Chương 3

7

Các buổi liên hoan giữa hai trường thường sẽ tổ chức gần trường của nữ.

Ví dụ lần này là một nướng gần sát trường chúng tôi.

Chỗ này không lớn, nhưng giá cả hợp lý, lâu nay trở thành “nhà ăn thứ hai” mỗi khi tụ tập ăn uống hay mừng công.

Khi tôi và nơi, hai chiếc dài chỉ còn lại hai chỗ trống.

Con nhỏ bán đứng thân kia lập ngồi phịch xuống cạnh em trai mình, lại vị trí nổi bật nhất – chính là cái ghế kế đội trưởng đội bóng rổ của trường Thể thao, Chu Vọng – tôi.

nhắn tin, nháy mắt ra hiệu liên tục:

[Tám múi! Cứng như đá!]

Tôi chỉ thấy hoa mắt chóng mặt, suýt chút nữa không đứng vững.

Cánh tay tôi bị đó nhẹ nhàng đỡ lên. Một giọng nói trong trẻo, dứt khoát vang lên từ : “Không sao ?”

Một anh chàng da ngăm, gương mặt sáng sủa nhìn tôi đầy tò mò, đôi mắt long lanh như sao. Bị tôi nhìn chằm chằm, anh ấy hơi ngượng, cười khẽ nói: “Nếu em không muốn ngồi cạnh anh, thì có thể…”

“Không sao đâu.” Anh đẹp trai vô tội như vậy, tôi chẳng có lý do gì khiến người ngại ngùng, thế là cũng thuận đà ngồi xuống.

Chu Vọng nói anh cũng bị lôi đủ người.

Đám bắt anh phải đi, không đi là không xong với tụi nó.

Tôi cũng hiểu mà, vì rất nhiều nữ trong đang thỉnh thoảng liếc trộm về chúng tôi.

Thế nhưng nhân vật chính lại có vẻ khá ngại ngùng.

Mới tôi còn tưởng anh hơi sợ tôi nữa là.

Tôi đứng lên gắp đồ ăn, anh ấy lập né sang một nửa người nhường chỗ. Tôi bắt nghi ngờ, chẳng lẽ trên người tôi có mùi gì khó chịu à?

Thế là mở lời hỏi luôn: “Chu Vọng này, trên người tôi có mùi gì kỳ lạ không?”

Tôi là kiểu người nói chuyện rất thẳng thắn, chẳng vòng vo. Chỉ khi đối diện với người tôi thật sự tâm, tôi mới lúng túng không biết nói gì.

Mặt Chu Vọng lập đỏ lên, vội vàng xua tay bảo không phải. Anh nói vì bản thân vận động nhiều, người to con, sợ người khác ngửi thấy mùi mồ hôi. Còn thề là khi đây tắm hai lần rồi mới dám tới.

Tôi bật cười khúc khích: “Không cần phải ý quá đâu.”

Anh mím môi, mắt hơi trầm xuống: “Nhưng mà… là em có mùi thật.”

Tôi: ?!

Anh quay mặt đi, ngón tay gãi nhẹ lên đôi đũa: “Thơm thơm.”

Tôi thở phào: “Vậy… anh có muốn… lấy link không?”

Đôi mắt Chu Vọng sáng rực lên: “Thật á? Được ?”

Thế thì có gì mà không được , chỉ là chia sẻ link thôi mà.

Tôi vui vẻ mở app PxxDxx, tạo mã QR chia sẻ và đưa hẳn màn hình ra mặt.

Chu Vọng cũng đồng thời mở app tin nhắn xanh xanh, đưa ra mã QR của mình.

Tôi phẩy tay: “Không cần phiền vậy đâu, quét mã của tôi là được rồi, tiện lắm!”

Anh ấy lúng túng thu tay về, đổi sang mở app khác.

“Uầy! Anh vẫn còn là thành viên mới nè. Nếu anh quét link đăng ký từ tôi thì tôi còn được thưởng điểm nữa đó!”

Tôi vỗ vai anh một cái đầy hào hứng, nhưng thứ tôi nhận lại là một gương mặt đau khổ.

này khi tôi kể chuyện này nghe, cô ấy im lặng ba giây, rồi nhìn tôi như nhìn kẻ thiểu năng.

“Trời ơi bảo bối của tao ơi, người cần cái link làm gì? Người thiếu sữa tắm hay sao? Tao lạy mày!”

“Không phải… à?”

“Người muốn xin WeChat của mày đó con à!”

Tôi: ………

Lúc đó tôi vẫn chưa thấy có gì kỳ lạ. Mọi người xung quanh vẫn trò chuyện rôm rả, nam nữ cười đùa.

