Chương 1

Mẹ tôi có một “bạn thân hoa nhựa”.

khai giảng năm lớp 12, ta dắt con gái nhà tôi, mở miệng là đòi “lật bài ngửa” – con gái là giọt máu của ba tôi.

muốn mẹ tôi “nhường chỗ”, bảo bản thân đã ủy khuất hơn chục năm, con gái sắp thi đại học rồi, cần một cuộc sống đủ đầy và một danh phận đàng hoàng.

Nhưng quên mất, đêm Giao Thừa mười năm trước, chính miệng cầu xin mẹ tôi cưu mang.

quên luôn là tôi cũng học lớp 12, thành tích bỏ xa con gái cả mấy con phố.

Càng quên mất rằng, nhà này từ trước nay, người làm chủ chưa từng là ba tôi, mà là mẹ tôi!

1

Cô ta tên là Lý Ngọc.

Lần tiên tôi gặp cô ta là vào đêm Giao Thừa mười năm trước.

Khi đó, nhà tôi ngồi xem chương trình Tết, thì cô ta dắt theo một bé gái, đứng trước cửa nhà tôi mà gõ chuông.

Ba tôi ra mở cửa.

trong tích tắc, mẹ tôi xông ra, đẩy mạnh ba tôi qua một bên, ôm chầm lấy Lý Ngọc mà khóc mắng:

“Đồ khốn! Bao nhiêu năm nay, cậu trốn đi đâu hả?

Hồi đó tôi báo công an, ba mẹ cậu nói cậu theo trai bỏ trốn rồi! Tại sao chừng đó năm không một lời liên lạc?

Mấy năm nay sống có tốt không? Sao đột nhiên lại nhớ đường về?”

Lý Ngọc cũng ôm lấy mẹ tôi khóc nức nở, nước mắt nước mũi tèm lem.

Nói rằng bị đàn ông lừa, hỏi mẹ tôi có nhận cô ta không, còn nhắc lại lời hứa năm xưa: hoạn nạn, vượt qua nghèo khó.

Mẹ tôi nói, vẫn còn tính.

Bà bảo: “Tôi có một bát cơm, thì Lý Ngọc cậu cũng có một bát cháo.”

xong, Lý Ngọc mới nín khóc, miệng cứ lặp đi lặp lại: “Đàn ông không đáng tin, bạn thân mới là chỗ dựa.”

Rồi người tay nắm tay, ngồi trên ghế sofa ôn chuyện cũ.

Tôi giả vờ xem tivi, nhưng ra dựng thẳng lỗ tai , đường hoàng mà trộm.

Lắp ghép từng mảnh thông tin lặt vặt, cũng dễ hiểu ra mọi chuyện.

2

Lý Ngọc và mẹ tôi là bạn lớp tiểu học, lớn bên nhau, tình như tay chân.

Mẹ tôi lấy chồng sớm, mang thai không lâu sau khi cưới.

Lý Ngọc chủ động xin tới nhà chăm sóc mẹ tôi, sống luôn.

Ba tháng sau, Lý Ngọc lặng lẽ rời đi, gọi điện không bắt máy, về nhà thì cũng chẳng ai .

Mẹ tôi lo quá, chạy đi báo công an.

, ba mẹ của Lý Ngọc mới nói : con gái theo một ông đại gia thành phố lớn “hưởng phúc”!

Kêu mẹ tôi đừng xen vào chuyện không liên quan.

Cảnh sát xin số điện thoại của ông ta, xác nhận Lý Ngọc vẫn an toàn, rồi mới đóng hồ sơ.

Mẹ tôi hỏi:

“Tôi nghĩ mãi cũng không hiểu, nếu cậu muốn đi thì nói một tiếng là được, đổi số điện thoại cũng phải báo. Sao lại cấm cả bác trai bác gái kể tôi ?”

“Chẳng phải sợ cậu xem thường tôi sao?”

Giọng Lý Ngọc nhỏ xíu, có chút tủi thân.

“Đối phương là đàn ông có vợ, tôi sợ cậu bảo tôi bám đại gia…”

“ rốt cuộc cậu có bám đại gia không?”

“Dĩ nhiên là không rồi! Tôi lòng yêu anh .”

Lý Ngọc đáp rất đanh thép, rồi kéo cô bé cạnh mình lại:

“Đây, tôi còn sinh anh một đứa con gái tên là Lâm Mặc Mặc.”

Theo lời cô ta kể, gã đàn ông kia bao nuôi cô ta, hàng tháng tiền sinh hoạt không thiếu đồng nào.

Nhưng năm gần đây, rõ ràng là hết hứng rồi.

Đòi tiền thì lười đáp, mặt mày khó .

Sống ở thành phố lớn tốn kém, cô ta không trụ nổi nữa, đành quay về.

“Chừng đó năm, cậu không đi làm sao?”

“Lấy chồng là để ăn mặc sung sướng, tìm đàn ông cũng là để sống sung sướng. Sao tôi phải đi làm?”

Mẹ tôi đưa tay xoa trán.

Một sau, mới hỏi tiếp:

“Cậu nhà anh ta ở đâu không? Làm ở đâu? Có từng tìm anh ta chưa?”

“Không có… Tôi sợ làm khó anh .”

Cô ta cúi , lén liếc nhìn ba tôi, vén tóc ra sau tai.

Mẹ tôi khẽ cười, môi nhếch , đáy mắt lạnh tanh.

Nụ cười , tận bây giờ tôi vẫn không quên được.

tiếc là năm đó tôi còn nhỏ, không hiểu được, cũng không đoán ra được…

3

Mẹ con ở nhà tôi vài hôm.

