Chương 7

Nguyệt Nghi do dự một hồi, cuối cùng vẫn bưng chén canh lên, ngụm nhỏ uống hết.

Tịnh Du nhìn vết mực loang trước mặt rất lâu.

Cuối cùng, vẫn là vươn tay, lấy một tờ giấy trắng khác.

Lần đặt bút, nét chữ vẫn vương giận dỗi — nhưng không là những dòng nguệch ngoạc vô nghĩa nữa.

…

hôm ấy trở đi, suốt hai tháng ròng rã — Ngày nào ta cũng thân cơm đường, chưa gián đoạn.

Ban đầu, hai đứa vẫn giữ nguyên bộ dạng gượng gạo, lạnh nhạt.

Đối với canh nóng điểm tâm ta , chỉ hờ hững cầm đũa, chép sách cũng đầy oán khí.

Ta chẳng vì thế mà tức giận, chỉ yên lặng đặt đồ xuống.

Thỉnh thoảng, ta sẽ nhân lúc bọn đang chép sách, tùy ý kể vài điển cố lịch sử có liên quan tới nội dung bài học.

Hoặc là những chuyện triều đình xảy — vì gia phong lỏng lẻo, con cháu hư hỏng mà khiến gia tộc suy bại.

Ta không giảng đạo lý to tát, chỉ kể chuyện .

Dần dần, tuy chúng vẫn không chủ động trò chuyện với ta, nhưng đồ ăn ta , chúng đã âm thầm dùng hết.

ta nói chuyện, tuy nét mặt chúng vẫn nghiêm trang cố chấp,

nhưng đầu bút lại chậm lại, tai thì vô thức lắng nghe.

Hành đôi cũng đứng ngoài đường nhìn vào, nhưng chưa bước vào quấy rầy.

Một buổi tối sau bữa cơm, hắn hiếm không về thư phòng ngay.

Ngồi nhấp trà, hắn thản nhiên mở lời:

“Thời gian , vất vả nàng rồi.”

Ta rót thêm trà nóng hắn, dịu giọng đáp:

“Đó là bổn phận của thiếp thân.”

Hắn trầm ngâm một lát, giọng pha mỏi mệt:

“Ta nào không tính chúng vốn bướng bỉnh. Trước kia bận bịu chính sự, vẫn nghĩ chúng nhỏ, nuông chiều một cũng không .”

“ về bên thị, dù gì cũng là nhà mẹ đẻ của thê t.ử đã khuất. Có những chuyện, ta là con rể, khó mà nói cạn lời.”

Hắn ngẩng đầu nhìn ta, lần hiếm hoi theo vài phần chân thành:

“Nếu không có nàng… chỉ sợ bây giờ chúng đã hư hỏng mức không vãn hồi.”

Đó là lời tự xét lại khứ, cũng là sự thừa nhận những điều ta đã làm suốt thời gian qua.

ta khẽ lay động, nhưng trên mặt vẫn bình tĩnh:

“Hầu gia lời. Tịnh Du Nguyệt Nghi vốn không bản chất xấu, chỉ là trước kia không ai chỉ dạy đúng đắn.”

“Giờ đã bắt đầu nghe lọt vài câu đạo lý, cũng đã là tiến bộ.”

Hắn nhìn ta lâu.

Bất chợt vươn tay, siết chặt mu bàn tay ta.

Ta mỉm cười nhìn lại hắn — cả căn phòng dịu đi vài phần.

Vài ngày trước lệnh cấm túc kết thúc…

Thư mời Thừa Ân hầu lại tới.

Lần là thiếp mừng thọ của lão phu nhân thị.

Cuối thư đặc biệt thêm dòng:

“Nhớ lắm hai đứa cháu của ta — nhất định đưa hai đứa nhỏ tới ta gặp mặt.”

Ngày xuất phát, xe ngựa, bầu không khí có vi diệu.

Ta vẫn thường lệ, dặn dò không nhanh không chậm:

“Hôm nay là tiệc mừng thọ, lời nói cử chỉ cẩn trọng, chớ để mất diện.”

