Chương 7

Mấy thế lực cũ bị Quốc công phủ đắc tội liên thủ làm khó, tấu chương đàn hặc chất đầy trên ngự án.

thượng nổi giận, hạ lệnh tra xét kỹ .

Tin tức Hồng Ngọc mang về lúc gấp.

“Tiểu thư, người trong tấu chương đàn hặc đã kéo cả Thẩm gia vào, nói Thẩm gia và Quốc công phủ ‘ cấu kết, vơ vét tư lợi’.”

Ta xem xong bản chép tấu chương , đặt xuống.

Lợi ích giữa Thẩm gia và Tiêu gia đã sớm cắt sạch, nhưng đám chính địch kia không tâm điều . Bọn họ cần một hộ làm dê thế tội.

Ngay ngày hôm , ta dâng tấu vào cung, kèm theo toàn bộ sổ sách và ghi chép quyên tặng của Thẩm gia trong ba qua.

Cũng đúng tối hôm , người gác cổng vội vã đến báo.

“Tiểu thư, Tiêu Kỳ ở ngoài — không phải đến gây chuyện. Hắn quỳ trên bậc thềm, trong tay ôm một thứ.”

Ta đi đến .

Ánh đèn vàng vọt ngoài lọt qua khe .

Tiêu Kỳ quỳ dưới bậc đá.

Khác lần trước, lần hắn mặc chỉnh tề, nhưng y phục trên người đã không còn theo quy chế thế tử nữa.

Chỉ là áo bào vải xanh bình thường, ống tay áo giặt đến xù viền.

Hắn nâng cao bằng hai tay một chiếc hộp dài.

Trong hộp là một tấm .

Miễn tử truyền qua ba đời của Quốc công phủ.

cạnh còn đè một xấp giấy mỏng, nhìn chất giấy thì là danh sách ám tuyến.

“Vân Thư.”

Giọng hắn rất nhẹ, như sợ làm kinh động người trong.

“Cầm lấy thứ , bọn họ không động được đến nàng mảy may.”

Hắn dừng một chút, yết hầu lăn lăn xuống hai lần.

“Ta chỉ cầu nàng, mỗi dịp Thanh minh, thể đến Lạc Nhạn Cốc rót cho ta một chén rượu.”

Ta tựa vào khung , cúi đầu nhìn hai tay đang nâng của hắn.

Đôi tay khẽ run, mu bàn tay chồng chéo vết cũ mới.

Ta không đưa tay nhận.

lưng truyền đến bước chân.

mặc phục đỏ thẫm bước ra, đứng cạnh ta.

Chàng nhìn tấm trong tay Tiêu Kỳ một cái, giọng bình thản.

“Không cần.”

“Nương tử nhà ta đã hiến một nửa gia sản Thẩm gia làm quân lương cho Cương. thượng ngự ban biển ‘Trung Nghĩa Hoàng ’.”

“Ai dám động đến nàng?”

Tay Tiêu Kỳ nâng cứng đờ giữa không trung, không thu về.

Ta miệng:

“Tiêu Kỳ, chàng tưởng hy sinh bản thân rất vĩ đại.”

“Trong mắt ta, chỉ là tự mình cảm động chính mình.”

11

Ngón tay hắn ngón ngón buông ra.

Tấm trượt khỏi lòng bàn tay hắn, va vào bậc thềm, phát ra âm thanh kim loại nặng nề.

Trong mắt hắn thứ gì đang tấc tấc vỡ nát.

Từ xa truyền đến vó ngựa gấp gáp.

Một đội Ngự lâm quân giơ đuốc phi nhanh từ đầu phố tới.

Võ dẫn đầu tung người xuống ngựa, một cuộn chỉ vàng sáng, cao giọng tuyên đọc.

Là chỉ tịch biên gia sản.

Ngự lâm quân tràn về phía cổng lớn Quốc công phủ.

Hai binh sĩ đi đến trước mặt Tiêu Kỳ, lấy gông nặng ra.

Xích sắt tròng cổ hắn, khóa chốt , phát ra “cạch” chói tai.

Tiêu Kỳ quỳ dưới đất, không phản kháng.

Dây xích kéo lê trên phiến đá xanh. Khi bị kéo dậy, hắn quay đầu nhìn ta một lần.

Môi hắn ra rồi khép , cuối cùng vẫn không phát ra âm thanh nào.

Ta kéo xoay người đi vào trong.

xích sắt phía lúc xa.

……

Ba , đầu xuân.

Phân hiệu của hiệu Thẩm thị đã đến hàng thứ ba mươi bảy.

Đầu , thăng nhiệm Hộ bộ Thượng thư, thượng đích thân hạ chỉ khen thưởng.

Nữ nhi của chúng ta sinh vào tháng Giêng, đặt tên là Niệm Ân.

Lúc con bé đang nằm trên vai , túm dây mũ của cha, cười khanh khách.

một tay bế nữ nhi, một tay lật xem danh sách mẫu trà ta đưa qua, miệng còn nói chuyện với con:

“Niệm Niệm, mẫu thân con muốn tiệm mới rồi. Bổng lộc của cha không đủ tiêu mất.”

Ta lấy tờ danh sách trong tay chàng, phê một chữ “chuẩn”.

Niệm Ân vươn tay muốn bắt bút của ta, bị ta nắm lấy ngón tay nhỏ.

Tay con bé rất mềm, rất ấm.

Hoa đào trong Thẩm Viên nở đầy sân.

Ngày tháng cứ thế trôi qua, bình yên, vững vàng, không cần quay đầu nhìn .

Vào thu, đoàn hiệu Thẩm gia đi phía tuần tra các phân hiệu vùng biên.

Ta đi theo.

Cương rét buốt, tháng Chín đã bắt đầu rơi.

ngựa đi qua con phố chính của một tòa thành biên ải.

Ven đường người ăn xin co ro dưới chân tường.

Rèm bị một cơn gió lạnh vén một góc.

Ta xuyên qua khe hở nhìn thấy con phố ngoài.

Rồi rèm rơi xuống.

ngựa không dừng.

bánh nghiền qua đọng vang lạo xạo.

Mùa đông , Cương gặp trận bão trăm khó thấy.

ở Lạc Nhạn Cốc dày ba thước, vùi lấp cả sơn cốc.

Hang núi kia vẫn còn .

Chính là hang núi nhiều trước, nơi ta cõng một người sắp chết cóng đi ba dặm đường mới tìm được.

thợ săn vào núi săn thú, phát hiện một người ở hang.

Người đã đông cứng, không biết đã chết bao lâu.

Y phục trên người rách nát đến mức không nhìn ra dáng vẻ ban đầu, nửa đầu tóc bạc xõa trên nền .