Chương 3

“Vệ Cảnh, lại phát điên gì ?!”

“ muốn giúp thì giúp, không giúp thì thôi!”

“ lắm thì ta đến trước phủ nhà treo cổ!”

Vệ Cảnh sững người, thở dài một hơi, giọng rốt cuộc cũng dịu xuống: “Được rồi được rồi, ta biết rồi.”

“… hai ngày sau, thế nào? Biến số nhiều, không thể kéo dài hơn .”

Ta mừng rỡ reo lên, nắm tay áo cậu ta lắc lắc:

“Ta biết mà, chỉ có là tốt ta nhất!”

Vệ Cảnh bất đắc dĩ, xoa đầu ta loa một cái, định nói gì thì sắc mặt bỗng thay đổi.

Luồng hàn khí tan đã lại kéo về.

Cậu ta đột nhiên lùi một bước, kéo giãn khoảng cách giữa ta cậu ta.

“Trên người … có mùi của hắn.”

Nói xong câu , như thể bị xúc phạm đến cực điểm, hắn quay người bỏ đi.

Ta ngẩn ra, tự cúi đầu ngửi thử tay áo.

Ơ kìa, rõ ràng… đâu có mùi gì đâu?

19

Ta vốn định Tạ Nghiễn trải vài ngày không biết trăng mây gió là gì, hưởng thanh yên hiếm có.

Ai ngờ, sáng sớm ngày hôm sau đã có một vị khách không mời mà đến.

“ Tạ, ta tới tìm ngài, là có chuyện muốn hỏi.”

Người kia trải một tờ truy nã ra giữa bàn.

“Bức họa truy tìm mà thánh thượng sai người dán khắp nơi hôm . Người trong tranh… có phải là tử của ngài?”

Gương mặt ta hiện rõ ràng trên tấm tranh.

tiệt, sao Thẩm Hoài Chi lại lần được tới tận đây?!

Ta nín thở, núp kỹ trong phòng trong, không dám thở mạnh.

Ánh mắt Tạ Nghiễn lướt bức họa, không hề gợn sóng: “Thẩm đại nhân hỏi là có ý gì?”

Thẩm Hoài Chi cười, nhưng trong mắt không hề có ý cười: “Chỉ là… người trong tranh trông có vài phần giống một cố nhân của ta.”

“ không ngại nói thêm về tử của mình. ta xác nhận xem… liệu có phải là người mà ta đang tìm hay không.”

“Ví như, hai người gặp nhau lúc nào, ở đâu, thế nào?”

Ta nghe tới đây thì lạnh cả sống lưng.

Không thể hắn ta biết! Tuyệt đối không được!

Vội vàng tạo ra một tiếng động trong phòng ngắt lời.

Tạ Nghiễn thoáng sững người, tức đứng dậy bước vào trong.

Ánh mắt Thẩm Hoài Chi bỗng trở nên kỳ lạ.

“ … trong nhà có người khác?”

Tạ Nghiễn nhìn ta đang nhào vào lòng hắn, lắc đầu liên tục.

Hắn dịu dàng nhẹ lên khóe môi ta, bóp khẽ vành tai như trấn an, rồi xoay người ra ngoài.

Bình tĩnh nói: “ tử của ta chỉ là một cô nương dân dã, nghĩ đến thôi… Thẩm đại nhân không thể quen biết được đâu.”

Ánh mắt Thẩm Hoài Chi lóe lên, nụ cười nhạt nhẽo: “ sao?”

“Đương nhiên rồi.”

Một lúc sau, Thẩm Hoài Chi mới lên tiếng: “Đã thế… là ta nhận nhầm người.”

“Nếu thì không quấy rầy , cáo từ.”

Hắn ta đứng dậy rời đi.

Nhưng đến cửa, bỗng dừng lại.

Quay đầu lại, nhẹ nhàng nói: “Chúc sớm tìm lại ái , tâm nguyện viên mãn.”

Ái ở đây cảm … khỏi tìm thì hơn.

Tìm rồi mất tiếp thì phiền lắm.

20

Đã bị Thẩm Hoài Chi đánh hơi ra rồi.

Không thể chần chừ thêm .

Ta tức sai ám vệ theo dõi trong bóng tối đi tìm Vệ Cảnh: “Phải ngay! Làm ngay luôn!!”

