Chương 2

Có người lái xe tới hỏi.

Tôi lắc đầu:

“Tôi muốn ghé cửa hàng tiện lợi mua ít lê về nấu nước đường, mọi người đi trước đi, chúc thượng lộ bình an.”

Mọi người lần lượt rời đi.

Nghiêm Tĩnh lúc ấy ngạo nghễ là thế, không ngờ chỉ mười phút sau, cô ta lại gặp tôi lần nữa.

Lúc đó, tôi đang ôm lấy cánh tay mình, lặng lẽ rơi nước mắt trong văn phòng đồn cảnh sát.

Nữ cảnh sát vừa an ủi tôi, vừa thuật lại tình huống sơ lược:

“Cô Diệp vừa đi tắt qua một con hẻm vắng, gặp một người đàn ông có ý đồ xấu, đã xảy ra xô xát.

Hiện tại cảm xúc không ổn định lắm.”

Nữ cảnh sát nói xong liền nhìn sang Nghiêm Hằng, rồi liếc qua Nghiêm Tĩnh, chất vấn:

“Cô Diệp nói hai người vừa ăn tối cùng nhau, sao lại để bạn gái về một mình?”

Nghiêm Hằng ôm vai tôi, cẩn thận lau nước mắt giúp tôi, nhưng chẳng thể nói được lời nào.

Ngược lại, Nghiêm Tĩnh đột ngột nổi đóa:

“Diệp San San, cô thiếu tay hay thiếu chân à, khóc cái gì mà khóc?

À, bảo sao vừa nãy nói chuyện dễ nghe thế, đồng ý để anh tôi đưa tôi về, hóa ra là để tự biên tự diễn trò này à?”

Cô ta còn chưa nói hết câu, nữ cảnh sát đã nặng tay gõ sổ lên bàn:

“Cô bình tĩnh lại đi.

Cô Diệp đúng là gặp kẻ khả nghi trong hẻm, camera ở đầu ngõ đã ghi lại cảnh một người đàn ông bỏ chạy.

Cô ấy vùng vẫy mãi mới thoát được, còn bị thương.”

Nghiêm Hằng nghe xong liền hoảng hốt, vội nâng mặt tôi lên quan sát kỹ.

Má tôi đau đến mức tê rát – chỗ đó vừa bị tát một cái rất mạnh.

Vì cái tát đó, tôi đập đầu vào tường, trán giờ sưng u và có vài vết trầy xước.

Đối mặt với lời chỉ trích của Nghiêm Tĩnh, tôi không cãi nửa câu, chỉ nhỏ giọng nói với Nghiêm Hằng:

“May là anh tới rồi, may thật.”

Nước mắt tôi cứ thế chảy dọc theo đầu ngón tay đang lau nước của anh ta.

Tôi dường như thấy được trong mắt người đàn ông ấy một tia đau lòng và cảm giác may mắn thoát khỏi thảm họa.

“Xin lỗi, San San, sau này sẽ không như vậy nữa.”

Nghiêm Hằng định đưa tôi đi.

“Thế còn em thì sao?” – Nghiêm Tĩnh trừng mắt nhìn tôi – “Chẳng lẽ em cũng phải chạy vào hẻm bị đánh một trận thì mới được quan tâm chắc?

Chị ta quan trọng, còn em thì bị vứt bỏ hả?”

Cô ta nói như sắp khóc:

“Anh không cần em nữa rồi sao?”

Tất nhiên Nghiêm Hằng chẳng nỡ trách cô ta.

Tôi liền lên tiếng tự trách:

“Xin lỗi, tất cả là lỗi của em, là em khiến anh em bất hòa.”

“Đúng, cô đáng lẽ không nên xuất hiện!” – Nghiêm Tĩnh trợn mắt – “Còn không mau cút!”

Thứ đáp lại cô ta, là một cái tát giòn giã từ Nghiêm Hằng.

Âm thanh đanh gọn khiến tất cả mọi người trong phòng ngẩn ra.

Tôi âm thầm nheo mắt –

Nghiêm Hằng lại vì tôi mà ra tay với em gái mình.

Một tin tốt.

Vậy thì kế hoạch sẽ càng dễ thực hiện.

Ngay sau khi tát xong, Nghiêm Hằng đã hối hận, nhưng Nghiêm Tĩnh đã ôm mặt bỏ chạy ra ngoài.

Anh vội vã đưa tôi về nhà, sau đó lại hấp tấp rời đi tìm Nghiêm Tĩnh.

