Chương 5: Cái mũ

Từ đó, tôi và Tráng Tráng trở thành thân nhất, tình chiến hữu bền vững.

Nhưng ông nội cậu ấy không cho chơi tôi. Mỗi lần chơi xong là nhà đ/á/nh vào mông.

Tráng Tráng vừa đ/á/nh vừa nhảy lên khóc, miệng bướng bỉnh:

“Con cứ muốn chơi Thẩm Đồng Đồng! Cô ấy là thân nhất của con!”

cậu ấy đ/á/nh thê thảm như vậy, trong lòng tôi cũng âm thầm rơi lệ.

Tráng Tráng, cậu cũng là thân nhất của tớ!

Rồi tôi cắn một miếng khoai nướng, thơm quá !

Một ngày cuối tuần, để Tráng Tráng đỡ đ/á/nh thêm trận nữa, tôi tự ra rừng nhỏ ven sông ở làng chơi.

Trong rừng một hõm núi nhỏ, dân làng gọi là “rãnh c/h/ế/t”, kia những trẻ c/h/ế/t yểu không ch/ôn trong m/ộ tổ đều mai táng ở đó.

lớn nói nơi đó âm khí nặng, cấm không cho tụi trẻ con chơi ở đấy.

Nhưng tôi là đặc biệt tò mò, càng cấm tôi càng muốn đến.

Tôi còn là kiểu con nít hay suy nghĩ, chỗ đó yên tĩnh, tôi thể một đếm kiến, chơi buổi không chán.

Hôm đó đang chơi bỗng thấy giọng nói hỏi tôi:

“Cậu là con cháu nhà Vấn Hoa Nương Nương phải không?”

Tôi quay đầu , thấy một bé mặc đồ vải bông, giày vải, đầu đội mũ hổ con, đang đứng .

tròn tròn, hơi ửng đỏ, mắt đen nhánh.

Tôi lập tức thấy tò mò cách ăn mặc của cậu ấy.

Vì thời đó, trẻ con đều mặc đồ may sẵn ở thị trấn, không ai mặc đồ thủ công như thế nữa.

Tôi nói: “Đúng vậy, Vấn Hoa Nương Nương là bà ngoại tớ. Cậu tên gì? Cũng ở làng sao? Sao tớ chưa từng gặp nhỉ?”

Cậu ấy nói tên là A Bảo, cũng ở trong làng, nhà ở ngay sườn núi dưới nhà tôi.

Cậu ấy còn khen mũ tôi đẹp, hỏi thể đổi cậu ấy không.

Lúc nhỏ tôi rất hào phóng.

Nhà tôi điều kiện, mấy nhỏ khác thấy tôi đồ chơi lạ bà ngoại m/ua, thường xin và tôi đều cho hết, chẳng bao giờ gi/ận.

Tôi vốn đã thấy mũ của cậu ấy đẹp rồi, cậu ấy muốn đổi vui lắm, đổi ngay.

Hôm đó tôi chơi buổi chiều A Bảo trong rừng.

Đến lúc trời sắp lặn, bà ngoại gọi tôi ngoài cổng:

“Đồng Đồng, ăn cơm thôi!”

Tôi chào A Bảo:

“A Bảo, tớ ăn cơm đây! Lần chơi tiếp nhé!”

A Bảo đáp: “Ừ, lần chúng chơi tiếp.”

Tôi tung tăng chạy nhà.

“Bà ơi, cháu rồi!”

Bà ngoại thấy tiếng tôi hốt hoảng:

“Đồng Đồng, cháu ở đâu rồi?”

vẻ bà, tôi cũng bắt đầu sợ. Tôi chạy tới nắm tay bà:

“Bà ơi, cháu ở đây mà!”

Bà cảm nhận nhiệt độ cơ thể tôi, mới thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng thấy lạ:

“Đồng Đồng, sao bà không thấy cháu? Hôm nay cháu đâu chơi?”

Bà đã từng dặn không đến rừng nhỏ gần “rãnh c/h/ế/t”, nhưng tôi lén .

Nên bà hỏi, tôi ấp úng, chỉ bảo là chơi mấy trong làng chiều.

Rừng cũng là một phần của làng, A Bảo cũng là trẻ trong làng, tôi không nói dối!

Lúc đó, tôi giống như vô hình, bà ngoại dùng nhiều cách không thấy tôi.

Ban đầu tôi còn thấy vui, nhưng thấy bà lo quá, tôi mới nói thật:

“Xin lỗi bà, thật ra cháu đến ‘rãnh c/h/ế/t’ chơi.”

