lên má.

Ướt đẫm.

“Chắc là… thấy thương hại cho chính mình trong quá khứ thôi.

Tội nghiệp. Và thảm hại.”

Tần Tang đưa tay xoa đầu tôi, an ủi theo cách rất “chị em có học”:

“Đừng cãi nhau với bọn họ nữa. Không thể ngồi xuống tử tế mà vả cho vài cái à?

Đây, vũ khí chị em tặng cậu đây.”

Cô ấy gửi sang một loạt ảnh chụp Hách Chấp cùng Lạc Hạ ăn ở cùng nhau —

khi tôi và anh ta còn chưa ly hôn.

Còn kèm theo một file PDF dài 57 trang.

Bên trong ghi chép đầy đủ mốc thời gian từ lúc tôi và Hách Chấp quen nhau đến khi kết hôn.

Còn có cả lời xác nhận từ bạn bè, bạn học, tất cả đều vạch trần từng dòng trong “bài văn tình yêu” của Lạc Hạ.

Chiều hôm đó, hot search lại bị càn quét một lần nữa.

【Người lớn cứ thích nói là vì đại cục mà nhẫn nhịn, thật ra là tự chuốc lấy khổ thôi.】

【Khi anh đặt tên cho đứa trẻ mà tôi suýt mất mạng để sinh ra, trong đầu anh nghĩ đến tình cũ — hay nghĩ đến tôi nằm thoi thóp trong phòng hồi sức?

Cặp đôi cặn bã kia cút đi hộ tôi.】

【Tôi dám mắng cả thế giới, dám chửi cả thượng đế, tôi phá tượng, vạch Phật, khinh thường thiên hạ… nhưng chỉ không dám tát chết cái thằng đàn ông cặn bã.】

【Xe càng nát thì bánh sơ-cua càng nhiều. Đừng nói mấy câu như “tìm lại thanh xuân” nữa, nghe xong muốn ói.】

【Luật sư ở văn phòng nào? Trường mầm non nào? Mấy thứ quan trọng như thế không nói rõ thì người ta né sao được?】

【Hủy hoại nỗ lực cả một đời người dễ lắm. Chuyên gia mất một năm nghiên cứu tăng tỷ lệ kết hôn, sinh sản — chỉ cần một chuyện ngoại tình là đổ sông đổ biển.】

【Chúc chị sống rực rỡ, độc lập và xinh đẹp — như chính bản thân mình vốn dĩ đã xứng đáng.】

9.

Lần gặp lại Hách Chấp, là ở cổng ngôi trường tiểu học tư thục ấy.

Anh ta trông vô cùng thảm hại.

Râu mọc lởm chởm, mắt đỏ ngầu vì thiếu ngủ.

Ngay cả chiếc sơ mi trên người cũng không được là phẳng, nhàu nát, lôi thôi.

Hôm đó, Tần Tang không may bị sốt, nên nhờ tôi đưa cô bé mà cô ấy đang tài trợ đến trường.

Hách Mộ Hạ đứng phía đối diện, ánh mắt căng thẳng nhìn chằm chằm vào cô bé đang nắm tay tôi.

Trong đôi mắt trẻ con ấy là một tầng địch ý rõ rệt.

“Nếu mẹ nắm tay cô bé đó, vậy chẳng phải mẹ không còn là mẹ của con nữa sao?”

Nó nghiêng đầu nhìn về phía Hách Chấp, giọng nghèn nghẹn:

“Ba nói mẹ sẽ mãi mãi chỉ là mẹ của con thôi mà.”

“Cô bé đó là người nghèo nhất lớp, đến cả ba mẹ cũng không có!”

Hách Mộ Hạ quay sang hỏi, giọng rõ ràng đầy khó chịu:

“Dì Lạc Lạc nói với con, trường này chỉ dành cho công chúa và hoàng tử thôi mà?

Tại sao cô ta cũng được học ở đây?”

…

Hách Chấp không nói gì.

Chỉ đứng đó, lặng lẽ nhìn tôi.

Tôi cúi xuống, chỉnh lại áo cho bé gái bên cạnh, dịu dàng nói:

“Tiểu Tiếu, con vào lớp trước đi nhé. Tối nay cô sẽ tới đón con.”

