Chương 7

Chiều hôm , Cố Thời Dã ầm ầm xông vào , lôi ta ra như lửa bén rơm.

Một con tuấn mã toàn thân trắng toát, cơ bắp rắn chắc dừng ngay trước cửa, mũi đen phun phì phì những luồng khí nóng.

Đó là con ngựa đẹp nhất ta từng thấy; đến mức ánh ta bị nó cột chặt, không sao dời nổi, bàn tay không kìm muốn chạm vào trán nó.

Còn kịp chạm, eo ta bỗng bị một cánh tay rắn rỏi ôm gọn; ngay đó trời đất đảo lộn…

Hoàn hồn lại, ta đã ngồi yên trên lưng ngựa; bàn tay nơi eo những không buông, còn siết chặt hơn. Lưng ta khẽ ngả, rơi trọn vào một lồng ngực rắn nóng; ta giật mình run bắn, tay chân luống cuống, chỉ muốn lập tức xuống ngựa.

“A… Cố Thời Dã, thả ta xuống…”

ngờ chàng kéo hai tay ta ra , nắm lấy cương, giục ngựa phóng như bay.

Bất chấp tiếng kêu oai oái của ta, chàng cứ thế cưỡi ngựa đưa ta thẳng ra thảo nguyên thành.

Theo tay chàng, vó ngựa dần chậm, rồi dừng hẳn.

Ta còn đang thở dốc, vừa định ngẩng lên mắng, đã bị cảnh tượng trước sững sờ.

Thảo nguyên bát ngát, trời ráng chiều nhuộm một màu kim hoàng; như bức thủy mặc nhạt nhòa thanh khiết.

Cảnh nơi khác nào ; phút chốc ta lắng lại, mọi phiền sầu đều tan.

“A , nàng đến Tân thành lâu, nhưng ta ra nàng chuyện.”

Ta ngạc ngoảnh sang, không ngờ kẻ bề lấc cấc lại tâm tinh tế như vậy.

Đôi sáng của Cố Thời Dã sâu vào ta:

“Ta không biết nàng từng trải điều gì. Nhưng một khi đã đến đây, ta sẽ chịu trách nhiệm khiến nàng ngày ngày vui vẻ, quên hết chuyện xưa.”

Ánh chàng quá , quá kiên định, ẩn chứa nét tình ta dám gọi tên; đến nhiều năm , mỗi lần nhớ lại, ta vẫn còn ngây vì …

12

Thoắt , chúng ta đã ở đây hơn ba tháng.

Hôm Cố Thời Dã lại rủ ta ra thảo nguyên.

Đến chạng vạng quay về, thấy trước cửa thêm một cỗ xe ngựa, thoạt quen quen.

Hỏi gác cổng hay, là Phó Hành Viên.

Ta mừng quýnh, bỏ mặc Cố Thời Dã chạy một mạch vào hoa sảnh.

“ , ta nhớ quá!”

kịp vào cửa, thân ảnh đã chao ; một mùi hương quen thuộc choàng tới, ôm chặt lấy ta.

kịp phản ứng, Cố Thời Dã đã kéo phắt ta ra lưng, che chắn như ô dù.

“, là ai cấm ta ôm ?”

Tính khí bốc lửa, Phó Hành Viên chống nạnh chắn trước mặt Cố Thời Dã.

Ta đứng giữa khuyên nhủ, mãi dỗ yên cả hai.

Huynh đứng một bên, mỉm cười cảnh náo nhiệt.

Phó Hành Viên kể: ta rời bao lâu, Lục Chi Duyện phát điên.

Nửa tháng ngày ta , bằng hữu của hắn, Nhị thiếu, chợt nhắc đến ta.

Ta bỗng nhớ ra, căn ở hình như bán Đại thiếu rồi, huynh còn dặn hắn tạm thời giữ kín.

Hôm Nhị thiếu uống say, buột miệng họ Tô đã sang tên họ .

Lúc Lục Chi Duyện sực tỉnh, hóa ra đã lâu không thấy ta.

Đêm hắn tìm đến, mở cửa lại là một gia đồng xa lạ.

Gia đồng phủ Tô đã bán Đại thiếu; họ Tô đã rời nửa tháng trước.

Hắn không tin, xông vào phủ, một mạch tới khuê phòng xưa của ta.

Phòng trống trơn, hắn ngũ vị lẫn lộn; mượn rượu càn, náo loạn một trận, cuối cùng bị Đại thiếu đến gõ bất tỉnh rồi khiêng về.

Tỉnh dậy, hắn như đổi thành kẻ khác: phát cuồng khắp nơi hỏi tung tích ta, ai khuyên cũng vô ích; đến cả Thẩm Liên Chi, từng hắn nâng niu nơi đầu ngón tay, cũng không dằn nổi.

Hắn , hắn chỉ muốn chà bớt kiêu của ta, dạy ta “ngoan ngoãn, hiểu chuyện” như Thẩm Liên Chi.

gặp một gia đồng từng tại phủ ta ở Đức Tụ Lâu, hắn biết ta biên ải cùng huynh.

Hắn định dâng thư xin tới Tân thành nhậm chức, song bị Lục lão phu nhân lấy tính mệnh ra ép phải ở lại .

Còn Thẩm Liên Chi bị đưa ra trang trại nơi ngoại thành.

Lão phu nhân với thân phận hiện tại, nàng xứng với triều quan như hắn; đợi hắn cưới chính thê rồi sẽ bát kiệu rước nàng vào thiếp.

Nghe Phó Hành Viên kể, ta bình thản như nước.

Giờ đây, dù là Lục Chi Duyện hay Thẩm Liên Chi, đều chỉ là những tên xa lạ; thể khuấy động nổi một gợn cảm xúc ta.

“Thôi, đừng nhắc chuyện , Hành Viên.”

“Nhưng … sao lại đến Tân thành?”

Ta vừa hỏi xong, gương mặt trắng mịn của Phó Hành Viên lập tức ửng hồng; đôi veo bối rối lẩn tránh, cứ liếc mãi về phía huynh.

dáng vẻ , ta bật cười, đã hiểu bảy tám phần.

“Phó Hành Viên, lẽ… muốn tẩu tẩu của ta?”

Ta ghé sát má nàng, trêu bằng giọng chỉ hai đứa nghe thấy.

“Ái da, ta… ta mặc kệ !”

Nàng bị ta chọc đỏ bừng, hốt hoảng đẩy ta ra, quay chạy.

Từ bé đến lớn, đây là lần đầu ta thấy nàng thẹn thùng như vậy.

“, Hành Viên, tới Tân thành, để ta đưa quen , đừng chạy nhanh như thế…”

Ta cười tươi liếc về phía huynh và Cố Thời Dã, rồi quay lưng đuổi theo.

13

Lần Phó Hành Viên theo Phó tướng quân tới.

Nàng lí nhí nhỏ với ta: đã đến thì không định quay về nữa.

ta giúp, Phó Hành Viên thổ lộ mình với huynh.

Ban đầu huynh không ưng, miệng bảo nàng còn trẻ, dễ vội vàng quyết sai; nhưng ánh ảm đạm của huynh không giấu ta.

Cuối cùng, nhờ ta và Cố Thời Dã đứng ở giữa vun vén, huynh cũng chịu mở , đối diện với chính mình, và kết thành quyến thuộc cùng Phó Hành Viên.

(hết)