“Cháu còn gặp một tên A Bảo, hai chơi nhau chiều.”

Tuy còn nhỏ, nhưng tôi biết gì đó không đúng, chắc là liên quan đến mũ của A Bảo.

Vì mắt tôi thấy những điều khác không thấy.

tôi nói đến “A Bảo”, bà ngoại lập tức hỏi tiếp:

“A Bảo? Trông thế nào?”

Tôi mô tả ngoại hình của A Bảo, bà ngoại sững , rồi thở dài kể cho tôi một câu chuyện:

Hóa ra A Bảo đúng là trẻ con trong làng, nhưng đã c/h/ế/t 20 năm .

A Bảo là đồng lứa mẹ tôi, xét theo vai vế tôi phải gọi là chú.

Ba của A Bảo là con rể theo nhà vợ, thời đó làm rể theo kiểu đó rất kh/inh thường.

Bà và mẹ của A Bảo đối xử tệ bạc ông ấy, khiến ba A Bảo cũng dân làng kh/inh .

Cậu ấy rất thương ba. Một lần, ba bà m/ắng, A Bảo nghĩ quẩn, ra sông cạnh rừng t//ự t//ử.

c/h/ế/t, cậu ấy ngậm một viên kẹo do bà ngoại cho. vớt lên, viên kẹo còn nguyên.

Lúc đó nhà nghèo, không m/ua nổi qu/an t/ài, dân làng dùng mảnh gỗ ghép thành hộp gỗ nhỏ, ch/ôn A Bảo ở “rãnh c/h/ế/t”.

Vì là mùa hè, x/á/c p/h/â/n h/ủ/y dẫn dụ lợn rừng, chúng đào m/ộ, ăn mất t/h/i t/h/ể, quần áo rá/ch nát treo đầy cành cây, xa rất kinh hãi.

Đó là do lớn không cho tụi nhỏ đến chơi ở đó, sợ gặp lợn rừng.

Mà tôi trở nên vô hình là vì đội mũ của A Bảo.

Bỏ mũ xuống bà thấy tôi ngay.

Hôm , bà mang hoa quả, hương nến, giấy tiền chú A Bảo trong rừng.

Bà nói tôi còn nhỏ dại, xin chú ấy đừng quấn lấy tôi nữa.

Dâng đồ , hương nến và giấy tiền coi như tôi gửi chút hiếu kính.

Nếu còn dám hại tôi, đừng trách bà không nể tình.

Nói xong, bà đ/ốt giấy tiền, thấy tro bay lên thành vòng tròn, mới dịu .

xong, bà kéo tôi rời khỏi đó, dặn:

“ này không đến đây chơi nữa!”

Tôi miệng đồng ý, nhưng trong lòng luôn nhớ đến chú A Bảo.

Khu rừng nhỏ hẻo lánh như thế, chú A Bảo đã ở đó hai mươi năm rồi, không ai chơi cùng, cô đơn biết bao!

nữa, mũ của tôi chưa trả cho chú.

Thế là tôi không lời bà ngoại, lén lút mang mũ trả cho chú A Bảo.

Tôi còn bắt chước bà ngoại, lấy một quả táo, cắm cây nhang lên để cho chú ấy.

Chú A Bảo không hiện thân bà ngoại, nhưng thấy tôi xuất hiện.

Thấy tôi đ/ốt nhang , chú ấy hơi buồn bực nói:

“Cháu biết rồi à? Vậy sao còn đến? Cháu không sợ chú sao?”

Tôi lắc đầu: “Cháu không sợ đâu! nhà cháu còn buộc một dì, dì ấy c/h/ế/t đã trăm năm rồi, còn chú mới chỉ hai mươi năm thôi.”

Chú A Bảo cười: “Vậy này cháu còn chơi chú không? Chú hứa, chú nhất định sẽ không làm hại cháu đâu!”

Tôi nói: “ mà! Nhưng ngày mai cháu phải học rồi, cuối tuần cháu sẽ đến tìm chú chơi.”

đó tôi định trả mũ cho chú ấy.

Chú A Bảo nói tặng tôi rồi, chú thích mũ của tôi.

Tôi mang mũ đó nhà, giấu trong tủ, dù sao bà ngoại cũng không thấy .

Đây là bí mật giữa tôi và chú A Bảo.

đó tôi kể chuyện này cho Tráng Tráng , cậu ấy tin sái cổ, còn nằng nặc đòi theo tôi đến đó, nói là muốn mang quà đến tặng chú A Bảo.