Chương 6

13.

Lộ Niệm Thanh thi đại học xong, cũng đã sinh nhật mười tám tuổi.

Ngày có kết quả trúng tuyển, con là người đầu tiên nhắn tin cho tôi báo tin vui.

Tôi làm lời hứa, gửi cho nó món quà sinh nhật mười tám tuổi đã trễ rất lâu.

, trong ánh mắt hân hoan của con , tôi nhẹ giọng từ chối nguyện vọng muốn dọn đến sống tôi.

Niệm Thanh, con còn nhớ, mẹ ly hôn với ba con, con đã đủ lớn hiểu chuyện phải không? Con còn nhớ, mẹ rời khỏi ngôi đó trong nhiêu lời mắng chửi và ánh mắt khinh thường chứ?

Con còn nhớ… con đã từng làm gì với mẹ, người mẹ ruột yêu thương con nhất không?

Khi nụ của con lập tức đông cứng lại, khuôn mặt trắng bệch vì bối rối, tôi tiếp tục nói ra sự thật tàn nhẫn mà con chưa từng dám đối mặt.

nhiêu năm trôi , mẹ chưa từng cho ba con.

Không chỉ là phản bội, mà là sự vu khống, sự bôi nhọ danh dự, là nỗi đau mà mẹ phải gánh một mình — thật sự không thể xóa nhòa.

Hai năm đầu sau khi ly hôn, mẹ gần như không dám trò chuyện với bất kỳ . Mẹ không còn tin tưởng nổi . Mẹ sợ… sợ một ngày nào đó, cũng sẽ như ba con, quay lưng lại và đâm sau lưng mẹ một nhát.

Cũng vậy, mẹ chưa từng cho con.

Dù con là con gái mẹ sinh ra.

Dù mẹ từng yêu thương con hơn bất kỳ điều gì trên giới .

Nhưng con, trong những năm tháng đó, đã trở thành người mà mẹ đặt niềm tin lớn nhất — cũng là người khiến mẹ đau nhất.

Mẹ… con còn nhỏ mà. Là Thư Tịnh Tịnh dạy con nói như vậy. Là cô ta ép con… con không biết gì …

Lộ Niệm Thanh òa khóc. Nước mắt tuôn trào không ngừng. Câu từ vấp váp, nghẹn ngào, gấp gáp như muốn níu lấy chút cuối .

Tôi nhìn con, ánh mắt dịu dàng.

Nhưng trong lòng, không có một chút rung động.

Niệm Thanh, mẹ cũng từng là một đứa trẻ. nhỏ, bố mẹ mẹ suốt ngày cãi vã, không quan tâm đến mẹ. Mẹ đói triền miên, bữa có bữa không. Có lần, còn vì viêm dạ dày và suy dinh dưỡng mà phải nhập viện.

Nhưng cho dù nào, mẹ chưa giờ hận .

Chưa từng, một lần nào, vu oan hay phỉ báng như con đã làm với mẹ.

Tôi không truy cứu con . Không phải vì , mà vì… tôi thật sự không thể ra tay với con gái ruột của mình.

Nhưng đời , tôi cũng sẽ không giờ cho nó.

Tôi cũng không muốn thấy nó thêm một lần nào trong phần đời còn lại của tôi.

Mẹ không nhắc đến chuyện cũ trong suốt kỳ thi của con — đó là lần cuối mẹ mềm lòng với con. Sau , sẽ không còn .

Con đã đủ mười tám. Trong thẻ , mẹ đã gửi đủ toàn bộ học phí và sinh hoạt phí cho bốn năm đại học. Sau hôm nay, chúng ta… đừng liên lạc .

Từ gặp lại, tôi chưa từng mong con sẽ nói một lời xin lỗi.

Chưa từng chờ nó hỏi: “Mẹ, mười một năm mẹ sống nào?”

Và như vậy — nó chưa giờ nhắc đến.

Tôi cũng không nó sau phụng dưỡng hay chăm lo.

Nó biến mất khỏi cuộc đời tôi — là món quà lớn nhất mà nó có thể trả lại.

Nói xong, tôi xoay người, không quay đầu lại.

Lịch sự đóng cửa căn hộ.

Bỏ lại phía sau là tiếng khóc nức nở của con , gục xuống sàn, nước mắt giàn giụa không ngừng.

Tôi ngẩng đầu lên — vừa bắt gặp ánh mắt người đàn ông đứng tựa lưng vào tường phía đối diện.

Lộ Diễn.

Anh ta quay mặt lại, và trong khoảnh khắc, tôi thấy hốc mắt đỏ hoe.

Giọng nói của anh ta nghèn nghẹn, khàn vì xúc động, khẽ thốt ra một câu mà tôi từng chờ đợi suốt mười một năm:

“Xin lỗi.”

14.

