6

Sau này, cô mất.

Tôi mới tốt nghiệp, bỏ ngoài tai tất , đến quê cô dạy học.

Không đến trường trọng điểm cha sắp xếp, khiến ông nổi giận đến suýt từ mặt.

Lúc , tôi tưởng ông sợ tôi khổ.

Dù cha mẹ bất hòa, ông vẫn là người thương tôi.

Nhưng sau lần cãi vã, tôi mới hiểu—ông lo tôi anh xa cách, hủy hôn.

Sau , anh theo tôi đến quê, thổ lộ tình cảm.

Gia đình hai bên cũng đến, tổ chức tiệc đính hôn đơn sơ.

Phụ huynh học sinh mang đủ loại đặc sản vùng núi tặng.

Nếu không có chuyện xảy ra sau — sẽ là ngày hạnh phúc nhất đời tôi.

Mẹ kế—tình nhân của cha— con riêng ập đến khi tiệc vừa kết thúc, đòi danh phận, biến ngày vui thành trò hề.

Tối hôm , tôi cha cãi trên núi.

Cha viện cớ:

“Mẹ con mất , ta cô đơn.”

Tôi giận dữ:

“Thằng bé mười tuổi ! Khi nó ra đời, mẹ còn sống!”

Cha lại đổ thừa:

“Ta muốn có đứa con mang họ mình.”

“ mang họ mẹ. Nếu không ly hôn, ta cũng phải theo họ vợ.”

“Còn con, khó khăn lắm ông , mẹ con mới chết, Tri Phi lại đòi cưới Sầm Minh Nhã. Nếu đổi họ con, hôn sự này coi như hủy!”

Lời ông vứt bỏ hết đạo đức, danh dự người làm giáo dục chẳng còn .

Tôi tức đến mơ hồ, trượt ngã xuống núi.

Cha thấy tôi, định gọi cứu viện, nhưng bị tình nhân ngăn lại:

“Con bé không mang họ ông. Tôi sinh cho ông là con trai. Ông muốn chọn ai?”

cha—bỏ đi.

Tôi nghe tiếng chân xa .

Trời đêm núi lạnh, không bằng lòng tôi.

Bình minh, anh thấy tôi, đưa vào viện—cứu sống tôi, nhưng phải từ bỏ tưởng đời.

Giá như liệt chân—còn đỡ.

Nhưng tai nạn khiến ký ức tôi rối loạn.

Anh muốn chữa cho tôi—dù đời không khỏi, cũng phải sống tốt.

phán chính trực không thể gánh nổi viện phí dài dằng dặc.

Anh từ bỏ giấc mơ làm phán, bước vào thương trường.

Cái giá quá lớn, khiến tôi day dứt mãi.

Kiếp này—tôi sẽ không bi kịch tái diễn.

Rời ga, anh đưa đến căn hộ cao cấp gần nơi cha ở.

Tôi tin anh có do.

Anh thầm:

“Người đàn bà cũng ở này, ngay tòa đối diện.”

Anh định rời đi, nhưng bị giữ lại.

Cô ngập ngừng:

“Hai người… cũng sống lại… đúng không?”

Câu nói như sét đánh ngang tai, khiến tôi anh c.h.ế.t lặng.

Nhìn sắc mặt chúng tôi, cô có đáp án:

“Em nhớ mình c.h.ế.t trong tai nạn. tỉnh lại trên tàu hỏa cũ kỹ.”

“Em chẳng tin nổi. Nhưng đến khi gặp hai người, nghe chị Minh Nhã giới thiệu như kiếp trước, em mới chắc chắn.”

Phải—chuyện thật kỳ diệu.

Chúng tôi kể lại tất .

Còn chưa nói hết, bụng cô “rống” lên.

Anh dắt chúng tôi đi ăn—quán cá nấu dưa rất ngon, cô mê vị chua.

Tôi không đói, nhìn cô ăn ngấu nghiến.

Tôi lại nhớ bữa đầu tiên cô ăn ở nhà cha— ăn trắng mà ăn như đang thưởng thức sơn hào hải vị.

Sau cô bảo: chỗ họ vẫn còn giã gạo, không như nhà tôi có sẵn gạo trắng trong thùng.

Tôi xấu hổ.

Gạo từ đất đen phương Bắc—loại ngon nhất nước—nuôi dưỡng những kẻ học.

Còn tay cô thô ráp, mặt mày ngây thơ non nớt.

Tôi chợt thấy thương cô.

Cô vẫn cười tươi:

“Nên phải học chứ.”