Tiễn người đàn ông ấy rời đi, tôi nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt còn sót lại nơi khóe mắt.

Lấy điện thoại ra, tôi nhắn cho người có tên lưu là “Thẩm mỹ viện Hàn Quốc”:

“Con chó đó tối nay không về. Gặp nhau nhé?”

Rất nhanh, bên kia trả lời:

“Được.”

4

Ánh đèn chớp nhoáng lướt qua mắt, bên tai là tiếng nhạc đinh tai nhức óc.

Giữa sàn nhảy, nam nữ ôm sát lấy nhau, mặc sức lắc lư cơ thể.

Tôi gọi hai ly rượu sake.

Không lâu sau, một người đàn ông mặc áo khoác đen ngồi xuống bên cạnh.

Nếu camera ở đầu phố đủ rõ, thì sẽ thấy dáng người này gần như không khác gì kẻ đã bỏ chạy trong đoạn ghi hình ấy.

“Còn đau không?”

Anh ta dốc cạn ly rượu, nhai viên đá trong miệng, gọi phục vụ mang thêm một ly nữa.

“Chưa chết được.”

Tôi liếc anh ta:

“Lâm Chiêu, gan cậu to đấy, mặc đúng cái áo đó mà cũng dám mò ra đây!”

“Hà.” – Anh ta bị lạnh đến nhăn mặt, khóe môi cong lên, đôi mắt đào hoa lười nhác nhìn tôi:

“Không sao, camera bên đó mờ lắm, nhìn chẳng rõ đâu.”

Ánh mắt dừng lại trên mặt tôi một chút, nụ cười nhạt đi vài phần:

“Mặt sưng vù cả rồi. Cậu nói xem, sao cứ phải làm đến mức này.”

Tâm trạng tôi lại tốt đến kỳ lạ, nhẹ nhàng xoa gò má vẫn đang rát bỏng.

“Hình như… hắn bắt đầu động lòng rồi.”

Lâm Chiêu cười mà không có ý cười:

“Thế thì hắn cũng sắp toi đến nơi rồi.”

Tôi đồng tình sâu sắc, lấy từ túi ra hai chiếc thẻ ngân hàng đưa cho anh ta.

“Tất cả đã chuẩn bị xong. Không cần cậu nhúng tay, những cái này cậu cầm lấy.

Mật khẩu cậu biết mà – là ngày sinh của ba chúng ta.”

Câu “ba chúng ta” khiến Lâm Chiêu vô thức khẽ cười, anh cầm hai chiếc thẻ, gõ nhè nhẹ lên mặt quầy bar.

Rất lâu sau – mà cũng chỉ như thoáng qua – Lâm Chiêu mới mở miệng:

“Nếu đi tiếp con đường này… sẽ không quay đầu lại được nữa.

Diệp San San, chúng ta không thể dùng pháp luật sao? Hay là mình nghĩ thêm cách khác…

Cô ấy đang đợi cậu, còn tớ—”

Tôi cắt ngang:

“Pháp luật tất nhiên công bằng.

Nhưng với những gì chúng ta thu thập được, thì có thể định được tội gì cho hắn?

Không thể đợi thêm nữa.

Cậu biết mỗi ngày phải nhìn thấy cái bản mặt hắn, tôi buồn nôn đến mức nào không?

Cậu biết mỗi lần hôn hắn, tôi chỉ muốn siết cổ chính mình không?

Cậu biết không?”

“Tớ biết.” – Lâm Chiêu vươn tay nắm lấy tay tôi.

Tôi cảm nhận được hơi ấm trong lòng bàn tay ấy, im lặng chốc lát rồi nói:

“Tớ sẽ làm rất sạch sẽ.

Dù kết cục ra sao, cậu cũng đừng đợi tớ nữa.”

Lâm Chiêu không nói gì.

Lúc rời đi, anh ta bất chợt ghé sát tai tôi:

“Cậu bảo không đợi là tớ không đợi à?

Thế thì tớ mất mặt quá.”

Tôi ngồi một mình rất lâu, ngẩng đầu nhìn vào mặt kính chiếc ly – phản chiếu một gương mặt với đôi môi mím chặt.

Rõ ràng mặc váy trắng tinh, nhưng chẳng còn nét dịu dàng mềm mại nào nữa, chỉ còn vẻ lạnh lùng khiến người ta tránh xa.

Đây mới là tôi thực sự.

Dù thật ra, tôi từng rất hay cười.

Không biết từ khi nào, mọi thứ đã thay đổi.

