Chương 5

Tôi không làm được.

Tôi quá lý trí, quá lạnh nhạt, quá ích kỷ.

Chỉ sau một đêm trằn trọc suy nghĩ, tôi đã đặt lịch phẫu thuật.

Chu Trạm run lên.

“Anh chỉ muốn có một cuộc sống gia đình bình thường. Như vậy là sai sao?”

“Chồng, vợ, con cái—một gia đình thì phải có phân công trách nhiệm.”

“Chúng ta đều phải hy sinh một chút. Tại sao em lại không thể?”

Tôi nhìn chằm chằm vào Chu Trạm.

“Vậy tại sao người phải hy sinh luôn là tôi?

“Anh làm việc, anh khởi nghiệp — không phải vì vợ con, vì gia đình, mà là vì ước mơ, vì sự nghiệp, vì thành tựu của chính anh.

“Vậy còn ước mơ của tôi? Sự nghiệp của tôi? Thành tựu của tôi thì sao?

“Chu Trạm, nếu anh muốn một người vợ hiền dâu thảo, thì đi tìm người như thế. Đừng tìm tôi rồi bắt tôi phải biến thành kiểu người mà anh mong muốn.”

Gương mặt Chu Trạm trở nên khó coi. Anh ta hoảng hốt nhìn tôi, như thể nhìn thấy thiếu niên mười bảy tuổi năm nào, người từng kéo lê cái chân bị thương để ôm tôi vào lòng.

Chu Trạm đã về nước.

Anh ta đang cần hoàn thành thương vụ hợp tác với Tân Huy, một việc cấp bách.

Còn tôi vừa phải đi học, vừa nhận một dự án tư vấn cho công ty nước ngoài, bận đến mức chân không chạm đất.

Sau vài giây đối diện trong im lặng, tôi định quay người bỏ đi thì anh ta bất ngờ lên tiếng.

“Anh có mang theo vài món em thích ăn. Tối nay mình ăn cùng nhau nhé.”

“Chu Trạm, anh đang lãng phí thời gian đấy. Giai đoạn này anh nên tập trung làm việc. Đừng làm mấy chuyện vô nghĩa như vậy.”

“Không sao. Anh rảnh. Và chuyện này cũng không vô nghĩa.”

Tôi nhìn anh ta đầy nghi ngờ.

“Hiện giờ anh không phải nên bận thúc đẩy dự án với Tân Huy sao?”

“Chưa ký.”

Chỉ hai chữ thôi, anh ta nói nhẹ tênh, nhưng khiến tôi sững lại.

“Anh vừa nói gì?”

“Dự án với Tân Huy gặp chút vấn đề. Chưa ký được.”

“Chu Trạm, anh có biết mình đang nói gì không?”

“Chỉ là một thương vụ thôi mà, em phản ứng có hơi quá rồi đấy.”

“Chu Trạm, anh quá ngạo mạn. Anh không biết mình vừa đánh mất điều gì đâu.”

Sau khi cãi nhau không vui với Chu Trạm, tôi đến trường. Trên đường gọi cho Tô Uyển, nhờ cô ấy nói với anh trai tranh thủ chen chân vào dự án của Tân Huy.

“Cậu biết lý do là gì không?” tôi hỏi.

Tô Uyển hơi ngừng lại. “Nghe bảo lúc ký hợp đồng có xô xát, Chu Trạm đánh người.”

“Dự án đó lời nhiều lắm à?”

“Ừ, đủ để coi như bảo hiểm an sinh cho công ty của anh tớ luôn.”

Nửa tiếng sau, tài khoản tôi nhận được khoản chuyển khoản bảy chữ số. Tô Uyển gửi tin nhắn: [Anh tớ nói, Chu Chu muội muội đúng là biết nhìn người.]

Buổi chiều về đến nhà, còn chưa lên lầu thì đã nghe thấy tiếng khóc — là An Mạn.

“Anh dựa vào cái gì mà nói không thích em? Em cảm nhận được anh có tình cảm với em! Nếu không thì sao vì em mà từ bỏ cả dự án Tân Huy? Chu Trạm, tỉnh lại đi! Anh với Tề Hoặc  không còn khả năng nữa rồi. Anh dám nói trong khoảng thời gian ở bên em, dù chỉ là diễn, anh chưa từng rung động?”

Tôi đứng dưới lầu, lưỡng lự không biết có nên lên hay không. Mệt mỏi đến mức chỉ muốn nằm bẹp ra ngủ, nhưng cuối cùng vẫn bước từng bước lên cầu thang.