“Thẩm Hoài Chi nghi ngờ rồi, không chờ được !”

Vệ Cảnh sắc mặt nghiêm trọng, trịnh trọng gật đầu: “Được.”

Ta quay đầu nhìn vào căn bếp nơi Tạ Nghiễn đang bận rộn vì ta.

Tiếc thật.

Hôm nay hắn nói làm món bánh Bát Bảo Tô mà ta thích nhất…

“Không ăn được rồi.”

21

Món Bát Bảo Tô chưa kịp ăn,

Đã phải… giả .

Tạ Nghiễn bưng mâm đồ ăn bước vào,

Vệ Cảnh che mặt kín mít, tức nắm lấy thời cơ.

Một kiếm đâm thẳng vào ngực ta.

Túi máu giấu trong áo vỡ tung,

Máu giả tức nhuộm đỏ toàn bộ y phục.

Ta nghe rõ tiếng chén đũa vỡ tan trên nền đất.

Khoảnh khắc tiếp theo.

Tạ Nghiễn đôi mắt đỏ hoe, lao đến ôm lấy ta.

Có lẽ tự biết mình không phải đối thủ.

Hắn không phản kháng Vệ Cảnh.

Chỉ dùng hai tay trần nắm chặt lấy lưỡi kiếm sắc bén.

Ngăn không cho nhát kiếm thứ hai xuyên ngực ta.

“Tạ Nghiễn! Mau chạy!”

Một tiếng “ong” vang dội trong đầu ta.

Thanh kiếm kia đúng là có cơ quan,

Chỉ bấm chốt là lưỡi kiếm co lại.

Nhưng Vệ Cảnh cũng không ngờ Tạ Nghiễn lại dám dùng tay không giữ kiếm.

Máu tươi tức trào ra từ lòng bàn tay hắn.

Tạ Nghiễn à, là đôi tay viết nên chữ đẹp như tranh của chàng…

Sao lại nỡ tàn phá thế này?

Vệ Cảnh chau mày, giơ tay chém một nhát vào cổ Tạ Nghiễn.

Ngay lúc hắn sắp mê.

Lưỡi kiếm thứ hai “tượng trưng” lại đâm vào ngực ta.

Khoảnh khắc … dài như một kiếp người.

Đủ ta rõ trong mắt Tạ Nghiễn.

Là tất cả đau đớn tuyệt vọng bị khuếch đại đến vô hạn.

Tạ Nghiễn… từ biệt nhé.

22

Vệ Cảnh nói: lưỡi kiếm không làm tổn thương đến gân mạch của Tạ Nghiễn.

Chỉ tĩnh dưỡng là khỏi.

Nhưng không hiểu sao, chỉ nhắm mắt lại,

Trong đầu ta lại hiện lên hình ảnh đôi bàn tay đẫm máu của hắn.

Ngực như bị đè nặng, không sao thở nổi.

Xác nhận Vệ Cảnh không có sơ suất gì.

Ta tức trở về hoàng cung ngay trong đêm.

Mọi việc Vệ Cảnh xử lý sạch , không lại dấu vết nào.

Cho dù Tạ Nghiễn báo quan cũng không tra được.

Từ đây, danh phận “Họa Minh Chiêu” của ta nơi dân gian… hoàn toàn biến mất.

,

tử của Tạ Nghiễn, cũng biến mất.

23

Ngày hôm sau, ta hồi cung.

Thẩm Hoài Chi đã tới gặp.

Quả nhiên, hắn ta đã sinh nghi.

đầu chỉ là giả bệnh,

Nhưng một đêm lăn lộn, hôm nay ta thật sự không xuống nổi giường rồi.

Cố gắng chống đỡ đứng dậy gặp hắn ta.

Hắn ta trông gương mặt tái nhợt của ta, thoáng sững người, cau mày hỏi: “Sao lại bệnh đến thế này?”

Lòng ta vốn đã rối, lại nhìn bộ dạng cao quý lạnh lùng của hắn ta.

Trong đầu lại chợt hiện lên gương mặt trắng bệch của Tạ Nghiễn.

Một cơn bực bội vô cớ dâng lên.

“ là do sắp đến ngày thành thân, ông đang nhắc nhở ta đấy.”