Từ ngày “con bé” ấy gặp chuyện, tất cả đều đổi khác.

Tôi lấy điện thoại ra, mở khu vực tin nhắn riêng tư, tìm được một dòng tin.

Đó là tin nhắn cuối cùng mà con bé gửi cho tôi – từ hơn nửa năm trước.

Bỏ qua dấu câu, chỉ vỏn vẹn bốn chữ, nhưng mỗi lần mộng mị giữa đêm khuya, tôi đều nức nở không thôi –

“Chị ơi, em nhớ chị.”

Hôm nhận được tin nhắn ấy, tôi đang bận chuẩn bị bảo vệ luận văn tốt nghiệp.

Dạo đó tôi bận lắm, ngoài việc gửi tin nhắn “chào buổi sáng” và “chúc ngủ ngon”, tôi gần như không trò chuyện nhiều với em gái.

Vì thế khi nhận được tin nhắn trước buổi bảo vệ, tôi chỉ đáp lại:

“Ngoan, bảo vệ xong chị sẽ đến Vu Châu thăm em.”

Nhưng đến lúc tôi bảo vệ xong, lại chẳng thấy con bé trả lời.

Tôi sốt ruột muốn chia sẻ tin vui, liền gọi điện thoại.

Một lần, không ai nghe.

Hai lần, không ai nghe.

Ba lần, vẫn không ai nghe máy.

Linh cảm có điều gì đó không ổn, tôi gọi cho bạn cùng phòng của con bé thì được báo rằng – nó đã ra ngoài thuê nhà.

Con bé từng nói muốn thi lên tiến sĩ, nên tôi đã mua cho nó một căn hộ ở khu ngoài trường.

Sợ nó ở một mình không an toàn, mỗi lần tới Vu Châu thăm, tôi đều ghé nhà hàng xóm gửi quà, cũng giữ liên lạc với họ.

Tôi vội vã gọi video cho cô gái hàng xóm, hỏi xem có thấy Cố Nam không.

Cố Nam – chính là em gái tôi.

Chúng tôi là chị em sinh đôi.

Từ khi mới sinh ra, tôi đã bị đem cho người khác nuôi.

May mắn là bố mẹ nuôi sau này làm ăn phát đạt, tôi được sống sung túc.

Còn Cố Nam, tuy ở bên cha mẹ ruột, nhưng lại sống rất vất vả.

Dù vậy, chưa bao giờ tôi nghe con bé than thở một câu nào.

Nó là một mặt trời nhỏ – luôn luôn vui vẻ.

Cô hàng xóm nói tối qua từng thấy Cố Nam, nhưng sáng nay không thấy mở cửa.

Tôi vội vã nhờ cô ấy gọi Cố Nam giúp tôi.

Nào ngờ cô ấy vừa mở cửa đã nói:

“Trong phòng có mùi gì đó rất lạ… giống như gas bị rò.”

Tim tôi lập tức thắt lại, giọng run rẩy:

“Đừng, đừng là chuyện xấu… làm ơn gọi quản lý khu đến mở cửa giúp tôi. Tôi lập tức tới Vu Châu.”

Cô ấy đồng ý ngay, nhanh chóng gọi người của ban quản lý.

Và rồi… họ tìm thấy Cố Nam trong phòng ngủ – bất tỉnh nhân sự.

Cô em gái luôn tươi cười của tôi, chỉ lặng lẽ nằm đó.

Bên cạnh, vương vãi đầy thuốc ngủ.

Trong tay cô ấy, là chiếc điện thoại vẫn còn mở cuộc trò chuyện trên WeChat –

tin nhắn chưa kịp gửi:

“Tạm biệt, chị ơi.”

5

Cảm giác mát lạnh trên mặt.

Tôi bừng tỉnh khỏi cơn mơ màng — lại khóc rồi.

Đưa tay lau nước mắt, màn hình điện thoại đột ngột sáng lên — là cuộc gọi thoại từ Nghiêm Hằng.

Tôi lặng lẽ nhìn chằm chằm vào màn hình, không nhận cuộc gọi.

Ba lần gọi liền, sau đó anh ta nhắn tin:

“Tìm thấy Tĩnh Tĩnh rồi, giờ cô ấy không thể rời người.

Tối nay anh không về, em ngủ trước đi. Yêu em.”

Hai chữ “yêu em” đâm vào mắt tôi nhức nhối.

Thật muốn gọi lại ngay, mắng cho anh ta một trận ra trò, mắng đến độ tổ tông phải đội mồ đổi họ.