Vừa rẽ qua khúc quanh thì thấy An Mạn đang ôm chặt lấy Chu Trạm, khóc đến nghẹt thở. Chu Trạm thì vẻ mặt phức tạp, tay anh ta siết lại rồi lại buông ra. Mãi cho đến khi anh ta phát hiện ra tôi.

Anh ta đột ngột đẩy An Mạn ra. Cô ta va vào tường, phát ra một tiếng rên nhỏ.

Tôi thuận tay đỡ lấy cô ta, nhưng lại bị hất ra.

“Tề Hoặc , tôi xin cô đấy, tránh xa Chu Trạm ra có được không? Cô tha cho anh ấy đi.”

“Tốt nhất cô câm miệng lại.”

“Cô đâu còn yêu anh ấy nữa, nếu không thì đã không bỏ cả đứa bé. Anh ấy không nhìn ra, nhưng tôi thì nhìn rất rõ.”

“An Mạn, tôi bảo cô im miệng.”

“Tôi không im! Cô không thể rời khỏi cuộc sống của bọn tôi à? Nếu không phải vì cô cố ý bỏ ra nước ngoài, tạo ra một mớ hỗn độn này, thì bọn tôi đã có thể bắt đầu lại từ đầu rồi.”

Tôi lặng lẽ nhìn An Mạn, không muốn phí lời với kẻ vô lý. Quay sang Chu Trạm:

“Anh liệu mà quản đi, cứ làm ầm ĩ thế này người ta báo cảnh sát bây giờ.”

An Mạn còn định xông tới, bị Chu Trạm kéo lại.

“Em có thể đừng làm loạn nữa được không?”

Hai ngày sau, tôi lại gặp anh ta.

Chu Trạm đưa cho tôi một bó cúc dại:

“Mới mua đấy.”

Tôi lạnh mặt bước ngang qua, không thèm liếc nhìn. Anh ta vội níu lấy tay tôi:

“Chuyện không như em nghe thấy đâu. Giữa anh và An Mạn không có gì cả. Anh đã bảo cô ta về nước rồi, sẽ không quấy rầy em nữa.”

“Vậy anh có thể cũng đừng quấy rầy tôi được không?”

Chu Trạm hơi run lên:

“Em cứ phải tuyệt tình thế sao? Anh sai, anh nhận. Nhưng Tề Hoặc , em cũng đâu phải hoàn toàn đúng. Khi đó chẳng lẽ không còn lựa chọn nào khác? Nhất định phải bỏ đứa bé sao?”

“Nếu không thì sao?”

Tay tôi rút khỏi lòng bàn tay anh ta.

“Anh luôn nói tôi lạnh lùng, vô tình, làm gì cũng cân đo lợi hại. Nhưng là vì cái giá tôi phải trả cho mỗi lần sai khác anh nhiều lắm. Anh có thể bỏ học, cầm tiền lì xì rồi rủ tôi trốn nhà đi. Trượt đại học với anh chẳng sao cả, anh có thể học lại, có thể ra nước ngoài, bất cứ lúc nào cũng bắt đầu lại từ đầu. Nhưng với tôi, đó là cơ hội duy nhất để đổi đời.”

“Đứa bé đó, tôi có thể giữ lại. Chúng ta có thể nói chuyện, thử xem, chưa chắc đã là kết cục tồi tệ nhất. Nhưng tôi không có gan thử sai.”

Một sinh linh có thể trói buộc tôi đến mức nào, tôi không biết.

Một người sinh ra trong một gia đình không lành lặn như tôi, thì liệu có thể mang đến điều gì cho đứa trẻ đó, tôi cũng không biết.

Một con đường đầy rẫy bất định, một con đường tôi có thể nắm chắc, tôi chỉ có thể chọn con đường sau.

Trước năm hai mươi tuổi, tôi sống vì hai chữ: trốn chạy.

Tôi sinh ra trong một gia đình tệ đến mức gần như điển hình.

Mẹ tôi nói, cha tôi từng rất tốt, từng yêu bà, trân trọng bà, nâng niu bà.

Mọi chuyện bắt đầu thay đổi từ khi tôi chào đời.

Mẹ tôi kiệt sức sinh ra một đứa con gái, không thể truyền nối hương hỏa cho nhà họ Tề.

Cha tôi chỉ liếc nhìn một cái rồi bỏ đi, không ngó ngàng đến người vợ đang nằm trên giường bệnh, cũng chẳng màng đứa con đỏ hỏn đang khóc oe oe.

Đến cả cái tên của tôi cũng là do một cô giáo ở phòng bệnh đặt giúp.

