Chương 12

Mỗi đêm đều ôm chặt nàng lòng, dịu vỗ về:

“Đừng sợ, qua rồi, mẫu thân ở đây.”

Nàng co người trong vòng tay ta, như một con thú nhỏ bị hoảng sợ.

“Mẫu thân, con thật sự biết lỗi rồi… Về sau chuyện gì con cũng nghe người…”

Ta nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, dịu đáp:

“, đều nghe mẫu thân . Nguyệt của ta sau chuyện đã lớn rồi, chuyện rồi.”

“Chuyện cũ cứ để nó qua đi, từ nay về sau, chúng ta chỉ về phía .”

Thấy tâm trạng nàng đã dần ổn định, ta bèn cùng Lương Hành bàn bạc:

“ đến đây là khép lại. sự của Nguyệt cũng không cần vội. Cứ để con bé tĩnh dưỡng thêm một thời gian, đợi mọi nguôi ngoai rồi tính.”

“Ngược lại, sự của Tịnh Du — nên đưa lên nghị sự rồi.”

Lúc , Lương Hành đang phê duyệt văn, nghe vậy, ngòi bút liền khựng lại.

“ sự?”

Ta mỉm , mang theo vài phần giễu cợt:

“Chàng đường đường là thân nó, vậy đến con trai có người trong lòng cũng không hay biết.”

Hắn đặt bút xuống:

“Khi ? Là tiểu thư nhà ai?”

Ta khẽ bật , điệu nhẹ nhàng:

“Dạo dạo ở nha môn, Tịnh Du nhà ta gặp Bắc An quận chúa cải nam trang, nàng tới tra cứu hồ sơ vụ án.”

“ hai vì tranh một quyển ghi chép án cũ cãi nhau ngay giữa đường, lời qua tiếng lại, không ai nhường ai.”

“Cãi đến gay gắt, vậy mũi hai đều đỏ ửng. Tính Tịnh Du chàng cũng biết rõ, bình thường ai dám khiến nó để lộ cảm xúc như vậy?”

Ta cố cho nhẹ nhàng, sắc Lương Hành đã trầm xuống.

“Bắc An Vương quyền cao chức trọng, lại có uy danh trong quân đội.”

“Nếu nhà họ Lương ta liên với phủ Bắc An, tất sẽ khiến Thánh thượng . Mối sự — không phải lương duyên!”

Hắn trầm ngâm một lát, cuối cùng nghiêm :

“ tạm thời gác lại. Nếu có tiểu thư nhà khác phẩm hạnh đoan chính, xuất thân trong sạch, nàng cứ tiếp tục xem xét là .”

Ta mỉm gật đầu, không thêm lời.

sự của Tịnh Du là chuyện hệ trọng, liên quan đến cục diện lâu dài của phủ Quốc .

Chuyện lớn như vậy, người quyết định cuối cùng dĩ nhiên là Lương Hành.

Tuy không thêm gì ta, sau đó Lương Hành âm thầm sai người điều tra kỹ.

Quả nhiên, xác thực Tịnh Du và Bắc An quận chúa gặp gỡ, gần đây lại còn thân thiết không ít.

Hôm , sau khi vừa từ nha môn trở về, Tịnh Du gọi thư phòng.

Khi , giữa chân mày nó còn vương chút ý chưa tan.

Thấy sắc thân mình như thường, nó đang âm thầm tính toán xem nên chọn lúc để thưa rõ lòng mình, cầu xin cưới người trong mộng.

ngờ — còn chưa kịp mở miệng, Lương Hành đã lên tiếng :

“Sau khi mẫu của con qua đời, con có biết vì sao thân cuối cùng lại chọn cưới Ôn thị — mẫu thân hiện tại của con không?”

Tịnh Du sững người trong chốc lát, theo phản xạ đáp:

“Bởi vì mẫu thân tính kiên cường, lý lẽ, lại xuất thân không cao, thuận tiện để…”

Nó ngập ngừng.

Hai chữ “nắm giữ” đến cửa miệng, lại bị nuốt xuống.

Lương Hành chậm rãi lắc đầu:

“Sai rồi.”

Hắn đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, ánh mắt dừng lại nơi gốc tùng già ngoài viện — thân cây gân guốc, trải qua mưa gió bao năm đứng vững hiên ngang.

“ thân là cận thần của Thiên tử, chức quan đến hàng Nhất phẩm Quốc , oai phong tột đỉnh, tưởng như vinh hoa vô hạn.”

“ càng ở vị trí cao, lại càng phải chữ ‘thủ trung’.”

“Cứng quá gãy, lộ liễu bị ghen ghét.”

“Cưới mẫu con là để cân bằng triều cục; cưới Ôn thị cũng vì lẽ .”

Lương Hành quay lại, thẳng con trai:

“Quan trọng hơn — từ khi nàng phủ, một lòng lo liệu cho con và Nguyệt , đến nay chưa lấy một đứa con ruột.”

“Nàng coi các con như m.á.u thịt, dốc hết tâm can, là vì điều gì?”

“Là vì muốn các con có thể đường hoàng lập thân, nghiêm cẩn giữ gìn nhà cửa, để sau vững vàng gánh vác cơ nghiệp của phủ Quốc .”

hắn nặng dần, mang theo sự cảnh tỉnh:

“Con thuyền nhà họ Lương sớm muộn gì cũng giao tay con. Nếu con làm tốt, giữ vững bổn phận bề tôi, không vượt quá lằn ranh, bệ hạ sẽ tiếp tục trọng dụng.”

“ nếu một khi con không giữ chừng mực, vượt qua giới hạn — bất kể là vì riêng, hay bởi vọng tưởng — khiến bệ hạ nổi giận, nổi trận lôi đình…”

“Con xem, đến khi đó, nhà họ Lương ta liệu có gánh nổi tai họa trời giáng không?”

lời như đinh đóng xuống ngực, vang vọng trong lòng Tịnh Du.

Nó nhớ đến nụ rạng rỡ của quận chúa.

Nhớ đến những sóng gió chốn triều đình thấy khi theo thân mình thượng triều.

Nhớ đến , giọt tâm huyết của ta dành cho huynh muội nó suốt những năm qua.

Bao nhiêu cảm ngây thơ thuở thiếu niên — so với trách nhiệm gia tộc và hiểm họa chính trị — trở nên nhỏ bé đến không đáng kể.

Nó nhắm mắt lại, hít sâu một hơi.

Khi mở mắt ra, ánh đã lặng lại, mọi bồng bột đều bị đè nén xuống.

“ thân… nhi t.ử đã .”

…

Kể từ ngày trò chuyện trong thư phòng hôm , Tịnh Du liền trở nên trầm mặc thấy rõ.

Hằng ngày nó đúng giờ tới Đại Lý Tự điểm danh, xử lý vụ đâu ra đấy, thậm chí còn chăm chỉ hơn .

Thế , Tịnh Du lại càng thêm trầm lặng ít lời, bóng dáng thiếu niên phơi phới rạng rỡ ngày , nay đã chẳng còn, chỉ còn lại vài phần lạnh lùng đè nén.

Ngay người thân thiết nhất như Nguyệt , cũng có chút dè dặt, lén với ta:

“Mẫu thân, gần đây ca ca… có chút đáng sợ.”

Ta hết thảy trong mắt, trong lòng cũng khẽ thở dài.

cảm đầu đời lại phải đối với hiện thực tàn khốc và sự đè nén của thân phận — nỗi chua xót trong đó, không tự mình trải qua khó lòng thấu .