Chưa kịp dứt lời, cổng trường đã có mấy người vội vã chạy đến.

“Cô Hạ! Cô Hạ, cuối cùng cũng gặp được cô rồi!”

Là hiệu trưởng và mấy thầy cô trong ban giám hiệu.

Họ đã biết trước hôm nay tôi sẽ tới, nên chờ từ sớm ở cổng trường.

Ánh mắt Hách Chấp bỗng trừng lên, như vừa chợt hiểu ra điều gì, khó tin đến mức không thể giấu được trong giọng nói:

“Người ta nói bức tranh ấy là của một họa sĩ nổi tiếng…

Là em?”

“Vậy chuyện A Hạ phải chờ mãi mới có được suất học… là vì em đột ngột đổi ý?”

Tôi khẽ nhún vai, bình thản đáp:

“Không phải đổi ý.

Chỉ là… đổi người thôi.”

Đổi thành người mà Hách Mộ Hạ từng xem thường nhất — bạn học cùng lớp.

“Mẹ, con còn chưa được đi học.

Sao mẹ không giúp con, mà lại giúp người khác?

Mẹ mau nói với họ để con được vào đi, con còn nhận mẹ là mẹ!”

Tôi lặng lẽ nhìn Hách Mộ Hạ.

Nó ngày càng giống Hách Chấp.

Cả nét mặt lẫn tính cách.

Cũng học theo được cái thói:

Gọi tôi khi cần, đẩy tôi ra khi không.

Mà nó xem điều đó… như chuyện hiển nhiên.

Nó trừng mắt nhìn tôi, ánh mắt chứa đầy đe dọa trần trụi.

Tôi nắm tay Tiếu Tiếu, bình tĩnh nói:

“Con cũng có thể không nhận.”

Sắc mặt Hách Chấp lập tức thay đổi.

Anh ta chắn trước mặt tôi, lên tiếng đầy phẫn nộ:

“Nó vẫn chỉ là một đứa trẻ! Em sao có thể nói với con như vậy?”

Tôi bật cười.

Một đứa trẻ à?

Một đứa trẻ sáu tuổi, từng vì muốn cùng ba và cô giáo yêu thích đi chơi mà bỏ thuốc ngủ vào sữa của mẹ ruột mình.

Nếu hôm đó nó không nhầm thuốc thành viên sủi,

nếu tôi không phát hiện ra…

Có lẽ tôi đã bất tỉnh, và bị bỏ lại ở nhà.

Nó còn ngẩng đầu nói rất thản nhiên:

“Con muốn đi chơi với ba và cô Lạc Lạc.

Con không muốn mẹ đi cùng.”

Hôm đó, tôi đã tát nó một cái thật mạnh.

Lần đầu tiên.

Và đau… còn hơn đánh vào chính mình.

Từ hôm đó, nó cắt đứt hoàn toàn mọi thân thiết với tôi.

Có lần vô tình đi ngang qua phòng nó, tôi nghe tiếng cười rộn ràng bên trong.

Là đang gọi điện cho cô giáo Lạc.

Cũng không ít lần, khi tôi mang sữa lên cho nó, tôi nghe thấy nó nói nhỏ với ông già Noel trong chiếc hộp tôi tặng:

“Con ước cô Lạc Lạc làm mẹ của con.

Con ghét mẹ hiện tại lắm.”

Và giờ — ước mơ của nó thành sự thật rồi.

Thế mà lại biến thành lỗi của tôi?

Hiệu trưởng nhìn tôi, rõ ràng có chút lúng túng:

“Nếu… nếu đây là con trai chị, chúng tôi vẫn có thể—”

“Không cần đâu.”

Tôi nắm tay Tiếu Tiếu, bước qua cổng trường.

Trước khi đi, còn dặn dò bảo vệ:

“Làm ơn, đừng để người không liên quan vào trong.”

Phía sau chỉ còn tiếng Hách Mộ Hạ khóc òa lên.

Nhưng tôi nghĩ, tôi không còn đủ sức để quan tâm nữa.