CHƯƠNG 9

“Không vất vả, không vất vả! Đây là việc tôi làm!” Ông liên tục nói, sau đó giọng điệu trở nên vô cùng trang trọng, “ Chu, thay mặt Sở Giáo dục thành phố, tôi một lần nữa gửi lời xin lỗi sâu sắc đến và cô giáo Vương. Là do chúng tôi quản lý yếu kém, nhìn người không rõ, mới để kẻ như Lý Vĩ chiếm vị trí , gây nên tội lỗi không thể tha . Mong tin tưởng chúng tôi, định sẽ cho cô giáo Vương và toàn xã hội một lời giải thích thỏa đáng.”

Tôi nghe ra được sự chân thành trong lời ông nói.

“Trưởng phòng Trương, tôi chỉ muốn biết, dự của mẹ tôi, bao giờ có thể được khôi phục?” Tôi hỏi.

“Ngay lập tức! Lập tức!” Trương Quốc Đống trả lời dứt khoát, “Tôi đã một chuyên trách gồm các nhân sự phòng tài chính, nhân sự và trung tâm hồ sơ, tiến hành rà soát toàn bộ lương thưởng, phụ cấp, phúc lợi của cô giáo Vương trong suốt hai mươi qua. Mỗi khoản tiền đều sẽ được tính theo mức của từng , đồng thời cộng dồn lãi suất ngân hàng trong hai mươi . Ngoài ra, đảng ủy cục đã quyết định, ngoài việc hoàn trả đầy đủ tất các khoản, sẽ trích thêm một khoản hỗ trợ đặc biệt để bù đắp tổn thất tinh thần cho cô giáo Vương.”

Ông ngập ngừng một chút, rồi hạ thấp giọng: “Nói thật , vụ án của Lý Vĩ liên rất sâu. Tối qua tra đã thẩm vấn suốt đêm, hắn đã khai hết. người giúp hắn làm sổ sách giả, xóa dấu vết trong phòng nhân sự và tài vụ, sáng nay cũng bị đưa đi tra. Khối u ác tính , lần định cắt bỏ tận gốc!”

“Tôi tin ông.” Tôi nói, “Tiền không trọng bằng sự trong sạch và công lý mẹ tôi cần.”

“Tôi hiểu! Tôi hoàn toàn hiểu!” Trương Quốc Đống lập tức đáp, “Chúng tôi sẽ một buổi lễ tuyên dương toàn thành phố Hai tuần tới, mời đầy đủ các cơ báo chí. Tại buổi lễ, lãnh đạo thành phố sẽ trực tiếp trao tặng cho cô giáo Vương huy chương ‘Chuyên gia cấp quốc gia có cống hiến đặc biệt’ — hiệu đáng lẽ đã được trao hai mươi trước — và chính thức xin lỗi bà. Tất ghi chép sai lệch về bà sẽ bị hủy bỏ hoàn toàn. cống hiến sáng chói của bà sẽ được viết trong lịch sử giáo dục thành phố chúng ta, như một tấm gương cho toàn thể nhà giáo noi theo!”

lời đó khiến tôi cảm thấy tảng đá trong lòng cuối cùng cũng rơi xuống.

quý giá hơn bất kỳ khoản bồi thường nào.

Tôi cúp máy, chuẩn bị về nhà báo tin vui cho mẹ. Nhưng vừa xuống tới tầng trệt, tôi đã thấy hai bóng người quen thuộc tôi chẳng muốn gặp đứng lấp ló ở cửa đơn nguyên, tay xách đầy quà cáp.

Là dì út Vương và dượng út.

Thấy tôi, họ như thấy cứu tinh, vội vàng chạy . Gương mặt Vương đầy nụ cười nịnh nọt, hoàn toàn không chút cay nghiệt hay huênh hoang như mấy hôm trước gọi điện.

“Dì về rồi đây, ối trời ơi, nhìn con kìa, gầy quá rồi.” Vừa nói bà vừa nhét một giỏ trái cây nhập khẩu tay tôi, “Dì không biết mua gì, chỉ là ít trái cây tẩm bổ cho mẹ con. Chuyện nhỏ như thế con làm lớn quá, sớm biết con quen người to vậy thì nói một câu là xong rồi.”

Cái “nói một câu là xong” của bà khiến tôi thấy thật châm biếm.

Dượng út cũng rối rít phụ họa: “ đó, giờ cháu tài giỏi lắm rồi! Không như tụi bác, gặp chuyện là rối tung. Nếu không có cháu hôm kia, dì con…”

“Mẹ cháu nghỉ, không tiếp khách.” Tôi lạnh lùng ngắt lời, lách người qua, không nhận bất kỳ món quà nào.

Nụ cười của Vương cứng đờ trên mặt, lúng túng: “Đừng như vậy… Trước đây là dì không , mồm mép không giữ, nói bậy nói bạ. Dì không biết gì … Là dì không biết nhà chị có cháu giỏi như vậy. Dì tới là để xin lỗi. Cho dì lên lầu, dì tự nói chị con một câu.”

“Không cần xin lỗi.” Tôi dừng , quay đầu nhìn họ, ánh mắt lạnh tanh, “Nhà cũ tường mỏng, không cách âm. Có lời nói, nghe rồi như đinh đóng tim, rút không ra. Tình thân cũng vậy, mỏng quá thì dễ vỡ.”

