Chương 1

Năm tám dây dưa Hoắc Thừa Dữ, tôi bước vào viện thẩm mỹ lần cuối cùng.

Viện trưởng cầm tấm ảnh đã nhìn suốt tám năm, hỏi tôi có muốn chỉnh mặt lần mười hay không.

Tôi bình tĩnh nói:

“Không chỉnh . Tháo hết vật liệu cấy ghép ra, khôi phục lại dáng vẻ ban đầu của tôi.”

Vì muốn giống mối tình đầu đã mất của anh ta, tôi từng gọt xương, mài hàm, làm thế thân suốt tám năm.

Mỗi lần trải qua thời gian hồi phục dài đằng đẵng, tôi đều quấn đầy băng gạc trên mặt, nhìn anh ta im lặng trước tấm ảnh ấy.

Ngay cả lúc ở trên giường, mệnh lệnh duy anh ta dành cho tôi cũng là: hãy cười giống cô ấy hơn một chút.

Bây giờ, tôi đặt đơn xin nghỉ việc lên bàn Hoắc Thừa Dữ.

Tôi đã đánh mất gương mặt và trái tim suốt tám năm.

Đã đến lúc tìm lại cả hai rồi.

Chương 1

Năm tám dây dưa Hoắc Thừa Dữ, tôi bước vào viện thẩm mỹ lần cuối cùng.

Viện trưởng cầm tấm ảnh đã nhìn suốt tám năm, hỏi tôi có muốn chỉnh mặt lần mười hay không.

Tôi bình tĩnh nói:

“Không chỉnh . Tháo hết vật liệu cấy ghép ra, khôi phục lại dáng vẻ ban đầu của tôi.”

Vì muốn giống mối tình đầu đã mất của anh ta, tôi từng gọt xương, mài hàm, làm thế thân suốt tám năm.

Mỗi lần trải qua thời gian hồi phục dài đằng đẵng, tôi đều quấn đầy băng gạc trên mặt, nhìn anh ta im lặng trước tấm ảnh ấy.

Ngay cả lúc ở trên giường, mệnh lệnh duy anh ta dành cho tôi cũng là: hãy cười giống cô ấy hơn một chút.

Bây giờ, tôi đặt đơn xin nghỉ việc lên bàn Hoắc Thừa Dữ.

Tôi đã đánh mất gương mặt và trái tim suốt tám năm.

Đã đến lúc tìm lại cả hai rồi.

…

Cánh cửa đột nhiên bị đẩy ra. Gió lạnh cuốn theo mùi tuyết tùng ùa vào.

Hoắc Thừa Dữ liếc nhìn đơn chức trên bàn, khẽ nhướng mày, rồi tiện tay ném một tập tài liệu lên đó.

Đó là giấy chuyển nhượng một căn biệt thự độc trị giá hai trăm triệu.

“Tuần trước anh sang Mỹ bàn chuyện sáp nhập, không kịp về mừng sinh nhật em.”

“Đây là quà bù. Đừng làm loạn .”

Trong mắt anh, lá đơn xin nghỉ này cũng giống mọi lần cãi vã trước đây, chỉ là một trò nhỏ để gây chú ý.

Tôi nhìn bản chuyển nhượng đang đè lên lá đơn chức, cổ họng như bị mảnh thủy tinh vỡ cứa vào.

“Mặt của tôi…”

Điện thoại anh rung lên, cắt ngang lời tôi.

Bàn tay đang tháo cà vạt của Hoắc Thừa Dữ khựng lại. Khoảnh khắc ánh mắt anh chạm vào màn hình, vẻ thờ ơ giả tạo vỡ vụn.

Trong bức ảnh mờ trên màn hình, một người phụ nữ đứng ở góc phố, khuôn mặt nghiêng tái nhợt.

Anh vớ lấy áo khoác rồi lao ra . Tôi níu lấy tay áo anh:

“Hoắc Thừa Dữ! Anh tôi nói hết đã!”

Hoắc Thừa Dữ đầu nhìn tôi. Trong mắt anh thoáng có một giây do dự.

Nhưng rất nhanh, anh mạnh tay hất tôi ra.

“Thẩm Niệm Hi, bao giờ em lại nên không hiểu chuyện như vậy?”

Tôi lảo đảo va vào góc bàn, hông đau nhói.

Cánh cửa đóng sầm lại.

Trong không khí vẫn còn vương mùi hương trên người anh, nhưng lại lạnh đến thấu xương.

Tôi vịn vào góc bàn, chậm rãi đứng thẳng dậy. Trong đầu hiện lên chuyện tháng trước.

