Chương 1

bữa cơm tất niên, chị dâu phát hiện tôi liền sợi dây chuyền vàng cổ pháp, mặt lập tức sa sầm lại.

Chị ta òa lên khóc anh cả: “Em cũng muốn!”

Chồng tôi trách tôi phô trương, “Ngày Tết cả nhà quây quần nhau, khoe khoang cái gì chứ?”

Mẹ chồng bước ra giảng hòa, “Tiểu Nhã à, con đưa trước một sợi cho chị dâu tạm đi.”

Chị dâu đảo mắt một cái, “Giờ vàng xuống rồi, tôi trả nghìn, cái hồ lô vàng rỗng ruột của cô bán lại cho tôi đi.”

Tôi tức bật cười, riêng tiền công chế tác sợi dây chuyền cổ pháp này hơn ba mươi nghìn rồi.

Dựa vào cái gì mà phải cho chị ta?

Không ngờ cái anh chồng vốn lầm lì của tôi lại đột nhiên hất tung cả bàn ăn.

“Nếu em còn không giữ thể diện cho gia đình thế này, ly hôn đi!”

1

Năm nay tôi chồng về quê ăn Tết, xe chất đầy quà lớn quà nhỏ.

Tôi còn mua riêng mỹ phẩm và khăn lụa cho chị dâu mẹ chồng.

Ăn bữa tất niên được một lúc, thấy nóng quá, tôi tiện tay cởi áo khoác ra.

Vừa cởi xong phát hiện chị dâu Lý Quyên cứ liếc mắt nhìn chằm chằm vào cổ tôi.

Một lát sau chị ta không nhịn được nữa, hỏi: “Tiểu Nhã, dây chuyền của em đẹp ghê.”

Tôi gật đầu, thuận đáp: “Mẹ em đi du lịch Hồng Kông mua về cho em , bên miễn thuế nên rẻ hơn chút.”

“Bao nhiêu tiền vậy?”

Chị ta hỏi tiếp, giọng cao hẳn lên.

Tôi còn chưa kịp trả lời bên cạnh, chồng tôi Chu Thành nhanh đáp trước: “ sợi hơn , mẹ thương Tiểu Nhã lắm.”

Tôi sợi dây chuyền vàng cổ pháp.

Một sợi là hồ lô vàng rỗng ruột chạm khắc tinh xảo, một sợi là mặt la bàn nạm kim cương.

Tiền công chế tác rất đắt.

“Ồ?”

Lý Quyên dài giọng, người nghiêng hẳn sang phía tôi, ngón tay suýt nữa chạm vào sợi dây chuyền kiểu Chopin nằm xương quai xanh của tôi.

Tôi phản xạ lùi lại một chút.

“Chạm thử chút sao, có sờ cũng không hỏng được.”

Giọng chị ta cứng đờ, lộ rõ vẻ khó chịu.

Tôi không đáp, nhưng vẻ không thoải mái mặt tôi, không mù cũng nhìn ra được.

Trang sức sát người thế này, dù là họ hàng, tôi Chu Thành cưới chưa đầy một năm, thật sự chưa thân Lý Quyên mức .

“Ôi dào, dạo này tôi định mua dây chuyền vàng, kiểu này tôi thích lắm, cho tôi được không?”

Lý Quyên nói thẳng, “Tôi trả cô nghìn, cô không lỗ đâu, nói gần vàng giảm nhiều rồi.”

Tôi còn chưa kịp mở , Chu Thành vội vàng chen vào.

“Có gì mà không được, người một nhà cả mà!”

Nói rồi anh ta quay sang nhìn tôi, ánh mắt giục giã: “Tiểu Nhã, em tháo một sợi cho chị dâu đi, tiền nong gì nhắc nữa, nói ra mất tình cảm.”

Mẹ chồng cũng hùa : “Tiểu Nhã à, chị dâu con thích con đi, mẹ bù thêm cho con chút tiền, không để con thiệt đâu.”

“ không phải tiền, cũng không phải hay không.”

Tôi đặt đũa xuống, gạt tay Chu Thành đặt tay mình ra, “Đồ của tôi, tôi không muốn bán.”

Ngọn lửa lòng bốc lên từng đợt.

Dựa vào đâu mà lấy đồ của tôi ra làm ra vẻ hào phóng?

“Tiểu Nhã, nể mặt người nhà đi, bỏ qua đi.”