Lời tôi như con dao, lột trần lớp mặt nạ cuối cùng trên gương mặt bà.

Mặt Vương khi đỏ khi trắng, khó coi vô cùng.

“Hai người về đi.” Tôi không nói thêm một chữ, quay người đi hành lang.

Phía sau, không tiếng họ nữa.

Tôi biết, giây phút , chút tình thân mong manh giữa hai nhà cũng chính thức chấm dứt.

Đẩy cửa bước , mẹ tôi ngồi trên sofa, yên lặng xem tivi.

Bản tin trưa của đài Thành phát tin nóng. Trên màn hình, Lý Vĩ đeo còng tay, bị cảnh sát tư pháp áp giải. Mái tóc từng chải bóng loáng giờ rối bù, khuôn mặt tràn đầy tuyệt vọng.

Người dẫn chương trình đọc rõ ràng từng chữ: “Phó giám đốc thường trực Sở Giáo dục thành phố — ông Lý Vĩ — do nghi ngờ phạm tội nghiêm trọng liên đến vụ, đã bị chính thức phê chuẩn bắt giữ. Qua tra, ông ta lợi dụng vụ để chiếm đoạt, biển thủ tiền đơn vị cấp dưới và cá nhân số lượng đặc biệt lớn…”

Mẹ tôi lặng lẽ nhìn màn hình, ánh mắt phức tạp, không có cảm giác hả hê khi báo được thù, là một nỗi buồn sâu thẳm.

“Duy à,” bà khẽ hỏi tôi, “vậy là… kết thúc rồi?”

“Kết thúc rồi.” Tôi ngồi xuống bên bà, “Mẹ, Hai tuần sau, thành phố sẽ buổi lễ vinh mẹ, khôi phục toàn bộ dự cho mẹ.”

Mẹ tôi im lặng hồi lâu, rồi thở dài: “Mẹ nhớ hắn, Lý Vĩ. Hai mươi trước, hắn chỉ là chàng trai mới cục, đeo kính, nhã nhặn, gặp ai cũng cúi chào, viết chữ cũng đẹp. Sao… sao thành ra thế ?”

Tôi không biết trả lời sao.

Có lẽ, chính quyền lực là canh mê làm người ta lạc mất chính mình.

Mẹ không hỏi nữa, chỉ khẽ nói: “Tạo nghiệp đấy con à…”

Khoảnh khắc đó, tôi mới thật sự hiểu mẹ mình.

Lòng tốt của bà là được khắc tận xương tủy. Dù đối mặt kẻ đã làm bà khổ suốt hai mươi , phản ứng đầu tiên của bà không là căm hận, là tiếc nuối cho nhân tính sa ngã.

Cảnh giới của mẹ tôi, hơn gì tôi từng nghĩ rất nhiều.

tôi, chỉ muốn dùng cách của mình, để bảo vệ sự tử tế quý giá ấy của mẹ.

14

Hai, tại hội trường Chính phủ thành phố Thành.

Một buổi lễ tuyên dương của toàn bộ hệ thống giáo dục thành phố, chưa từng có tiền lệ, thậm chí có thể nói là “kỳ lạ”, long trọng diễn ra. Nói kỳ lạ, là vì buổi lễ hôm đó chỉ có một người được tuyên dương – cô Vương Lan.

Hội trường chật kín chỗ ngồi. Phía dưới là hiệu trưởng các trường trung tiểu học toàn thành phố, các giáo viên tiêu biểu. Hàng ghế sau chật ních các phóng viên nhiều cơ báo chí lớn của tỉnh và thành phố. Các lãnh đạo chủ chốt của thành phố đều có mặt, ngồi chính giữa bàn chủ tọa, gương mặt nghiêm nghị.

Tôi và mẹ không đến dự.

Tôi đã chối lời mời tha thiết của Trương Quốc Đống, chỉ mở tivi ở nhà để xem truyền hình trực tiếp trên đài Thành. Mẹ tôi đời không thích phô trương, bà, được xin lỗi và ca ngợi dưới ánh đèn sân khấu không bằng việc yên tĩnh đọc một cuốn sách ở nhà. bà cần là sự trong sạch, không tiếng.

Buổi lễ bắt đầu.

Tân cục trưởng Sở Giáo dục – một cán bộ cấp vừa được nơi khác về – là người đầu tiên phát biểu. Ông không giấy đọc, chỉ micro, đối diện khán phòng và ống kính máy quay, cúi chào thật sâu.

“Thưa các đồng chí, các bạn. Hôm nay, chúng ta buổi lễ , trước tiên là để xin lỗi.”

Lời mở đầu của ông khiến bên dưới xôn xao.

“Chúng tôi xin gửi lời xin lỗi chân thành và sâu sắc đến một nhà giáo có công lao to lớn sự nghiệp giáo dục Thành – cô giáo Vương Lan! Vì sự yếu kém trong giám sát, thói liêu, chúng tôi đã để một người hùng bị phủ bụi, một người thầy bị bôi nhọ! Đây là nỗi nhục của ngành giáo dục thành phố Thành!”