Sắc mặt Thẩm Hoài Chi không đổi: “Cũng tốt, công chúa mệnh cách tôn quý, nhắc nhở ấy mà rơi vào người khác thì rắc rối.”

“Nhưng công chúa thì lại vô thích hợp.”

Hắn ta mặt mày điềm đạm, nhưng ta nghe ra trong lời nói đầy ác ý.

“Thế mới nói… công chúa ta đúng là một đôi định.”

cao ơi, Thẩm Hoài Chi đúng là muốn ta nôn thật mà!

24

Sau khi Thẩm Hoài Chi rời đi.

Ta càng nghĩ càng giận.

đầu yếu ớt mỏi mệt, giờ thì… tức đến sinh long hoạt hổ.

Chợt nhớ lại hôm yến tiệc trong cung.

Phụ hoàng từng nói: đáng tiếc ta đã đính Thẩm Hoài Chi.

Nếu không thì ta Tạ Nghiễn đúng là sinh một cặp.

Cơn tức bốc từ gan lên tới não.

Ta tức đến gặp phụ hoàng.

Thử dò hỏi: “Phụ hoàng, hôm nhi thần gặp đã xiêu lòng tân khoa . sự Thẩm … liệu đường xoay chuyển chăng?”

Phụ hoàng vỗ vai ta: “Hoàng nhi, việc này… phụ hoàng nói cho con biết một điều.”

“Đời người… không thể thuận buồm xuôi gió như được.”

Ồ? Thế người thì sao?

Vì người là hoàng đế hả?

ta im lặng, phụ hoàng tiếp lời: “Hôm ta chỉ nói đùa thôi.”

“Tạ Nghiễn đúng là có tài, đáng nhìn thêm vài lần.”

“Nhưng hắn bây giờ…”

“Có gì so Thẩm Hoài Chi? Người có cả tộc Thẩm thị chống lưng?”

Ta không đáp.

Ta hiểu mà.

Ta luôn hiểu.

Thẩm quyền thế ngút , được lôi kéo, được thưởng.

Tạ Nghiễn thì khác.

Không phe cánh, không thế,

Chỉ có thể là một trung thần thuần phục đế vương.

Không thủ đoạn, cũng có thể thu phục lòng trung.

Ta chỉ là… có không cam tâm.

“Nếu như, con Tạ Nghiễn đã từng có vợ chồng chi thực thì sao?”

“Phụ hoàng, nhi thần bất hiếu… Nhưng con Tạ Nghiễn đã bái đường thành thân. Người hắn đang tìm… chính là nhi thần.”

Vệ Cảnh từng nói.

Nếu ta từng thành thân, thì nước đã đổ, không thể thu lại.

Phụ hoàng cũng không thể làm gì hơn ngoài chấp nhận.

Phụ hoàng hít sâu một hơi, đưa tay đỡ trán, suy nghĩ hồi lâu.

Cuối chậm rãi nói: “Không sao, không sao. Con chỉ phạm phải sai lầm mà nữ nhân thiên hạ ai cũng từng phạm phải.”

“Chỉ … không ai khác biết là được chứ?”

Ta gật đầu.

“ thì cứ yên tâm. Phụ hoàng thay con xóa sạch mọi dấu vết.”

??

Khoan đã cha ơi,

Con định vùng vẫy thêm một trận mà!

“Nhưng phụ hoàng, Thẩm Hoài Chi… chưa muốn cưới con.”

Cái gọi là thưởng trong mắt người.

Biết đâu lại là sự trừng phạt độc ác nhất hắn?

Phụ hoàng thoáng khựng lại, nét mặt bỗng có kỳ quái: “Hoàng nhi à… Con tưởng sự này là ai đề xuất sao?”

“Là Thẩm Hoài Chi cầu trẫm. Xin trẫm .”

Ta: “???”

Ta rốt cuộc đã làm gì nên tội.

Thẩm Hoài Chi muốn ta đồng quy vu tận đến mức này?

Thật sự… hết đường rồi.

25

Tạ Nghiễn quả nhiên chẳng tra ra được gì.

Nhưng hắn… nhất quyết không tin ta đã .

Hắn túm lấy tay quan sai, mắt đỏ bừng: “Sống phải người, phải xác.”

“Không có xác… thì nàng chưa .”