Bố chồng vốn nãy giờ ít nói cũng lên tiếng, “Tôi thêm nghìn nữa, một , đưa dây chuyền cho chị dâu con, được không?”

Sắc mặt tôi lạnh hẳn: “Sợi dây chuyền này mua , hóa đơn tôi vẫn giữ , mua năm ngoái. hiện tại không dưới mười . là của hồi môn mẹ tôi cho.”

Tôi là con một, gia đình khá giả, từ nhỏ được bố mẹ cưng chiều.

Tôi quen Chu Thành sau khi đi làm, anh ta đuổi rất nhiệt tình, nhìn cũng chững chạc, quen hơn một năm mới kết hôn.

Trước ngày cưới, mẹ tôi lặng lẽ nói tôi.

Sợi dây chuyền này nặng ký, một là giữ , là vàng trấn tà, mong tôi sống yên ổn thuận lợi.

Sợi dây ấy là nỗi nhớ mẹ mang về từ ngàn dặm xa, sao tôi có thể bán đi được?

Tôi nói ra chỉ để Lý Quyên khó mà lui, tiếp tục làm ầm lên.

Dù sao mẹ chồng còn ngồi , làm căng quá bà cũng khó xử.

ngờ xong, Lý Quyên cầm nửa bát canh tay, “choang” một tiếng đổ thẳng vào nồi, dầu mỡ bắn tung tóe khắp nơi.

“Lâm Hàm Nhã, cô khinh đấy?”

“Dây chuyền cổ, cô khoe cho xem?”

Chị ta bật dậy cái rầm, chân ghế cọ xuống nền nhà ken két chói tai, xoay người định bỏ đi.

Chu Lượng vội vàng đứng lên chị ta lại: “Tiểu Quyên, có gì từ từ nói…”

Anh ta không còn đỡ, vừa một cái Lý Quyên càng nổi điên hơn.

“Chu Lượng! Anh bớt chạm vào tôi đi! Hồi cưới nhau, ba món vàng còn không mua đủ, keo kiệt bảo sau này bù! Giờ anh trai anh cưới vợ, dây chuyền vàng nói mua là mua? Tiền từ trời rơi xuống chắc?”

Tôi há định giải thích rõ sợi dây chuyền này là mẹ tôi mua, chẳng liên quan gì nhà họ Chu.

Nhưng ban nãy tôi nói rồi mà.

là của hồi môn mẹ tôi cho.

“Còn cô nữa!”

Ngón tay Lý Quyên suýt chọc thẳng vào mũi tôi, “ của hồi môn mà gả vào cái nhà nghèo chúng tôi? Lừa đấy!”

Tôi cố nén cơn giận, giữ giọng bình tĩnh nhất có thể.

“Chị dâu, nói phải có lý, dây chuyền này là của hồi môn nhà mẹ đẻ cho tôi, không liên quan gì Chu Thành hay gia đình.”

Không câu lại chạm vào dây thần kinh nào của chị ta.

Chị ta xông thẳng ra cửa, hé ra một khe rồi gào lên: “Mọi người ra mà xem! Con dâu mới nhà họ Chu ghê gớm lắm! dây chuyền vàng ! Tết nhất còn cố tình ra khoe, cố ý chọc tức người ta này!”

Ngoài sân vang lên tiếng hàng xóm xì xào thò đầu ngó vào.

Bố mẹ chồng vốn coi trọng thể diện, mặt mũi lập tức khó coi.

Liên tục khuyên chị ta làm ầm lên.

Chu Lượng cũng chạy tới bịt vợ.

Chị ta hất tay anh ta ra, chửi tôi còn khó hơn.

Chu Thành tay tôi, hạ giọng: “Nhịn đi, thôi bỏ qua, cô ấy vốn vậy.”

lòng tôi nghẹn khó thở, không được, này phải nói cho ra lẽ, nếu không sau này còn rắc rối mãi.

Tôi hít sâu một hơi, nhìn Lý Quyên, cũng là nói cho tất cả mọi người .

“Chị dâu, tôi nói lại lần nữa, dây chuyền này là tiền nhà mẹ đẻ tôi mua, Chu Thành không bỏ ra một đồng. Chị muốn dây chuyền vàng bảo chồng chị mua, bảo nhà mẹ chị mua, tự tích cóp mà mua, đều được. Nhưng có gây sự tôi.”

