Chương 2

“Ba gọi cho con, nói ông đi vệ sinh ban đêm thì bị trượt ngã trong nhà tắm, giờ hôn mê bất tỉnh. Ba kêu mẹ qua đó gấp!”

Tôi vừa nói, vừa nhanh chóng mặc đồ, rồi chạy ra cửa lấy chiếc áo khoác lông vũ treo trên giá dúi vào tay mẹ, giục giã:

“Mẹ, nhanh lên! Nhỡ thật sự có chuyện thì nguy!”

Mẹ tôi vội vàng gật đầu, chẳng hề nghi ngờ gì, mãi đến khi lái xe ra khỏi khu dân cư, bà mới mơ hồ nhận ra điều gì, quay sang hỏi tôi:

“Thanh Thanh, sao ba con không gọi cho mẹ mà lại gọi cho con?”

Tôi giả vờ bình thản đáp: “Con cũng không biết, chắc ba rối quá gọi nhầm thôi.”

Mẹ tôi lắc đầu: “Thật là… May mà hôm nay con có về nhà, chứ không thì ba con chẳng phải làm phiền con sao!”

“À mà ba có nói đang ở bệnh viện nào không? Cứu thương chắc tới trước tụi mình rồi chứ?”

Tôi thật không nghĩ đến đoạn này, đành phải tiếp tục nói dối:

“Chắc không nghiêm trọng đến thế đâu mẹ. Có khi ba chỉ quá lo lắng nên phản xạ gọi cho mẹ thôi.”

Câu tôi nói ra rõ ràng sơ hở đầy rẫy, nhưng vì mẹ luôn tin tưởng tôi vô điều kiện nên không hề nghi ngờ, còn quay sang trách nhẹ tôi vì câu nói kia, trong mắt ánh lên chút ngọt ngào.

Tôi nhìn mà thấy xót xa.

Mẹ tôi từ nhỏ đã được ông bà ngoại nuôi nấng, cuộc sống luôn suôn sẻ, làm sao có thể tưởng tượng được trên đời lại có một gia đình độc ác đến vậy — như con hàu bám chặt lấy bà, chỉ để hút cạn máu bà mà sống.

Bao năm qua, số tiền thừa kế mà ông ngoại để lại cho mẹ gần như đã bị tiêu sạch.

Nếu không phải tận thế xảy ra, khiến tôi phải sống cùng với cả nhà đó, thì đến chết tôi cũng không biết mẹ tôi lại từng bao năm trời âm thầm chu cấp tiền bạc cho ông bà nội và cả gia đình họ.

3

Chúng tôi nhanh chóng đến khu chung cư của ông bà nội.

Trước cửa căn hộ 801, mẹ tôi định giơ tay gõ cửa thì tôi vội ngăn lại.

“Mẹ, đợi con gọi cho ba đã.”

“Gần thế này còn gọi gì nữa? Chắc bên trong đang rối lắm rồi, xe cấp cứu cũng vậy, nửa tiếng rồi còn chưa tới.”

Mẹ tôi vừa càu nhàu vừa định gõ cửa, nhưng tôi đã bấm gọi cho bố – là gã đàn ông tên Cố Minh.

“Ba, ba đang ở đâu vậy? Mau đến nhà bà nội đi, ông vừa bị ngã từ ban công xuống, sắp không qua khỏi rồi!”

Đầu dây bên kia giọng khàn khàn đầy nghi ngờ: “Thanh Thanh? Muộn vậy rồi con gọi điện nói cái gì linh tinh vậy?”

Mẹ tôi bên cạnh nghe vậy cũng sửng sốt nhìn tôi, định mở miệng hỏi gì đó, tôi vội bịt miệng bà lại, đồng thời nhìn bà lắc đầu liên tục.

Dù có tin tưởng tôi đến mấy, đến nước này bà cũng nhận ra có gì đó không ổn.

Bà gạt tay tôi ra, sắc mặt tối sầm.

Tôi chưa kịp giải thích, chỉ tiếp tục nói vào điện thoại, giọng còn cố ý mang theo tiếng khóc:

“Bà nội vừa gọi cho con, bảo gọi không được cho ba, ba đang ở đâu vậy? Mau tới nhà bà đi!”

Tôi nghe thấy bên kia vọng lại tiếng phụ nữ nói chuyện, còn có cả tiếng lụp chụp của quần áo bị xốc lên.

“Được rồi, được rồi, ba biết rồi, ba về ngay đây.”

Tôi tắt máy, chuyển ánh mắt sang mẹ. Trong mắt bà là sự giằng xé và không thể tin nổi.

“Thanh Thanh, con đang giấu mẹ chuyện gì đúng không?”

Tôi nhìn nếp nhăn nơi đuôi mắt bà, nghiến răng đáp:

“Mẹ à, ba giống hệt chồng của dì Mẫn Mẫn, đã ngoại tình từ lâu rồi, lại còn công khai làm vậy ngay trước mặt mẹ.”

“Thanh Thanh, con nói linh tinh cái gì thế… Con…”

Bà chưa kịp nói hết câu thì cửa căn hộ 802 đối diện đã mở ra.

Ông bố có gương mặt đẹp trai đến mức chẳng kém gì minh tinh – dù tóc tai rối bù, đi dép lê, mặt vẫn còn ngái ngủ – từ trong bước ra.

Chính khuôn mặt này, dù xuất thân từ nông thôn, năm đó vẫn khiến ông ta nổi bật giữa đám người theo đuổi mẹ tôi.

Mẹ nghe tiếng động, vô thức quay đầu nhìn, liền thấy chồng mình từ căn hộ đối diện bước ra, sau lưng còn có một người phụ nữ trẻ hơn bà rất nhiều.

“Trương Nhã?”

Cố Minh khựng lại một giây, rồi cuống cuồng che chắn người phụ nữ sau lưng mình.

Ông ta nhìn mẹ tôi, rồi quay lại nhìn cô gái phía sau, cười gượng, không biết nên nói gì.

Ông ta bước tới định nắm lấy tay mẹ, nhưng bị bà tránh đi.

“Tiểu Nhã, nghe anh nói đã, không phải như em nghĩ đâu…”

“Anh… anh chỉ là nhất thời hồ đồ thôi, tha thứ cho anh được không? Em tha thứ cho anh đi mà…”