“ khi trẻ con thoát ra khỏi núi, nhìn thấy thế giới bên ngoài, mới có thể quay về xây dựng quê hương.”

Tôi hỏi:

“Nhỡ họ không quay về sao? Ngoài hấp dẫn thế cơ mà.”

Đôi mắt sáng trong của cô tròn xoe nhìn tôi, ngỡ ngàng.

lúc sau, cô mới lí nhí:

“Làm người… không thể vô lương tâm vậy được… Trời sẽ phạt …”

Lương tâm—nhiều người có.

Nhưng cha tôi—không có.

————

Mấy hôm nay tôi ở nhà ông , nhưng lại không ăn ở nhà, khiến ông bắt đầu hoài nghi tay nghề nấu nướng của mình.

Tôi đành lấy Tri Phi làm bia đỡ đạn, mỗi lần ra ngoài đều nói:

“Con sang chơi anh Tri Phi chút ạ!”

Cuối , cứ thấy mặt Tri Phi là ông lại xụ mặt xuống, khiến anh cứ tưởng mình làm khiến ông không vui.

Tôi cười thầm trong bụng.

Thực ra, mấy ngày nay tôi đều ở .

Tôi dạy cô ấy cách dùng bếp gas, luân phiên nấu nướng, ăn , dắt xuống vui chơi trẻ em trong chung cư đi dạo tiêu .

Thỉnh thoảng Tri Phi ăn bọn tôi, nhưng đa phần đều không thấy tăm hơi.

Anh đang đi bằng chứng về việc cha tôi sống chung như vợ chồng người đàn bà .

Sau hơn tuần loanh quanh ở vui chơi, cuối chúng tôi cũng đợi được cơ hội.

Con trai người đàn bà bị đám trẻ khác bắt nạt, tôi bước ra can thiệp.

Từ xa, bà ta nghe điện thoại xong quay lại, thấy mặt tôi khựng lại chút.

Rõ ràng là nhận ra tôi, nhưng không có phải do cha tôi dặn hay không, bà vẫn giả vờ như không quen .

Bà ta khách sáo cảm ơn tôi, vòng vo thăm dò do tôi có mặt ở đây, sợ tôi phát hiện điều bất thường.

xua tan nghi ngờ, tôi đưa ra làm cớ:

“ tôi ngày chẳng có ở nhà, chán c.h.ế.t đi được, nên đến đây bạn chơi.”

Dựa vào chút “ân tình” nhỏ , tôi tiếp cận được bà ta.

Tiếng xấu bà trong không ít—không chồng mà có con, không đi làm mà ở được nhà cao cấp, hàng xóm còn đồn có đàn ông đeo khẩu trang ra vào nhà bà ta ban đêm.

Chính vì vậy, con bà ta bị đám trẻ ở đây cô lập.

Tôi vờ như không , vẫn đối đãi thân thiện hai mẹ con.

Từ dè chừng cảnh giác, bà buông lỏng. Đến mức có lúc bận rộn, bà còn nhờ tôi trông con giúp.

Tôi đưa ra mồi nhử, giả vờ là đứa con gái thiếu thốn tình cảm mẹ từ nhỏ, mong được hạnh phúc mới.

Bà ta mừng rỡ như vớ được vàng, chẳng bao lâu sau dàn dựng màn kịch tôi “vô tình” bắt gặp bà ta cha tôi bên .

Rõ ràng, đây là trò bà ta tự bày ra, nhưng sắc mặt cha tôi lại rất khó coi.

Tôi do—ông vẫn còn sống.

Dù nghỉ hưu, ông vẫn còn mối quan hệ trong ngành giáo dục.

Cha tôi đang vào giai đoạn then chốt được thăng chức. Nếu chuyện này đến tai ông , ông nổi giận coi như công danh sự nghiệp tan tành.

Tôi giả vờ như không phát hiện , còn “tâm ” an ủi cha:

“ ạ, mẹ mất được năm năm , cũng nên hạnh phúc mới. Nếu thấy khó mở lời ông, con nói giúp .”

Cha tôi giãn mày, nhìn tôi vẻ mặt hòa nhã chưa từng có:

“Con gái ngoan.”

Tôi cười nhạt trong lòng. Kiếp trước, ông ta gọi tôi là “con què” suốt.

Người đàn ông này sống vì lợi ích.

Thời thanh niên vì cuộc sống quá cực khổ nên chấp nhận về ở rể nhà họ Thạch, phụ nữ nuôi.