“Ha ha!”

Lý Quyên hừ lạnh một tiếng qua mũi, ánh mắt lại dán chặt vào Chu Thành.

“Lâm Hàm Nhã, có giả bộ nữa! Bảo chồng cô nói một câu công bằng đi, dây chuyền này rốt cuộc có hay không?”

Tim tôi khựng lại, quay sang nhìn Chu Thành.

Người chồng bình thường luôn nói “ em” ấy, giờ mặt hiếm hoi lộ ra vẻ bực bội và khó xử.

Anh ta tôi sang một bên, hạ giọng: “Tiểu Nhã, hay là… cho chị ấy đi?”

Tôi bị dội một gáo nước lạnh từ đầu tới chân, không dám tin vào tai mình.

“Coi vì yên ấm nhà.”

Ánh mắt anh ta né tránh, “Em hiểu nhất mà, chấp người phụ nữ ít học cô ấy.”

Tôi hất tay anh ta ra, giọng run lên.

“Nói nhẹ lắm, vậy anh mua cho chị ta đi! Dựa vào đâu lấy đồ của tôi đi làm ơn?”

“Tiểu Nhã, coi anh cầu xin em, được không?”

Giọng Chu Thành mang vẻ van nài, “Mẹ sức khỏe không tốt, ngày Tết thế này, để bà khó xử…”

“Tại sao?”

Tôi nhìn chằm chằm vào anh ta, nhất quyết muốn một câu trả lời, “Chỉ vì chị ta làm ầm lên à? ăn vạ à?”

Không đúng.

Câu nói ban nãy của Lý Quyên rõ ràng là chắc chắn Chu Thành sẽ đứng về phía chị ta.

Tại sao?

“Anh hòng lấp liếm tôi, rốt cuộc là vì sao?”

“Vì sao tôi phải chị ta?”

Tôi giọng mình khô khốc.

“Có gì đâu mà vì sao!”

Chu Thành sốt ruột, “Chẳng phải chỉ là một sợi dây chuyền vàng thôi sao? Sau này anh mua cho em cái tốt hơn! Giờ dẹp này trước !”

“Không được.”

Tôi nói dứt khoát.

không phải dây chuyền, mà là giới hạn.

Dựa vào đâu chị ta làm loạn một cái là tôi phải đồ cho chị ta?

Vì sao cả nhà đều chiều chị ta?

Chắc chắn có điều gì tôi chưa .

“Lâm Hàm Nhã, sao cô không điều thế! Nhất định phải làm cả nhà gà chó không yên à?”

Chu Thành đột ngột nâng cao giọng, mặt đỏ bừng, “Mẹ tôi nuôi lớn chúng tôi dễ dàng lắm chắc?”

“Hả? Anh nói vậy lạ thật, mẹ mà chẳng vất vả?”

“Mẹ tôi nuôi tôi cũng không dễ dàng gì!”

“Hơn nữa, chị ta là chị dâu anh, không phải mẹ anh!”

Đúng lúc ấy, con trai ba tuổi của Lý Quyên và Chu Lượng là Mao Mao không hiểu sao vấp ngã, òa lên khóc.

Lý Quyên bốc hỏa, quay người lại tát mạnh vào lưng đứa bé một cái.

“Khóc cái gì mà khóc! Đồ xui xẻo! Giống hệt cái ông bố vô dụng của mày! Làm quần quật không kiếm nổi tiền, chẳng có bản lĩnh gì, đáng đời bị người ta coi thường!”

Đứa trẻ bị đánh sặc, ho ra cả tia máu.

Mẹ chồng kêu lên một tiếng xót xa, lao tới định bế cháu.

Lý Quyên không cho, túm lấy tay con, tay kia lại vung lên đánh tiếp vào đầu thằng bé.

“Tao cho mày khóc! Cho mày vô dụng!”

“Đủ rồi!”

Chu Thành gầm lên, xông tới giật đứa bé khỏi tay chị ta, nhét vào lòng mẹ chồng.

Rồi anh ta quay lại nhìn Lý Quyên, lồng ngực phập phồng dữ dội.

Bên cạnh, anh cả cúi đầu, hết chén này chén khác rót rượu trắng vào , mặt đỏ gan lợn, nhưng một câu cũng không dám nói.

Cái nhà này rốt cuộc là thứ gì vậy?

Ăn Tết mà thành ra ngột ngạt thế này!