Suốt gần một năm trời giúp Lộ Niệm Thanh ôn thi, tôi và Lộ Diễn chưa từng gặp mặt.

Những lần trao đổi ít ỏi cũng đều là nhắn điện thoại của con .

Chỉ tôi cố tình tránh mặt, anh ta không có bất kỳ cơ hội nào nói ra câu “cứ như trong dự đoán của tôi”, nhưng giờ chẳng còn ý nghĩa gì .

Tôi từng nghĩ anh sẽ hối hận, nhưng không ngờ đến mức… hèn mọn như .

Anh bảo, anh từng muốn quay lại với tôi, nhưng đã không tìm thấy tôi .

Nhiều năm trôi , cuối Lộ Diễn cũng chịu hạ giọng “kẻ bề trên” mà nói chuyện như một người bình thường.

Nhưng miệng đầy những lời giả dối.

Anh ta lấy tôi xong đã cưới Thư Tịnh Tịnh ngay lập tức, đến giờ còn muốn dùng kiểu “xào lại kỷ niệm” đánh lạc hướng?

Rốt cuộc là sống thất bại đến cỡ nào, mới phải quay lại dựng lên một bộ phim tua ngược ký ức kiểu đó?

Có lẽ, cuộc sống của … thật sự không như tưởng.

Không có tôi quán xuyến mọi chuyện trong ngoài, Lộ Diễn phải vừa lo công việc, vừa phải gồng mình xử lý mối quan hệ mẹ chồng – nàng dâu. Chưa kể chuyện học hành của con gái, chuyện mẹ anh ta thỉnh thoảng lại phải nhập viện. Sau còn sinh thêm một đứa con trai.

Vậy mà mười một năm , anh ta… chẳng có lấy một thành tựu gì ra hồn.

Tất chi tiêu trong đều sống dựa vào “hào quang cũ”.

Theo kế hoạch ban đầu của anh và Thư Tịnh Tịnh, đáng lẽ với năng lực của Lộ Diễn, phải sống còn sung túc hơn khi còn chung sống với tôi.

Nhưng thực tế …

Lộ Diễn dường như đã cạn sạch khả năng .

Chẳng trách tóc bạc nửa đầu.

Chẳng trách Thư Tịnh Tịnh luôn mang gương mặt đầy oán thán.

ra là báo ứng.

Tốt lắm.

“Lệnh Tuyết, chẳng lẽ chúng ta không còn khả năng nào sao? nhớ không, chúng ta từng rất ăn ý. Chỉ khi rời , anh mới nhận ra việc sống với Thư Tịnh Tịnh hoàn toàn là một sai lầm. Cô ấy liên tục gây chuyện, đến mức anh chẳng còn thời gian làm nghiên cứu… nào cũng phải chạy theo thu dọn hậu quả.”

Tôi không ngờ.

Buổi hẹn đầu tiên sau năm, Lộ Diễn mở lời bằng… một tràng than vãn như kể khổ.

Tôi cúi đầu, chậm rãi nhấp một ngụm cà phê.

Không , không nói.

Vì đến tận , tôi mới hiểu thật rõ: kẻ từng khiến tôi tổn thương nhất, chưa giờ hiểu được tôi là .

Tôi nghe “giáo sư Lộ” năm nào, người từng thong dong như gió, từng ngẩng đầu cao ngạo nói chuyện với giới, giờ đang lải nhải trước mặt tôi chẳng khác gì một ông chồng ấm ức bị bỏ rơi.

Anh ta thay đổi thật .

Người đàn ông luôn giữ áo quần phẳng phiu, ưa sạch đến cực đoan, hôm nay trên tay áo còn dính vệt sữa mà chẳng buồn ý.

Có lẽ, Thư Tịnh Tịnh… đã thật sự khiến anh ta thất vọng đến tận .

Rõ ràng cũng có tiền, mướn giúp việc, thuê bảo mẫu, thậm chí khi mẹ chồng nhập viện còn thuê được y tá riêng chuyên nghiệp. Việc học của con , cũng chẳng thật sự bận tâm đến.

Vậy mà chuyện trong cứ loạn.

cứ mệt.

cứ rối như tơ vò.

Bởi vì, những việc “vặt vãnh” năm xưa – Thư Tịnh Tịnh chẳng làm nổi việc gì ra hồn.

Chuyện gì cũng đến tay Lộ Diễn.

Anh ta từng nghĩ, những việc tôi làm chẳng có gì khó. Toàn là những công việc “giá trị thấp”, cũng làm được, chỉ có người thay là xong.

Anh từng chắc chắn: không có tôi, chỉ thuê vài người làm giỏi, việc gì cũng xong.

Nhưng… thuê giỏi kiểu gì?

Chọn người làm có dễ không?

Tìm được bảo mẫu hiểu ý, thật sự thương con dễ tìm sao?