Khi đó tôi bị cúm, sốt cao. Anh hủy cả cuộc họp xuyên quốc gia, thức trắng đêm giường chăm sóc tôi.

Sự dịu dàng ấy khiến tôi sinh ra ảo giác, tưởng rằng tám năm cạnh cuối cùng cũng sưởi ấm được tảng băng này.

Bây giờ tôi hiểu.

Hóa ra, tôi bằng xương bằng thịt thật sự không thắng nổi một cái bóng.

Một khi chính chủ xuất hiện, đến cả hơi thở của kẻ thế thân cũng là sai.

“Xoẹt.”

Tôi xé nát bản chuyển nhượng, ném nó cùng tám năm thanh xuân của vào thùng rác.

Hoắc Thừa Dữ đi tới cửa thang , có lẽ thấy tiếng động.

Anh lại, giận chỉ vào tôi:

“Thẩm Niệm Hi, em nghĩ cho kỹ đi.”

“ anh, tất cả gì em có được trong tám năm qua đều sẽ bị thu hồi.”

Tôi như không thấy, tháo chiếc nhẫn chưa từng tay .

Dù đó không nhẫn cầu chính thức, nhưng lại là tôi trân trọng trong suốt tám năm qua.

Tôi nhẹ nhàng đặt chiếc nhẫn lên mặt bàn.

“Hoắc Thừa Dữ, tám năm này, tôi không nợ anh .”

“ nay về sau, tôi và anh không còn liên quan gì đến nhau.”

Chương 2

Khi cửa thang sắp khép lại, một bàn tay đột ngột chen vào.

Hoắc Thừa Dữ nhét chiếc nhẫn lại vào tay tôi, gấp gáp:

“Thư Dư về chỉ là chuyện ý muốn, nhưng anh chưa từng nói sẽ đuổi em đi.”

“Niệm Hi, đợi anh sắp xếp ổn thỏa cho cô ấy, chúng ta vẫn sẽ như trước đây.”

“Nếu em để ý gương mặt này, anh sẽ sắp xếp bác sĩ tốt để sửa lại cho em. Trong không được thì ra .”

Tôi bị anh ép sát vào tường, lời ấy mà chỉ thấy buồn cười.

“Hoắc Thừa Dữ, mặt tôi không sửa lại được .”

“Tôi sẽ về dáng vẻ ban đầu, hoàn toàn không còn giống Nguyễn Thư Dư .”

Hoắc Thừa Dữ vô thức buông tay.

Sự do dự trong một giây ấy còn khiến tôi thấy ghê tởm hơn cả lúc anh hất tôi ra để đi tìm Nguyễn Thư Dư.

tôi lạnh đến mức cảm giác đau cũng biến mất, chỉ còn sự mệt mỏi vô tận.

Tôi đi vòng qua anh, cầm lá đơn chức bị phớt lờ trên bàn, một lần đưa đến trước mặt anh.

“Hoắc Thừa Dữ, ký đi.”

“Giữ lại chút diện cuối cùng cho cả hai.”

Sắc mặt Hoắc Thừa Dữ tái xanh. Sự thảm hại vì bị vạch trần khiến anh thẹn quá hóa giận.

Anh giật lấy giấy tờ, rút bút , ký mạnh đến mức như muốn xuyên thủng mặt giấy.

“Được, Thẩm Niệm Hi.”

“Đến lúc em về cầu xin anh, anh tuyệt đối sẽ không mềm .”

“Yên tâm đi, Tổng giám đốc Hoắc. Chết cũng không.”

“Rầm!”

Hoắc Thừa Dữ sải bước vượt qua tôi, đóng sầm cửa bỏ đi.

Tới cửa thang , bước chân anh khựng lại, bóng lưng cứng đờ.

Anh đang đợi tôi mở miệng.

Giống như mọi lần cãi nhau trước đây, chỉ cần anh lưng, tôi sẽ khóc lóc chạy tới ôm anh.

Nhưng tôi đứng nguyên tại chỗ, nhìn con số thang nhảy lên, cho đến khi cánh cửa kia hoàn toàn đóng lại.

Tôi đi tới trước cửa kính sát đất, nhìn khuôn mặt phản chiếu trên đó.

Sống mũi cao, cằm nhọn hơi hếch.

Mỗi đường nét đều được sao chép theo Nguyễn Thư Dư.

Vì gương mặt này, tám năm qua tôi không về quê, bỏ lỡ giây phút cuối đời của bà, bỏ lỡ cả đám cưới của em gái.

Tôi sống như một hòn đảo cô độc, còn Hoắc Thừa Dữ là ngọn hải đăng duy của tôi.

