4

sau, tôi đứng dưới tòa nhà Quảng Đức ngẩng đầu nhìn tầng lăm. Đó là nơi…đáng lẽ tôi phải thuộc về. Trong ký ức của tôi, đây là công ty nơi tôi đã làm việc suốt năm. Từ một nhân viên thường, từng bước leo vị trí phó chủ tịch. Tôi bước đại sảnh, nhìn bảo vệ quen thuộc, lời chào gần như bật ra theo phản xạ:

— “Chào buổi , Thượng.”

thay vì câu đáp quen thuộc “Chào buổi , cô Tần”…Tôi nhận lại ba câu hỏi dồn dập.

— “Cô là ai? Tới tìm ai? Sao cô biết tôi họ Thượng?”

Tôi khựng lại. Sau vài giây, có thể gượng cười.

— “Tôi… tới . Bộ phận nhân sự bảo tôi đợi đây.”

bảo vệ nhìn tôi từ đầu đến chân vài lần, lẩm bẩm:

— “ , hỏi họ tôi làm gì…”

Tôi: “……”

Cái tật lẩm bẩm một mình của …vẫn y chang. Không hiểu sao, tôi lại sống mũi cay cay. Đúng đó, một cô gái từ phòng nhân sự đi tới.

— “Cô là Tần Mộng phải không?”

Tôi ngẩng đầu . Là Tiểu Dao. Trước kia, cô từng là nhân viên nhân sự dưới quyền tôi. Bây giờ gặp lại…lại như người xa lạ.

— “Vâng, là tôi.”

— “Xin mời đi bên này.”

Tôi theo cô tầng hai. Ngồi trong phòng họp, điền đơn thông như một ứng viên thường. Năm phút sau, cửa mở, hai người bước . Một người là quản lý phòng nhân sự. Người còn lại…là Trịnh Tiêu. Tôi gần như đứng bật dậy, suýt nữa đã lao tới ôm cậu . May mà kịp dừng lại.

Trong ký ức của tôi, Trịnh Tiêu là người tôi tự tay đề bạt. Từ một thực tập sinh non nớt…đến quản lý cấp cao độc lập gánh việc. Tôi vẫn luôn xem cậu như em trai. trong cậu này…tôi là một người xa lạ. bắt đầu.

— “Cô Tần, trong hồ sơ cô có ghi từng tham gia quản lý nhiều dự án quy mô lớn. Xin hỏi cô từng làm công ty nào?”

Tôi mở miệng cứng lại. Bởi vì công ty tôi từng làm suốt năm…chính là công ty này. Tôi siết c.h.ặ.t ngón tay.

— “Là… một công ty quy mô tương đương tỉnh khác.”

— “Vui lòng ghi rõ tên công ty để tiện xác minh lý lịch.”

Tôi im lặng. Xác minh lý lịch? Làm gì có cái gọi là “công ty cũ” trong thế giới này. Một sau, Trịnh Tiêu lại ngẩng đầu.

— “Cô ghi trong hồ sơ là đã đỗ cao . chúng tôi kiểm tra không tên cô trong danh sách nhập . Cô có thể giải thích không?”

Tôi khẽ cụp .

— “Tôi đã nhận được giấy báo trúng tuyển. vì lý do cá nhân… nên không nhập .”

Không khí trong phòng im lặng vài giây. Cuối cùng, Trịnh Tiêu gập hồ sơ lại.

— “Cảm ơn cô. Buổi kết thúc tại đây.”

một câu đó thôi, tôi đã hiểu. Tôi trượt . Tiểu Dao tiễn tôi ra ngoài. Đi được vài bước, tôi bỗng dừng lại.

— “Chờ đã. Tôi không ứng tuyển vị trí quản lý nữa. Tôi muốn xin làm… lao công.”

Tiểu Dao tròn .

— “Cô chắc chứ?”

Tôi gật đầu rất chắc chắn. Nếu không thể trở về vị trí cũ ngay lập tức… ít nhất, tôi cũng phải bước tòa nhà này. Phải lại nơi này. Phải tìm ra chân tướng. Tiểu Dao nhìn tôi thật lâu, cuối cùng thở dài.

— “Được. Bên lao công đang thiếu người. Từ nay, cô trách dọn dẹp các tầng từ 12 đến 15.”

Tôi siết c.h.ặ.t t.a.y. Tầng lăm, nơi từng thuộc về tôi. Lần này…tôi sẽ từng bước, tự mình lấy lại tất cả.

sau tôi dậy sớm hơn thường, chủ động bếp nấu cháo. Mẹ vừa bước ra đã sững người. Bà đứng cửa bếp, nhìn tôi như nhìn chuyện lạ giữa ban ngày.

— “Ôi chao… nay mặt trời mọc đằng tây à?”

Tôi quay đầu lại, nở nụ cười dịu dàng đến mức chính tôi còn ghê tởm.

— “Mẹ à, mấy trước là con không hiểu chuyện. Con nghĩ kỹ . nữ lấy phải biết lo cho gia đình. Trước kia là con hồ đồ.”

Nghe tôi nói vậy, ánh mẹ lập tức . Bà hừ một tiếng đầy đắc ý, chắp tay sau lưng bước .

— “Biết vậy là tốt. nữ mà, có nhiều đến đâu cuối cùng cũng phải quay về lo lo con. Đàn ông ngoài kiếm tiền đã đủ cực , nữ còn không biết điều giữ làm gì?”

Tôi cúi đầu, múc cháo ra bát.

— “Vâng, mẹ nói đúng.”

Phía sau lưng, bà đắc ý.

— “Từ nay cứ như thế này mới ra dáng con dâu. Đừng có theo mấy con đàn bà ngoài đường, suốt ngày đòi độc lập, đòi đẳng, cuối cùng cũng chẳng ra thể thống gì.”

Tôi không đáp. Bởi vì với loại người như bà , nói phí sức. Tôi cần bà … . rằng tôi đã ngoan ngoãn trở lại. rằng tôi sẽ tiếp tục là con trâu con ngựa trong cái nhà này. sâu… ngã xuống đau. Triệu Khiên ngáp dài bước ra, tóc tai bù xù, bụng phệ lộ ra ngoài chiếc áo ba lỗ cũ. nhìn bàn ăn nhìn tôi, ánh có chút dò xét.

— “ nay biết điều cơ à?”

Tôi đặt bát cháo trước mặt , giọng nhỏ nhẹ:

— “Anh ăn đi, kẻo nguội.”

cầm thìa , vừa ăn vừa nhìn tôi. Tôi biết đang nghi ngờ. Loại đàn ông như Triệu Khiên, bản chất hèn nhát đa nghi. quen nhìn tôi khúm núm, lại không quen việc tôi đột nhiên “quá mức ngoan ngoãn”. Cho nên…tôi phải diễn cho thật giống. Thật giống một người nữ vừa bị oánh tỉnh.