Còn gia sư – sẽ là người kiểm tra thật kỹ? sẽ đồng hành với con những buổi tối điểm số rơi tự do?

Những điều đó – trong mắt Lộ Diễn ngày trước, chỉ là “tiểu tiết”.

Nhưng trong mười một năm , những “tiểu tiết” ấy khiến anh ta thở không nổi.

Khi anh đã quen là người đứng ngoài mà ra lệnh. Khi anh chưa từng trải cảm giác một tay lo giới.

Giờ anh hiểu ra – đã quá muộn.

Và điều khiến tôi nhất là…

Bây giờ, anh lại muốn quay đầu.

“Lệnh Tuyết… anh không trách chuyện từng tố cáo anh và Thư Tịnh Tịnh. … có thể cho anh một lần không?”

“Nếu anh muốn bắt đầu lại, muốn theo đuổi lại từ đầu sao?”

Tôi ngẩng đầu, nhìn người đàn ông tóc đã điểm bạc ấy.

Không nói gì.

Chỉ khẽ .

Một nụ rất nhẹ.

Rất mỉa.

Và rất buồn .

15.

ra, anh ta luôn biết, người đứng sau tố cáo chuyện ngoại tình… là tôi.

Nhưng điều tôi tố cáo — chẳng lẽ không phải sự thật?

Nếu không , sao anh ta không báo công an?

Sao lại còn lén lút “giả ly hôn” che chắn?

Tới miệng anh ta, lỗi lầm là của tôi.

Lộ Diễn .

Người đàn ông khiến người ta buồn nôn — theo nghĩa đen.

Tôi mở điện thoại, đưa màn hình album gia đình trước mặt anh ta, còn cố tình lắc nhẹ ngón tay có chiếc nhẫn cưới sáng lấp lánh.

“Nhưng tôi kết hôn , anh biết không? Tôi có chồng, có con, con gái tôi đang học mẫu giáo, tôi sống rất hạnh phúc. … tại sao tôi phải cho anh?”

“Lộ Diễn, tôi không như anh. Tôi không làm mấy chuyện bẩn thỉu như ngoại tình khi còn đang có gia đình.”

“Còn …”

Tôi lấy tập tài liệu đã chuẩn bị từ trong túi, ném lên bàn trước mặt anh ta.

“Tôi từng tố cáo anh — . Nhưng vì anh thật sự ngoại tình, và vụ ly hôn đó không phải màn ‘thỏa thuận trước’ hai người đổ bẩn lên người tôi như lời anh và Thư Tịnh Tịnh diễn trò.”

“Cũng như cách anh từng làm: đạp đổ cơ hội việc làm mà tôi phải phấn đấu suốt nhiều năm mới có được, đưa nó cho Thư Tịnh Tịnh. Đừng quên, khi đó anh còn lừa tôi chăm sóc gọi là ‘gia đình’ ấy suốt mười năm trời.”

“Vì con gái, tôi mới không cho anh sống dở chết dở năm ấy. Nhưng giờ con đã trưởng thành .”

“Lộ Diễn, anh tự từ chức . Tôi không muốn phải làm mọi rùm beng lên.”

Tập tài liệu đó — là những bằng chứng đầy đủ và xác thực về mối quan hệ ngoài luồng giữa anh ta và Thư Tịnh Tịnh.

Ngày trước, tôi chỉ công bố một phần, chỉ ép anh ta ly hôn. Tôi giữ lại phần lớn, không phải vì tiếc — mà là chờ thời điểm.

Giờ là .

Những hình ảnh nóng bỏng, đoạn ghi âm đêm đó — nơi hai kẻ phản bội bàn mưu tính kế, quyết định đổ hết bùn nhơ lên người tôi — tôi đều giữ lại.

Vì tôi biết… sẽ có ngày tôi lấy lại danh dự cho mình.

Mười mấy năm không có sản phẩm nổi bật, “giáo sư Lộ” bây giờ trong mắt trường chẳng khác gì gánh nặng. Không biết còn sẵn sàng giữ anh ta lại không.

Nhưng có lẽ — chẳng đến trường lựa chọn .

Lộ Diễn cầm lấy xấp ảnh, tay run rẩy, môi mấp máy, đôi mắt đầy kinh hoàng nhìn tôi.

Giống hệt tôi năm đó.

đêm anh ta và Thư Tịnh Tịnh nhau vùi tôi xuống đáy, bôi tro trát trấu vào mặt tôi trước giới.

Bây giờ, chỉ khác một điều — đến lượt anh ta nếm trải cảm giác đó.

Tôi đoán, “giáo sư Lộ” sẽ không muốn mình rời trong tiếng xì xào dè bỉu, trong tiếng mắng chửi “kẻ đê tiện”, như cách tôi từng rời năm ấy.

Tốt.

Mười hai năm sau.

Tôi — cuối đã đòi lại được mọi thuộc về mình.

-Hết-