CHƯƠNG 4

9

Triệu Di Trinh nổi tiếng khắp cả khối, làn da trắng, dáng người cao ráo, mới học cấp ba đã có đàn anh lớp lén mua trà sữa cho cô ấy.

Tôi đã thu dọn xong cặp sách, ngồi yên tại chỗ, thỉnh thoảng liếc nhìn về cửa lớp học.

Lác đác vài bạn học ra về muộn đi ngang qua gọi tôi:

“Chiêu Chiêu, tan học rồi , cậu còn chưa về ?”

“Tớ… đang đợi Tạ Trầm Châu.”

Thường thì cần Tạ Trầm Châu không trốn tiết, hai chúng tôi sẽ về cùng nhau.

Ai cũng biết hoàn cảnh gia đình tôi, chẳng ai nhắc đến, âm thầm dặn tôi chú ý an toàn.

Chờ hai mươi phút, có người từ cầu thang đi lên, thấy tôi thì cười bảo:

“Chiêu Chiêu, cậu còn đang đợi Tạ Trầm Châu ?”

“Tớ thấy cậu ấy đi cùng Triệu Di Trinh rồi, chắc về từ sớm rồi.”

…

Tan học buổi tối về đến nhà đã chín rưỡi.

Nhà họ Tạ nằm khu biệt thự tránh xa khu phố thương mại, nên con về buổi tối như không một bóng người.

Yên tĩnh đến lạ thường, cũng lạnh lẽo hơn mọi .

Trước tôi Tạ Trầm Châu đi xe buýt về chung, dọc tuy chẳng nói câu nhưng vẫn có người đi cùng.

Giờ còn một mình tôi bước con tối.

Tôi kéo cổ áo cao lên che kín nửa khuôn , như làm vậy có khiến mình an toàn hơn đôi chút.

lưng bỗng vang lên tiếng bước chân sột soạt, tôi không dám quay lại, dám liếc qua bóng — phía là một cái bóng người đang lặng lẽ đi theo.

Tôi đi nhanh, cái bóng cũng nhanh.

Tôi chậm lại, hắn cũng chậm.

Như cố tình đùa giỡn tôi.

Tôi nhớ lại lời dặn của dì Tạ: có nhà dân nói con họ giật điện thoại con , sợ hãi đến mức phát khóc, dặn dò Tạ Trầm Châu phải chăm sóc tôi cẩn thận.

Nhưng giờ … Tạ Trầm Châu đang đi Triệu Di Trinh rồi.

Tôi âm thầm “tẩn” cậu ta một trận .

Trước kia ở phủ tướng quân, vú nuôi từng dạy tôi: dáng người yếu ớt như tôi, nếu chẳng may gặp phải đạo tặc, thì phải chuẩn ít bạc vụn trước để xoa dịu, rồi nhân lúc không đề phòng mà chạy trốn — tuyệt đối không được chống lại trực tiếp.

Tôi lần mò túi quần mãi, móc ra một chiếc điện thoại ví tiền.

Chiếc điện thoại là quà sinh nhật chú Tạ tặng tôi, khá đắt; còn ví thì chẳng có gì ngoài một thẻ học sinh, thẻ xe buýt, một tấm ảnh chụp gia đình.

Tiếng bước chân phía ngày càng gấp, vang lên rõ rệt giữa con phố trống trải khiến tôi hoảng loạn, cúi chạy nhanh về phía trước — thì bất ngờ ai túm lấy quai cặp.

Tôi lập tức chết lặng.

Nhưng đối phương… lại không nói một lời.

Tôi cứng đờ quay lại, liền bắt gặp một đôi mắt đang mỉm cười.

“Nhát gan thế ? Đã chuẩn bạc vụn để bỏ chạy rồi sao?”

Thấy là Tạ Trầm Châu, trái tim đang treo lơ lửng của tôi cuối cùng cũng nhẹ nhõm thở phào.

Thế nhưng câu nói tiếp theo của cậu lại khiến tim tôi thót lên lần nữa:

“Hôm nay… sao không đợi tôi?”

10

Cuối cùng, tôi Tạ Trầm Châu vẫn cùng nhau về nhà.

Gió đêm dịu nhẹ lướt qua khuôn , đến cả tiếng dế kêu cũng trở nên dễ nghe hơn.

“Tớ thấy cậu Triệu Di Trinh về nên tự đi trước.”

Tôi nghịch chuỗi vòng Phật, chậm rãi bước đi.

Lần , Tạ Trầm Châu không giữ khoảng cách ba bước như mọi , mà chậm rãi đi bên cạnh, bước chân khớp tôi.

“Không có .” — Cậu thản nhiên đáp — “Cô ấy bảo tôi về, tôi nói không muốn.”

Tôi nghi hoặc nhìn cậu:

“Hả? Sao lại không muốn ?”

Tạ Trầm Châu liếc xuống nhìn tôi, tôi lập tức cụp mắt, im bặt.

“Tôi việc gì phải cô ấy về?” — Cậu bật cười khẽ — “Tôi đâu phải vệ sĩ của cô ta.”

Lạ thật.

Không .

Phải nhìn lại lần nữa.

Tạ Trầm Châu nhận ra ánh nhìn của tôi, đột nhiên nắm lấy cổ tôi.

Lòng bàn cậu nóng rực, chạm da tôi như một ngọn lửa cháy bừng.

Chẳng chốc, chuỗi vòng Phật cổ tôi cậu giật lấy.

“Trả lại !”

Tôi cuống cuồng muốn giành lại, cậu xoay xoay chuỗi vòng một lúc rồi thản nhiên trả lại:

“Có phải giật luôn đâu, làm gì căng thẳng thế?”