Cha bắt đầu rượu chè, cờ bạc, đánh đập người trong nhà.

Hồi nhỏ, mẹ thường ôm tôi khóc, vừa khóc vừa nói tôi là đồ sao chổi, là gánh nặng.

Tất cả đều là tại tôi, đều là lỗi của tôi.

Lớn hơn một chút, tôi bắt đầu bảo vệ mẹ.

Bà vừa dựa dẫm vào tôi, vừa oán trách tôi, còn căn dặn tôi đừng hận cha mình.

Về sau, bà cũng bắt đầu đánh tôi.

Lần đầu tiên tôi khuyên bà ly hôn, bà nổi điên, hét vào mặt tôi rằng: tôi đã hại bà chưa đủ, còn muốn hủy hoại bà nốt.

Ngay khoảnh khắc đó, tôi hiểu rằng: tôi phải thoát khỏi nơi này.

Giờ đây tôi gần như đã cắt đứt liên lạc với họ, chỉ gửi tiền chu cấp cố định mỗi tháng.

Dù họ có vu khống tôi hay rủa xả tôi thế nào, tôi cũng không để tâm.

Từ đó về sau, tôi chỉ sống vì hai chữ: chính mình.

Tôi mừng vì đã nuôi dạy được bản thân nên người.

Thế nên tôi không cho phép bất kỳ sai lệch nào xen vào giữa chừng.

Tôi không chấp nhận để mình bị thiệt thòi.

Khuôn mặt của Chu Trạm tràn đầy đau khổ.

“Nếu em nói rõ với anh từ đầu, nếu chúng ta chịu ngồi xuống nói chuyện đàng hoàng…”

Tôi nhẹ giọng:

“Chu Chấn, chúng ta đã lạc mất nhau rồi, anh phải chấp nhận điều đó.

Hơn nữa, tôi chưa từng quay đầu.”

Ngày thứ hai sau khi về nước, Tô Uyển rủ tôi đi ăn. Chu Trạm cũng ở một phòng riêng khác trong cùng nhà hàng.

Lúc tôi ra ngoài rửa tay, vô tình đụng phải anh ta đang từ nhà vệ sinh bước ra. Trông anh khá bệ rạc, rõ là vừa nôn xong.

Thấy tôi, anh vô thức đứng thẳng lưng lại.

“Em về rồi à?”

“Ừm.”

“Còn đi nữa không?”

“Sau Tết.”

“Anh…”

“Chúc anh năm mới vui vẻ, trước luôn.”

Chu Trạm ngẩn người.

Tô Uyển nói dạo này cuộc sống của Chu Trạm không dễ dàng gì.

Dự án niêm yết thất bại, không thể khôi phục lại sản nghiệp của cha, mẹ anh ta thất vọng đến mức tát anh ngay giữa chốn đông người.

“Có phải em đã đoán trước được rồi không?”

Tôi gật đầu.

Tân Huy là mắt xích then chốt.

Nếu là Chu Trạm của ngày xưa, anh ta sẽ không thể không nhìn ra.

Có lẽ là vì đường đi quá thuận lợi, cũng có thể là vì chuyện giữa chúng tôi đã lấy mất quá nhiều lý trí của anh ta.

Anh ta giờ đúng là kiểu người mắt nhìn cao hơn đầu, tự phụ ngạo mạn.

Giờ đây, dù không phải bắt đầu lại từ con số không, thì cũng khó mà đi tiếp được thuận lợi.

“Là do anh.”

Tô Uyển đã khác rồi.

Cô ấy biết uống rượu, cũng không còn dễ đỏ mắt chỉ vì một câu nói của người khác.

Những trải nghiệm cùng nhau vượt khó thế này, biết đâu thật sự sẽ nên duyên.

“Còn em thì sao? Em có thấy tiếc nuối không? Có mong họ sự nghiệp thất bại, cuối cùng thành oan gia không đội trời chung không?”

Tôi lắc đầu.

Cuộc sống vốn là chuỗi những lựa chọn.

Chọn rồi thì chấp nhận.

Chấp nhận rồi thì cứ bước tiếp.

Tình thân, tình bạn, tình yêu, sự nghiệp, học hành, đam mê – mỗi thứ chỉ là một phần nhỏ trong hành trình đời người.

Trên thế gian này, người cuối cùng luôn bên cạnh mình, chỉ có chính mình.

Hãy nuôi lớn bản thân cho tốt, chăm sóc chính mình cho tử tế.

Đời người một chuyến, đừng để phụ lòng chính mình.

-Hết-