Nhà tôi rộng, ba tầng lầu, trước sau đều có vườn hoa.

Tôi còn nhớ rất rõ, Lâm Mặc Mặc nhìn quanh liên tục, ánh mắt tràn đầy khát khao.

Con bé thích giường công chúa màu hồng của tôi, đống thú bông và quần áo đẹp đẽ của tôi.

Cũng thích tủ túi xách của mẹ tôi, lớp trang điểm tinh xảo và bộ trang sức lấp lánh như sao trời.

Nó nói tôi:

“Chị , nhà chị giàu ghê đó!”

Tôi mà hãnh diện vô .

lòng tự tôn con nít của tôi được thỏa mãn đỉnh điểm.

Tôi lấy từ ngăn kéo bàn trang điểm ra một kẹp tóc đính đầy hột lấp lánh, cài tóc nó:

“ em nè, này đẹp lắm.”

Tôi rất quý Lâm Mặc Mặc, thích chơi con bé.

Nhưng tôi không thích mẹ nó.

Mẹ nó đối mẹ tôi thì hết mực thân thiết, ba tôi thì ngượng ngùng ngọt ngào, tôi thì tâng bốc tới trời…

mà quay đi một , ánh mắt đã đầy rẫy ghen tị, như hát tuồng đổi mặt vậy.

Cô ta gọi mẹ tôi là “ ”, suốt ngày nịnh:

“ , cậu đúng là có số hưởng, lấy được anh Lâm, giàu quá trời luôn!

“ , nhà cậu còn có cả phòng đàn, là của đúng không? hạnh phúc , thai quá chuẩn! Con bé Mặc Mặc nhà tớ hồi đó cũng muốn học đàn mà tớ không nỡ mua nó cây đàn nữa…

“ , căn phòng kính đón nắng nhà cậu đẹp mê ly, y như nhà trong mơ của tớ vậy đó!

“Phụ nữ có lần thay đổi vận mệnh: một là thai, là lấy chồng. , cậu thai, lấy chồng. Chứ tớ thì…”

Mẹ tôi nắm lấy tay cô ta, vỗ nhẹ mu bàn tay:

“Sẽ ổn thôi mà! Cậu đẹp như vậy, đàn ông nào mà không mê?”

Lý Ngọc cười tự đắc, môi son đỏ chót như lá phong mùa .

Mẹ tôi nhìn mẹ con cô ta mà ánh mắt cứ như nhìn gà mái và gà con trong chuồng vậy.

4

Ba tôi không ưa gì mẹ con nhà đó.

Mỗi lần , ông đều cau mày, ánh mắt đầy vẻ khó .

Tôi từng được đoạn đối thoại giữa ba mẹ tôi:

“Bao giờ em mới kêu dọn đi? Ở nhà mình mãi này không phải cách.”

“Đợi thêm vài hôm đi. Không Ngọc còn ‘chữa lành vết thương lòng’ ?”

“Không tiện!

Anh là đàn ông, ở nhà đi qua đi lại mặc mỗi áo choàng ngủ cũng chẳng sao.

Giờ có cô ta ở đây, nào cũng phải ăn mặc chỉn chu!

Bạn thân em ở nhờ mà có tí ý tứ nào không?

Giữa mùa đông mà mặc mỗi váy ngủ dây áo lụa, cứ đi lại trong phòng khách, không sợ làm hư con gái người ta ?”

“Cô tin anh mới đấy. Rồi rồi, em sẽ sớm tìm nhà , anh đừng suốt ngày lạnh mặt người ta nữa.”

5

Vài ngày sau, mẹ tôi sự tìm được nhà .

Căn hộ hơn 80 mét vuông, ba phòng ngủ, trang trí sẵn, đầy đủ đồ điện gia dụng.

Quan trọng nhất là gần trường mới của Lâm Mặc Mặc, cách đúng một con đường.

“Cậu… cậu định đuổi tớ đi sao?”

Lý Ngọc rưng rưng nước mắt, nhìn mẹ tôi đầy kinh ngạc.

“Chủ yếu là do anh Lâm không tiện.”

Mẹ tôi chẳng buồn đỡ lời hộ ba tôi, thản nhiên nói:

“Anh sợ cậu ở nhà mình lâu quá, sinh ra điều tiếng.

Người thì nói tụi mình là bạn thân, người không lại tưởng cậu là vợ bé của anh Lâm mất!

thì hỏng hết tiền đồ tình cảm của cậu còn gì?”

Lý Ngọc kéo tay mẹ tôi, bắt nhỏ nhẹ năn nỉ.

Một người thì liên tục nhấn mạnh tình nghĩa bạn thân, nói không nỡ rời xa, hy vọng được ở lại.

Một người thì khéo léo từ chối, bảo tiền thuê nhà đã trả xong xuôi, người lớn nên có không gian riêng, ra ở riêng càng làm tình bạn thêm bền.

Tôi hoài cũng chán, liền đi tìm Lâm Mặc Mặc chơi.

Kết quả, tới cửa bếp, tôi Lâm Mặc Mặc rụt rè bước gần ba tôi.

Ba tôi quay lưng về phía con bé, cắt trái cây.

“Ba ơi… Ba không cần tụi con nữa sao?” Lâm Mặc Mặc kéo dài giọng, nghèn nghẹn sắp khóc.

Động tác của ba tôi khựng lại.

Một sau ông mới quay người lại, đúng tôi đứng ngay cửa, ánh mắt đầy hoang mang.

Phản ứng của ba tôi rất nhanh, cũng rất dứt khoát.

Ông bước thẳng về phía tôi, đi ngang qua Lâm Mặc Mặc, để lại một câu:

“Con nhận nhầm người rồi.”