Tôi thì nghịch nghịch điện thoại, nhìn người cười nói vui vẻ, lòng lại trống rỗng như không đáy.

Bỗng nhiên, cửa nướng vang lên một tràng xôn xao.

không lớn, chỉ cần một nhóm người bước vào, cả sẽ lập chú ý.

Huống hồ là khi cả nhóm người trẻ trung, bảnh bao cùng tiến vào, mắt của mọi người đều lập bị hút về đó.

“Thầy Thẩm! Trùng hợp quá! Thầy cũng uống à?”

Ly rượu trong tay tôi… rơi khỏi tay.

8

“Không sao ?”

Rượu không đổ vào người tôi, lại đổ nguyên ly lên quần của Chu Vọng. Tôi vội chộp vài tờ khăn giấy, cuống quýt lau anh.

Chu Vọng còn hoảng hơn cả tôi, người gần như muốn bật dậy, từ mặt đỏ rực. Trông như đang muốn ngăn tôi lại, nhưng không biết phải làm thế nào.

Lúc ấy tôi mới sực tỉnh ra mình đang lau chỗ nào, liền rụt tay lại ngay…

ngẩng thì chạm phải một mắt đầy dò xét.

Thẩm Tu Minh đang nhìn tôi.

Cùng với nhóm trai xinh gái đẹp đứng anh.

Cô gái đứng gần anh nhất hơi há miệng, vẻ mặt đầy kinh ngạc.

Cô ấy tóc ngắn gọn gàng, cao thon được nhấn bởi chiếc áo len lọ ôm sát, gương mặt trái xoan, mắt to long lanh – có nét tri thức, lại pha chút đáng yêu.

Thẩm Tu Minh mặc áo len đen, vắt áo vest xám qua khuỷu tay, sống mũi cao đeo kính, gương mặt không có lấy một tia biểu cảm.

Tôi nghe cô gái thốt lên đầy cảm khái: “Ôi, trẻ trung thật tốt mà~”

Thầy Trần đứng cạnh đùa: “Kiều này, cô cũng đâu hơn họ bao nhiêu, cô cũng có thể tìm trai sinh viên mà…”

“Biến biến biến!” Cô nàng giơ túi đập vào vai anh .

“Đi thôi.” Thẩm Tu Minh lạnh lùng lên tiếng, mắt quét qua mà chẳng dừng lại một chút nào.

Tôi mấp máy môi, nhưng những lời chưa kịp thốt ra nghẹn lại nơi họng.

Cả nhóm đi ngang qua tiệc ồn ào của chúng tôi, tiến thẳng về phòng riêng.

Mãi khi họ vào trong rồi, mới có người bắt thì thầm tám chuyện: “Thấy chưa? Cô gái xinh đẹp đi thầy Thẩm ấy, là Giáo sư Kiều đó. Tôi từng đọc phỏng vấn của cô ấy trên tạp chí rồi, không ngờ ngoài đời còn trẻ thế!”

“Đẹp thật đấy! Học vấn lại đỉnh như vậy, là trai tài gái sắc với thầy Thẩm!”

“Nghe nói bố cô ấy mở bệnh viện, gia đình có truyền thống y học. Lần này về nước cũng là do được thầy Thẩm mời.”

“Thầy Thẩm của tụi mình là hoàn hảo từ diện mạo, vóc dáng học thức. Tôi cứ nghĩ không xứng nổi với thầy, giờ thì sáng mắt rồi.”

“Haiz… là so với người khác chỉ thấy tự ti. Lớn hơn vài tuổi thôi mà như sống hai thế giới khác nhau.”

Phải rồi. Không cùng một thế giới… là thật.

“Cẩn thận!”

Tay tôi lỡ đụng vào vỉ nướng đang nóng hừng hực.

Mu tay bị bỏng đỏ ngay thì.

Chu Vọng hoảng hốt, chạy khắp nơi tìm túi đá.

Tôi bảo không sao, xối nước là được rồi, nhưng anh cứ khăng khăng đòi đi theo.

Tôi vốn định gọi , nhưng cô nàng ngà ngà say, nên đành đi với Chu Vọng.

Anh nói phải rửa dưới vòi nước chảy ít nhất ba phút, rồi đứng chờ tôi ngoài.

Nhà vệ sinh không có . Tôi mở vòi nước, tiếng nước chảy vang vọng trong không gian nhỏ hẹp.

Nhìn vào gương – Tóc búi lộn xộn, áo thun trắng đơn giản, quần jeans bạc màu…

So với Kiều chững chạc, xinh đẹp, là một trời một vực.

là không có so sánh thì không thấy tổn thương.

