Chương 1

TRONG BỮA TIỆC GIA ĐÌNH, VỢ TUYÊN BỐ SẼ CHU CẤP CHO EM TRAI ĐI DU HỌC. TÔI GẰN: “57 VẠN TỆ TIỀN HỌC, CÔ NHỜ AI ?”

Tiếng đùa trong phòng chợt tắt ngấm như ai bóp nghẹt.

Tôi đặt đôi đũa lên miệng bát, ánh mắt của tất cả mọi người quanh đổ dồn vào tôi. tay đang bưng chén trà của mẹ vợ – Trương Quế – khựng lại giữa không trung. Nụ trên mặt cậu em vợ Trương Lỗi cứng đờ, vẻ mặt của vợ tôi, Trương Vy, nhanh chóng chuyển từ ngỡ ngàng sang tức giận.

“Anh nói lại lần xem?” Trương Vy cao giọng.

Tôi lặp lại lần , giọng không nhanh không chậm: “Lương tháng của cô là 5.500 tệ (khoảng gần 20 triệu VNĐ), Trương Lỗi đi du học một năm tốn 57 vạn tệ (khoảng 2 tỷ VNĐ), trừ đi phần của cô, hơn 51 vạn tệ lại, cô tìm ai ?”

Đây là bữa tiệc gia đình do chính tay mẹ vợ đứng ra tổ chức tại phòng lớn của nhà hàng Cẩm Quan Lâu. Hai chiếc tròn lớn ghép lại với nhau, ghế tựa gỗ đỏ lót khăn trải màu vàng sẫm, trên tường treo bức thư pháp “Hợp gia đoàn viên”. Bố mẹ tôi ngồi bên trái, có vẻ hơi gò bó, bố mẹ Trương Vy ngồi bên phải, ban nãy mặt mày vẫn hớn hở.

Năm phút , Trương Vy đứng dậy, rạng rỡ nói: “Thưa các bậc trưởng bối, con có một tin vui. Em trai con, Trương Lỗi, đã được Đại học Sheffield (Anh) trúng tuyển. Con quyết sẽ chu cấp cho em ấy đi du học.”

Lời vừa dứt, mẹ vợ lập tức vỗ tay kích động: “Tốt! Nhà họ Trương ta cuối cùng cũng có người đi du học về rồi. Vy Vy, con đúng là một người có trách nhiệm.”

Bố vợ Trương Kiến Quốc cũng gật gù: “Tiểu Vy có chí khí, thì phải nâng đỡ em, thế mới gọi là người một nhà.”

Trương Lỗi dứt khoát đứng dậy nâng ly: “, anh rể, em kính hai người . Sau này em thành đạt, nhất sẽ báo đáp công ơn bồi dưỡng của anh .”

Tiếng cụng ly vang lên lanh canh, chỉ có tôi và bố mẹ tôi là vẫn nguyên đũa tại chỗ.

Mẹ tôi huých nhẹ vào tay bố, ông hắng giọng lên tiếng thì tôi giơ tay cản lại.

Tôi Trương Vy: “Vy Vy, em có thể nói cụ thể xem dự tính sẽ tốn nhiêu tiền không?”

Trương Vy sững lại một chút, rồi đáp: “Học phí một năm chắc hơn 30 vạn tệ, cộng thêm ăn ở, đi lại, chuẩn chừng 50 vạn một năm là vừa.”

“57 vạn tệ.” Tôi ngắt lời, “Thạc sĩ khối ngành kỹ thuật của Đại học Sheffield, học phí hơn 2 vạn bảng, tính theo tỷ giá hiện tại là hơn 20 vạn tệ. Tiền ký túc xá một năm hơn 1 vạn bảng, khoảng 11 vạn tệ. Sinh hoạt phí theo chuẩn của cục xuất nhập cảnh là hơn 1.000 bảng/tháng, một năm tốn 13 – 14 vạn. Cộng thêm vé máy bay, bảo hiểm, visa các thứ… năm đầu tiên ít nhất phải chuẩn 57 vạn tệ.”

Cả phòng im lặng chừng hai giây.

Mẹ vợ là người thần lại , xòa giảng hòa: “Ây da, Tiểu tính toán li thế này, chứng tỏ con cũng rất ủng hộ Tiểu Lỗi đi du học mà.”

“Con chỉ rõ xem khoản tiền này từ ra thôi.” Tôi quay sang Trương Vy, “Vy Vy, bảng lương tháng của em anh xem rồi, thực nhận là hơn 5.490 tệ. Em lấy ra 57 vạn này?”

Trên mặt Trương Vy xẹt qua tia bối rối, nhưng rất nhanh đã cơn giận lấp liếm: “ , anh có ý gì đây? Cố tình khó tôi mặt mọi người à?”

“Anh không hề khó em, chỉ đang hỏi một vấn đề thực tế.” Giọng tôi vẫn thản nhiên, “Nếu em đã có kế hoạch tài chính tiết, bằng nói ra mọi người cùng biết.”