Tôi trừng mắt nhìn cậu, vội đeo lại chuỗi vòng.

là di vật cha mẹ để lại cho Tạ Vân Chiêu — tôi thật sự sợ cậu làm mất nó.

“Bao giờ đi học thêm?”

Tạ Trầm Châu đột nhiên hỏi, chẳng liên quan gì đến chuyện rồi.

Tôi nghiêng nhìn cậu, không hiểu.

“Không nghe rõ ?”

Cậu cười khẩy:

“Tôi hỏi, cậu đi học thêm — tôi đi cùng.”

Tôi ngẩn người, chưa biết đáp thế , mãi mới thốt ra một câu đầy thiện ý:

“Cậu thiếu nhiều môn lắm đấy, muốn học thêm môn ?”

Tạ Trầm Châu: “……”

Cậu suy nghĩ một lúc, nét có phần phức tạp:

“Tôi cũng đâu có ngốc… là không nghe giảng thôi.”

Tôi vội vàng an ủi:

“ ! Đừng lo!”

Cậu liền tiếp lời:

“Tôi không lo, chẳng phải còn có cậu sao?”

Tôi: “……?”

Rồi lại nghe cậu thản nhiên nói:

“Không phải cậu nói sẽ giám sát tôi ?”

11

Tối hôm , tôi nằm giường trằn trọc mãi không ngủ được.

Cảm giác như mình phát hiện ra điều gì … nhưng lại không nắm bắt được.

Lúc dậy đi vệ sinh, đi ngang qua phòng Tạ Trầm Châu, thấy cửa phòng khép hờ, tôi rón rén kiễng chân lại .

Dưới ánh đèn bàn màu vàng ấm áp, Tạ Trầm Châu đang chăm chú đọc sách bài tập, vẻ nghiêm túc chẳng khác gì lúc đánh nhau xong.

Tôi nhẹ nhõm thở phào, hài lòng quay về phòng ngủ.

— mới là tiểu tướng quân trí nhớ của tôi chứ.

…

Hôm , lớp, tôi cứ cảm thấy ánh mắt của vài nữ sinh nhìn mình có gì rất kỳ lạ.

Giờ dục, hoạt động tự do.

Máy uống ở cuối hành lang, tôi cầm cốc bước ra khỏi lớp thì nghe thấy phía trước giọng cười đùa ríu rít của Triệu Di Trinh người bạn:

“… Viết hay lắm luôn, không đi làm biên kịch thì thật uổng phí…”

“Không nhìn ra nha, bình thường trông ngoan hiền thế, hóa ra lại thích mộng mơ hoang tưởng…”

“ là tướng quân, là phủ tướng quốc, cô ta đang viết tiểu thuyết đấy.”

“Cho nên phải đề phòng những người như vậy, cậu xem dạo Tạ Trầm Châu đối xử cậu tệ thế, chắc là công lao của cô ta đấy.”

“ , hai người họ ngày cũng ở chung một nhà, khó tránh mà…”

Dù tôi mới đến thế giới chưa lâu, nhưng cũng hiểu họ đang nói gì.

— Triệu Di Trinh… đã lén đọc nhật ký của tôi.

Nhưng tôi rõ ràng đã để nó ở ngăn cuối cùng của bàn học, còn đặt sách giáo khoa đè lên cơ mà.

Lúc lấy , Triệu Di Trinh khẽ húc người tôi, suýt nữa làm nóng bắn lên mu bàn tôi.

trò tiểu xảo thế tôi đã thấy nhiều ở phủ tướng quốc rồi.

Trước vú nuôi luôn dạy tôi phải nhẫn nhịn, không tranh không đoạt.

Thế nhưng, chính bà di nương phủ mới là người chèn ép tôi hết lần đến lần khác.

Ngay cả tin Tạ Trầm Châu muốn gặp tôi lần cuối trước ra chiến trường, họ cũng cố tình không nói cho tôi biết.

Tôi mím môi, lật cổ phải, hắt nửa bình nóng người cô ta.

Giờ ai cũng đã mặc đồng phục mùa đông dài dày, hoàn toàn không phỏng da được.

Tôi muốn cho Triệu Di Trinh một chút “bài học”.

Triệu Di Trinh hét toáng lên, tái nhợt, vội vàng cởi áo khoác ngoài, tức giận mắng tôi:

“Tạ Vân Chiêu! Cô mù ?! Suýt thì phỏng chết tôi rồi đấy!”

“Tôi cũng không biết là ai mù.” — tôi bình tĩnh nhìn thẳng mắt cô ta, nghiêm túc nói —

“ rộng thế mà không đi, cứ phải chen tôi.”

“Xin lỗi nhé.” — tôi ôm cốc , lịch sự gật — “Nhường một chút.”

Ai cũng biết tôi bình thường điềm đạm, ngoan ngoãn, hầu như chưa từng cãi nhau ai, nên nhìn tình hình , mọi người đều thấy Triệu Di Trinh là người vô lý.

Vài nữ sinh đi ngang qua còn quan tâm hỏi:

“Chiêu Chiêu, có bỏng không vậy?”

“Cẩn thận đấy nhé.”

Triệu Di Trinh đứng phía tôi, giận dữ hét lên:

“Tạ Vân Chiêu!”

“Cô cố ý không?!”

“Cô tưởng viết cái truyện nhảm, rồi có Tạ Trầm Châu chống lưng là muốn làm gì thì làm hả?!”

Tôi dừng bước.

Cô ta tiếp tục mắng mỏ lưng, lời lẽ càng lúc càng gay gắt:

“Còn mơ mộng gì nữa?”

“Nhìn lại cái bản thân cô đi!”

“Cũng dám mơ chen chân chuyện của người khác?!”

Tôi quay lại, nhìn cô ta, giọng điềm tĩnh:

“Cô lặp lại lần nữa xem?”