Hai huynh muội ngồi sóng vai, nghe vậy — Một đứa quay mặt nhìn ngoài cửa sổ, một đứa cúi đầu nghịch khăn tay.

Vẫn là dáng vẻ nửa thờ ơ, nửa chống đối.

Ta chỉ cười, không nói thêm gì.

Bởi vì ta — bọn đã nghe vào.

Thừa Ân hầu, lão phu nhân thị mình mặc cẩm y hoa lệ.

Vừa thấy hai đứa tôn, vành mắt đã đỏ hoe, chẳng màng giữ dáng, nhào tới ôm chầm lấy đứa.

“Trời ơi, bảo bối của ta!”

“Lại đây để tổ mẫu nhìn kỹ xem nào — ôi chao, mặt mũi hóp hẳn thế kia!”

“Chắc chắn là đám hạ nhân không chăm sóc cẩn thận, ăn mặc không đủ rồi!”

“ tội nghiệp, mẫu thân mất sớm, hai đứa cô đơn côi cút, chẳng ai thương lấy một …”

Lời bà ta nói đầy ám chỉ, câu chữ kim châm vào ta, người kế mẫu .

Ta chỉ hơi khom mình, điềm đạm đáp:

“Lão phu nhân nghĩ nhiều rồi. Tịnh Du Nguyệt Nghi đang độ tuổi trưởng thành, vóc dáng tự nhiên gầy gò đôi — thực thân rất khỏe mạnh.”

Lão phu nhân sững lại, tiếng khóc nghẹn nơi cổ họng, ánh mắt hung hăng liếc ta một cái.

Sau đó lập tức quay sang Hành, giọng trách móc:

“Hành nhi à, ta không muốn nói nặng, nhưng hai đứa nhỏ đang tuổi ăn tuổi lớn, có để lơ là vậy?”

“Ta nhìn mà xót ! Hay là để chúng ở lại ta, để ta thân chăm sóc — cũng xem tròn đạo làm trưởng bối.”

Sắc mặt Hành thoáng lúng túng.

Đối diện với nhạc mẫu, hắn luôn mức kính cẩn, dễ bị kẻ khác lợi dụng.

Nếu chối phũ, lại sợ tiếng bất hiếu.

Ta mỉm cười, dịu dàng đỡ lời:

“ tốt của lão phu nhân, thiếp thân xin ghi nhận. Có điều, Tịnh Du Nguyệt Nghi là t.ử nữ của Quốc công, nay đã có phụ thân chúng ta, hiện là mẫu thân chúng — chăm sóc, dạy dỗ.”

“Nếu chỉ vì mấy lời đồn ngoài miệng người ta, liền gửi con cháu nhà mình sang nhà nương nhờ — nếu chuyện ấy truyền …”

“Chẳng sẽ khiến người ta nghĩ Quốc công chúng ta nuôi không nổi con ruột, mức nương nhờ nơi khác hay ?”

Sắc mặt lão phu nhân tối sầm lại.

“Ôn phu nhân! Lời của ngươi là có ý gì?”

“Ta là tổ mẫu ruột thịt của bọn ! lại có gọi là người ngoài?”

Ta bình thản đón lấy ánh mắt tức giận của bà ta, chậm rãi đáp:

“Thân sơ hữu biệt, lễ pháp hữu độ.”

“Lão phu nhân là tổ mẫu, dĩ nhiên là người thân. Nhưng có thân mấy, cũng không thân bằng phụ mẫu chúng.”

“Hơn nữa, lão phu nhân cứ nhất quyết muốn đón bọn về sống, người chuyện thì bảo là bà cháu tình thâm.”

“ người không chuyện — e rằng sẽ rằng Thừa Ân hầu hiện nay cần thêm chỗ dựa triều, nên mới cố chấp giữ chặt t.ử nữ của Quốc công không buông.”

Ai nấy đều — lời ta nói là sự .

Nhưng nói giữa trường hợp , đúng là mức tổn thương người.