Mẹ vợ “cạch” một tiếng đặt mạnh chén trà xuống , sầm mặt: “ , Vy Vy là vợ cậu. Em trai nó ra , cậu anh rể không lẽ không nên góp chút sức?”

“Góp nhiêu ạ?” Tôi thẳng , “Dì Trương, dì cho con một con số con liệu chừng.”

“Chuyện này…” Mẹ vợ ớ người, đảo mắt, “Người nhà với nhau, ai lại tính toán sòng phẳng thế. Cậu và Vy Vy là vợ chồng, tiền bạc chẳng phải chung một túi ?”

Tôi bật : “Con cũng chung một túi lắm chứ, nhưng thẻ lương của Trương Vy, từ lúc cưới đến giờ, con chưa từng được thấy dù chỉ một lần.”

Câu nói này như hòn đá ném xuống mặt tĩnh lặng, tạo ra từng đợt sóng ngầm thay đổi bầu không khí.

Trương Vy bật dậy, chiếc ghế trượt trên sàn tạo ra âm thanh chói tai: “ , hôm nay anh cố tình đến phá đám đúng không?”

“Anh chỉ biết thực hư ra .” Tôi không đứng lên, ngước cô ta, “Vy Vy, tiền lương 4 năm nay của em tiêu vào rồi? Tiền nhà anh , phí quản lý anh nộp, điện mạng anh , ngay cả thẻ tín dụng của em cũng là anh . Hơn 5.000 tệ tiền lương mỗi tháng của em rốt cuộc tiêu vào ?”

Không khí trong phòng như đóng băng.

Mẹ tôi cuối cùng không nhịn được : “Vy Vy à, không phải mẹ chồng lắm lời, nhưng con với kết hôn 4 năm, tiêu trong nhà cơ bản do gánh vác. Con giúp em trai đi du học, chuyện này chẳng phải nên bạc với chồng con ?”

“ bạc?” Mẹ vợ khẩy, “ thông gia, nói câu này khó nghe quá. Vy Vy là con gái tôi, giúp đỡ em trai ruột là chuyện thiên kinh địa nghĩa, đến lượt người xen vào chỉ trỏ ?”

“Trương Quế !” Bố tôi đập , “Ăn nói cho đàng hoàng. là con rể , không phải người .”

“Tôi nói sai câu nào?” Mẹ vợ vươn cổ cãi, “Năm xưa Vy Vy gả cho , nhà tôi không đòi một đồng sính lễ nào, căn nhà của nhà ông , 10 vạn tệ tiền cọc lúc đó chẳng phải cũng do tôi ứng ?”

Mặt mẹ tôi đỏ bừng: “10 vạn đó là tiền vay, hai năm tôi đã đủ cho ông rồi!”

Thấy hai bên sắp cãi nhau to, bố vợ Trương Kiến Quốc ho khan một tiếng: “Đừng ồn ào .” Ông tôi, hạ giọng, “Tiểu à, Tiểu Lỗi là em vợ con, tuổi tác hai đứa cũng sàn sàn nhau. Nó được ra mạ vàng, sau này phát triển tốt chẳng phải cũng có lợi cho con ? Hơn con quản lý ở công ty công nghệ trên Hàng Châu, một năm kiếm cũng ít, giúp đỡ anh em mình một chút chẳng phải là chuyện nên à?”

“Chú Trương, thu nhập thuế năm ngoái của con là 35 vạn tệ, thực nhận là hơn 28 vạn.” Tôi bình thản đáp, “Nghe thì nhiều, nhưng mỗi tháng con phải góp tiền nhà 9.800 tệ, một năm mất hơn 11 vạn. Số tiền lại phải lo ăn mặc cho hai người, ma chay hiếu hỉ, hiếu kính bố mẹ hai bên, phải ra một khoản dự phòng. Chú thử hỏi xem, con lấy ra 57 vạn tệ cho Trương Lỗi đi du học?”

Trương Lỗi không nhịn nổi : “Anh rể, anh nói thế là tổn thương người khác đấy. Cái gì gọi là ‘cho’? Em đi học chứ không phải đi chơi, đợi em học xong về chắc chắn sẽ lại anh.”

“Lấy gì ?” Tôi cậu em vợ kém mình 8 tuổi, “Năm nay cậu 24 tuổi, tốt nghiệp đại học 2 năm nay chỉ ở nhà ôn thi thạc sĩ, hai lần trượt. Bây giờ đột nhiên đòi đi học thạc sĩ. Trương Lỗi, cậu đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Mặt Trương Lỗi đỏ lựng: “Anh có ý gì? Khinh thường em à?”

“Tôi không khinh cậu, chỉ nhắc nhở cậu: Du học không phải đi du lịch .” Tôi nói, “Điểm IELTS của cậu đủ chưa? Cậu hiểu gì về ngành học này? Hay chỉ sang đó kiếm một cái bằng cho có?”