Nhưng như vậy sao đủ để giải hết nỗi hận trong lòng tôi?

Đôi cẩu nam nữ kia, nhất định phải xuống địa ngục!

Chỉ có như thế… mới tạm coi như đền bù cho Cố Nam!

Tôi đứng dậy rời khỏi quán bar, bên ngoài gió thổi lồng lộng.

Cố Nam biết tôi sợ lạnh, năm nào cũng đan khăn và găng tay cho tôi.

Quấn khăn choàng của con bé, dù thời tiết có lạnh thế nào, lòng tôi vẫn ấm.

Lâm Chiêu rất hay ghen với điều đó.

Anh từng nói:

“Người ta thì phải đề phòng đám đàn ông quanh bạn gái, còn tôi thì khổ hơn, phải đề phòng cả em gái cô.

Nói xem, có phải tôi tồn tại chỉ để làm cái bình phong cho hai người không?”

Rồi tôi với em gái lại cùng nhau cười, ba người cười đùa huyên náo… chớp mắt đã nhiều năm trôi qua.

Tôi hít mũi, bất chợt bật cười, cuối cùng không nhịn nổi nữa mà ngồi thụp xuống, ôm mặt khóc nức nở.

Từ lúc Cố Nam gặp chuyện, trong đầu tôi luôn căng như dây đàn.

Tôi không ngừng tự hỏi lý do em gái lại chọn cách đó.

Nửa tháng trời, ngày đêm không nghỉ, tôi lao vào điều tra tất cả mọi thứ.

Tôi điều tra các mối quan hệ xã hội của em, tra xét những người xung quanh, kiểm tra toàn bộ phần mềm em từng dùng, hỏi han từng người một, cuối cùng mới phục dựng được toàn bộ sự thật.

Dù Cố Nam đã xóa sạch tin nhắn, xóa luôn cả người đó, tôi vẫn lần ra được nội dung trò chuyện giữa hai người.

Đó là những lời lẽ hèn hạ đến mức nào — từng câu từng chữ, bóp nghẹt sinh mệnh của con bé.

Hắn phủ nhận mọi điều tốt đẹp ở Cố Nam, nhưng lại nói yêu em.

Cố Nam của tôi, bị giam trong lời nói dối được bày biện hoàn hảo ấy, dần dần nghi ngờ chính bản thân mình, bị hắn thao túng hoàn toàn.

Con bé dâng trọn tình yêu, ngỡ đã tìm được chân mệnh thiên tử.

Nhưng nào ngờ, con quỷ ấy chỉ ham mê dung mạo của em.

Tất cả bắt nguồn từ gương mặt giống hệt Nghiêm Tĩnh của em tôi.

Phải rồi, sau này tôi mới biết tên của người đàn ông đó — là Nghiêm Hằng.

Cuối cùng, khi Cố Nam phát hiện ra sự tồn tại của Nghiêm Tĩnh, con bé đã hỏi người đàn ông mình yêu rằng, anh ta có từng yêu nó không.

Ngay cả lúc chất vấn, nó cũng rụt rè dè dặt, vẫn ôm hy vọng rằng con quỷ kia sẽ dành cho mình chút ít chân tình.

Nhưng Nghiêm Hằng đã chơi chán.

Thế thân mà phát hiện ra mình là thế thân thì còn gì vui?

Hắn đơn phương nói lời chia tay, buông lời mỉa mai, đạp đổ tất cả, hạ thấp em gái tôi không tiếc lời.

Cố Nam — con bé của tôi tốt đến thế, gặp chuyện gì cũng chỉ biết tự trách mình.

Nó không ngừng soi xét bản thân, không ngừng hoài nghi chính mình.

Cuối cùng, nó nói lời tạm biệt với tôi.

Nếu khi ấy tôi chỉ cần gọi lại… nếu tôi trả lời tin nhắn…

Có lẽ con bé vẫn đang đứng trước mặt tôi, cười rạng rỡ như mọi khi.

Nhưng mọi chuyện đã muộn rồi.

Cố Nam bị ngộ độc khí gas quá nặng, thần kinh não bị tổn thương nghiêm trọng, e rằng… cả đời này chỉ có thể nằm bất động trên giường bệnh.

Mà kẻ khởi đầu cho tất cả những điều này — đôi cẩu nam nữ ấy — vẫn sống thản nhiên ngoài kia.

Không sao.

Tôi sẽ kéo bọn chúng cùng xuống địa ngục.