Mà bây giờ, tôi sẽ tự tay dập tắt ánh sáng giả dối ấy.

về căn hộ, tôi bắt đầu thu dọn hành lý.

Phòng thay đồ chất đầy Hermès, Chanel, còn có cả bộ trang sức cao cấp được đặt riêng.

Tất cả đều do Hoắc Thừa Dữ tặng.

Mỗi lần tôi phẫu thuật xong, hoặc mỗi lần chúng tôi thử trò trên giường, anh đều tặng quà cho tôi.

Tôi để lại tất cả trong tủ, chỉ lấy ra chiếc túi vải bố.

trong là chiếc vòng bạc bà để lại cho tôi, cùng vài bộ quần áo cũ tám năm trước.

Trước khi đi, tôi nhìn thấy bức ảnh chụp chung duy của tôi và Hoắc Thừa Dữ đặt trên tủ đầu giường.

Đó là vào ngày Valentine hai năm trước. Hiếm lắm anh cho phép tôi chụp một tấm.

Trong ảnh, anh nhìn tôi, ánh mắt lộ ra vẻ dịu dàng hiếm thấy.

Khi ấy, tôi tưởng anh đang nhìn tôi.

Bây giờ tôi biết, anh nhìn xuyên qua tôi để thấy một người khác.

Tôi nhặt bức ảnh lên, lấy bật lửa ra.

Ngọn lửa chậm rãi nuốt chửng gương mặt anh, cũng nuốt chửng người phụ nữ ngốc nghếch đang cười hạnh phúc kia.

Tro tàn rơi xuống sàn nhà, vẫn còn hơi ấm.

Tôi kéo vali bước ra cửa căn hộ.

Gió lạnh cuối thu như dao cứa lên mặt, nhưng tôi lại thấy nhẹ nhõm chưa từng có.

Từng có lúc tôi nghĩ, Hoắc Thừa Dữ tôi sẽ chết.

Bây giờ tôi phát hiện.

anh, tôi có sống.

Chương 3

Sau khi thành phố A, tôi về quê cũ ở miền Nam.

Ở đây không có tòa nhà chọc trời, chỉ có con đường lát đá xanh ẩm ướt và cơn mưa không dứt.

Thế nhưng sự yên bình chỉ kéo dài chưa đầy một tuần.

Đêm khuya, tôi nhận được điện thoại của Trần Miễn, trợ lý đặc biệt của Hoắc Thừa Dữ.

“Chị Thẩm… không, cô Thẩm.”

Trần Miễn đầy lo lắng, phía sau là tiếng móc hỗn loạn kêu tít tít:

“Tổng giám đốc Hoắc bị tai nạn xe rồi. Vì đi tìm cô Nguyễn, xe của anh ấy lao ra lan can…”

“Bây giờ anh ấy đang mê trong ICU, miệng cứ gọi tên cô.”

“Cô Thẩm, xin cô, đến thăm anh ấy một lần đi…”

Tôi ngồi sững trong bóng tối. Tiếng mưa cửa sổ vang lên như sấm.

ICU? Gọi tên tôi?

Tôi ôm lấy ngực, trái tim không lời mà nhói lên.

Trong đầu tôi hiện lên hình ảnh hai năm trước, khi tôi bị thủng ruột thừa cấp tính.

Hoắc Thừa Dữ bỏ lại buổi ký kết trị giá hàng trăm triệu, bế tôi lao vào phòng cấp cứu.

Khi đó anh mồ hôi đầy đầu, tay cũng run rẩy.

Trước sinh tử, hận thù bỗng nên nhỏ bé.

Cuối cùng tôi vẫn không nhẫn tâm, ngay trong đêm vội vã lại thành phố A, cả người ướt đẫm chạy vào viện.

Cuối hành lang, cửa phòng kia khép hờ.

Tôi vừa định đẩy cửa, trong đã vang lên một nói yếu ớt nhưng dịu dàng, đóng đinh tôi tại chỗ.

“Đừng lo, anh chỉ bị thương da thôi.”

“Gọi cô ấy đến, chỉ là để em yên tâm, cũng để em trút giận.”

Tay tôi khựng giữa không trung. Máu trong người như đông cứng lại.

Qua khe cửa, tôi nhìn thấy Hoắc Thừa Dữ quấn một vòng băng trên đầu, đang gọt táo cho Nguyễn Thư Dư ngồi giường.

Nguyễn Thư Dư nũng nịu cắn một miếng táo, nhưng ánh mắt lại nhìn chằm chằm ra cửa, như đã sớm nhận ra sự tồn tại của tôi.

