Chương 6

11.

Nơi mọi người tụ họp mừng chiến công cũng chỉ là một quán nhỏ ven đường.

Đám nam nhân uống rượu rôm rả, ta ngồi các nữ khách, nghe họ kể đủ thứ chuyện trong nhà ngõ,sau đó còn kết thân được vài người bạn nữ – Cũng không tệ lắm.

Trước đây, ta chỉ biết làm đậu hũ, ngày chỉ biết xoay quanh Triệu Chi Hành.

Nhưng nay về sau, ta có cuộc sống của riêng mình, có dự tính riêng, cũng sẽ có những người bạn của riêng ta.

Ngày tháng cứ trôi đi.

Ban ngày ta bán đậu hũ, giữa trưa và chiều lại đến nha môn nấu cơm quan sai.

Tuy có vất vả, nhưng đến cuối ngồi tính lại, cộng thêm số bạc theo lúc rời nhà, ta dành dụm được mười lượng bạc.

ấy, ta Tết một mình, vậy mà lại đầm ấm vô .

Hàng xóm cũ mấy người bạn quen biết ta sống đơn độc, đến bữa cơm Tết ai nấy đều xách bát ghé qua nhà ta chung.

Họ gắp một miếng đậu hũ rán của ta, lại để lại một cây xúc xích hấp, hay miếng thịt muối.

Có người theo trứng gà, có người gửi mớ rau.

Tất đều là những tấm lòng.

Ta hít hít mũi, sụt sùi cảm động, gói ghém món cẩn thận.

trời tuyết rơi trắng xóa, Cố Phàm Nhất đập tuyết khỏi người rồi vào mái hiên.

Hắn mời ta đốt pháo hoa.

Cuối , nha môn cũng bận rộn.

Vì hắn sống một mình, nên bị giữ lại trực ban đến cuối .

Ta biết hắn chắc vẫn chưa kịp , liền kéo hắn ngồi xuống ghế, ép hắn ta.

Trong nồi là món canh nóng hổi, đang sôi ùng ục trên bếp lò.

Hương thơm dậy lên quyện gian phòng.

Ta và Cố Phàm Nhất ngồi đối diện.

Hắn khen ta mặc áo trông thật đẹp.

Ta mím môi :

“Là dùng vải huynh tặng để may đấy. 

nhìn của Cố đại ca đúng là tinh tường.”

rồi, ta mở hòm gỗ, lấy đôi giày khâu xong sớm, đưa qua:

“Lúc rảnh rỗi ta làm. 

Cố đại ca thử xem có vừa không.”

Không biết là do hơi nước bốc lên nồi canh, hay do than hồng sưởi ấm căn phòng, mà khi ánh hai người giao nhau qua làn sương mờ, tim ta bỗng đập loạn, má cũng nóng bừng.

Bên kia, vành tai Cố Phàm Nhất đỏ ửng:

“…Được.”

12.

Cố Phàm Nhất đang thử giày sân vang lên tiếng gõ cửa.

Ta đoán chắc lại là một hàng xóm nào đó lấy cớ đến nếm thử nghề, thực chất là chút quà đến ta.

Trong lòng thấy ấm áp vì sự nhiệt tình của mọi người.

Ta không có nhiều để đáp lại, chỉ có thể làm chút đậu hũ ngon, biếu lại họ.

Vừa vừa mở cửa.

Cánh cửa vừa mở, nụ trên môi ta lập tức cứng lại.

Đứng trời giá buốt, chính là… Triệu Chi Hành.

Áo quần rách rưới, râu ria xồm xoàm, giày cũng thủng, bẩn đến mức không còn nhìn màu sắc.

Chỉ nửa không gặp, hắn như già đi mấy tuổi.

Ta thu lại , lạnh lùng hỏi:

“ đến đây làm ?”

Vừa trông thấy ta, đôi vốn u ám của Triệu Chi Hành lập tức sáng lên.

Hắn mừng rỡ gọi: “Vô !” rồi đưa định tới.

Ta lùi lại một :

“Chúng ta còn quan hệ nữa, đừng gọi thân mật như vậy.”

“Không phải… ta chưa đồng hủy .”

Triệu Chi Hành vội vàng giải thích, đôi môi nứt nẻ vì lạnh và kích động đến mức rướm máu.

Trông thật đáng thương.

Giọt m.á.u ấy… đỏ đến nhức .

Tựa như mảnh lụa đỏ xưa ta yêu quý — tươi tắn, chói chang, mà nay cũng còn nghĩa nữa.

“ có đồng hay không cũng quan trọng.

Chúng ta một là không có văn thư, hai là không có tín vật.

giờ, xem nhau như người dưng là tốt nhất.”

Triệu gia cưu ta, đó là thật.

Nhưng ta làm trâu làm ngựa bao , ân tình cũng trả sạch.

Chúng ta, còn nợ nhau điều .

Nghe xong, Triệu Chi Hành liền quỳ sụp xuống:

“Vô , là ta sai.

Lúc trước ta mờ , coi ngọc là đá, rằng Hà Uyển tốt đẹp vạn phần.

Ta chưa quan tâm cảm xúc của nàng, về sau ta nhất định thay đổi, đời chỉ đối tốt với nàng.”

Hắn vừa khóc vừa , khiến tai ta đau nhức.

Chưa biết xử lý nào, sau lưng vang lên giọng trầm ấm quen thuộc:

“Vô , có chuyện sao?”

Cố Phàm Nhất đến, vừa vừa mỉm :

“Giày vừa vặn lắm, cảm ơn muội khéo …”

Chưa kịp dứt câu, Triệu Chi Hành gào lên như bị giẫm trúng đuôi:

“ là ai?!

Lục Vô , nàng dám vụng trộm với người khác sau lưng ta?!”

Ta còn chưa kịp mở miệng, Cố Phàm Nhất nhanh hơn một — một túm cổ áo Triệu Chi Hành, nhấc bổng hắn như nhổ cỏ:

“Ở đâu kẻ điên dám sủa bậy giữa ban ngày này.”

Cố Phàm Nhất nhìn sang ta, đánh hỏi .

Ta bình thản đáp: 

“Không cần phải để đến hắn, chúng ta tiếp tục cơm thôi.”

Cố Phàm Nhất liền buông .

“Bịch” một tiếng, Triệu Chi Hành ngã nhào xuống tuyết.

“… đợi đó! 

 Ta là tú tài đấy!”

Triệu Chi Hành xưa nay chưa bị ta làm mất mặt như vậy, không dám trút giận lên ta, bèn chuyển sang gây khó dễ Cố Phàm Nhất.

Cố Phàm Nhất bật :

“Tú tài sao? Ai là tú tài?

Không biết thân phận mà làm loạn, ta sẽ Tết trong ngục.”

Triệu Chi Hành không đoán được thân phận đối phương, chột dạ đứng lên, khí cũng xẹp xuống.

Hắn chuyển qua chất vấn: 

“Ta là vị phu của Lục Vô , là ai?!”

Tiếng la lối làm không ít hàng xóm kéo đến xem.

Có người xì xào:

“Lục cô nương đính lúc nào ?”

“ bậy! Vô chỉ đính với nhà họ Cố, mấy lời khác đều là giả.”

Cố Phàm Nhất quay sang nhìn ta, muốn nghe ta giải thích.

Nhưng dù giải thích nào… cũng tránh khỏi việc khiến ta trông như kẻ hai lòng.

Ta còn đang lúng túng, Cố Phàm Nhất đứng chắn trước mặt ta, bình thản tuyên bố:

“Trùng hợp thay, ta cũng là vị phu của Vô .”