Chương 5

qua ba tuần.

Có một nữ quan dẫn mệnh phụ tiến , dâng ta.

Người đó hai tay nâng chén, hành :

“Thần phụ họ Cố, Tiệp Dư bình an cát tường, phúc thọ an khang, kính dâng chén này bày tỏ lòng thành.”

Ta đang định từ chối thì Phó Tướng Nguyên tiếng, giọng còn mang theo ý :

“Tiệp Dư đang mang , không tiện uống .”

Một lời vừa dứt, hòn đá lớn ném xuống mặt hồ, dấy ngàn lớp sóng.

Mệnh phụ kia lanh lợi, lập tức mỉm người hành :

“Thần phụ xin sớm quý tử.”

khoảnh khắc, mọi người buông chén , gác đũa đứng dậy, đồng loạt mình mừng.

Ta nhìn xuống.

Phó Hoài đứng giữa đám đông, lưng thẳng tắp, bị sét đánh ngang tai.

Sắc mặt hắn trắng bệch, sắc hồng do trên má cũng tan biến.

Bao khác nhau đổ dồn người hắn.

Có giễu cợt, có tò mò, có thương hại.

Hắn khẽ nhếch môi, kẻ mất hồn, miễn cưỡng người mừng:

“Thần sớm quý tử.”

Phó Tướng Nguyên giơ tay, ra hiệu tất cả ngồi xuống.

15

Sau đêm yến tiệc trừ tịch, ta thuận lý thành chương được thăng vị.

Giờ đây là Chiêu nghi.

Hôn Phó Hoài lại bị trì hoãn.

Hầu phủ nói, trưởng nữ xuất giá phải chuẩn bị đủ điều, e rằng cưới định trước khó kịp.

cũng không đưa ra cưới mới.

Phủ họ Phó ở phường Trường Hưng lại lần nữa trở nên vắng lặng.

Phó Hoài cũng im hơi lặng tiếng mấy hôm.

cũng là mấy hôm.

Tháng mười chưa tới, chẳng ai biết đứa trẻ bụng ta là trai hay gái, liệu có thể đoạt lại vị trí Thái tử hay không.

Hắn vẫn đặn cùng Phó Tướng Nguyên bàn chính sự.

Vẫn đặn tặng Hầu phủ.

là nay thận trọng từng bước, chẳng còn cao ngạo xưa.

Bụng ta dần nhô , cũng bắt động.

Phó Tướng Nguyên thường muốn ta ngồi bên cạnh hắn.

Hắn tựa mình vào đệm mềm, tay cầm sách, tay kia chống cằm, đọc tấu chương con nghe.

Đọc xong tấu chương lại đọc binh pháp, kinh sử.

Hắn quay sang ta, sáng sao.

“Con có đạp không?”

Ta lắc .

“Chưa thấy.”

Ta dịu giọng khuyên.

“Bệ hạ có phần nóng lòng rồi, nhi mới vài tháng, chắc còn chưa hiểu gì đâu ạ.”

Hắn bật .

“Được rồi.”

“Trẫm cứ nghĩ con trẫm, ắt phải là kẻ thông tuệ hơn người.”

Hắn nghĩ một lúc, lại nói: “ nếu không thông cũng chẳng sao.”

16

Bụng ta một lớn.

Thân thể cũng dần trở nên nặng nề.

vẫn phải gắng gượng đi lại mỗi , tránh khi lúc to khó lòng vượt cạn.

Nghĩ đến chuyện sau này, ta lo đến mất .

Nửa đêm tỉnh giấc, nước thấm ướt gối, mặt lạnh buốt.

Phó Tướng Nguyên kéo ta vào lòng, nhẹ nhàng vuốt lưng trấn an: “Đừng sợ.”

“Y nữ nói vị rất ổn, có thể thuận lợi.”

Hắn luôn bình tĩnh và vững vàng.

Ta dần yên lòng hơn, nhẹ giọng hỏi hắn: “Bệ hạ thích công chúa hay hoàng tử hơn?”

Hắn đưa tay, dùng ngón tay vuốt nếp nhăn giữa mày ta.

“ tốt cả.”

“Dù thế nào, đây cũng là đứa con tiên trẫm.”

Nghe vậy, lòng ta bình yên trở lại, chìm vào giấc sâu.

Phó Tướng Nguyên không nói ta biết.

Thực ra hắn cũng rất lo lắng.

Mỗi hỏi han tình trạng ta, còn tranh thủ dò hỏi Thái y.

Ta vừa tỉnh dậy, hắn liền không được nữa.

……

Tháng bảy, ta thuận lợi hạ một bé gái.

Con bé giống cả ta lẫn Phó Tướng Nguyên, nhỏ, người cũng nhẹ.

Bế lòng mềm mại yếu ớt, khiến người ta không nỡ dùng lực.

Phó Tướng Nguyên nhìn con bé, tràn ngập vui mừng.

Hắn đặt tên con là , gửi gắm kỳ vọng rất lớn.

Ta được sắc phong làm Quý phi, tạm thời nắm giữ ngọc ấn Hoàng hậu.

cũng nhận được rất nhiều vật.

Phó Tướng Nguyên vì con bé chế kim khóa, vòng tay, chuỗi ngọc, ngọc ấn.

Cô mẫu ta thì tự tay may vài bộ y phục nhỏ cháu.

Bà bận rộn mấy , trên mặt hiếm khi hiện ra nụ .

“Công chúa không thiếu gì, mấy món này là do bà cố đích thân làm, hẳn là khác biệt một chút đấy nhỉ?”

Phó Hoài cũng gửi quà mừng.

Toàn là vật phẩm quý giá thường thấy.

gần đây hắn có vẻ tâm trạng khá hơn.

Cũng dám đến Hầu phủ một lần nữa, bàn bạc chuyện hôn sự.

Lúc nghe được tin ấy, ta đang cùng Phó Tướng Nguyên ngắm con.

Hắn không búi tóc, mặc thường phục màu lam nhạt thêu vân bạc, ôm lòng, nhẹ giọng đọc ‘Lục thao’ ru con .

mở nhìn hắn chăm chú, nhất quyết không chịu .

Phó Tướng Nguyên bật .

“Trẫm biết , nhất định là đứa bé có đại trí tuệ.”

Con bé bây giờ thì nghe được gì chứ?

Ta cũng không nhịn được bật theo.