“Nếu cô ta thật sự đến, anh sẽ đuổi cô ta đi chứ?”

Tay gọt táo của Hoắc Thừa Dữ khựng lại.

Sau đó, anh cụp mắt xuống, lạnh nhạt:

“Thư Dư, anh và cô ấy đã kết thúc rồi.”

Dạ dày tôi cuộn lên từng cơn buồn nôn. Tôi bịt chặt miệng.

Tôi giống như một thằng hề, ôm trái tim đẫm máu của , vượt ngàn dặm dâng đến tận cửa cho anh chà đạp.

Nguyễn Thư Dư đột nhiên cao , ánh mắt nhìn thẳng ra cửa.

“Em không tin! Cô ta theo anh tám năm, sao có nói cắt là cắt?”

“Nếu cô ta đến, anh em trước mặt cô ta.”

Ngón tay Nguyễn Thư Dư vẽ vòng tròn trên ngực Hoắc Thừa Dữ, điệu khinh khỉnh:

“Không chỉ , anh còn nói cô ta rằng tám năm qua của cô ta chỉ là một trò cười!”

Mày Hoắc Thừa Dữ càng nhíu chặt hơn.

Nguyễn Thư Dư bỗng ôm ngực, mặt mày nhăn nhó.

“Thư Dư!”

Hoắc Thừa Dữ hoảng hốt. Quả táo trong tay rơi xuống đất, anh vội ôm lấy Nguyễn Thư Dư.

“Thuốc đâu? Có cũ tái phát không? Anh gọi bác sĩ!”

Nguyễn Thư Dư yếu ớt dựa vào anh, mắt nói rơi là rơi.

“Anh hứa em đi, anh hứa thì em sẽ hết đau…”

Hoắc Thừa Dữ nhìn khuôn mặt tái nhợt của cô ta, chút giằng co trong mắt sụp đổ.

So tự trọng của tôi, tính mạng của Nguyễn Thư Dư hiển nhiên quan trọng hơn.

“Được, anh hứa em.”

“Anh em hết, đừng kích động.”

“Rầm!”

Tôi mạnh tay đẩy cửa.

Hoắc Thừa Dữ đầu. Nhìn thấy tôi cả người ướt đẫm, chật vật không chịu nổi, trong mắt anh thoáng hiện vẻ sửng sốt rõ rệt, tiếp đó là vui mừng, cuối cùng là áy náy nồng đậm.

“Niệm Hi…”

Anh theo bản năng muốn đứng dậy, nhưng lại cảm nhận được người trong đang cứng lại.

Chút vui mừng ấy như ngọn lửa bị dập tắt, biến thành lạnh lùng.

Tôi đi tới trước giường . mưa theo ngọn tóc nhỏ xuống sàn, tụ lại thành một vũng .

“Tai nạn xe là giả?”

“Gọi tên tôi cũng là giả?”

Hoắc Thừa Dữ không dám nhìn vào mắt tôi. Yết hầu anh khẽ chuyển động.

“Em không nên đến.”

Tôi bật cười. mắt hòa lẫn trong tiếng cười, hoang đường đến tột cùng.

“Đúng vậy, tôi không nên đến. Nếu không, tôi cũng chẳng biết bị anh đùa giỡn như một con khỉ!”

Nguyễn Thư Dư nắm lấy cổ áo Hoắc Thừa Dữ, khiêu khích nhìn tôi:

“Thừa Dữ, anh đã hứa em rồi.”

Hoắc Thừa Dữ hít sâu một hơi, hai tay nâng mặt Nguyễn Thư Dư, chậm rãi lên môi cô ta.

Khoảnh khắc ấy, thế giới yên lặng.

Tôi thấy tiếng trái tim vỡ ra, rất giòn, rất dứt khoát.

Nụ ấy giống như một nhát búa nặng nề, đập nát toàn bộ tự trọng của tôi, cũng đập nát mọi lời tự lừa dối suốt tám năm qua.

Chương 4

Dạ dày tôi co thắt từng cơn. Cảm giác ghê tởm mãnh liệt khiến tôi không ngừng nôn khan.

Hoắc Thừa Dữ đẩy Nguyễn Thư Dư ra, đưa tay định đỡ tôi.

Nhưng tay anh còn chưa chạm đến tôi, Nguyễn Thư Dư đã kéo chặt vạt áo anh.

Nhìn bàn tay Hoắc Thừa Dữ vươn ra giữa không trung rồi lại rút về, tôi cười thảm, lùi lại đến khi lưng chạm vào bức tường lạnh lẽo.