CHƯƠNG 4

Bà liên tiếp hỏi, vội vàng bước tới gần tôi, đưa muốn chạm vào tôi rồi lại rụt về, sợ tôi bực.

Tôi nhìn mái tóc bạc và gương mặt đầy nếp nhăn của mẹ, nỗi chua xót và giận dữ lòng lại dâng trào.

Tôi đỡ mẹ ngồi lại ghế, còn thì ngồi xổm trước mặt bà, ngẩng đầu nhìn bà.

“Mẹ, con không cãi nhau.”

Tôi cố gắng giữ cho thật dịu dàng.

“Mọi chuyện, con điều tra rõ rồi.”

“Điều tra rõ rồi? Là tính nhầm đúng không? Mẹ rồi mà, có thể ít vậy được.”

Bà thở phào nhẹ nhõm, trút được gánh nặng lòng.

“… họ đền bù được bao nhiêu? Dù có đền vài ba trăm hay ngàn gì đó, cũng đừng gây khó dễ cho người ta, ai cũng khổ.”

giới đơn giản của bà, vẫn là một lỗi tính toán.

Điều bà nghĩ đầu tiên không phải là nỗi oan của , mà là không muốn làm phiền người khác.

tôi nóng lên.

“Mẹ, không phải tính nhầm.”

Tôi nắm lấy đôi lạnh và chai sạn của mẹ, chữ chữ :

“ của mẹ, không phải là tám trăm bốn, cũng không phải hai ba nghìn.”

“Vậy là bao nhiêu?”

“Là hai mươi bốn nghìn. Mỗi tháng.”

Vương Tú Lan ngẩn người, đôi đục ngầu của bà đầy vẻ hoang mang và không hiểu, thể tôi đang kể một chuyện cổ tích khó tin.

“Hai… hai mươi bốn nghìn? Dịch , con đừng đùa với mẹ, tim mẹ yếu đấy.”

“Con không đùa đâu.”

Tôi lấy văn mà Trương Quốc Đống in, trải trước mặt mẹ.

“Mẹ, mẹ xem đi. là văn từ Quốc vụ viện cách hai mươi . Vì mẹ có thành tích giảng dạy xuất sắc, được công nhận là chuyên gia cấp quốc gia, được hưởng trợ cấp đặc biệt của Quốc vụ viện.

Từ lúc đó, của mẹ phải theo một tiêu chuẩn khác, đương nhiên cũng vậy.

Chuẩn của mẹ là: hai mươi bốn nghìn mỗi tháng.”

Mẹ tôi đeo kính lão, đưa lên soi kỹ dòng.

Dòng chữ đỏ, nét chữ đen, con dấu dập – chi tiết trên giấy đều rõ ràng và không thể nghi ngờ.

Bà hiểu.

Nhưng trên gương mặt bà không có vẻ vui mừng, cũng không có xúc động, có một nỗi bi thương sâu thẳm không đáy.

“Tại …”

bà lên,

“Tại hai mươi rồi… mẹ không hề biết… của mẹ… đi đâu rồi?”

“Bị một người tên là Lý Hồng Vĩ xóa khỏi hồ sơ.”

Tôi bình tĩnh sự thật.

“Hồi đó ông ta là trưởng phòng nhân sự. Bây giờ là phó sở giáo dục.

Mẹ , có người ăn cắp hai mươi danh dự và bạc của mẹ.”

“Ăn cắp…”

Từ đó một mũi dao nhọn, đâm xuyên qua niềm tin mà mẹ tôi vun đắp cả đời.

Bà cả đời dạy học sinh không tham của rơi, sống trung thực.

thân bà cũng thanh liêm, chưa lợi dụng nước một xu.

mà cuối cùng, bà lại trở thành nạn nhân của một vụ ăn cắp nội bộ.

Bà không khóc, không làm ầm.

lặng lẽ tựa vào ghế, nhắm lại.

Hai hàng nước âm thầm chảy xuống từ khóe .

Đó là loại tuyệt vọng còn đau hơn cả tiếng khóc gào.

Tôi lặng lẽ ngồi bên cạnh mẹ, để thời gian trôi đi.

Một lúc lâu sau, bà mở , nắm lấy tôi.

“Dịch … bỏ qua đi.”

bà yếu ớt tơ nhện.

“Ông ta giờ là phó rồi, mẹ con là dân thường, đâu có đấu nổi. ấy… không cần nữa, miễn là được sửa đúng là được rồi. Đừng vì mẹ mà làm hại thân.”

“Mẹ!”

Tôi ngắt lời, không kìm được mà cao lên.

“ không phải chuyện ! là thanh danh của mẹ!

Mẹ dạy học bốn mươi , sống ngay thẳng, chẳng lẽ cuối đời lại để người ta lừa gạt ?

Mẹ dạy học sinh phải chính trực, phải dũng cảm, chẳng lẽ khi mẹ bị oan uổng, con lại phải làm một kẻ hèn nhát hay ?”

Vương Tú Lan nhìn tôi, môi , không nên lời.

“Mẹ yên tâm.”

Tôi siết chặt bà, ánh cương quyết.

“Chuyện này, để con lo. Mẹ cần yên tâm ở chờ tin.

Con trai mẹ không dễ bị quật ngã đâu.”

Đúng lúc này, điện thoại reo lên – là dì tôi, Vương Tú Cầm.

Tôi ban công nghe máy.

Bên kia truyền hồ hởi:

“Chu Dịch , chiều nay con Sở Giáo dục ? Dì nghe bạn dì làm ở đó bảo có người gây chuyện, là con phải không?

Ôi trời, đừng có làm to chuyện, đó là cơ quan nước, làm ầm lên cũng chẳng ích gì.

nào, họ có đền không? Có tính nhầm không?”

bà ấy đầy vẻ hả hê và chờ xem trò vui.

Tôi cười lạnh lòng.

“Dì , chuyện con, không cần dì bận tâm.”

“Này, con gì vậy? Dì là lo cho các con mà. Rốt cuộc là ? Mẹ con cái vụ tám trăm bốn ấy…”

“ của mẹ con không phải tám trăm bốn.”

Tôi đáp lạnh lùng.

“Cụ thể bao nhiêu, khi mọi chuyện xong, dì sẽ biết.

Giờ con còn bận, con cúp máy .”

Tôi không cho bà ấy cơ hội hỏi thêm, cúp máy thẳng.

Tôi nhìn bóng đêm ngoài cửa sổ, đèn neon thành phố nhấp nháy lòng người đổi thay.

Lý Hồng Vĩ. Phó .

Tôi lấy điện thoại, bắt đầu tìm kiếm cái tên đó trên mạng.

Một cuộc chiến, chính thức bắt đầu.

8

Sáng hôm sau, tôi không công ty mà bắt taxi đi thẳng Sở Giáo dục thành phố.

Lần này, tôi không vào đại sảnh tầng một mà đi thẳng lên khu làm việc của ban ở tầng .

Hành lang trải thảm dày, bước đi không phát tiếng động, hai bên tường treo đầy ảnh lãnh đạo đi thị sát và các khẩu hiệu trang nghiêm.

Tôi tìm văn phòng treo bảng “Phó Lý Hồng Vĩ”.

Cửa đóng.