đây vì đố kỵ, tôi còn từng nghĩ xấu rằng: Biết đâu Kiều chỉ là mọt sách, không biết ăn mặc, chỉ biết vùi học hành, còn với Thẩm Tu Minh chỉ là đồng nghiệp, bè.

Biết đâu… Tôi vẫn còn cơ hội.

Nhưng khi thật sự chứng kiến hai người ấy đứng cạnh nhau rực rỡ như thế, tôi phải thừa nhận bóng tối trong lòng mình.

mắt Kiều nhìn Thẩm Tu Minh – tôi quá quen thuộc rồi.

Giống hệt tôi, lúc phát hiện thân phận thật sự của Brand.

Lúc nước mắt lăn dài nơi khóe mắt, tôi không hay biết.

Tôi lấy tay không bị bỏng lau nước mắt, nhìn bản thân mình ướt nhòe trong gương, âm thầm vũ bản thân: [ ! Chỉ là một Thẩm Tu Minh thôi mà! Có gì ghê gớm đâu!]

Tôi dụi mắt, bước ra ngoài có phần loạng choạng. Lúc nãy lỡ tay dụi mạnh, làm rớt luôn kính áp tròng, giờ tầm nhìn hơi mờ.

ra khỏi nhà vệ sinh, tôi lờ mờ thấy một bóng dáng cao lớn tựa hành lang.

“Chu Vọng?”

Không phải tôi bảo anh về rồi sao?

Sao còn đứng…

Cạch!

Tôi đạp phải biển “Cẩn thận sàn trơn” đặt ngay cửa, cả người nhào về …

Không có cú ngã ê ẩm như tưởng tượng.

Một đó kịp đỡ lấy tôi.

Tôi chống tay, ngẩng lên liền thấy mình đang tì cả tay lên một bờ ngực vững chãi.

“Xin lỗi!”

Không hổ là dân thể thao, cơ ngực cứng như đá.

Tôi rút tay lại, tay liền bị giữ chặt.

Một giọng nói trầm thấp vang lên sát tai tôi: “Gì đây? Nhận nhầm người mà còn tiện tay sờ?”

Là giọng của Thẩm Tu Minh.

9

Tôi giật nảy mình, như bị nhím đâm, lùi lại liên tục.

Miệng lắp bắp: “Giáo sư, em không cố ý chạm vào thầy đâu!”

Kết quả là giẫm luôn lên tấm biển cảnh báo ngã đổ kia, người trượt về …

Chưa kịp tiếp đất, tôi rống lên trong :

Hôm nay là xui tận mạng luôn á!!!

Thẩm Tu Minh bực mình tặc lưỡi một tiếng, đưa tay ôm lấy eo tôi, kéo tôi vào lòng theo tính.

Cái gì đang xảy ra đây?!

“ ! Mày đâu rồi?” vào nhà vệ sinh, vịn bồn rửa mặt nôn một lúc, thấy tôi không có đó liền đi tiếp ra ngoài.

“Giáo… sư?”

Tôi lúc này mới nhận ra, tôi và Thẩm Tu Minh đang chui rúc trong cùng một phòng nhỏ. Tim tôi suýt nữa thì nhảy ra khỏi lồng ngực.

khi vào, anh kéo tôi vào một phòng trống, còn bịt miệng tôi không kêu.

Chờ đi khuất, tôi mới thở lại được, hít lấy hít .

Tựa lưng vào cửa, tôi thở gấp, không dám quay lại nhìn người đàn ông lưng.

“Thầy Thẩm, chúng …” Sao phải trốn như thế?

ngờ anh cắt lời tôi: “Đừng gọi tôi là giáo sư.”

Anh mở cửa phòng, dựng tấm biển “Đang dọn vệ sinh” quay mặt ra ngoài.

Tôi đứng nép như chim cút anh, im thin thít.

Anh nắm lấy tay bị bỏng của tôi, đưa lên vòi nước rửa.

đó không biết từ đâu móc ra một tuýp thuốc bôi bỏng, nhẹ nhàng thoa lên.

“Không có tăm bông, ráng chịu chút.” Ngón tay thô ráp của anh dính thuốc mát lạnh, cẩn thận xoa lên vết thương.

Tôi lặng người nhìn anh, tim như có gió thổi qua.

Bôi thuốc xong, anh xắn tay áo lên, quay người rửa tay.

“Tôi điều chuyển khỏi Đại học Z rồi, không còn là giáo viên của em nữa.”

Tôi cười gượng: “Haha, thầy nói vậy , một ngày là thầy, cả đời vẫn là…”

“Gọi tôi là Brand đi, .”

Đôi tay dài, mạnh mẽ đang xối nước dưới vòi, gân xanh nổi rõ. Đôi mắt trầm tĩnh phản chiếu qua gương,

Không rời khỏi tôi dù chỉ một giây.